第九章 听雨楼主的夜访

军营外的血腥气似乎还未散尽，那冰冷诡异的铃铛声和无常使毫无生气的话语，如同鬼魅般萦绕在萧灼的心头。更深的，是那道戴着银色狐面、紫瞳妖异的身影，以及那近乎残忍的警告。

——“……我就把你宝贝弟弟的耳朵割下来，送你做新年礼。”

烬的话像一根冰刺，扎进萧灼的心脏，让她遍体生寒。她知道，烬说得出，就做得到。对于这个自幼在黑暗和杀戮中长大的妹妹而言，情感是奢侈品，也是弱点。除了自己这个姐姐，世间万物皆可为她野心的踏脚石，或是随时可以舍弃的棋子。

萧澈……他如今竟也成了烬眼中需要被“警示”的对象了吗？

萧灼深吸一口气，强迫自己压下翻腾的情绪。肩上的伤口因为方才的紧绷而彻底裂开，剧痛一阵阵袭来，几乎让她站立不稳。她挥退了那名侥幸捡回一条命、仍处于巨大惊恐中的亲卫队长，并严令在场所有人不得将今夜之事泄露半分。

回到帅帐，浓重的疲惫感如潮水般涌上。但她不能休息。北疆战事未平，京城暗流汹涌，妹妹状态诡异，弟弟身陷谜局……千头万绪，都压在她一人肩上。

她沉默地解开染血的铠甲，露出内里被血浸透的白色里衣。伤口狰狞，皮肉外翻，边缘甚至有些发黑，显然对方的刀上淬了毒。但对于自幼浸淫药王谷绝学的她而言，这并非难事。

她面无表情地清理伤口，撒上特制的解毒生肌粉，剧烈的刺痛让她额角渗出细密的冷汗，她却连眉头都未曾皱一下。与心中的焦灼和隐痛相比，这肉体的疼痛反倒显得清晰而简单。

熟练地包扎好伤口，换上一身干净利落的黑色常服，她重新坐回沙盘前。鬼面具置于一旁，烛光映照着她略显苍白的脸，那双总是蕴着笑意或故作天真的眼眸，此刻只剩下深不见底的沉静与算计。

指尖再次划过沙盘，北疆的地形地貌了然于胸。方才无常使和烬的介入，虽然带来了混乱和警示，但也从侧面说明，无烬城的势力已开始深度介入北疆。这未必是坏事。烬虽然行事酷烈，但目的明确——扫清一切障碍，确保最终的胜利属于她们。有无烬城这把最锋利的暗刃在暗处清扫，许多她身为镇北将军不便做的事情，会变得简单很多。

只是……代价呢？

那些被毫不犹豫清除的生命，那些被践踏的规则，还有……萧澈可能面临的危险。

想到萧澈，她的心绪再次紊乱。那个总是跟在她身后，眼神清澈又带着一丝依赖的弟弟。听雨楼……江湖第一情报组织，原来竟是他的产业。

她忽然想起离京前夜，萧澈跑来她宫中，絮絮叨叨说了许多不着边际的话，最后却郑重其事地送给她一个绣工拙劣的平安符，说是去京郊最有名的寺庙求来的，能保平安。

那时她只觉得好笑，心里又暖融融的。现在想来，他那时的眼神深处，似乎就藏着一丝不易察觉的担忧和……探究？

他是不是……早就开始怀疑了？

所以麟德殿那晚，他才会那么恰好地出现？那不是巧合，是他一直在暗中关注、保护着她？

一股复杂的情绪涌上心头，有暖意，有愧疚，还有更深的忧虑。澈儿卷入得越深，就越危险。不仅来自敌人，更可能来自……烬。

必须尽快结束这里的一切，回京！

她的目光重新变得锐利，落在沙盘上敌军粮草必经的一处险隘——鹰嘴涧。

一个极其大胆甚至疯狂的计划在她脑中迅速成型。

……

与此同时，千里之外的南晏皇城，夜色已深。

皇子所居的重华殿内，却依旧亮着灯。

萧澈屏退了所有宫人，独自坐在书案前。案上摊开的是一卷兵书，但他的目光却并未落在书页上，而是失神地望着跳动的烛火。

白日里麟德殿的惊险，夜晚密库外的诡异遭遇，如同走马灯般在他脑海中反复回放。

那个黑衣杀手……那双眼睛……

冰冷，孤戾，却又在某一瞬间，流露出一丝极其熟悉的、让他心悸的波光。

还有她离去时，指尖弹入他手中的那样东西——

他缓缓摊开手掌。一枚仅有小指指甲盖大小的玉牌静静躺在掌心。玉质温润，却透着一股奇异的寒意。上面没有任何纹饰，只在中心有一个细微的、几乎无法辨认的凹陷。

这到底是什么？那个杀手为何要给他这个？

他尝试注入内力，玉牌毫无反应。又尝试滴血，依旧如石沉大海。

“钥”……那个杀手消失前留下的字，又是什么意思？开启什么的钥匙？

无数的疑问盘旋在他心头，却找不到答案。

更让他心烦意乱的是，他对那个神秘杀手，除了忌惮和警惕，竟还产生了一丝难以言喻的……好奇与探究欲。甚至……在她冰冷的目光扫过他时，他心底莫名地悸动了一瞬。

这太荒谬了！

他用力摇了摇头，试图驱散这些乱七八糟的念头。当务之急，是厘清现状，确保皇姐和父皇的安全。

他起身，走到书架旁，看似随意地抽出一本《诗经》，手指在书脊某处轻轻一按。

“咔哒”一声轻响，旁边的墙壁悄然滑开一道仅容一人通过的暗门。

门内是一间极为隐秘的密室。这里没有皇家贵族的奢华，只有四壁顶天立地的书架，上面堆满了密密麻麻的卷宗。房间中央是一张巨大的沉香木桌，桌上摆放着数枚正闪烁着微光的水镜和传讯符——这里才是江湖上令人闻风丧胆的情报组织“听雨楼”的真正核心。

他走到主位坐下，指尖快速在其中几枚传讯符上点过。

很快，水镜上波纹荡漾，浮现出几行加密的文字信息。

【麟德殿刺客尸身查验完毕。所用兵器为北疆黑铁所铸，淬有“碧蚕”之毒，与三年前漕帮灭门案残留毒物一致。刺客内力路数阴狠刁钻，疑似出自西域“幻魔”一脉。】

【密库外围痕迹分析：除楼主与那名神秘人外，另有第三方极细微足迹，轻功极高，疑似长期潜伏宫中之高手。目的不明。】

【北疆战报（绝密）：镇北将军于黑风峡遇伏，鏖战一日，歼敌数千，然自身亦负伤。战后军营曾有短暂异动，能量波动诡异，疑似有极高明高手短暂交锋，详情被严格封锁。】

【无烬城动向：近日频繁活跃于北疆及京畿地区。接单一览中，新增一条巨额悬赏：目标——镇北将军。赏金：黄金万两，另加西域秘宝“月光杯”。】

一条条信息汇入萧澈的脑海，他的脸色越来越凝重。

麟德殿的刺客果然不简单，牵扯到西域势力和陈年旧案。密库外还有黄雀在后？皇宫的水比想象得更深。

而北疆……鬼面受伤了！？虽然战报语焉不详，但那“异动”、“诡异能量波动”、“极高明高手交锋”……让他心脏骤然收紧！

还有无烬城！这个神秘的杀手组织，竟然接下了刺杀镇北将军的单子！黄金万两外加月光杯，好大的手笔！是谁？朝中之人？还是北疆敌国？

无数的线索交织在一起，混乱庞杂，但他敏锐地捕捉到一条若隐若现的线——所有这些事件的核心，似乎都隐隐约约指向了他的皇姐，萧灼。

为什么？

她……本身藏着什么秘密？

那个黑衣杀手……和无烬城有关吗？和北疆军营的异动有关吗？和她……有关吗？

一个更大胆、更匪夷所思的猜想不受控制地冒了出来，让他自己都吓了一跳！

他猛地站起身，在密室里来回踱步。

不可能……绝对不可能……

皇姐那么娇弱，连弓都拉不开，看到血都会晕眩……怎么可能是……

可是……麟德殿那恰到好处的“崴脚”，宫中猫咪暴毙时她“无意”间的银钗试毒，还有儿时许多次，他遇到危险时那冥冥中的“巧合”与化险为夷……

以前从未深思的细节，此刻如同潮水般涌上心头，变得无比清晰，带着令人不安的疑点。

还有那个杀手……那双眼睛……

萧澈猛地停住脚步，眼神中闪过一丝决断。

他不能再这样凭空猜测下去。他必须去验证一下。

不是通过听雨楼的情报网，而是通过他自己的眼睛，去确认一件事。

他重新坐回桌前，深吸一口气，拿起一枚特制的、雕刻着雨滴纹样的玉符。这是听雨楼最高级别的指令符。

他沉吟片刻，开始向内注入神念。

【指令一：倾尽全力，调查“无烬城”首领“烬”的所有信息，包括但不限于武功路数、惯用武器、身形特征、出现过的地点时间。权限：甲上。优先级：最高。】

【指令二：严密监控北疆军营，动用所有潜伏者，不惜一切代价确认镇北将军安危及伤势详情。若有异动，立刻回报。权限：甲上。优先级：最高。】

【指令三：启动宫中“暗桩”，重点排查近期所有行为异常、轻功高强之内侍、宫女、侍卫名单。核实麟德殿刺杀前后，各宫主子动向。权限：甲。】

【指令四：……暂停对公主萧灼的一切背景深查。】（这条指令，他犹豫了许久，最终还是发了出去。此刻，他心底竟生出一丝害怕，害怕查出的结果，是他无法承受的。）

发出指令后，他靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心，感到一阵深深的疲惫。

良久，他忽然睁开眼，像是下定了某种决心。

他换上一身夜行衣，并未从暗门离开，而是如同鬼魅般悄无声息地滑出窗户，融入了沉沉的夜色之中。

他要去一个地方。

重华殿离长公主居住的临华殿并不远。以他的轻功，避开宫中巡逻的侍卫和暗哨，轻而易举。

很快，那座精致却总带着一丝药香和病气的宫殿便出现在眼前。

临华殿一如既往的安静，甚至比平日里更显沉寂，只有廊下几盏宫灯在夜风中轻轻摇曳，投射出昏黄黯淡的光晕。

皇姐“病”了，需要静养。这是宫中人尽皆知的事情。

萧澈如同一片落叶，悄无声息地落在临华殿主殿的屋顶上，伏低身体，屏住呼吸。他小心地揭开一片瓦，向下望去。

殿内只点着一盏昏灯，光线朦胧。

纱幔低垂的床榻上，隐约可见一个纤细的身影正拥被而卧，似乎睡得正沉。规律的、略显沉重的呼吸声细细传来，还夹杂着一两声轻微的、压抑的咳嗽。

一切看起来都那么正常。一个病弱公主深夜安寝的景象。

萧澈的心稍稍安定了一些。或许……真的是他想多了？皇姐此刻正安然躺在宫中养病，怎么可能出现在万里之外的北疆战场？又怎么可能是那个冷戾诡异的杀手？

他轻轻吸了吸鼻子，空气中弥漫着熟悉的、苦涩的药味，和他白日里来探望时闻到的一样。

看来御医开的安神汤药很有用，皇姐睡得很熟。

他心下稍安，便欲离去。

然而，就在他准备合上瓦片的刹那，他的动作猛地顿住了！

不对！

药味……太浓了！

浓得几乎有些刺鼻，甚至……刻意？就像是故意打翻了药罐，用来掩盖什么一样！

而且，那咳嗽声……虽然模仿得极像，但频率和力度，似乎过于规整了？就像是……计算好了一样！

一个病重沉睡的人，呼吸和咳嗽怎么可能如此……受控？

疑心一起，更多的不对劲便涌现出来。

那床榻上身影的轮廓……虽然模糊，但似乎比皇姐平日看起来……要略显丰腴一些？

还有，殿内伺候的宫人呢？皇姐病中，即便不让人在榻前守夜，外间至少也该有一两个值守的宫女才对！为何此刻整个主殿内外，安静得如同空无一人？

萧澈的心跳骤然加速！

他眼中厉色一闪，不再犹豫，身体如同轻烟般从揭开的瓦片处悄无声息地落入殿中！

落地无声。

他一步步靠近那床榻，手按在了腰间的软剑剑柄上。

越是靠近，那药味越是浓烈呛人。而那规律的呼吸声和偶尔的咳嗽，此刻在他耳中，也显得无比虚假！

他猛地伸出手，刷了一下掀开了床榻的纱幔！

“！”

看清榻上情景的瞬间，萧澈的瞳孔骤然收缩，浑身血液几乎倒流！

榻上确实躺着一个人，一个穿着萧灼寝衣、身形与萧灼有七八分相似的女子！

但那根本不是萧灼！

那女子显然被点了昏睡穴，陷入深度昏迷，脸上甚至还精心易容修饰过，在昏暗光线下远看足以以假乱真！而那咳嗽声……竟是从床榻内侧一个极其精巧的、正在缓缓运作的机关小盒里发出的！

好一个李代桃僵！好一个瞒天过海！

那真的萧灼呢？！

她去了哪里？！

一个答案，几乎要冲破他的胸腔，呼之欲出！

巨大的震惊和难以置信席卷了他，让他一时间僵立在原地，脑中嗡嗡作响。

就在此时——

“嗖！”

一道极其细微的破空之声，毫无征兆地从他身后袭来！

快！准！狠！直取他后心要害！

杀气凛然！

萧澈虽处于极度震惊中，但多年江湖历练出的本能还在！他几乎是下意识地一个侧身翻转，险之又险地避开了这致命一击！

“笃！”的一声轻响，一枚乌黑的、泛着蓝光的细针，深深钉入了他方才站立处的床柱上！

针尾剧烈颤动，发出令人心悸的嗡鸣。

萧澈落地，瞬间转身，软剑已然出鞘，在昏暗中划出一道冷冽的银光，护在身前。他心脏狂跳，目光锐利如鹰隼，扫向袭击传来的方向——殿内最深处的阴影角落。

那里，不知何时，悄无声息地多了一道身影。

全身笼罩在漆黑的夜行衣中，脸上戴着遮住下半张脸的黑色面罩，只露出一双……冰冷无波、却又深邃得仿佛能吞噬一切光线的眼睛。

正是昨夜在密库外与他交手的那名杀手！

她竟然去而复返！或者说……她根本就一直潜伏在临华殿附近？！

四目相对。

空气瞬间凝固，杀意在寂静的宫殿里疯狂弥漫。

萧澈紧握剑柄，指节因用力而发白。他死死盯着那双眼睛，试图从中找出任何一丝熟悉的痕迹，任何一丝能让他联想到那个笑靥如花、娇憨烂漫的皇姐的波光。

没有。

一丝一毫都没有。

只有纯粹的、淬炼过的、仿佛万年寒冰般的冷冽和杀意。

还有一丝……被他窥破秘密后的、极致的危险与冷酷。

“你究竟是谁？”萧澈的声音因为极度紧绷而显得有些沙哑，“皇姐……萧灼在哪里？”

那黑衣杀手并未回答。她的目光扫过被掀开的纱幔和榻上的替身，冰冷的眼底似乎掠过一丝极淡的懊恼，随即被更浓的杀意取代。

她缓缓抬起手，手中握着一柄样式奇特的短刃，刃身狭长，在昏暗中泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。

无需言语。

行动即是答案。

下一刻，她的身影动了！

如同鬼魅融于夜色，速度快到极致，手中短刃划破空气，带起尖锐的嘶鸣，直刺萧澈咽喉！

攻势狠辣，毫不留情！

萧澈心头巨震，不敢有丝毫怠慢，软剑一抖，剑光如瀑，迎了上去！

“叮叮当当！”

霎时间，寂静的临华殿内，金铁交鸣之声爆响！

两道身影在昏暗的殿内急速交错碰撞，剑光刃影纵横交错，杀气席卷，将殿内精致的摆设绞得粉碎！

萧澈越打越是心惊！

这杀手的武功路数极其诡异，身法飘忽如同鬼影，攻击角度刁钻狠毒，专攻要害，完全是置人于死地的杀人之术！其内力修为，竟也深不可测，每一次碰撞，都震得他手腕发麻！

这绝不是普通杀手！甚至比他交手过的许多江湖一流高手都要难缠！

更让他心不断下沉的是……他虽然极力想从对方的招式中找到破绽，找到与军中武学或任何他熟悉的套路相似的地方，但却发现……完全没有！

她的武功，自成一体，冰冷，高效，只为杀戮而生！

难道……他真的猜错了？

可是那双眼睛……昨夜那短暂交汇时诡异的熟悉感……

就在他心神微乱的刹那！

杀手抓住一个空隙，短刃以一个不可思议的角度绕过他的剑锋，直刺他心口！

萧澈回剑已是不及，只能猛地侧身！

“嗤啦——！”

短刃划破了他胸前的衣襟，甚至擦破了他胸口的皮肤，一阵火辣辣的刺痛传来，带着诡异的麻痒感！

有毒！

萧澈心中一惊，急忙运功逼毒，身形暴退！

那杀手一击得手，却并未追击，而是站在原地，那双冰冷的眼睛看了一眼短刃上沾染的些许血丝，又抬眸看向他，眼中似乎闪过一丝极其复杂的、近乎讥诮的神色。

仿佛在说：不过如此。

萧澈被她这眼神看得心头火起，更多的是一种难以言喻的憋闷和刺痛！

他不再犹豫，左手迅速在腰间一抹，一枚小巧的、雕刻着雨滴符文的铁蒺藜滑入掌心——听雨楼的独门暗器！

就在他准备打出暗器的瞬间——

“咳咳……咳咳咳……”

床榻内侧，那个发出咳嗽声的机关盒，似乎因为方才的打斗被气劲波及，突然发出了几声极其剧烈、完全不似人声的、怪异的咳嗽噪音！

这突如其来的怪声，让场内紧绷厮杀的气氛陡然一滞！

黑衣杀手的动作明显顿了一下，下意识地瞥了一眼床榻方向。

就是现在！

萧澈眼中精光一闪，抓住这转瞬即逝的机会，内力灌注，手中铁蒺藜正欲激射而出！

然而——

“嗖！嗖！嗖！”

殿外，突然传来数道极其尖锐的箭矢破空之声！目标并非殿内，而是直射夜空！

紧接着，远处传来了侍卫们嘈杂的呼喝声和奔跑声！

“有刺客！！”“在那边！快追！”“保护各宫主子！”

似乎是这边的打斗动静终于惊动了宫中的巡逻侍卫！箭矢是示警的信号！

这突如其来的变故，让萧澈的动作再次一滞。

而那名黑衣杀手，在听到宫外骚动的那一刻，眼中冷光一闪，毫不犹豫地虚晃一招，逼退萧澈半步，身形随即如同一缕轻烟，猛地向后一掠，瞬间撞开一扇窗户，融入了外面的夜色之中，消失得无影无踪！

来得突然，去得干脆！

只留下殿内一片狼藉，一个昏迷的替身，一个还在发出怪异咳嗽声的机关盒。

以及站在原地，胸口淌血，手中紧握着那枚未能发出的暗器，脸色变幻不定、心中惊涛骇浪的萧澈。

窗外，侍卫的呼喝声和脚步声越来越近。

萧澈猛地回神，看了一眼杀手消失的方向，又看了一眼床榻上的替身，眼神复杂到了极点。

他迅速收起软剑和暗器，扯过一件散落的披风遮住胸前的伤口，然后深吸一口气，脸上瞬间切换回那平日里温润可靠、带着一丝恰到好处惊慌的皇子表情，主动向着殿门外迎去。

“来人！有刺客！快传太医看看皇姐怎么样了！”他的声音带着焦急和一丝“惊魂未定”的颤抖，完美地融入这混乱的夜色。

只是，在他垂下的眼帘深处，是前所未有的凝重和冰冷。

皇姐，你到底……在哪里？

而那个杀手……你又一次放过了我。

为什么？