北疆的风，如同掺了砂砾的刀子，刮在脸上生疼。夜色下的荒原，辽阔、死寂，唯有孤狼的嗥叫偶尔撕裂这片沉重的黑暗，更添几分肃杀。

一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马（名唤“踏雪”）正不紧不慢地踱步其上。马背上，一人身披玄色重甲，外罩一件暗红色、略有破损的披风，脸上覆盖着一副造型狰狞、额生独角的鬼面盔——正是名震北疆、令敌人闻风丧胆的镇北将军，萧灼。

或者说，是顶着镇北将军名头与身份的妹妹，萧烬。

她已在此处徘徊了近半个时辰。

三日前，她以雷霆手段击溃了北狄一支主力骑兵，但自身也因强行催动内力、引动旧伤而气血翻涌。方才在帅帐中，她刚服下姐姐秘制的、能暂时压制伤势并改变声线的药汤，便接到一封以特殊火漆封口的密信。

信上只有一行字，字迹歪斜扭曲，仿佛垂死之人的挣扎：

【欲知“锁魂殿”为何物，今夜子时，孤狼岭下，独身前来。过期不候。】

落款处，画着一个模糊的、正在滴血的鬼面图案——与萧澈带回的那枚令牌上的图案，有七八分相似！

锁魂殿！

这三个字像是一根冰冷的针，瞬间刺入萧烬的神经。

她立刻派人查探送信来源，却一无所获。信就像是凭空出现在她主帅案几上的。对方对她军营的布防、甚至她刚刚经历一场恶战的情况都了如指掌！

这是一个局。一个针对她，或者说，针对“镇北将军”的、明晃晃的局。

去，还是不去？

去，必然危机四伏。对方既然敢邀约，必定布下了天罗地ET网。她此刻旧伤未愈，实力并非巅峰。

不去，便彻底断了这条关于锁魂殿的线索。这个神秘而邪恶的组织，如同毒蛇般潜伏在暗处，不仅可能威胁到母后，威胁到萧澈，甚至可能威胁到整个南晏！不知其底细，将来必吃大亏。

几乎没有任何犹豫，萧烬做出了决定。

去！

不仅要去，还要以最强硬、最无畏的姿态去！她是镇北将军，是北疆军魂所系，任何时候都不能露怯。更何况，她骨子里属于“无烬城首领烬”的那份疯狂与赌性，也被彻底激发。

她仔细检查了铠甲内的暗器、袖中的短刃、腰间的软剑，以及藏在马鞍侧袋里的几样姐姐特制的毒粉和解药。然后，她只对副将留下一句“本将军出去巡查防务，无需跟随”，便单人独骑，踏入了这片死亡的荒原。

子时将至，孤狼岭的轮廓在惨淡的月光下如同匍匐的巨兽，散发着不祥的气息。

四周安静得可怕，连风声和狼嚎都消失了。这是一种人为制造的、令人窒息的死寂。

萧烬勒住踏雪，鬼面下的目光锐利如鹰，缓缓扫过前方嶙峋的怪石和枯木的阴影。她的内力虽因旧伤运转不畅，但五感依旧远超常人。她能感觉到，至少不下二十道充满恶意的气息，隐藏在那些阴影之后。

呼吸绵长，脚步轻盈，都是高手。而且……气息阴冷，带着一种与井下那影煞相似的、令人极为不适的邪异感。

果然是锁魂殿的妖人！

“既然邀本将军前来，何不现身一见？”萧烬开口，声音透过鬼面，变得低沉、沙哑，充满了金属的质感，在这片死寂的荒原上远远传开，带着不容置疑的威严。

回应她的，是一阵窸窸窣窣的、仿佛无数虫豸爬行的声音。

正前方，一片浓郁的阴影如同活物般蠕动起来，缓缓凝聚成一个人形。

那人同样穿着宽大的黑袍，脸上戴着一副纯黑色的、没有五官的面具，只有两个空洞的眼眶，后面是两团幽幽跳动的、鬼火般的绿芒。他的身形飘忽不定，仿佛没有实体。

“桀桀桀……”一阵令人牙酸的怪笑声从面具后传出，“镇北将军……果然好胆色。明知是死局，还敢独身前来。”

萧烬握紧了缰绳，心神凛然。此人的气息，比井下那个影煞强大了何止数倍！给她带来的压迫感，甚至不逊于一些江湖顶尖门派的掌门！

“藏头露尾的鼠辈，也配评论本将军的胆色？”萧烬冷笑，语气极尽轻蔑，“说吧，费尽心机引本将军来此，所为何事？若只是想说些废话，本将军的剑，没那么多耐心。”

“将军快人快语。”那黑袍人的声音如同摩擦的砂纸，难听刺耳，“那便直说了——交出‘钥匙’，或许……能给你一个痛快。”

钥匙！

又是钥匙！

萧烬心中巨震，但面上丝毫不露，鬼面下的眼神反而更添几分冰寒嘲弄：“钥匙？什么钥匙？本将军军中库房的钥匙倒是有不少，你想要哪一把？”

“呵……将军何必装糊涂？”黑袍人缓缓抬起一只手，那只手干枯如同鸡爪，指甲乌黑尖长，“你身上……有它的味道。虽然很淡，但绝不会错。交出来，那不是你该沾染的东西。”

他身上有钥匙的味道？萧烬立刻想到姐姐萧灼！是姐姐常年佩戴“钥”，以至于与她互换身份后，自己身上也沾染了极其微弱的气息？还是指……萧澈手中的那枚？

信息不足，无法判断。

但对方的目标明确无比——就是为了“钥匙”而来！

“本将军不知道你在胡言乱语什么。”萧烬声音陡然转厉，“尔等妖人，用邪术谋害国母，搅乱朝纲，其罪当诛！今日既然现身，便都留在这里吧！”

话音未落，她猛地一夹马腹！

“希津津——！”踏雪发出一声龙吟般的嘶鸣，如同一道黑色闪电，骤然朝着那黑袍人冲去！同时，萧烬右手在腰间一按，一道银亮软剑如同毒蛇出洞，直刺对方咽喉！

先发制人！

面对深不可测的敌人，绝不能陷入对方的节奏！

这一剑，快！准！狠！凝聚了萧烬此刻所能调动的全部功力，更是带着沙场百战淬炼出的惨烈杀伐之气！剑锋破空，发出凄厉的尖啸！

那黑袍人似乎没料到她说打就打，如此果决狠辣！身形猛地一晃，如同鬼魅般向后飘退，同时袖中飞出一道乌光，迎向软剑。

“叮！”

一声脆响！火星四溅！

那乌光竟是一截漆黑的、不知何种材质的骨杖，硬生生挡住了萧烬这雷霆万钧的一剑！

巨大的反震之力传来，萧烬喉头一甜，旧伤被牵动，强行压下涌到嘴边的血腥味。手臂被震得微微发麻。

好强的内力！好诡异的兵器！

而就在两人交手的一刹那！

“咻咻咻——！”

周围黑暗中，无数点寒芒暴起！

淬毒的弩箭、飞镖、铁蒺藜……如同疾风骤雨般，从四面八方射向马背上的萧烬！封锁了她所有闪避的空间！

陷阱发动了！

萧烬临危不乱，左手猛地一扯披风！暗红色的披风如同拥有了生命般旋转展开，内力灌注其上，竟暂时形成了一面柔韧的屏障！

“噗噗噗噗……”

绝大多数暗器都被披风挡下或带偏！

但仍有几支力道极强的弩箭穿透了披风，狠狠钉在她厚重的铠甲上，发出沉闷的撞击声！虽未破甲，但那冲击力依旧让她气血翻腾！

与此同时，两侧阴影中，数道黑影如同猎豹般扑出，手中兵刃直取踏雪的马腿和萧烬的腰腹！配合默契，狠辣刁钻！

他们不仅要杀人，还要先废掉她的坐骑！

“找死！”萧烬眼中杀机爆闪！

她猛地一按马鞍，身体借力腾空而起，避开下盘的攻击。身在半空，软剑划出一道凌厉的圆弧！

“唰——！”

剑光过处，两名扑得最近的黑衣人惨叫一声，咽喉处血线迸现，倒地毙命！

但更多的人悍不畏死地扑了上来！刀光剑影瞬间将她淹没！

而那黑袍首领，则手持诡异骨杖，站在战圈之外，那双鬼火般的眼睛冷冷地盯着战场，似乎在寻找一击必杀的机会。

萧烬落入重围，剑光舞得密不透风。她的剑法不同于姐姐萧灼的光明磅礴，而是极致的诡谲、狠厉、刁钻，每一剑都直奔要害，效率极高，充满了一种黑暗的、令人心悸的美感。

往往剑光一闪，便有一人倒地。

但敌人实在太多，而且个个身手不弱，配合娴熟，更带着一股不要命的疯狂劲头。她旧伤在身，内力运转不畅，久战之下，必然吃亏！

“嗤啦！”一声，一柄弯刀划过了她的披风，几乎将她披风彻底割裂。

另一柄淬毒的短剑，更是险之又险地擦着她的脖颈而过，带起的劲风刮得鬼面嗡嗡作响。

不能这样下去！

萧烬心念电转，必须破局！

她猛地格开两把劈来的长刀，脚尖在一名敌人头顶一点，身体再次拔高，同时左手悄无声息地洒出一把白色粉末！

那是姐姐特制的“凝霜散”，并非致命毒药，但能极大延缓人的动作和反应速度。

粉末随风扩散，下方几名敌人躲闪不及，吸入少许，动作立刻以肉眼可见的速度变得迟缓僵硬！

“嗯？”战圈外的黑袍首领发出一声轻咦，似乎对这股药粉有些意外和忌惮。

就是现在！

萧烬抓住这瞬间的机会，身体如同陨星般坠落，目标直指那名动作迟缓了一瞬的持弩手！软剑精准地刺入其心口！

紧接着，她夺过那柄劲弩，看也不看，反手对着侧后方连续扣动扳机！

“咻！咻！咻！”

三支弩箭成品字形射出，并非射向敌人，而是射向三处看似空无一物的阴影！

“呃！”“啊！”

两声闷哼响起！两名原本潜藏极好、正准备发动偷袭的锁魂殿杀手，竟被这盲射般的弩箭逼得现出身形，其中一人肩胛更是被直接射穿！

他们脸上露出难以置信的神色，仿佛不明白对方是如何发现他们隐藏位置的！

这是萧烬作为无烬城首领的本能和对杀气的极致敏锐！

这一手，顿时让周围的攻势为之一滞！所有杀手眼中都闪过一丝惊疑和凝重。

这个镇北将军，不仅武力强横，战斗方式更是诡异莫测，完全不按常理出牌！

萧烬趁机喘息一口，压下胸腔内翻腾的气血。鬼面下的目光更加冰冷。她注意到，那些被杀的杀手，流出的血液竟然也带着一丝诡异的暗紫色，并且很快就开始散发出淡淡的腐臭气味！

这些家伙，果然已经不是正常人了！更像是一群被邪术操控的傀儡！

“果然……有点意思。”黑袍首领终于动了，他缓缓向前迈步，手中的黑色骨杖开始弥漫出淡淡的黑气，“看来，不拿出点真本事，是请不动将军了。”

他每踏前一步，身上的阴冷气息就强盛一分，那无形的压迫感让周围的杀手都下意识地后退了几步，让出空间。

萧烬握紧了剑，全身肌肉紧绷，知道真正的硬仗来了。

然而，就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——

“啧，这么多人欺负一个，你们锁魂殿的脸皮，真是比北疆的城墙还厚。”

一个清朗中带着几分慵懒、几分戏谑的少年声音，毫无征兆地，从孤狼岭的一块高大岩石顶上传来。

声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。

所有人，包括那黑袍首领和萧烬，都是猛地一惊，霍然抬头望去！

只见那月光之下的岩石顶端，不知何时，竟懒洋洋地坐了一个人。

那人一身月白色的锦袍，在凄冷的月光下仿佛会发光。脸上戴着一副只遮住上半张脸的、镶嵌着细碎蓝宝石的银质面具，露出的下颌线条优美，唇角正勾着一抹玩世不恭的弧度。他一条腿曲起，手臂随意地搭在膝盖上，另一条腿垂下来，轻轻晃荡着，姿态闲适得仿佛是来郊游踏青的贵公子。

他与这片血腥杀戮的战场格格不入，却又诡异地融入了这片月色与荒原，仿佛他本就该在那里。

他是谁？！

什么时候出现的？！

竟然没有一个人察觉！

黑袍首领眼眶中的鬼火剧烈跳动了一下，显示出他内心的震惊和不平静。他死死盯着那个白衣面具人，声音前所未有的凝重：“阁下是谁？为何要插手我锁魂殿之事？”

“锁魂殿？没听过。”那白衣面具人歪了歪头，语气轻佻，“至于我是谁？”

他轻笑一声，晃荡的那只脚轻轻一点，身体如同没有重量般，从数丈高的岩石上飘然落下，月白袍袖在风中翻飞，宛如月下谪仙。

落地无声。

他站定，目光先是扫过全场，最后落在了浑身戒备、持剑而立的萧烬身上，面具后的眼睛似乎亮了一下，带着几分毫不掩饰的欣赏和……探究？

然后，他才慢悠悠地转向那黑袍首领，语气带着一种理所当然的嚣张：

“路见不平，拔刀相助的——热心人？”