夜色沉沉，藏书阁的残烬尚有余温。

        沈撷英赤足跪在这片焦黑的废墟中，曾经浩如烟海的茶道典籍，如今只剩下脚下薄薄一层灰烬。

        她伸出手，指尖在灰堆里轻轻拨寻，终于触到一片未被完全烧毁的纸页。

        那是母亲的手札，上面用血墨写就的字迹在火吻下斑驳不清，却依旧能辨认出那熟悉的风骨——“吾女撷英，生当为茶民开一线天”。

        一行字，如同一根烧红的铁钎，烙进她的心口。

        母亲的音容笑貌，衡情司百年的荣辱兴衰，一瞬间全都涌上心头。

        她闭上眼，一滴滚烫的泪珠混着眼角的血痕滑落，坠入灰烬之中。

        诡异的一幕发生了。

        那滴血泪仿佛是某种引信，灰烬之下，一道微弱的红光闪烁。

        冷冽的夜风卷起地上的霜雪，洒入灰烬堆，竟激起一簇幽幽的火苗，非但不熄，反而愈发明亮。

        紧接着，脚下的大地传来一阵轻微的震颤，那是藏书阁地底用以烘焙新茶的心炉，虽已熄灭多时，余温却被这奇异的火焰引动。

        一缕极淡的茶烟从地缝中袅袅升起，在空中盘旋、凝聚，最终竟幻化成一幅流动的光影。

        光影中，一个身着龙袍的身影端坐着，面容威严而疲惫，正是先帝。

        他的声音并非从口中发出，而是直接响彻在沈撷英的脑海，带着金石之音的决绝：“茶政十策，当引归民手，允茶户自研新方，开商路，活茶引。国税不过三成，与民生息。凡有阻挠者，以动摇国本论处，等同叛逆！”

        沈撷英猛地睁开双眼，瞳孔里倒映着跳动的火焰与先帝的虚影。

        她瞬间明白了，这不是什么江湖妖人的阴谋，而是先帝最后的遗命！

        他并非要将衡情司的权力收归己有，而是要将其彻底打碎，还之于天下万千茶民。

        可笑自己竟被萧烬蒙骗，以为这是一场针对衡情司的掠夺。

        然而，她又能如何？

        新帝的诏令早已颁下，言犹在耳：凡再提《茶政十策》者，以妄议先帝、诽谤君上之罪论处。

        这道遗命，已然成了一道催命符。

        她迅速从怀中取出一卷薄如蝉翼的冰绡，此物乃北海冰蚕丝所织，触手生寒，能将水汽烟影凝于其上。

        她屏住呼吸，小心翼翼地将先帝的口谕影像尽数录入冰绡，寒光流转间，影像被完美封存。

        “白露。”她轻唤一声。

        一道白影悄然无声地出现在她身后。

        白露是她最贴身的侍女，也是衡情司的暗卫。

        她没有多问，只是接过沈撷英递来的一卷未完成的《茶政十策》残稿，抽出绣花针，刺破指尖，以血为线，将那十条惊世骇俗的政策，一针一针地绣入了“雪顶含翠”顶级贡茶的封泥纹样之中。

        字字如针，织入的不仅是策略，更是性命。

        另一名侍女茯苓端着刚刚封好的茶匣，指尖控制不住地发抖：“小姐，此去宫门九重，盘查森严，若被截获，我们……”

        沈撷英没有回答。

        她挽起袖口，露出雪白的手腕，拿起一旁的碎瓷片，毫不犹豫地划下一道口子。

        鲜血涌出，一滴滴落在茶匣的锁扣上，仿佛一道血誓封印。

        “那就让这茶，带着我的命，一起进宫。”她声音平静，却带着不容置疑的力量。

        她将茶匣郑重地锁入一个毫不起眼的马帮密箱，对一旁的暗影低语：“三更启程，走茶马暗道，务必在天亮前送达御茶房。”

        天色未明，宫门在晨钟声中缓缓开启。

        御前茶官睡眼惺忪地接过今日的头份贡茶“雪顶含翠”，并未察觉封泥上那些用血线织成的细密小字。

        依着惯例，他取山泉之水，以金炉烹煮。

        水沸，茶叶在白玉盏中缓缓舒展，一缕清雅的茶烟升腾而起。

        然而，那茶烟并未像往常一样散去，而是在空中诡异地扭曲、汇聚，再次凝成了先帝那张威严的面孔。

        宏大的声音在寂静的早朝大殿上如平地惊雷般炸响：“十策若行，国可百年安！”

        满殿死寂。新帝手中的茶盏“当啷”一声坠地，碎瓷与茶水四溅。

        “妖术！纯属妖术！”吏部尚书谢砚臣第一个反应过来，他脸色铁青，上前一步怒拍殿前龙柱，“先帝病重，早已失语三月，弥留之际水米不进，岂能留下如此清晰的口谕？！此乃妖人借茶行巫蛊之术，意图霍乱朝纲！”说罢，他猛地从袖中抽出一卷文书，高高举起，“陛下请看！这是微臣请崔九章大学士比对过的先帝手迹，先帝晚年笔力衰微，字迹早已不复当年风骨，与那《茶政十策》上的字迹天差地别！此必为伪造！”

        崔九章是公认的书法大家，其鉴定无人敢疑。

        谢砚臣有备而来，他展示的“笔迹比对卷”墨迹工整，论证详实，毫无破绽。

        百官被这突如其来的一幕惊得魂飞魄散，回过神来后，立刻跪倒一片，齐声山呼：“茶妖惑主，请陛下降旨严查！”

        与此同时，沈撷英正立于衡情司的观星高台之上，遥遥望向皇宫的方向。

        一缕极淡的黑烟从宫城深处冲天而起——那是诏狱司点火的信号。

        她知道，自己已经被盯上了。

        这张网，终于收紧了。

        果然，不到半个时辰，宫门大开，一队人马直奔衡情司而来。

        为首的正是谢砚臣，他手持礼律司的令箭，脸上带着一丝残忍的快意。

        他将一卷竹简狠狠拍在沈撷英面前的案几上，声色俱厉：“沈撷英！身为女子，妄谈国政，以妖术蛊惑圣听，实乃乱纲败常之举！陛下念你沈家有功，暂且饶你死罪，即刻起，革去你衡情司司正之职，贬为茶役，发配川陕茶山，终身不得返京！”

        沈撷英没有跪下，甚至连眼皮都未曾抬一下。

        她只是平静地拿起案上那本母亲手书的残卷，用指尖沾上自己腕间尚未凝固的鲜血，以血为墨，在一款新制的茶饼上轻轻一点。

        一缕茶烟再次升起，这一次，烟中浮现的却不是先帝，而是一段深埋在她心底的记忆。

        画面里，年幼的她伏在案前，一笔一划地学写字，母亲温柔地轻抚着她的头发，轻声说道：“撷英你看，‘茶’字，上面是草，下面是人，人在草木间。人亦如草芥，但星星之火，亦可燎原。”

        这段记忆，是她力量的源泉，也是她最深的伤痛。

        她仿佛又感受到了母亲发间的温度，心头一阵剧痛，那段温暖的画面，今生今世，永失所爱。

        烟气缭绕，却并未如寻常烟火般化为乌黑，反而凝成了一道极细的金线，如离弦之箭，破空而出，径直射向巍峨的宫墙。

        几乎在同一时刻，阴森的诏狱司深处，一名被称作檀娘的女子指尖轻拨铜铃，一阵无声的音律扩散开来，竟将那道金线般的茶烟引入了最底层的牢房。

        囚牢中，几名形容枯槁的老者猛地抬头，看着那缕熟悉的、带着衡情司独有印记的烟气，浑浊的眼中顿时泪流满面。

        “烧！把她所有的文书、典籍、茶谱，全部给本官烧了！”谢砚臣见她竟在自己面前再次“作法”，已是暴怒到了极点。

        熊熊烈火很快吞噬了整座藏书阁，烈焰冲天，映红了半边天际。

        沈撷英立于火前，衣袂翻飞，脸上却不见丝毫悲戚，反而露出了一抹冰冷的笑容：“你们烧得了纸，却烧不了记在天下茶民心里的人心。”

        就在此刻，一名宫中禁卫策马急奔而来，翻身下马，高声急报：“陛下最新诏令——重启诏狱司，彻查先帝遗诏真伪一案！”

        谢砚臣的脸色瞬间变得无比难看。新帝，终究还是动摇了。

        沈撷英缓缓抬起眼眸，越过熊熊燃烧的火焰，望向远处春日下青翠连绵的山峦。

        她的声音轻得只有自己能听见：

        “火种，已经入宫了。”

        风声鹤唳的京都，一场更大的风暴正在酝酿。

        而她知道，作为投下火种的人，自己将是第一个被这风暴吞噬的对象。

        通往深渊的门，已经为她打开。