灰烬翻飞如漫天冬雪，落在沈撷英玄色的衣袂上，却瞬间被她周身的寒意冻结。

        她立于诏狱司的残垣之上，脚下是烧成焦炭的梁木和尚未冷却的余温。

        风中裹挟着纸张燃烧后的独特气息，呛人欲呕。

        她伸出右手，指尖凝着一滴殷红的血珠，稳稳地滴入掌心那只小巧的白瓷茶盏。

        盏中盛着半盏冷透的“冷香雪”，是她母亲生前最爱的茶。

        血珠沉入茶汤，如墨入水，漾开一圈圈涟漪，却又迅速沉寂下去。

        茶水依然清澈，映不出半分光景。

        她缓缓闭上眼，任由那熟悉的刺痛感从心口蔓延至四肢百骸。

        记忆深处，母亲温柔的声音支离破碎，像是被摔碎的瓷器，只拼凑出最后一句含糊的叮嘱：“……开一线天。”

        一线天……何为一线天？

        沈撷英猛地睁开眼，那双总是沉静如古井的眸子里，此刻燃着不屈的烈焰。

        她咬破舌尖，更浓的血腥味在口中弥漫开来，一字一顿，声音不大，却仿佛能撼动这片废墟：“心炉未灭，我命尚燃！”

        话音落下的瞬间，她脚下的大地竟发出了轻微的震颤。

        一道道细微的裂隙从焦土中蔓延开来，丝丝缕缕的微光自地底深处渗出，仿佛沉睡的龙脉被唤醒。

        这一次，盏中那缕始终不肯升腾的茶烟，终于化作一条蜿蜒的细线，盘旋而上。

        烟气在空中凝结，并未化作母亲的容颜，而是幻化出一只苍劲有力的手。

        那手握着朱笔，于虚空中龙飞凤舞，四个大字力透纸背，带着君临天下的威仪——茶政十策。

        是先帝的手！是先帝御笔亲批的遗诏！

        沈撷英瞳孔骤缩，火光映在她眼中，跳动着燎原的希望。

        这不是什么江湖幻术，更不是什么鬼神之说。

        这是沈家血脉与天地茶脉的共鸣，是尘封的天命，终于找到了归位之路！

        就在此时，一阵急促的脚步声由远及近，一名小吏连滚带爬地冲入废墟，高声通报：“沈司使！宫中来人，新帝召见，并赐下御茶‘雪顶含翠’一盏，请您即刻领旨谢恩！”

        御茶？

        这个时候？

        沈撷英唇角勾起一抹冰冷的弧度。

        黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

        她走下残垣，回到尚算完好的后堂，命侍女茯苓将那被锦缎层层包裹的御赐茶饼拆封。

        茯苓小心翼翼地揭开最后一层明黄丝绸，一枚碧绿通透、压制得极为精美的茶饼露了出来。

        但在沈撷英眼中，那茶饼中心，却藏着一片肉眼几乎无法察觉的、比蝉翼更薄的冰绡残片。

        那是她沈家独有的秘术，以血为引，可将影像封存于冰绡之内，再以特殊手法融入茶饼，遇沸水则现。

        他们竟想用她的火，来烧她的路！

        沈撷英指尖轻轻抚过茶饼表面，一丝鲜血从指腹渗出，悄无声息地沁入茶饼的纹路之中。

        “他们以为，抓住了我的软肋，却不知，这也正是我的利刃。”

        一直侍立在侧的另一名侍女白露，默不作声地上前一步。

        她同样伸出手指，在茶饼另一侧一划，用自己的血，将沈撷英刚刚以心念观想出的“茶政十策”最后一行策文，补全织入了另一块早已备好的茶纹锦帕之中。

        那手法，与沈撷英如出一辙。

        沈撷英接过锦帕，熟练地将其卷入一柄竹制的茶筅手柄内，而后将茶筅递给白露，声音压得极低：“带它进宫，走马帮的暗道，务必在三更之前，换掉御茶房里备好的那一把。”

        白露重重点头，接过茶筅，转身便融入了夜色。

        三更时分，皇宫，御茶房。

        新帝赵宸端坐于上，面前的紫砂壶中，泉水已沸，发出沉闷如雷的声响。

        他有些心神不宁地看着内侍将那枚“雪顶含翠”投入白玉盏中，滚水冲入，茶香四溢。

        然而，升腾起来的茶烟却并未如预想中那般，化作沈撷英勾结外党、私藏兵甲的“罪证”。

        那烟气在空中扭曲、汇聚，竟赫然凝成了先帝庄严肃穆的影像！

        “茶利，国之血脉，当引归民手，休养生息！”先帝的虚影声如洪钟，响彻整个御茶房，“新政十策，税不过三，与民分利。凡有阳奉阴违、从中作梗者，以叛国论处！”

        “父皇！”新帝赵宸骇然后退，手中的茶盏“哐当”一声坠地，摔得粉碎。

        那声音，不像是幻术，倒像是九泉之下的警告，让他遍体生寒。

        “妖女！竟敢以幻术秽乱宫闱！”一声怒喝炸响，谢砚臣一身绯色官袍，手持一卷竹简，大步流星地冲了进来。

        他看也不看失态的新帝，而是将那卷竹简重重掷于地上，发出清脆而决绝的声响，“《大胤律》在此！女子干政，干预朝纲，按律当斩！陛下，请下旨！”

        殿内百官早已闻声赶来，此刻见状，无不跪伏于地，噤若寒蝉，无人敢为沈撷英说半个字。

        与此同时，茶引司的高台上，沈撷英遥遥望见皇宫方向升起一股黑烟，那是计划成功的信号。

        她知道，从这一刻起，自己便是天下人眼中的“茶妖”了。

        果不其然，谢砚臣亲率的礼律司兵卒已经将茶引司围得水泄不通，铁链拖地的声音在寂静的长街上，像是一条吐着信子的毒蛇，步步逼近。

        她没有退。

        她转身，从怀中取出母亲留下的那本残破手记，再一次，以血为墨，点入一盏新沏的清茶之中。

        茶烟袅袅，这一次，浮现的不再是治国之策，而是一段深藏心底、从未示人的记忆。

        画面里，年幼的她伏在书案前，一笔一划地学写自己的名字，母亲就站在她身后，温柔地轻抚着她的头发，轻声说道：“撷英，记住，‘茶’字从艹，人亦如草芥，卑微渺小。但星星之火，亦可燎原。”

        心，像是被一只无形的手狠狠攥住，剧痛难当。

        她知道，这段承载着母亲最后温柔的记忆，在被她用秘术唤出的这一刻，便将从她的脑海中永远剥离，再也无法忆起。

        这是她付出的代价。

        那茶烟并未消散，反而凝成一缕若有若无的金线，无视高墙阻隔，径直射向诏狱司的方向。

        早已化为废墟的诏狱司深处，一间密室的门被推开。

        脸上带着伤疤的檀娘盘膝而坐，指尖轻轻拨动一枚小巧的铜铃，铃声无声，却引着那缕金线穿过层层牢门，飘入最底层的囚牢之中。

        囚牢里，数十名被废黜的诏狱司旧部同时抬起头，看到空中那熟悉的画面，听到那句“人亦如草，但可燎原”的教诲，一个个须发皆张的汉子，竟泪流满面。

        “烧！把她所有的文书、藏书，全都给我烧了！”谢砚臣见沈撷英竟还有后手，已是暴怒至极，“我倒要看看，没了这些纸，她还拿什么燎原！”

        一声令下，火把被扔进了茶引司的藏书阁，烈焰冲天而起，将半个夜空都映得通红。

        沈撷英立于熊熊烈火之前，火光勾勒出她决绝的侧影。

        她不退反笑，笑声清越，带着一丝悲壮的快意：“谢砚臣，你们烧得了纸，却烧不了这根植于人心的信念。”

        就在此刻，又一名宫中禁卫策马狂奔而来，翻身下马，高举圣旨，声嘶力竭地喊道：“陛下有旨！茶妖沈氏妖言惑众，罪证确凿！但为查明先帝遗诏真伪，以正视听，即刻……重启诏狱司，彻查此案！”

        谢砚臣的脸色瞬间变得比锅底还黑。

        沈撷英缓缓抬起眼眸，越过眼前的大火，望向远处夜色中巍峨的春山轮廓。

        她的嘴角，逸出一丝无人察觉的微笑。

        火种，已经成功送入宫中了。

        接下来，只需等待一场足以将整个棋盘都点燃的风暴。

        而她自己，将是这场风暴的中心，是那枚心甘情愿被投入风眼的棋子。