第三十二章：模仿·完美伪装下的裂痕

谢孤舟。

这三个字像三根冰冷的针，扎在萧烬的神经末梢，瞬间驱散了所有因宫廷奢靡而产生的腻烦与不适。

她的脊背几不可察地绷紧了一瞬，随即又强迫自己放松下来，依旧是那副倚窗望景、我见犹怜的柔弱姿态。只是眼底深处，已凝起属于无烬城主的绝对冷静与警惕。

他来了。在这个敏感的时刻，踏入这潭已然开始沸腾的浑水。

目的？目标？

猎杀锁魂殿残党？追查某件江湖秘宝？还是……冲着她无烬城而来？亦或者，与那试图颠覆南靖的幕后黑手有关？

无数种可能性在她脑中飞速掠过，又被一一分析、排除。信息太少，判断风险极高。但无论如何，他的出现，都意味着变数，巨大的变数。

她与谢孤舟交手数次，彼此都曾在对方剑下险死还生。那是一个将剑道臻至化境的疯子，直觉敏锐得可怕，性情孤冷，从不循规蹈矩。他若在京城，这盘棋的复杂度将呈倍数增长。

更麻烦的是，她现在被困在这昭阳殿内，顶着萧灼的身份，行动受限，耳目虽未完全闭塞，但效率远不如在外时。许多无烬城的隐秘调查手段，在此地根本无法施展。

必须尽快与萧澈达成更深入的情报共享。听雨楼在京城乃至整个南靖的根基，此刻显得尤为重要。

正当她思绪飞转，谋划着如何利用眼下身份与萧澈进行下一次“交易”时，殿外再次传来通禀声。

“殿下，皇后娘娘驾到。”

皇后来得比她预想的更快。

萧烬眼底冷光一闪，迅速将关于谢孤舟的思绪压至心底最深处，脸上重新挂起萧灼那标志性的、略带懵懂和依赖的浅笑，由宫女搀扶着，起身迎驾。

皇后并非一人前来，身后跟着数名低眉顺眼的宫女嬷嬷，阵仗不小。她今日穿着一身正红色凤穿牡丹宫装，头戴赤金点翠凤冠，妆容精致，雍容华贵，但眉宇间却笼罩着一层难以化开的忧色和一丝不易察觉的审视。

“儿臣参见母后。”“萧灼”屈膝行礼，声音软糯，带着恰到好处的虚弱。

“快起来，你这孩子，身子还没好利索，讲究这些虚礼做什么。”皇后连忙上前两步，亲手将她扶起，目光在她脸上细细扫过，满是“慈爱”与“心疼”，“瞧瞧这小脸，还是白的吓人，那晚定是吓坏了。御医开的安神药可按时喝了？”

“劳母后挂心，喝了，只是总觉得心神不宁，夜里睡不踏实。”“萧灼”微微低头，长睫轻颤，将一个受惊过度、柔弱无助的女儿形象演绎得淋漓尽致。

皇后拉着她的手到榻边坐下，叹口气：“唉，谁能想到宫里竟混进这等穷凶极恶的贼人，还偏偏冲着重华宫去……澈儿也是，平日里胡闹便罢了，怎会惹上这等江湖仇杀？幸亏你没事，不然母后可真要……”说着，竟拿起帕子按了按眼角，仿佛后怕不已。

萧烬心中冷笑。皇后这话，明着关心，暗里却在不动声色地将重华宫事件定性为“江湖仇杀”，意在撇清皇室自身可能存在的问题，同时 subtly 地将祸水引向萧澈“平日胡闹”。真是好演技，好算计。

她面上却适时露出几分惶恐与担忧，反手轻轻握住皇后的手，怯生生道：“母后别担心，皇弟他……他也是无妄之灾。那些贼人太过可怕，儿臣现在想起来还心慌得很……”她恰到好处地停顿，像是被恐惧攫住，呼吸微微急促，眼泛泪光。

完美继承了萧灼那受惊小兔子的神态，甚至青出于蓝。

皇后果然被她这副模样带偏了注意力，连忙拍着她的手背安抚：“好了好了，不想了，都过去了。陛下已加派了宫中守卫，定不会再让此等事发生。你就在昭阳殿好生静养，需要什么，尽管跟母后说。”

“谢母后。”“萧灼”感激地笑笑，随即又轻轻蹙起眉，像是忽然想起什么，带着点天真和不解，“母后，那些贼人……真的只是江湖人吗？他们好像……很有目的性，不像寻常的匪类……”

她抬起眼，清澈的眸子里倒映着皇后瞬间有些凝滞的表情。

这是一次小心翼翼的试探。她想看看，皇后对锁魂殿，对那晚背后的真相，究竟知道多少，又扮演了什么角色。

皇后眼底极快地掠过一丝晦暗难明的光，随即又被更浓的担忧覆盖，她叹了口气：“傻孩子，这世上亡命之徒多了去了，有些为了钱什么都肯干。许是澈儿在外不小心碍了谁的眼……罢了，这些事自有你父皇和朝臣们去操心，你如今最重要的就是养好身子。”

滴水不漏。将问题再次推给“江湖”和“萧澈惹祸”，自身撇得干干净净。

萧烬心中已有判断，不再追问，顺从地点点头，重新垂下眼帘，扮演好一个被吓坏了的、对深层阴谋一无所知的公主。

皇后又宽慰了她几句，目光似是不经意地扫过殿内陈设，最后落在那碗早已凉透的药汁上。

“药都凉了，怎么也没人伺候殿下喝下？”皇后语气微沉，看向一旁侍立的宫女。

宫女吓得连忙跪倒在地。

“不怪她们，是儿臣自己觉得口中苦涩，想放凉些再喝。”“萧灼”连忙软声解释，带着点撒娇的意味，“母后知道的，儿臣最怕苦了。”

皇后闻言，脸上的严厉这才缓和下来，失笑道：“你呀，多大的人了，还怕吃药。罢了，本宫让小厨房给你做些甜口的点心来送药。”

“谢母后！”

“只是……”皇后话锋一转，语气依旧温和，却带着一种不容错辨的压力，“灼儿，你自幼体弱，这次又受了惊吓，这药虽是苦口，却是为了你好，定要按时服用，万万不能由着性子耽搁，知道吗？”

她说着，亲自端过那碗凉药，递到“萧灼”面前，目光慈爱，却隐含着一丝探究和不容拒绝的意味：“来，母后看着你喝下，也好放心。”

殿内的空气似乎在这一刻凝滞了。

所有宫女都低着头，屏息凝神。

萧烬看着眼前那碗浓黑冰冷的药汁，皇后那保养得宜的手稳稳端着，脸上带着无懈可击的关怀笑容。

这是一个考验。

来自皇后的、突如其来的、针对“萧灼”是否“听话”、是否“正常”的考验。

喝，还是不喝？

喝下这碗对她身体并无益处、甚至可能因与她自身内力属性微微冲突而带来些许不适的凉药，换取皇后的暂时安心和放松警惕？

还是借口推脱，冒着被怀疑“不对劲”的风险？

电光石火间，萧烬已做出抉择。

她脸上绽开一个依赖又略带羞赧的笑容，像是无奈于母亲的关切，细声细气地抱怨：“母后真是的……都说了怕苦嘛……”一边说着，一边却乖乖伸出手，接过了药碗。

指尖触碰到冰凉的碗壁，她的动作没有丝毫犹豫。

然后，在皇后一瞬不瞬的注视下，她端起药碗，像是鼓起极大勇气般，仰头——

将那一碗冰凉苦涩的汤药，一滴不剩地，尽数饮下。

浓重的药味瞬间充斥口腔，滑过喉咙，带来一种难以言喻的沉闷感。胃里隐隐泛起排斥。

但她脸上却露出一个如释重负又带着点委屈的表情，吐出舌尖，娇声道：“好苦……”

皇后紧紧盯着她的每一个细微反应，直到她真的喝完了整碗药，脸上那丝不易察觉的审视才终于彻底消散，化为全然的心疼，连忙从旁边宫女捧着的碟子里拈起一颗蜜饯，塞进她嘴里。

“快甜甜嘴，我的儿，真是委屈你了。”

蜜饯的甜腻勉强压下了口中的苦涩，却压不下胃里的不适和心底翻涌的冷意。

萧烬垂着眼，小口小口地吃着蜜饯，长睫掩盖了眸中一闪而过的冰冷锋芒。

皇后又坐了片刻，仔细叮嘱了宫人好生伺候，这才摆驾离开。

殿门重新合上。

“萧灼”——萧烬缓缓抬起头，脸上的娇憨委屈瞬间消失得无影无踪，只剩下一片冰封的漠然。

她走到窗边，推开窗户，让微冷的空气涌入，冲散殿内甜腻的熏香和令人作呕的药味。

然后，她运起内力，指尖在喉间某处轻轻一按。

“呕——”

刚刚被强行咽下的冰凉药汁混合着胃液，被尽数逼出，吐在了窗外的花圃之中。

她面无表情地用手帕擦了擦嘴角，仿佛刚才吐出的不是汤药，而是某种致命的毒物。

虽然那药确实无毒，但这种被迫的、无意义的服从和吞咽，让她感到无比的厌恶。

皇后的试探，她接下了，也应付过去了。

但这深宫里的每一口空气，每一次对话，都充满了无声的较量和无形的枷锁。

她想起萧澈那带着玩味探究的眼神，想起皇后那慈爱面具下的审视，想起已然入京、目的不明的谢孤舟……

完美的伪装之下，裂痕并非不存在，只是被强行压抑着。

而压抑得越狠，反弹之时，便会越发惊人。

她需要情报，需要力量，需要打破这令人窒息的僵局。

夜色，很快再次降临。

萧烬换上一身便于行动的深色常服，并未恢复夜行衣打扮——那太过显眼。她如同真正的萧灼可能会做的那样，以“殿内憋闷，想独自去小花园透透气”为由，遣开了想要跟随的宫女，只提着一盏小小的宫灯，走出了昭阳殿。

夜晚的宫廷比白日更显肃穆寂静，巡逻侍卫的队伍间隔时间规律而清晰。她凭借着对皇宫布局的熟悉和远超常人的耳力，轻易避开了所有耳目，如同一道轻烟，掠向皇宫中少数几个即便夜晚也少有侍卫靠近的地方——靠近冷宫区域的一片废弃园林。

那里，有一处她和萧澈约定的、极其隐秘的联系点。

在一处荒废的假山石洞内，她果然摸到了一枚冰凉滑润的玉珠。捏碎玉珠，里面是一张卷得极细的纸条。

展开，上面是萧澈那略显不羁的字迹，内容却让她瞳孔微缩。

“锁魂殿‘毒牙’确为谢孤舟所擒，现囚于听雨楼密牢。谢此举似与一桩旧案有关，暂未审出与我等相关情报。另，谢入京后，曾于西市‘忘尘茶楼’独自饮茶半日，似在等人。已加派人手监视，但其警觉性极高，不敢靠近。”

谢孤舟抓了“毒牙”？还在等人？

他在等谁？能让他这等人物耐心等待半日的，绝非寻常角色。

是敌？是友？

萧烬指尖内力微吐，纸条化为细粉，消散在夜风中。

她站在原地，沉吟片刻，又从袖中取出一枚造型奇特的、比小指还细的墨色短笛，置于唇边，运起特殊内力，吹出一段无声的旋律。

这是召唤附近无烬城暗桩的最高指令。

片刻后，一道几乎与阴影融为一体的身影悄无声息地跪伏在她面前，低垂着头，不敢直视。

“查三件事。”萧烬的声音低沉冰冷，与白日里娇软的声线判若两人，“一，谢孤舟近年所有动向，尤其是他与锁魂殿的恩怨细节。二，‘忘尘茶楼’的背景，以及今日所有进出过的可疑人物。三……”

她顿了顿，眼中闪过一丝决断。

“查南疆王世子，百里牧云的最新动向和……预计入京时间。”

暗桩身形微微一震，似乎对这个命令感到意外，但立刻领命：“是！”

身影如来时一般，悄无声息地融入黑暗，消失不见。

萧烬独自立在荒芜的庭院中，夜风吹起她宽大的衣袖，猎猎作响。

百里牧云……

那个温润如玉，却总让她觉得看不透的南疆世子。他是姐姐萧灼的挚友，似乎也知晓部分双生之秘。他在此刻入京，是巧合，还是……他也感知到了风雨欲来？

多一个变数。

她抬起头，望向皇宫之外，那片被夜色笼罩的、更为广阔的天地。

京城之外，江湖之中，无数暗流正在涌动、汇聚，最终都将不可避免地冲向这座看似固若金汤的皇城。

而她，被困于此地，扮演着最不适合她的角色。

一种焦躁感，混合着对未知危险的兴奋，在她冰冷的血液里慢慢燃烧起来。

伪装必须继续。

但她也必须找到机会，让属于萧烬的锋芒，偶尔撕裂这厚重的宫帷，去触碰、甚至去主导那场正在酝酿的风暴。

她转身，提着小巧的宫灯，一步步走回那灯火通明的昭阳殿。

背影依旧纤细柔弱，仿佛不堪一击。

但那双隐在袖中的手，指节却微微绷紧