第三十五章：暗棋·天机阁的脉络浮现

京郊驿馆，虽不及皇宫巍峨，却也亭台楼阁，守卫森严，透着藩王世子应有的气派与不容侵犯。

萧澈的皇子车驾并未大张旗鼓，只带了寥寥数名贴身侍卫，通传后，便被恭敬地引了进去。他脸上挂着恰到好处的、属于一位闲散皇子对远方来客的好奇与热情笑容，仿佛昨夜那个在屋顶与人刀剑相向、彻夜分析情报的听雨楼主只是幻影。

驿馆正厅，熏香淡雅。一人负手立于窗前，身着南疆特有的云纹锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松。听闻通传，他缓缓转过身来。

萧澈眼中掠过一丝不易察觉的惊艳。

来人面容极为俊美，并非萧澈那种带着几分昳丽张扬的好看，而是如同上好的暖玉，温润剔透，眉宇间蕴着山水般的清雅宁静。一双眸子尤其特别，颜色比常人稍浅些，像是浸了阳光的琥珀，清澈通透，却又因那份过于沉静的温和，而显得深不见底。

这便是南疆王世子，百里牧云。

“牧云兄，久违了！”萧澈抢先一步，笑容灿烂地拱手，“一别数年，牧云兄风采更胜往昔，真真是令我这京城陋地蓬荜生辉啊！”

百里牧云微微一笑，笑容温雅，令人如沐春风，他执礼甚恭，却不显卑微：“澈殿下说笑了。京城人杰地灵，牧云能再临宝地，是牧云的荣幸。殿下亲至，牧云惶恐。”

他的声音也如他的人一般，温和清润，不急不缓，自带一种安抚人心的力量。

两人分宾主落座，侍从奉上香茗。萧澈打着哈哈，说着些京城风物、旅途劳顿的闲话，目光却似不经意地细细打量着对方。

百里牧云应对得体，言谈间分寸极佳，既不过分热络，也无丝毫怠慢，完全符合一个教养良好的藩王世子面对皇子时应有的态度。他甚至主动关切地问起了“灼公主”的病情。

“皇姐前几日偶感风寒，已无大碍，只是还需静养些时日。”萧澈笑着回答，心下却是一动，果然提到了皇姐。他故作叹息，“唉，皇姐自小体弱，真是让人忧心。说起来，牧云兄与皇姐幼时亦是玩伴，此次入京，若有空不妨入宫探望，或许皇姐见了故人，心情舒畅，病也能好得快些。”

他紧紧盯着百里牧云的反应。

百里牧云闻言，眼中掠过一丝极淡的、似是怀念又似是担忧的情绪，温声道：“公主殿下玉体欠安，牧云理当探望。只是恐惊扰殿下静养，还需待殿下旨意。”他回答得滴水不漏，关切之情表现得恰到好处，完全看不出任何超出“童年玩伴”界限的熟稔或异样。

萧澈心中的疑窦并未减少，反而更深。这人太完美了，完美得像一张精心绘制、毫无瑕疵的面具。就连那丝担忧和怀念，都精准地控制在“故友”的范畴内。

“那是自然。”萧澈点头，话锋看似随意地一转，“说起来，南疆多奇药，牧云兄此次入京，想必也带了些特产吧？若有调养身体的良方，那可真是解了燃眉之急了。”

百里牧云浅啜一口茶，从容应道：“确带了些南疆药材，聊表心意。其中有三株‘龙息草’，于固本培元略有微效，已登记在贡品单中，不日便会呈送内廷。若对公主殿下凤体有益，自是它们最好的归宿。”

龙息草！他就这样轻描淡写地说了出来！仿佛那并非价值连城、可解百毒的圣品，只是寻常的滋补药材。

萧澈心脏猛地一跳。是巧合，还是有意？他是在暗示什么？还是真的全然无意？

他仔细观察着百里牧云的神情，那张温润如玉的脸上只有坦诚与淡然，看不出半分试探或深意。

“龙息草？那可是好东西！皇姐定能用上！牧云兄有心了！”萧澈脸上露出惊喜的表情，仿佛第一次听说，心中却是波澜丛生。

又闲谈了片刻，萧澈起身告辞，百里牧云亲自送至驿馆门口，礼仪周全，无可指摘。

坐上马车，帘子垂下的瞬间，萧澈脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片沉冷的锐利。

这个百里牧云，绝非表面看上去那般简单温润。那份过于完美的温和，本身就是最大的不寻常。他对皇姐的关切，看似合理，却又总隔着一层若有似无的纱。而他提及龙息草时的淡然，更是处处透着诡异。

他究竟知道多少？他在此刻入京，真正目的为何？

萧澈指节轻轻叩击着车窗框，眸光闪烁。听雨楼对这位世子的情报还是太少了，仅限于明面上的政绩和风评。此人深浅，急需重新评估。

而此刻的驿馆内。

百里牧云回到厅中，屏退左右。他脸上的温润笑容渐渐淡去，走到窗边，望着窗外庭院中的一株碧竹，琥珀色的眸子里沉淀下某种复杂难辨的情绪。

他缓缓从怀中取出一物。那是一枚极为古旧的铜钱，却被精心打磨得光滑润泽，用一根褪色的红绳系着，显然已被珍藏多年。

他的指尖轻轻摩挲着铜钱表面，眼神透过窗棂，仿佛看到了很久以前的时光。那个有时明媚如朝阳、有时却又会突然变得沉默冷冽、眼底藏着不易察觉孤戾的“小公主”。

双生之花……

他知晓那个秘密。并非全部，但足够他拼凑出真相的轮廓。当年宫中那段时光，那两个容貌几乎一模一样、气质却微妙迥异的小女孩，或许瞒过了大多数人，却未能完全瞒过那个因自身处境而异常敏感早熟的南疆质子。

他记得“她”偷偷塞给他点心时指尖的温暖，也记得“她”在无人处练剑时眼神的冰冷。那是光与影的双生，共同构成了他灰暗童年里唯一鲜明而复杂的印记。

而如今，京中暗流涌动，牵机引出现，昨夜听雨楼与无烬城主的意外交锋（他自有他的消息渠道），还有那位“病弱”的公主殿下……一切都指向一个极不平静的漩涡。

他将铜钱紧紧攥入掌心，温和的眼底深处，掠过一丝极其隐晦的、却坚定如铁的锐芒。

无论她是光还是影，无论这京城如何风狂雨骤，他既来了，便会守住他想守住的东西。以他的方式。

昭阳殿内。

萧烬（假扮的萧灼）倚在窗边软榻上，看似随意地翻着一本医书，心思却早已飞远。

无烬城的暗桩刚刚传来了最新消息。锁魂殿那边依旧没有大规模异动，但城南永济药铺接收的那批南疆药材，其中几味配制牵机引的辅料，入库记录被人为抹去了一段，手法老辣，绝非普通药铺伙计所能为。

而关于那支“影蛇”的冷箭，暂时还没有头绪。“影蛇”过于神秘，即便是无烬城的情报网，渗透进去也需要时间。

最让她在意的是听雨楼的动作。沧溟（萧澈）似乎并未完全相信她与锁魂殿无关，仍在暗中追查，且排查范围开始向皇宫西北苑那片区域收缩……那里，靠近她和姐姐当年发现的秘密通道。

他的敏锐和执着，超出了她的预期。

就在这时，殿外传来宫女恭敬的声音：“殿下，南疆世子殿下遣人送来一份拜帖和一些南疆带来的新鲜果子，说是不敢惊扰殿下静养，聊表心意。”

萧烬眸光微凝。百里牧云……他动作倒是快。

“呈上来。”她放下医书，声音恢复了属于萧灼的娇软。

一名内侍低着头，捧着一个精致的竹篮进来，篮子里放着几种南疆特有的、色泽鲜亮的水果，上面压着一封素雅拜帖。

萧烬拿起拜帖打开，里面是百里牧云清逸挺拔的字迹，内容无非是问候病情，表达关切，祝愿早日康复，措辞谦恭有礼，挑不出半点错处。

她的目光在拜帖上扫过，指尖却几不可察地在帖纸的某个边缘轻轻捻动了一下。极其轻微的厚度差异，若非刻意探查，绝难发现。

她不动声色地合上拜帖，对那内侍温和笑道：“世子有心了。替本宫谢过世子，待本宫身子好些，再请世子一叙。”

内侍领命退下。

殿内无人后，萧烬指尖微一用力，从那拜帖封皮的夹层里，抽出了一张薄如蝉翼的素笺。

笺上无一字。

她拿起桌上一杯清水，指尖蘸了少许，轻轻涂抹在素笺之上。

遇水，笺上逐渐显现出几行极淡的、用特殊药水写就的小字：

“安。龙息已备。牵机引辅料源溯南疆‘鬼哭岭’，慎之。影蛇之矢，或与三年前‘赤蝶’旧案有关。京西‘茗香茶苑’，天字丙号，可信。”

字迹正是百里牧云的，内容却与拜帖上的客套官话截然不同！

萧烬看着那几行字，瞳孔微微收缩。

百里牧云不仅知道她需要龙息草（解毒圣品），直接点出牵机引辅料来源，甚至对昨夜那支险些要了她和萧澈性命的冷箭都有了追查方向（赤蝶旧案？）！最后，还提供了一个绝对安全的联络点和“可信”的承诺。

他知道多少？他在这场风波里，究竟扮演着什么角色？这份突如其来的、信息量巨大的“好意”，是真是假？是援手，还是另一重更深的陷阱？

她指尖一搓，那素笺瞬间化为细不可见的粉末，从指缝间流散。

心中却波澜起伏。

百里牧云……你到底是温润如玉的南疆明月，还是……深藏不露的执棋之人？

而无论是哪种，他的入场，都意味着这场京城的棋局，变得更加复杂、也更加危险了。

她必须尽快将这个消息，以及关于“赤蝶旧案”的线索，传递给姐姐。同时，也要设法去一趟那个“茗香茶苑”，验证百里牧云所谓的“可信”，究竟有几分真。

窗外天色渐暗，暮色如同一张巨大的网，缓缓笼罩下来，将宫廷、江湖、所有的明枪暗箭与人心鬼蜮，都吞噬其中。

这棋局，又多了一位看不透的棋手。而那纵横交错的线索深处，名为“天机阁”的庞大阴影，似乎也即将显现出它的一角脉络。