第五十五章：执念·昏迷中的低语与惊醒
晨光熹微，却驱不散望楼内外弥漫的血腥与肃杀。南疆护卫队与经过筛选的禁军已列队完毕，甲胄森然，刀枪映着初升的朝阳，泛着冷硬的光泽。幸存的官员贵族们在侍卫的护送下，惊魂未定地登上马车，气氛压抑得如同暴雨将至。
百里牧云指挥若定，安排得井井有条，仿佛方才那场酷烈的清洗从未发生。他依旧是那个温润如玉的南疆世子，只是那双总是含笑的眼眸深处，沉淀下了难以化开的冰冷与锐利。
萧澈最后清点了一遍人数，确认无误后，深吸一口气，走向萧烬的房门。他需要亲自确认皇姐的状态，才能稍感安心。尽管心中的疑窦已如野草般疯长，但保护她，几乎已成为他刻入骨髓的本能。
他抬手，轻轻叩门。
门几乎立刻被从里面拉开，锦书红着眼圈，脸上还带着未干的泪痕，见到是他，连忙行礼，声音哽咽：“殿下……”
萧澈的心猛地一沉，快步走进房间。
室内，萧烬已经起身，换了一身素净的月白宫装，更衬得她脸色苍白如纸，毫无血色。她坐在窗边的软榻上，眼神空茫地望着窗外集结的队伍，纤细的手指无意识地绞着衣角，身体微微发抖，整个人脆弱得仿佛一碰即碎。
听到脚步声，她缓缓转过头，看到是萧澈，眼圈瞬间就红了，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声音，只有大颗的眼泪无声地滚落下来。
这副模样，与昨夜那个徒手断弩、剑招狠戾的身影判若两人！极致的柔弱与惊惶，几乎瞬间就冲垮了萧澈好不容易建立起来的心理防线。
“皇姐！”萧澈心头一紧，所有疑虑瞬间被巨大的心疼淹没，他几步冲到榻前，半跪下来，握住她冰凉颤抖的手，“别怕，我们这就回宫，没事了，都过去了……”
他的声音不由自主地放柔，带着他自己都未察觉的哄慰。
“澈儿……”萧烬的声音沙哑得厉害，带着浓重的哭腔，“我……我昨晚……是不是很可怕？我是不是……变成了怪物？”她反手紧紧抓住他的手，像是抓住唯一的浮木，眼泪落得更凶，“我好害怕……我控制不了自己……那些血……那些声音……”
她语无伦次，身体抖得如同风中落叶，完全是受惊过度、无法承受的后怕模样。
萧澈的心被她哭得揪紧，昨夜那震撼的一幕再次浮现，但与眼前这张梨花带雨、充满恐惧的脸庞重叠时，那怀疑竟显得如此荒谬和不近人情。他用力回握她的手，语气斩钉截铁：“不是！皇姐不是怪物！你是为了保护我！是上天……是父皇母后在天之灵庇佑，才让皇姐在危急关头有了那样的力量！皇姐是世上最善良的人，怎么会是怪物？”
他几乎是急切地否定着，既是在安慰她，更像是在说服自己。他不能接受自己守护了十几年的人变成一个陌生的、可怕的存在。
萧烬抬起泪眼朦胧的眼，看着他，眼神里充满了依赖和迷茫：“真……真的吗？”
“真的！”萧澈重重点头，眼神坚定，“澈儿永远相信皇姐，永远保护皇姐！”
就在这时，门外传来脚步声，百里牧云和谢孤舟一同走了进来。
百里牧云看到萧烬的模样，眼中掠过一丝极快的心疼，随即化为更深的温和，他柔声道：“殿下，车驾已备好，我们该启程了。”
谢孤舟的目光则落在萧烬那张苍白脆弱、泪痕交错脸上，他的眼神极其复杂，探究、怀疑、以及一丝难以言喻的悸动交织在一起，最终都沉淀为一片深不见底的幽潭。他的视线在她脸上停留了片刻，又移开，落向窗外，薄唇紧抿，未发一语。
萧烬像是被他们的到来惊扰，下意识地往萧澈身后缩了缩，显得更加怯懦不安。
萧澈立刻侧身挡住她部分视线，沉声道：“皇姐受了惊吓，需要静养。路上务必确保万无一失。”
“这是自然。”百里牧云颔首，“我已安排妥当，殿下放心。”他看向萧烬，声音愈发温柔，“殿下，牧云护送你下楼。”
萧烬怯生生地点了点头，在锦书的搀扶下缓缓起身。她脚步虚浮，似乎连站立的力气都没有，几乎将大半重量都倚在锦书身上。
一行人沉默地下楼。
车队缓缓启动，驶离了这片浸透鲜血的围场。马车轱辘压在尚未完全清理干净、偶尔还能看到暗褐色血迹的土地上，发出沉闷的声响。
萧烬独自乘坐一辆最为宽敞坚固的马车，锦书在内伺候，萧澈、谢孤舟和百里牧云则骑马护在马车周围。萧澈离得最近，几乎寸步不离。百里牧云稍次之，目光始终关注着马车动向。谢孤舟则坠在稍后一些的位置，他的坐骑是百里牧云提供的南疆良驹，通体乌黑，神骏异常，与他一身玄衣相得益彰。他脸色依旧苍白，但腰背挺直，目光锐利地扫视着道路两旁的山林，警惕着任何可能出现的危险。
车厢内，萧烬靠在软枕上，闭目养神。脸上的柔弱惊惶渐渐褪去，取而代之的是一种冰冷的疲惫。锦书跪坐在一旁，小心翼翼地用温热的湿帕子替她擦拭额角细微的冷汗。
“殿下，您……”锦书的声音带着哭腔和担忧，昨夜那一幕也把她吓坏了。
“无事。”萧烬眼也未睁，声音低而冷，“旧伤有些牵动，调息片刻便好。”她的内力正在悄然运转，修复着因强行爆发和压抑而有些受损的经脉。
车外，三个男人的对话断断续续传来，声音不高，但在寂静的清晨和萧烬过人的耳力下，清晰可辨。
主要是萧澈和百里牧云在交谈，讨论着回京后的安排、冯奎之死的后续影响、以及如何向陛下禀报。谢孤舟极少开口，偶尔发出几个单音节的回应，冷漠疏离。
然而，就在车队行至一处林木较为茂密的路段时，异变突生！
侧方的山林中，毫无征兆地射出一排冷箭！劲道凌厉，直取马车和为首的萧澈、百里牧云！
“敌袭！”护卫厉声高喝！
萧澈和百里牧云反应极快，瞬间拔剑格挡，叮当之声不绝于耳！
几乎在同一时间，谢孤舟动了！
他的动作快如鬼魅，甚至没人看清他是如何拔剑的，只见一道墨色剑光如同撕裂晨雾的黑色闪电，后发先至，精准无比地将射向马车窗口的几支最为刁钻的冷箭凌空斩断！
但他显然牵动了左肩的伤口，剑势微微一滞，身形晃了晃，脸色瞬间又白了几分。
与此同时，山林中扑出十数名黑衣刺客，身手矫健，刀光狠辣，直扑车队！
“保护殿下！”萧澈怒吼，挥剑迎上。
百里牧云眼神一冷，袖中似有微光闪烁，数名冲得最近的刺客突然动作一僵，脸色发黑地栽倒在地。
战斗瞬间爆发！
车厢内，萧烬猛地睁开眼，眼底一片冰寒戾气！还有完没完？！她指尖微动，一枚细如牛毛的银针已悄然滑入指缝。
然而，车外的战斗结束得比她预想的更快。
这批刺客虽然悍勇，但似乎只是试探或者垂死挣扎，在萧澈、百里牧云以及反应过来的护卫们的联手反击下，很快就被斩杀殆尽。仅剩的两名活口眼见不敌，竟毫不犹豫地咬毒自尽，与昨夜望楼中那两人死状一模一样！
又是死士！
萧澈脸色难看至极，上前检查尸体，同样一无所获。
百里牧云收起指尖一抹不易察觉的幽蓝粉末，眉头微蹙：“看来，有人不想我们顺利回京。”
一直沉默的谢孤舟还剑入鞘，目光却再次投向马车车厢。方才那电光火石间，他似乎感觉到车厢内闪过一缕极其细微、却冰冷刺骨的……杀意？但那感觉消失得太快，快得让他以为是错觉。
是她的恐惧？还是……别的？
他驱马靠近马车，声音依旧冷澈，却带上了一丝不易察觉的探询：“殿下无恙？”
车帘被一只微微颤抖的纤手掀开一角，露出萧烬苍白惊慌的脸，她眼圈泛红，声音发颤：“没……没事……多谢……谢将军再次相救……”她的目光快速扫过外面狼藉的战场和尸体，像是被吓到了一般，立刻缩了回去，只余下车帘微微晃动。
谢孤舟盯着那晃动的车帘，眸色深沉，久久未语。
经此一扰，车队气氛更加凝重，速度加快，一路再无话。
抵达皇宫时，已是午后。
宫门守卫显然早已收到消息，严阵以待。皇帝身边的大太监早已焦急等候在宫门口，见到车队，立刻迎了上来。
“殿下！您可算回来了！陛下忧心不已，请您即刻前往御书房！”大太监看到萧烬安然无恙，明显松了口气，但神色依旧凝重。
萧烬在锦书的搀扶下，柔弱不堪地下了马车，对着大太监微微颔首，声音虚弱：“有劳公公带路。”
萧澈自然紧随其后。
百里牧云和谢孤舟则被拦了下来。
“世子，谢大侠，陛下有旨，请您二位先至偏殿休息，稍后陛下可能会召见。”侍卫恭敬却不容置疑地说道。
百里牧云微微一笑，从容应下：“理应如此。”
谢孤舟面无表情，只是目光掠过萧烬那仿佛风一吹就倒的背影时，指尖几不可察地蜷缩了一下。
御书房内。
南靖皇帝萧衍正值盛年，但眉宇间已积压了太多的忧思与疲惫，此刻更是面沉如水，不怒自威。他看着跪在下方、脸色苍白、惊魂未定的“女儿”，以及一旁神色凝重、衣袍上还沾着点点血迹的儿子，久久没有说话。
沉重的压力弥漫在御书房内。
良久，皇帝才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“灼儿，昨夜之事，澈儿已大致禀明。你……受惊了。”
“父皇……”萧烬抬起泪眼，声音哽咽，将那份劫后余生的恐惧与委屈演绎得淋漓尽致，“儿臣……儿臣差点就见不到父皇了……”她说着，身体微微发抖，恰到好处地流露出后怕。
皇帝眼中闪过一丝心疼，但更多的是深沉如海的思虑。他轻轻叹了口气：“起来说话吧。详细告诉朕，昨夜……你到底是如何脱险的？朕听闻，你……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……危急关头，似乎展现了非同寻常的身手？”
来了。
萧烬心中冷笑，面上却愈发惶恐无助，她依言起身，却依旧摇摇欲坠，全靠锦书扶着。她泪落得更急，带着一种近乎崩溃的迷茫和恐惧：“父皇！儿臣不知道！儿臣真的不知道怎么回事！当时那弩箭射向澈儿，儿臣……儿臣脑子里一片空白，只觉得一股热气冲上来，身体自己就动了……等儿臣回过神来，手里拿着剑，地上……地上都是……”
她像是无法承受般捂住脸，泣不成声：“那不是儿臣……儿臣怎么会那样……儿臣好害怕……”
萧澈见状，立刻上前一步，急声道：“父皇！此事千真万确！儿臣亲眼所见！皇姐定是因为要保护儿臣，在极度危急之下，激发了体内潜藏的力量！或许是母后在天之灵庇佑！皇姐自幼体弱，怎会懂得那些？她至今仍在害怕！”
皇帝的目光在女儿和儿子之间来回扫视，深沉难辨。他自然听说过人在绝境下爆发出潜能的先例，但徒手捏断军用弩箭？那绝非寻常潜能可以解释。而且，昨夜现场遗留的痕迹和部分侍卫隐晦的回报，都指向了更惊人的事实。
但这个女儿，是他看着长大的，娇憨柔弱，不谙武力，怎么可能……
是伪装？若真是伪装，那未免太过可怕。若不是伪装……
皇帝的目光最终落在萧烬那哭得几乎晕厥、脆弱不堪的模样上，心中的疑虑稍稍动摇了几分。或许，真是上天庇佑？或许，是萧家血脉中某种不为人知的力量在绝境中苏醒？
他揉了揉眉心，压下翻腾的思绪，语气缓和了些许：“罢了，此事朕会详查。你受惊过度，先回宫好生休养，朕会让太医署全力为你调养。澈儿，送你皇姐回去。”
“是，父皇！”萧澈连忙应下，扶着“摇摇欲坠”的萧烬退出御书房。
离开御书房的范围，走到无人宫道时，萧烬仿佛才稍稍缓过一口气，但依旧倚靠着萧澈，脚步虚软。
“皇姐，没事了，已经回宫了。”萧澈低声安慰，感受着臂弯中轻飘飘的重量，心中充满了保护欲和那无法言说的、复杂的酸涩。
就在即将抵达萧烬所居的昭华宫时，一名小太监急匆匆跑来，对着萧澈行礼后，低声道：“殿下，谢大侠他……他在偏殿似乎伤势发作，呕了血，情况有些不好……”
“什么？”萧澈一惊。谢孤舟的伤这么重？
他下意识地看向萧烬。
萧烬的身体几不可察地僵了一下，虽然脸上依旧是那副柔弱表情，但眼底深处有一瞬的波动快得让人无法捕捉。
“谢将军是为了救我们才受的伤……”她低声说，语气充满了担忧和愧疚，“澈儿，你快去看看！我……我没事，让锦书扶我回去就好。”
萧澈犹豫了一下，但想到谢孤舟的伤势确实因保护他们而起，于情于理都该去看看。他点头：“好，皇姐你好生休息，我晚些再来看你。”
说完，他匆匆跟着小太监往偏殿方向而去。
萧烬在锦书的搀扶下，慢慢走回昭华宫主殿。屏退所有宫人后，她独自一人走进内室。
门关上的瞬间，她脸上所有的柔弱、惊惶、泪水瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的冰冷与疲惫。她背靠着冰凉的门板，缓缓闭上眼，深吸了一口气，仿佛要将胸腔里那莫名翻涌的、陌生的焦躁感压下去。
偏殿。
萧澈赶到时，太医刚刚为谢孤舟施针完毕。谢孤舟靠在榻上，脸色白得透明，唇边还残留着一丝未擦净的血迹，气息微弱，但眼神却依旧清亮锐利，仿佛能看透人心。
“谢将军，你怎么样？”萧澈关切地问道。
“无碍。”谢孤舟的声音低哑，却依旧简洁，“旧伤，牵动内腑，调息即可。”他的目光落在萧澈身上，忽然问了一句看似不相干的话，“殿下……公主殿下可安顿好了？”
“皇姐已回宫休息了，只是仍受惊不小。”萧澈叹了口气。
谢孤舟沉默了片刻，那双寒星般的眸子仿佛蒙上了一层薄雾，他像是陷入了某种半昏迷的谵妄状态，极低极低地喃喃自语，声音轻得几乎听不见：
“……影子……怎么会是光……”
“……冷……和那天晚上……一样冷……”
“……碎玉指……果然……”
断断续续，模糊不清。
但萧澈离得近，听力又极佳，这几个零碎的词语如同冰锥，狠狠刺入他的耳中！
影子？光？冷？碎玉指？！
这些词语组合在一起，指向一个让他心惊肉跳的可能性！
谢孤舟在昏迷中看到的、感觉到的……是什么？！他是不是……知道了什么？！
萧澈猛地抬头，看向似乎陷入昏睡的谢孤舟，心脏狂跳，手脚瞬间变得冰凉。
而几乎就在同时，昭华宫的内室里。
正闭目调息的萧烬，脑海中不受控制地反复闪现谢孤舟为她挡箭、伤口崩裂鲜血淋漓的画面，以及他此刻可能因伤重而痛苦的模样……还有他那时而探究、时而复杂、时而冰冷的眼神……
一种从未有过的、尖锐的刺痛感，猝不及防地刺穿了她冰封的心防。
她猛地睁开眼，抬手捂住了胸口，那里，传来一阵清晰而陌生的悸痛。
为她挡箭……
重伤呕血……
昏迷低语……
“呃……”一声极轻极压抑的痛哼，终于还是未能完全忍住，从她苍白的唇间逸出。
她缓缓低下头，看着自己微微颤抖的指尖，眼神里第一次出现了近乎迷茫的裂痕。
这陌生的情绪……是什么？
为何会因他而痛？
