第19章：闻笛乍临
相悦客栈的天井里，晨露还未散尽，青石地面泛着湿漉漉的光。欧阳楚月的身影已在晨光中翻飞，她手中的玉女剑寒光闪闪，剑尖划破空气，带起阵阵轻啸，将廊下的柳条都震得簌簌作响。一套峨眉剑法练得行云流水，收势时剑指苍穹，红绸剑穗在空中划出个漂亮的圆弧，稳稳落在肩头，几缕被剑气拂起的发丝贴在汗湿的额角。
“欧阳姑娘好功夫！” 纤云端着个砂锅从厨房出来，砂锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香气顺着锅盖的缝隙往外钻，混着淡淡的药香 —— 那是她特意加了当归、枸杞熬的羊肉汤。她把砂锅放在廊下的石桌上，又从食盒里拿出几个粗瓷碗，“快过来喝汤，我特意给你多加了辣子，驱驱晨寒。”
欧阳楚月收剑入鞘，剑鞘与腰间的玉佩相撞，发出清脆的响声。她额角沁出细密的汗珠，用袖口随意擦了擦，接过碗，舀了一勺汤送进嘴里。麻辣的滋味瞬间在舌尖炸开，带着羊肉的醇厚暖意，驱散了晨练的寒气。“还是纤云你懂我。” 她咂咂嘴，目光扫过石桌上的碗，“这碗怎么没放辣子？”
“那是给孟公子的，” 纤云笑着往那碗汤里撒了点糖，用勺子搅了搅，糖粒在汤面融化成小小的漩涡，“他不爱吃辣，加点糖提提鲜。” 她忽然想起什么，往后院的方向努了努嘴，“对了，欧阳姑娘，你找小月啊？在后院喂鸽子呢。”
“喂鸽子？” 欧阳楚月挑眉，放下碗时汤汁溅出几滴在石桌上，“她还有这闲心？昨天不是还哭着说鸽子不肯跟她回家吗？”
纤云捂着嘴笑，眼角的笑纹像漾开的水波：“谁说不是呢。她说那些信鸽能认流沙国字，非要教它们啄‘幽影楼’三个字的纸条。昨天还把我攒的几张流沙国文信纸全撕了，说是要做教具呢，气得我差点拿擀面杖打她的屁股。”
话音未落，韦小月就抱着只灰鸽子冲进天井，藕荷色裙摆沾着草屑，发间还别着朵沙枣花，花瓣随着她的动作轻轻颤动，像是刚从野地里回来。“孟公子！你看我教会它认‘雪’字了！” 她展开掌心，鸽子正用尖喙啄着块刻着流沙国文的木牌，啄得笃笃响，木牌边缘还沾着点碎屑。
孟露桥刚从楼上下来，月白长衫的袖子松松挽着，露出半截手臂，肌肉线条流畅却不虬结 —— 那是常年练掌法的痕迹，武当 “天罡掌” 讲究内劲流转，练出的是绵里藏针的力道。他接过木牌看了看，流沙国文的 “雪” 字刻得歪歪扭扭，边缘还沾着点淡黄色的粉末。他忽然笑了，眼角的淡痣在晨光里格外分明：“这鸽子怕是认的不是字，是你掌心的桂花糕碎屑。”
韦小月的脸腾地红了，像熟透的苹果，连耳根都染上粉色。她慌忙把鸽子塞进怀里，手指绞着裙摆：“才不是……” 话没说完，怀里的鸽子扑棱棱飞了出来，翅膀扫过她的发梢，带落了那朵沙枣花，直冲向刚进门的人。
来的是石榴夫人，她手里拿着本账册，眉头皱得紧紧的，像是拧成了疙瘩。鸽子吓得她猛地后退一步，账册掉在地上，纸页散了一地，露出里面密密麻麻的账目。“这死鸽子，没头没脑的！” 石榴夫人拍着胸口，好不容易才稳住心神，头上的金步摇一阵乱摆。
韦小月连忙跑过去捡账册，膝盖在门槛上磕了一下也顾不上疼，嘴里不停道歉：“对不起石榴夫人，我没看好它…… 我这就把它抓回来！” 说着就要去追鸽子。
石榴夫人叹了口气，弯腰捡起账册翻了翻，脸色更差了，嘴角的皱纹都深了几分：“罢了罢了，也不是第一次了。” 她抬头看了看空荡荡的大堂，阳光透过窗棂照在地上，拉出长长的光斑，“这都快晌午了，连个住店的都没有，再这么下去，客栈怕是要撑不住了。上个月的房租还没给房东呢。”
孟露桥捡起地上的骨制令牌，递到石榴夫人面前，令牌在晨光下泛着冷硬的光：“石榴夫人，您见过这个吗？”
石榴夫人看到令牌的瞬间，脸色骤变，手里的账册 “啪” 地掉在地上，像是烫到了手。她指着令牌，声音都在发抖，带着浓浓的颤音：“这、这是幽影楼的令牌！你从哪得来的？这种东西怎么能随便拿出来！”
“在城西荒地捡到的。” 孟露桥观察着她的神色，见她眼神躲闪，显然知道的不止这些，“您知道幽影楼？”
石榴夫人深吸一口气，像是下定了很大的决心，往四周看了看，压低声音：“这幽影楼是流沙国的一个秘密组织，行事狠辣，杀人不眨眼。据说他们的人个个身怀绝技，而且心狠手辣，只要给钱，什么事都敢做。前几年边境上丢了一批官银，查来查去，就查到了幽影楼头上，可最后还是让他们跑了，连带着负责追查的官差都失踪了，活不见人死不见尸。” 她顿了顿，目光扫过杜金和苏小红遇害的方向，眼神里带着恐惧，“我看啊，杜掌柜和苏姑娘的案子，多半也是他们干的。不然谁有那么大的胆子，在延州城里接连杀人。”
正说着，院外传来一阵马蹄声，由远及近，最后停在了客栈门口，马蹄踏在青石板上的声音格外响亮。接着是车轱辘碾过青石板的声音，沉重而平稳，听起来像是来了辆华贵的马车。
众人都好奇地往门口看，只见一个穿着湖蓝色襦裙的女子从马车上下来，裙摆上绣着银色的花纹，在阳光下闪闪发亮，像是缀了满裙的星光。她身姿高挑，比一般女子要高出半头，容貌明艳，一双眼睛像含着秋水，顾盼间带着股天生的骄傲，仿佛世间万物都入不了她的眼。她身后跟着两个随从，一个是精瘦的中年男子，腰间别着把弯刀，刀鞘上镶嵌着宝石，一看就价值不菲；另一个是个年轻女子，梳着双丫髻，手里拿着个包裹，包裹上的锦缎流光溢彩。
女子走进客栈，目光扫过大堂，像是在审视什么，最后落在孟露桥身上，眼神里带着一丝探究。“这家客栈看着倒还干净。” 她的声音清脆，带着点流沙国口音，却吐字清晰，“我们要三间上房，再备些好酒好菜，要你们这儿的招牌菜。”
纤云连忙迎上去，手里还拿着擦桌子的抹布：“客官里面请，上房还有三间，都是朝南的，采光好。我们这儿的酱牛肉、炖羊肉都是招牌，您要不要尝尝？”
“不必了。” 女子抬手打断她，指尖涂着凤仙花汁，泛着淡淡的红。她径直走到孟露桥面前，微微颔首，动作带着点异域的礼仪：“在下耶律闻笛，流沙国来的客商。不知公子如何称呼？”
“孟露桥。” 孟露桥拱手还礼，目光在她身上停留了一瞬 —— 这女子虽然穿着中原服饰，却难掩一身贵气，裙摆上的银线绣纹绝非普通客商能负担得起，而且她腰间的银铃串，看起来与苏小红遇害现场找到的银铃碎片有些相似。
耶律闻笛听到 “孟露桥” 三个字，眼中闪过一丝异样，快得让人抓不住，像是惊讶，又像是早就知道。她笑了笑，露出两颗小小的梨涡，让明艳的容貌多了几分娇俏：“原来是孟公子，久仰大名。”
站在一旁的宁若雪听到 “耶律闻笛” 四个字，心头猛地一震，像是被重锤砸了一下，耳朵里嗡嗡作响。“露桥闻笛”—— 这四个字在她脑海里炸开，让她瞬间想起周邦彦的词句：“长记曾携手处，千树压、西湖寒碧。又片片、吹尽也，几时见得？” 那词句里描绘的爱情缠绵悱恻，带着江南的烟雨朦胧，此刻却像针一样扎在她心上。她偷偷看向孟露桥，见他神色如常，嘴角甚至还带着淡淡的笑意，心里却像打翻了五味瓶，酸、涩、苦、辣一起涌上来。她不明白自己为什么会这样，明明知道这只是巧合，名字不过是个代号，却还是忍不住胡思乱想，仿佛看到了他与这个名叫闻笛的女子并肩站在西湖边的画面。她深吸一口气，努力维持着脸上的平静，指尖却悄悄掐进了掌心，留下几个浅浅的月牙印。
