第六十七章：惊梦·碎片如刃与旧誓灼心
谢孤舟回到暂居的枢密院廨房时，天色已近黄昏。残阳如血，透过窗棂，在地面拉出长长的、扭曲的影子，一如他此刻纷乱的心绪。
廨房内陈设简洁冷硬，与他的人一般，透着一种生人勿近的肃杀。他反手关上房门，将外界的一切喧嚣与窥探隔绝在外。世界瞬间安静下来，只剩下他自己沉重的心跳和血液冲刷耳膜的嗡鸣。
他走到桌前，将那包用绢布小心翼翼包裹的蚀骨草残渣放下。枯黑的草叶在昏黄的光线下显得更加诡谲，散发着若有似无的、令人心悸的阴寒气息。
这就是险些夺走北疆那位战神性命的毒物。也是今日，他用来刺向深宫那位“娇弱”公主的利器。
他的手指无意识地抚过腰间佩剑冰冷的剑柄，那日偏殿中指尖传来的、与她腕骨相触的微妙的韧性与力度，再次清晰地浮现。还有……方才在昭华宫，惊鸿一瞥间，她衣领下那道极淡的、几乎难以察觉的旧疤。
疤痕……
这两个字像是一把钥匙，猛地撬开了他记忆深处某个被刻意尘封的角落。
头痛骤然袭来，并非剧烈的刺痛，而是一种沉闷的、仿佛有什么东西要破壳而出的胀痛。他忍不住抬手用力按压住突突跳动的太阳穴，闭上眼，深吸了一口气。
黑暗中，一些模糊而混乱的画面开始不受控制地翻涌上来——
凛冽的月光，荒芜的悬崖。
浓重的血腥气，混合着一种独特的、冷冽又带一丝若有似无药苦的异香。
激烈的金铁交鸣之声，剑气撕裂夜风的尖啸。
一个黑衣身影，脸上覆盖着狰狞的恶鬼面具，眼神如万年寒冰，出手狠辣诡谲，每一招都直奔要害，是纯粹的、为杀戮而生的技艺。
那是无烬城的首领，“烬”。他追踪多时的宿敌。
那是一场极其惨烈的搏杀。双方都负了伤，血染衣袍。他的剑更快更准，一度将对方逼至绝境。最后一记杀招，他剑势如龙，直刺对方心口，对方在千钧一发之际以一种近乎扭曲的身法极限闪避，剑尖最终未能刺穿心脏，却狠狠划过了对方的锁骨下方！
“嗤啦——”布帛撕裂的声响。
剑锋割开皮肉，带出一溜血珠。
月光下，那截白皙的锁骨下方，一道深可见骨的伤口赫然出现，鲜血迅速涌出，染红了破碎的衣料。
对方闷哼一声，眼神却丝毫未变，依旧冰冷死寂，仿佛受伤的不是自己。反而借着他旧力已尽、新力未生之际，反手洒出一把毒粉，逼得他不得不后退避让。
趁此间隙，那黑影如鬼魅般投入悬崖下的浓雾之中，消失不见。只留下崖边几点尚未干涸的鲜血，以及空气中那缕若有似无的、独特的冷香混合着血腥的气息。
那段记忆因为中毒和后续的追杀而有些模糊残缺，他始终记不清那毒粉的具体模样，也记不清对方最终是如何逃脱的。但那双冰冷无波的眼睛，那悍不畏死、以伤换机的狠戾，还有……那道他亲手留下的、位于锁骨下方的剑伤疤痕的形状和位置，却像是用烙铁烙刻一般，深深刻在了他的记忆深处！
而今天，在昭华宫，在那样近的距离下，他看到了什么？
在“萧灼”那纤细白皙的、理应被绫罗绸缎精心呵护的脖颈下方，衣襟因她微微踉跄的动作而散开一丝缝隙的地方——一道极淡极浅、几乎要与肤色融为一体，但仔细看仍能分辨出的、细细的旧疤痕轮廓！
位置、形状……与他记忆中，无烬城首领“烬”锁骨下的那道剑伤，何其相似？！
“轰——！”
仿佛惊雷在脑海中炸开！所有的碎片、所有的矛盾、所有的不合理，在这一刻似乎都找到了一个疯狂至极、却又唯一能解释得通的答案！
为什么深宫公主会偶尔流露出冷冽眼神？
为什么她能精准地格挡开他的试探？
为什么她对江湖事、对药王谷似乎有所关联却又极力否认？
为什么北疆将军与无烬首领的武功路数那般相似却又风格迥异？
为什么她们从未同时出现过？
为什么……那道疤，会出现在“萧灼”身上？！
一个身体里，难道真的能住着两个截然不同的灵魂？! 光明与黑暗，娇憨与冷酷，救人的医者与夺命的杀手……这怎么可能？！
谢孤舟猛地睁开眼，眼底已是一片猩红，呼吸粗重，额角青筋隐现。他被自己这个荒谬绝伦却又无法摆脱的猜想惊得心神俱震！
如果……如果真是这样……
那他这段时间的挣扎、他的愤怒、他的探究、他那些连自己都无法厘清的、对那个冷冽身影的复杂关注……又算什么？
他一直以来追捕的、厌恶的、却又在某些时刻感到一种诡异吸引的宿敌，和他奉命保护的、看似纯真无邪的公主殿下……竟然是同一个人？或者说，是共用同一具躯体的双生姐妹？
那他对“萧灼”那日益增长的、连自己都觉得莫名所以的关注和悸动，究竟是因为她是“萧灼”，还是因为……她偶尔流露出的、属于“烬”的影子？
“我爱的从来是影非光……”
不久前，他曾在极度困惑和愤懑中，于无人处嘶吼出的这句话，此刻如同诅咒般回响在耳边，震得他耳膜嗡嗡作响。
难道……从那么早开始，他的本能就已经越过了理智，辨认出了那个真正吸引他的灵魂？那个隐藏在光明表象之下的、孤戾而强大的影？
剧烈的头痛再次袭来，比之前更凶猛。记忆的碎片混合着情感的狂潮，如同无数把钝刀，在他脑中疯狂搅动。那些与“烬”交手的画面，与“萧灼”为数不多的几次接触，百里牧云维护的姿态，“萧灼”依赖地呼唤“牧云哥哥”的声音……所有画面和声音交织在一起，混乱、嘈杂，几乎要将他逼疯！
“呃……”他发出一声压抑的痛苦低吟，猛地一拳砸在身旁坚硬的墙壁上！
“嘭！”的一声闷响，墙壁微微震颤，拳峰处立刻传来骨节的剧痛和皮肤破裂的灼热感。鲜血顺着指缝渗出，滴滴答答落在冰冷的地面上。
physical 的疼痛暂时压制住了脑海中的风暴，让他获得了一丝短暂的清明。
他喘着粗气，看着自己流血的手，眼神变幻不定。
不行。不能再这样下去。
无论真相多么匪夷所思，他必须验证它！
他需要证据，确凿的、无法辩驳的证据！
那道疤痕……是关键！
他必须再次确认那道疤痕！亲眼确认它的存在，它的形状，它的位置！确认它是否真的与记忆中的剑伤一模一样！
可是，该如何确认？
难道要像今日这般，再次不管不顾地强闯昭华宫，粗暴地扯开公主的衣领查看吗？今日已是万分侥幸，有百里牧云打岔和“萧灼”的完美表演才勉强脱身，若再来一次，且目标明确直指公主凤体私密之处，那便是真正的万劫不复！不仅是他，整个谢家都可能被拖入深渊！
可不如此，又能怎样？难道要等下一次“烬”出现时，再去确认她身上的伤疤？且不说“烬”神出鬼没，就算出现，也必是生死相搏，哪有机会让他细看旧伤？
等等……
谢孤舟脑中突然闪过一个念头。
百里牧云！
今日百里牧云出现得太过巧合，态度也太过自然，仿佛一早便料到他会去，一早便准备好为“萧灼”解围。而且，他对蚀骨草的了解，对南疆之事的撇清，都透着一种难以言喻的微妙感。
他是否知道些什么？甚至……他是否本就是知情人之一？
那日围场，百里牧云对“萧灼”的维护就非同一般。还有他看“萧灼”的眼神……那不仅仅是臣子对公主的恭敬，也不仅仅是世交之间的关怀，那里面藏着更深的东西，一种……近乎占有的温柔和了然。
如果双生子的秘密真的存在，百里牧云这位与皇室关系密切、又深谙南疆各种秘术奇毒的世子，是否就是那个连接光与影的桥梁？是否就是那个……守护着这个惊天秘密的人？
若是如此，从他这里入手，或许比直接面对戒备森严、演技精湛的“萧灼”或神出鬼没的“烬”要更容易一些？
风险极大。百里牧云此人，看似温润如玉，实则深不可测。一旦试探失败，打草惊蛇，后果不堪设想。
但此刻的谢孤舟，已经被那个疯狂的猜想和心中翻腾的、连自己都无法命名的强烈情感逼到了悬崖边上。他就像是一个在黑暗中困顿了太久的人，终于看到了一丝微弱的光亮，哪怕那光亮可能通往更深的地狱，他也无法控制地想要扑过去。
他需要答案。立刻！马上！
他深吸一口气，强行压下体内奔涌的躁动和头痛，眼神重新变得冰冷而锐利，如同淬火后的寒铁。
他走到水盆边，用冷水冲洗了一下手上伤口周围的血迹，随意扯过一条布巾草草包扎了一下。动作间，那股属于军人的利落和悍戾气息再次回到他身上。
他看了一眼窗外已经完全暗下来的天色，宫灯次第亮起，勾勒出皇城巍峨而森严的轮廓。
夜色，是最好的掩护，也是最适合……逼问的时刻。
他需要一份“投名状”，一份足以引起百里牧云高度重视，甚至不得不与他私下会面的“大礼”。
他想到了今日“萧灼”情急之下看向北疆舆图的眼神，想到了那份关于蚀骨草来源的、指向宫内某位贵人母族的密报……
谢孤舟的唇角勾起一抹冰冷而危险的弧度。
有了。
他转身走到书案前，铺开纸笔，略一沉吟，便开始奋笔疾书。写的并非奏章，而是一封加密的密函，收件人赫然是——百里牧云。
信中的内容，并非直接询问双生子或疤痕之事，那太过愚蠢。他巧妙地整合了今日调查到的关于“蚀骨草”可能来源于南疆某股隐秘势力（甚至暗示可能与南疆内部权力斗争有关）的“线索”，以及他“意外”截获的、关于宫内有人欲借北疆战事和围场刺杀一事“一石二鸟”、同时针对镇北将军和南疆世子的“阴谋”。
他将自己摆在了一个“发现重大阴谋、出于道义和对局势的担忧而秘密告知盟友”的位置上。语气凝重，措辞谨慎，却处处暗藏机锋，暗示此事背后水极深，牵涉甚广，需当面密谈。
这封信，真真假假，虚虚实实。既点出了百里牧云可能真正关心的利益要害（南疆内部、自身安全），又给出了一个合情合理的、必须私下见面的理由，更将自己置于一个看似主动分享情报的“合作者”地位。
写完后，他用特殊的火漆封好，唤来一名绝对忠诚的心腹暗卫。
“将此信，秘密送至南疆世子百里牧云下榻的驿馆，务必亲自交到他本人手中，避开所有耳目。”谢孤舟声音低沉，眼神锐利如鹰，“告诉他，谢某今夜子时，在城西‘听雨楼’旧址等他，过时不候。”
“听雨楼”旧址，那是他与无烬城首领多次交手、也是他曾与“烬”两败俱伤的地方。选在那里，或许潜意识里，他也存了某种试探和验证的心思。
暗卫领命，如同鬼魅般悄无声息地融入夜色之中。
谢孤舟独自留在廨房内，烛火将他的身影拉得长长的，投在墙壁上，显得孤寂而冷硬。
他知道，这是一步险棋。百里牧云未必会来，即便来了，也未必会透露半分真相，甚至可能反过来套他的话，或者……直接灭口。
但他别无选择。
那个关于双生子的猜想，那个关于疤痕的疑影，已经成了他心中的魔障。若不弄清楚，他迟早会被这种疯狂的猜测和日益炽烈的情感彻底吞噬。
他走到窗边，推开窗户，冰冷的夜风瞬间灌入，吹得他衣袂猎猎作响，也让他滚烫的头脑稍稍冷静。
远处，昭华宫的轮廓在夜色中若隐若现，灯火阑珊，一片静谧，仿佛白日那场惊心动魄的冲突从未发生过。
那里面的人，此刻在做什么？是在后怕哭泣？还是在与百里牧云商议下一步的对策？或者……早已卸下伪装，变回了那个冷血无情的杀手首领？
他的目光仿佛要穿透那重重宫墙，看清那被精心掩盖的真相。
“不管你到底是什么……”他低声自语，声音被风吹散，带着一种近乎偏执的决绝，“我都一定会……把你找出来。”
夜色渐深，皇城仿佛一头蛰伏的巨兽，安静之下，涌动着无数不为人知的暗流。
而此刻的昭华宫内，并不如谢孤舟想象的那般平静。
百里牧云并未久留，在安抚好“受惊”的公主，又意味深长地说了那番关于“真真假假”的话后，便适时告退，言行举止挑不出一丝错处，仿佛真的只是恰巧路过，好心解围。
但他留下的那句话，却像一根刺，扎在了萧烬的心头。
锦书屏退左右，殿内只剩下萧烬一人时，她脸上那柔弱惊恐的表情瞬间褪得干干净净，只剩下冰冷的疲惫和深沉的锐利。
她走到妆台前，微微扯开衣领，对着模糊的铜镜，侧头看向锁骨下方那道极浅的旧疤。
指腹轻轻抚过那细微的凸起，冰凉的触感让她眼底闪过一丝阴霾。
这道疤，是她当年初出茅庐，与谢孤舟那次生死搏杀留下的纪念。几乎致命，养了许久才愈合，用了最好的祛疤药膏，平日根本看不出来。却没想到，今日竟在那种情况下，被谢孤舟看了去！
他当时那骤然变得探究锐利的眼神……他是不是想起了什么？
还有百里牧云……他今日的出现绝非偶然。他那番话，是在提醒她？警告她？还是……另有所指？
她感到自己仿佛站在一个巨大的漩涡中心，四周的陷阱环环相扣，谢孤舟的步步紧逼，百里牧云的迷雾重重，萧澈的远程关切下隐藏的担忧，北疆姐姐的伤势……还有那隐藏在暗处、操纵着蚀骨草的黑手……
每一条线都绷得紧紧的，稍有不慎，便是满盘皆输，万劫不复。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌乱解决不了任何问题。
她需要信息，需要主动出击。
“锦书。”她低声唤道。
锦书立刻悄无声息地出现在殿内：“殿下。”
“让我们的人，重点查两个人。”萧烬眼神冰冷，“第一，谢孤舟近日的所有行踪，接触过什么人，查过什么案卷，特别是关于药王谷和无烬城的。第二，百里牧云入京后的所有动向，他与南疆的通信，以及他身边那些南疆带来的随从的底细，特别是……是否有人精通毒术或与幽冥谷有关。”
“是。”锦书毫不犹豫地应下。
“还有，”萧烬略一沉吟，“给北疆传信，用最紧急的渠道，提醒姐姐，小心南疆来的‘援军’或‘药材’，特别是与幽冥谷可能有关的一切。让她务必以养伤为重，暂避锋芒，一切等我消息。”
她不能再让姐姐承受任何风险。
“是！”锦书感受到萧烬语气中的凝重，神色也愈发肃然。
命令下达后，殿内再次恢复寂静。
萧烬独自坐在窗前，看着窗外沉沉的夜色，心中那股不安却越来越浓。
谢孤舟的怀疑显然已经到了临界点，他绝不会善罢甘休。下一次，他又会使出怎样的手段？百里牧云的心思更是深不见底，他今日看似解围，实则将水搅得更浑。
而她自己，还能在这越来越小的缝隙中，周旋多久？
她不由自主地又想起谢孤舟今日那震惊、愤怒、困惑、却又带着某种难以言喻的灼热的目光……还有他离去时那决绝冰冷的背影。
心口某处，忽然像是被什么东西细微地刺了一下，泛起一阵陌生的、酸涩的悸痛。
她猛地攥紧了手心，用指甲狠狠掐了自己一下，用疼痛驱散那不该有的情绪。
她是萧烬，是无烬城的首领，是活在阴影里的那把刀。她不需要，也不该有这些软弱的、多余的情感。
especially……是对那个男人。
夜色更深了。
子时将近。
城西，废弃的“听雨楼”旧址在月光下显得格外荒凉破败，断壁残垣间，仿佛还残留着昔日激烈搏杀留下的剑痕与血腥气。
谢孤舟如同一尊沉默的雕像，独立于残破的庭院中央，玄衣墨氅，几乎与夜色融为一体。他闭着眼，耐心地等待着。
风声呜咽，掠过荒草，发出窸窣的声响。
不知过了多久，一阵极轻极缓的脚步声，自身后响起。
不疾不徐，从容不迫。
谢孤舟猛地睁开眼，锐利的目光如电般射向声音来处。
月光下，一道修长身影缓缓自阴影中踱出，月白的衣袍在夜色中泛着柔和的光泽，脸上依旧带着那抹温润如玉的浅笑。
正是百里牧云。
他果然来了。
谢孤舟的心，缓缓沉了下去，又猛地提了下来。
赌局，开始了。
百里牧云在离他三丈远的地方停住脚步，目光扫过周围荒凉的景象，微微一笑，语气温和依旧：“谢将军真是选了个……怀旧的好地方。”
谢孤舟转过身，面对着他，脸上没有任何表情，只有眼底深处翻涌着冰冷的暗流。
“世子肯赏光前来，谢某荣幸之至。”
四目相对，一个温润带笑，一个冷峻如冰。
无形的锋刃，在这片曾浸满鲜血的废墟之上，悄然出鞘。
