第七十章：碰撞·隔窗对峙与血色温柔
时间仿佛在那一刻凝固了。
窗外，是蜂拥而至的火把、刀剑出鞘的刺耳摩擦、侍卫们声嘶力竭的吼叫：“在那边！”“围住他！”“保护殿下！”
窗内，是死一般的寂静与黑暗。但那黑暗并非虚无，它沉重、粘稠，仿佛有实质般的目光穿透薄薄的窗纸，死死钉在谢孤舟身上，冰冷，惊怒，还带着一丝……不易察觉的颤抖。
谢孤舟背靠着冰冷的墙壁，剧烈的心跳撞击着胸腔，几乎要震裂他的肋骨。伤口在叫嚣，内力几近枯竭，但他此刻全然不顾。他的全部心神，都被那扇窗户后的黑暗所吞噬。
她知道他来了。
她看见他了。
那道疤……她藏起来了。
所有的猜测、推论、百里牧云隐晦的承认，都在那惊鸿一瞥中得到了最残酷的证实。
萧灼。萧烬。
光明。阴影。
公主。杀手。
……他追逐的，他伤害的，他莫名心动的，竟是同一源头的双生之花！
“放箭！”侍卫头领的怒吼打断了他的怔忡。
嗖嗖嗖——！
密集的箭雨撕裂空气，覆盖了他方才藏身的区域以及周边所有可能闪避的空间！宫廷劲弩的威力绝非江湖弓手可比，力道强劲，覆盖范围极广！
谢孤舟瞳孔骤缩，求生的本能压过了内心的惊涛骇浪。他猛地向侧面扑出，身体几乎贴地，险之又险地避开主要箭簇，但仍有几支擦着他的手臂和腿侧掠过，带起更多的血痕和灼痛感。
他原先依靠的墙壁瞬间被射成了刺猬！
不能停留！必须动起来！
他借着扑倒的势头翻滚，长剑舞动，格开零星射来的箭矢，身影在庭院中的假山、树木间快速闪动，利用一切可利用的障碍物躲避着致命的箭雨。他的动作因为伤势而略显迟滞，但那股在沙场和江湖中淬炼出的悍勇却被彻底激发了出来。
“冲上去！拿下刺客！死活不论！”更多的侍卫从四面八方涌来，刀枪剑戟映照着跳动的火把光芒，寒光凛冽，杀意沸腾。
谢孤舟陷入了重围。他就像陷入狼群的猛虎，虽勇猛，但伤痕累累，孤立无援。每一次挥剑，每一次格挡，都消耗着他本就不多的体力。鲜血从他多处伤口渗出，将玄色衣袍染得更深，几乎要与这夜色融为一体。
他的目光却一次又一次，不受控制地瞟向那扇依旧沉寂的窗户。
她就在里面。
她看着这一切。
她……会怎么做？
下令格杀？还是……
就在他分神抵挡正面劈来的两把钢刀时，侧后方，一名侍卫长枪疾刺，角度刁钻，直取他空门大开的腰腹！
谢孤舟回剑已然不及！
就在这千钧一发之际——
咻！
一道极细微的、几乎听不见的破空声从窗户的方向传来！
叮！
一声轻响，那柄疾刺的长枪枪尖猛地一偏，擦着谢孤舟的腰际划过，只挑破了一片衣角。持枪侍卫只觉得手腕一麻，仿佛被什么极细小的东西精准地击中了枪杆的发力点，力道不大，却妙到毫巅地破坏了他的平衡和准头。
什么？侍卫一愣。
谢孤舟却捕捉到了那声几乎微不可闻的轻响，以及那扇窗户方向极其短暂的内力波动！
是她！
她出手了！
不是杀他，而是……救他？
这个认知像一道闪电劈入他混乱的脑海，带来更剧烈的震撼和更深的迷茫。为什么？
然而局势不容他细想。那名失手的侍卫只是微微一滞，更多的攻击又如同潮水般涌来。
谢孤舟咬牙，继续挥剑苦战。但他发现，接下来的围攻似乎变得……“温和”了一些。那些原本直取他要害的攻击，总会因为各种“意外”——或是同伴突然的踉跄挡路，或是脚下莫名打滑，或是武器恰好被格挡到错误的方向——而出现细微的偏差，让他总能险象环生地在最后关头避开。
一次是意外，两次是巧合，三次四次……尤其是在这生死搏杀之中，每一个细微的变化都可能是生与死的距离！
是她在暗中干预！
她用一种极其隐晦、几乎无法察觉的方式，在帮他！
为什么？既然身份可能暴露，为何不趁机借侍卫之手杀他灭口？为何要冒险相助？
无数的疑问几乎要撑破他的头颅。而与此同时，一种难以言喻的、混合着愧疚、痛楚和一丝荒谬希望的情感，在他胸腔里疯狂滋长。
他一边格挡，一边开始有意无意地向着那扇窗户的方向移动。他想靠近一些，再靠近一些！哪怕只是隔着窗户，他也要问个明白！
侍卫们显然也发现了他的意图，攻击变得更加疯狂，试图将他逼离主殿。
“拦住他！不准他靠近殿下寝宫！”
箭矢再次变得密集，但诡异的是，大部分箭矢似乎总是“恰好”射偏，或者被突然移动的侍卫身影挡住。整个战团陷入一种古怪的节奏：谢孤舟拼命想靠近，侍卫拼命阻拦，而某种无形的力量却在暗中不断制造着混乱和巧合，微妙地平衡着这场围杀。
谢孤舟的身上又添了几道新伤，但他的眼神却越来越亮，越来越执拗。他像一头认准了目标的困兽，不顾一切地向着那黑暗的中心冲去。
距离在一点点拉近。
十丈……
八丈……
五丈……
他已经能清晰地看到窗纸上那个被他戳出的小孔，像一只沉默的眼睛，凝视着外面的血腥厮杀。
就在他即将再次冲破一道防线，离窗户不足三丈之时——
异变再生！
一道比之前所有侍卫都更加凌厉、更加阴寒的气息，陡然从侧后方的屋顶上爆发出来，如同鹰隼般扑下！目标直指谢孤舟的后心！
是那个戴纯黑面具的神秘高手！他竟然也潜入皇宫，追到了这里！
这一击，蓄势已久，快如鬼魅，狠毒无比！而且时机抓得极准，正是谢孤舟旧力刚尽、新力未生，且全部注意力都集中在前方窗户和周围侍卫身上的时刻！
真正的绝杀！
谢孤舟浑身的血液几乎瞬间冻结！他感受到了那熟悉的、令人窒息的死亡威胁！比在听雨楼废墟时更加清晰，更加逼近！
他根本来不及回身格挡！
完了！
这个念头刚闪过脑海——
轰！！！
那扇一直沉寂的窗户，连同其周围的墙体，猛然向内炸裂开来！
木屑纷飞，砖石四溅！
一道素白的身影，裹挟着滔天的怒火与冰冷的杀意，如同挣脱了所有束缚的九天玄女，又似从地狱踏出的复仇修罗，从破开的缺口中疾射而出！
她的速度太快了！快到在场几乎没有人能看清她的动作！
只见一道白影闪过，空气中爆开一声尖锐到极致的金铁交鸣！
咔嚓！
面具高手志在必得的绝杀一击，被一柄不知从何处出现的、薄如蝉翼的短刃精准架住！那短刃上蕴含的力量竟大得不可思议，不仅完全挡住了这必杀一击，甚至将那面具高手震得向后倒飞出去，踉跄了好几步才勉强站稳，面具下的眼神充满了惊骇与难以置信！
而那道白影，已然挡在了谢孤舟与面具高手之间。
所有的厮杀，所有的喧哗，在这一刻仿佛被按下了暂停键。
火把的光芒摇曳不定，照亮了突然现身之人。
依旧是那身素白的寝衣，墨发如瀑飞扬。但她站立的姿态，她手中那柄流淌着月华般冷光的奇异短刃，她周身散发出的那种睥睨天下、冰冷彻骨又蕴含着狂暴怒火的气场……
这绝非那个病弱娇憨的长公主萧灼！
这是……烬！
是无烬城首领！是那个与他月下荒原死战、冷戾无情的杀手！
此刻，她不再掩饰，或者说，无法掩饰。
她就站在那里，站在破碎的宫殿废墟前，站在无数惊愕的目光下，站在跳动的火光与浓重的夜色之间，以最决绝的方式，撕开了那层伪装的薄纱！
谢孤舟怔怔地看着挡在自己身前的纤细背影，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸，却又涌动着一种近乎毁灭性的悸动。
真的是她。
一直是她。
侍卫们全都惊呆了，握着武器，不知所措地看着这突如其来的变故，看着他们本该“柔弱不能自理”的公主殿下，以一種他們從未想象過的、強大到令人戰栗的姿態出現。
那面具高手稳住身形，死死盯着萧烬，声音沙哑扭曲，带着难以置信：“你……你竟然……为了他……”
萧烬没有回头去看谢孤舟，她的目光如同冰封的刀锋，锁定着面具高手，声音冷得能冻结人的灵魂，每一个字都带着千钧的重量和杀意：
“谁给你的胆子——”
“在我的地方——”
“动我的人？”
三句话，如同三道惊雷，劈在死寂的庭院里，也劈在谢孤舟的心上。
我的地方……我的人……
谢孤舟猛地抬头，看着那决绝而孤傲的背影，眼眶骤然一阵酸涩灼热。
那面具高手似乎也被她的气势和话语震慑，下意识地后退了半步。
萧烬却不再给他机会。
她的身形再次动了！
快得只剩下一道模糊的白影！手中的短刃划出诡异莫测的弧线，直取面具高手周身要害！她的招式不再有丝毫的遮掩，属于无烬城首领的诡谲、狠辣、精准，在这一刻展现得淋漓尽致！
那面具高手武功虽高，似乎也对萧烬的招式路数颇为熟悉，但在她这含怒而发的全力攻击下，竟也被逼得手忙脚乱，连连后退，只有招架之功，毫无还手之力！
两人以快打快，身影交错，金铁交鸣之声不绝于耳，劲气四溢，刮得周围侍卫脸颊生疼，不由自主地纷纷后退，空出了一大片场地。
谢孤舟站在原地，看着那如同白色风暴般的身影，看着她为自己而战，看着她不惜暴露身份也要挡下那致命一击……巨大的情感冲击如同海啸般淹没了他。
愧疚、心痛、震撼、还有一种他无法定义、却几乎要将他焚烧殆尽的炽热情感，在他胸中疯狂冲撞。
他忽然明白了。
明白了他一次次的手下留情。
明白了围场那次“巧合”的救援。
明白了她此刻看似疯狂举动下的……挣扎与守护。
她不是没有心。
她的心藏在最深最冷的冰层之下，裹着层层尖刺，一旦暴露，便是滔天巨浪，焚尽一切也在所不惜。
就在这时，与萧烬激战的面具高手似乎自知不敌，虚晃一招，身形猛地向后急退，同时扬手打出一片黑乎乎的、散发着腥臭气的针雨，罩向萧烬和谢孤舟的方向！
“小心！”谢孤舟失声惊呼，下意识就想上前。
却见萧烬冷哼一声，不闪不避，衣袖一拂，一股柔韧而阴寒的内力涌出，竟将那蓬淬毒的针雨尽数卷落！但就在她应对暗器的这瞬间迟滞，那面具高手已然抓住机会，身形如同鬼魅般几个起落，便消失在了宫殿的重重阴影之中，速度快得惊人。
萧烬没有去追。她站在原地，微微喘息着，握着短刃的手指节因为用力而微微发白。连续的高强度出手和情绪剧烈波动，显然对她的消耗也极大。
她缓缓转过身。
终于，面对面。
跳跃的火光映照着她的脸。依旧是那张倾国倾城、与萧灼一模一样的容颜，但此刻，上面所有娇憨、柔弱、迷茫的神情都已褪得干干净净。只剩下冰冷的锐利，深藏的疲惫，以及一种仿佛被逼到悬崖边缘、褪去所有伪装后露出的、 raw (原始) 而脆弱的棱角。
她的目光，如同两柄淬冰的匕首，直直地刺入谢孤舟的眼底。
四目相对。
空气凝固了。周围的所有声音——侍卫们的抽气声、火把的噼啪声、远处传来的更多脚步声——仿佛都消失了。
世界只剩下彼此。
谢孤舟看着她的眼睛，那里面映着他狼狈的身影，映着跳动的火光，更深处，是他从未见过的、复杂汹涌的暗流。
他张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，却只艰难地吐出两个字，声音沙哑得不成样子：
“……为什么？”
为什么救我？
为什么承认？
为什么……是我？
萧烬没有立刻回答。她只是静静地看着他，目光在他染血的衣衫、苍白的脸色、以及那双充满了震惊、痛楚和迷茫的眼睛上停留了片刻。
那冰冷的眼神深处，似乎有什么东西极细微地碎裂了一道缝隙。
但很快，那缝隙又被更冷的寒意覆盖。
她忽然向前一步，逼近他。
距离近得他能闻到她身上极淡的、混合着药香和一丝血腥气的冷冽气息。
然后，在周围所有侍卫惊恐未定的目光注视下，她做出了一个让所有人、包括谢孤舟都目瞪口呆的举动——
她猛地伸出手，一把攥住了他胸前早已被鲜血浸透的衣襟，用力向下一扯！
谢孤舟猝不及防，加上体力透支，竟被她扯得微微向下弯腰，两人之间的距离瞬间缩短到呼吸可闻！
他甚至能看清她微微颤抖的睫毛，和那双深不见底的眸子里自己惊愕的倒影。
“为什么？”萧烬的声音压得极低，却带着一种咬牙切齿的、近乎颤抖的力度，每一个字都像砸在他的心上，“谢孤舟，你问我为什么？”
“因为你蠢！”
“因为你追着不该追的真相！”
“因为你差点死在这里！”
“因为……”
她的声音骤然哽住，眼底翻腾起剧烈到几乎无法压抑的情绪，那里面有无尽的怒火，有深沉的无奈，有无法言说的痛楚，还有一丝……连她自己或许都未曾察觉的、破碎的关切。
她猛地松开他的衣襟，却反手用手背，极其粗暴地擦过他脸颊上一道不知何时被溅上的血痕。
那动作毫无温柔可言，甚至带着惩罚般的力道，擦得他皮肤生疼。
但就在那粗鲁的动作之后，她的手指却微微停顿了一下，指尖几不可查地颤抖着，仿佛触碰到的不是血液，而是滚烫的烙铁。
她猛地收回手，仿佛被烫到一般，别开视线，不再看他，声音却冷硬地砸下来，带着不容置疑的命令，是对他，也是对周围所有呆若木鸡的侍卫：
“——因为你这条命，现在是我的。”
“没有我的允许，谁也不准拿走。”
“包括你自己。”
说完，她不再看他脸上是何表情，豁然转身，面向那些彻底陷入混乱和震惊的侍卫，恢复了那种冰冷而极具压迫感的气势，一字一句，清晰下令：
“今夜之事，若有半字泄露，诛九族。”
“现在，收起你们的武器。”
“传太医。”
“谢将军身受重伤，需即刻在漪兰殿偏殿诊治。”
侍卫们面面相觑，几乎怀疑自己听错了。刺客……变成了殿下要力保的客人？还要在寝宫诊治？
但萧烬那冰冷的目光扫过，无人敢质疑。那目光中蕴含的威压和杀意，比任何刀剑更具威慑力。
“是……是！殿下！”侍卫头领最先反应过来，虽然满心骇浪惊涛，却不敢有丝毫违逆，连忙指挥手下收起兵器，清理现场，派人去请太医。
萧烬说完，不再理会身后的纷乱，也没有再看谢孤舟一眼，径直走向那破碎的殿门，白色的身影决绝地消失在黑暗的殿内。
仿佛刚才那个撕裂一切伪装、悍然出手、说出那般惊世骇俗话语的人，不是她一般。
只留下谢孤舟独自站在原地，脸上被她擦过的地方还在隐隐作痛，周围是忙碌而惶恐的侍卫，空气中弥漫着血腥味和一种冰冷又炽热的、名为真相的气息。
他看着她消失的方向，心脏在胸腔里疯狂地跳动，每一次搏动都带着剧烈的疼痛和一种几乎要破土而出的、陌生的、汹涌的渴望
