风声过耳，殿外茶铺的铃响仿佛穿透了时空的尘埃，与此刻她心海中无数鸣响的情念之音交汇共鸣。

        沈撷英立于民茶院的断壁残垣前，缓缓闭上了双眼。

        刹那间，她所熟悉的世界褪去了色彩与形体，化作一片无垠的黑暗虚空。

        而在这虚空中，无数纤细如蛛丝的金线，以她为中心，向着四面八方铺展开来。

        这是一张前所未见的网，一张由人心编织的网。

        每一根金线，都代表着一道情念。

        远近、明暗、冷暖，各不相同。

        城南一隅，那位总爱偷偷为她留下半碗粗茶的卖茶婆婆，她头顶的金丝微弱而温暖，如冬日残阳，那是纯粹的敬与怜。

        衡情司府邸深处，副使谢平的袖中，一根淬了剧毒的银针旁，盘踞着一条粗壮的黑线，那翻涌的恶意与杀机，如同一条伺机而动的毒蛇，信子冰冷。

        而最令她心神巨震的，是远在西北边关的方向，一道极细、却炽热如熔岩的金线，跨越千山万水，穿透层层阻隔，精准无比地连接着她的心口。

        那是萧澹的牵挂，是日夜不休的思念与担忧，强烈到几乎要在她的识海中灼烧出一个烙印。

        指尖不受控制地轻颤，那道来自边关的金线每搏动一次，她的心口便如遭火焚，一种熟悉的刺痛感传来，仿佛有无形的茶根正在她的血肉深处重新扎根、野蛮生长。

        这一刻，沈撷英终于彻悟。

        她不再是那个被《茶经》规则追杀的叛逃者，也不仅仅是民茶院的执剑人。

        她成了一个能直接聆听人心之火，感受七情六欲起落生灭的……“听火者”。

        街角，檀娘拨动琴弦，那首熟悉的《冷香雪》再次响起。

        她嗓音清越，茶铃随着曲调轻晃，音波如水纹荡漾开去。

        所过之处，那些因民茶院覆灭而弥漫在空气中的怨憎、恐惧与悲伤，那些残余的“情瘴”，竟如晨雾遇骄阳，缓缓退散。

        压抑了数日的长街，终于有了一丝生气。

        百姓们从门窗后探出头，渐渐聚拢过来，低声议论着。

        “是檀娘的歌声……难道，茶仙真的回来了？”

        话音未落，沈撷英自废墟的阴影中走出。

        她身上没有佩剑，素白的手中只握着一柄再寻常不过的茶筅。

        在众人惊疑的目光中，她走到废墟中央那块唯一还算平整的青石板上，以手中茶筅，不轻不重地点了三下。

        “叩，叩，叩。”

        声音沉闷，却是旧部之间才懂的暗号。

        片刻之后，人群中有几道身影悄然退后，融入暗巷，再出现时，已立于沈撷英身后。

        他们是民茶院侥幸逃生的执事，眼中含着泪光与烈火。

        茯苓也在这时从人群中挤出，快步上前，她的气息还有些急促，显然是一路疾行自谢府归来。

        她压低声音，从袖中取出一封并无印信的密令：“大人，谢砚臣那边有话。三日后金殿将重议《茶政十策》，他愿以自贬为监茶使为代价，在朝堂上全力支持新政。但他有一个条件，要您交出真正的‘控烟之法’。”

        沈撷英接过密令，看也未看，指尖一捻便化为飞灰。

        她发出一声冷笑，目光穿透虚空，仿佛看到了谢府书房内那个冠冕堂皇的身影：“他想要的不是法，是驾驭人心的权。”

        当夜，一道假讯自京城各个茶楼酒肆悄然传开：民茶院失传的“控烟之法”，并非技艺，而是一种血脉秘术，需以皇室血脉为引，牵动国运龙气，方可施展，非宗亲不可习。

        消息如投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅。

        沈撷英盘膝坐在暗室之中，再次闭上双眼。

        那张金色的情念之网在她识海中清晰浮现。

        她“看”到，数道代表着惊疑、贪婪与决绝的粗大金线，从衡情司与谢氏府邸延伸而出，最终汇聚于城西的宗室祠堂。

        祠堂内，烛火幽暗。

        几名谢氏族老与衡情司的高手正围绕着一座古老的青铜祭坛密议。

        他们的情绪驳杂而强烈，充满了孤注一掷的疯狂。

        忽然，她的心猛地一紧。

        她“看”到，侧门被推开，一个七八岁、穿着锦衣的孩童被半强迫地带了进来。

        那孩子是旁支宗室的子弟，眼中满是恐惧。

        金线在那孩子身上微弱地颤动着，纯粹是孩童的害怕与不解。

        随即，一把锋利的短刀划过他的手腕，鲜血滴落，注入祭坛中央的青铜盏中。

        那些人神情狂热，口中念念有词，似乎想要用这宗室之血，炼制什么新的阵法，来替代沈撷英的“控烟之法”。

        他们要重走当年茶隐的老路！

        “噗——”沈撷英猛然睁眼，一口腥甜的黑血抑制不住地喷涌而出，溅落在地。

        她心口盘踞的茶根仿佛被那孩子的恐惧与鲜血所激，疯狂地刺入心脉，剧痛钻心。

        她死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味，眼中燃起滔天怒火。

        “用孩子的心头血，去换你们所谓的‘太平’？”她一字一顿，声音里是彻骨的寒意，“谢砚臣，你好得很。”

        三日后，金銮殿。

        朝会的气氛肃杀而凝重。

        太傅谢砚臣手捧玉册，跪于殿中，声泪俱下，痛陈自己过去受茶隐思想蒙蔽，错判茶政，以致民怨沸腾，实乃误国之罪。

        他恳请陛下允其辞去太傅之位，自贬为监茶使，亲赴各地督办《茶政十策》，以赎前愆。

        龙椅上的皇帝神色莫测。

        阶下，太子袖中紧攥着一道早已拟好的诏书，准备借谢砚臣失势之机，彻底清算其党羽，进而削弱几处坐大的藩王。

        而另一侧的端王，则不断用眼角余光瞟向殿外，他的幕僚早已在殿外数处关键位置埋下火药，只待一声令下，便要在乱中夺权。

        就在这暗流汹涌的时刻，沈撷英一身布衣，自殿外拾级而上。

        她没有携带任何文书，也没有武器，就那样平静地立于百官之后，阶陛之下。

        在所有人将目光投向她的一瞬间，她忽然闭上了眼睛。

        刹那间，一张无形的金色巨网以她为中心，轰然笼罩了整座金銮殿。

        皇帝的猜忌，谢砚臣的伪善，太子的野心，端王的杀意，百官的惶恐、观望、或是期待……所有人的情念，无论如何隐藏，都化作了清晰可辨的金线，在她识海中无所遁形。

        她不动声色，已将这满殿人心，尽收眼底。

        她再度睁开眼，目光清明如洗，朗声道：“茶政之要，不在控情，而在通情。诸位大人怕情会生乱，我却见情能生路。”

        说罢，她从怀中取出一卷陈旧的帛书，缓缓展开。

        那是阿吾在生命最后一刻，用尽心力为她绘制的“万人情念图”。

        帛书展开的瞬间，仿佛有微光自其上流淌而出，无数细密的金线在图上交织，勾勒出大胤王朝的山川河流。

        但与寻常地图不同，这图上没有标注城池，只有无数明暗不一的光点。

        她指着图上光芒最盛的几处，声音清晰地传遍大殿：“此地，江南鱼米之乡，百姓富足，爱茶乐道，当轻税简政，使其风雅流传。此地，北地铁矿之所，民风彪悍，常因烈酒误事，却也渴求能安神去乏的茶饮，当引南方茶种，广开茶路，以茶疏导其烈性。而此处，西南边陲，官吏酷虐，民怨如沸，图上光点已近乎暗黑，若新政再不能至，民变只在旦夕。”

        哪里爱茶，哪里恨官，哪里渴求新政，哪里暗藏危机，在这张图上一目了然，胜过万语千言。

        “从今日起，民茶院不需再查验茶引，只需读懂人心。”

        满殿死寂，针落可闻。

        所有人都被这闻所未闻的治国之法震撼得无以复加。

        就在这时，城南方向，钟声忽响。

        紧接着，是整齐划一的甲胄摩擦之声与沉重的脚步声。

        禁军统领脸色大变，奔出殿外查看，随即面色煞白地回报：“陛下，城外……城外萧澹将军的玄甲军已列阵，遥望鼓楼，玄甲未卸！”

        一时间，殿内气氛更是降至冰点。

        沈撷英却笑了。

        她转过身，望向皇城的方向，望向那座高耸的鼓楼。

        她能感觉到，心口那道连接着萧澹的金线，此刻正前所未有地炽热，却不再带来灼痛，只剩下如暖阳般的温度。

        风，自殿门浩荡吹入，吹动了她手中的“万人情念图”，也吹响了她腰间那枚小小的茶铃。

        她知道，从她选择聆听并接纳这世间万千情念开始，那焚心蚀骨的火，已经化作了照亮前路的光。

        而她，终于走到了光里。

        大殿的角落，一直跪伏在地的谢砚臣缓缓抬起头。

        他没有去看那道光，也没有去看成为全场焦点的沈撷英。

        他的目光越过所有人，落在了殿外那片深不见底的阴影里。

        他的脸上依旧挂着悔恨的泪痕，但唇角，却勾起了一抹无人察觉的弧度，比殿角的千年寒冰，还要再冷上三分。