那寒意的源头，并非来自俯首认罪的谢砚臣，也不是来自手托茶坛、一身肃杀之气的萧澹，而是直指那高悬于九重玉阶之上的龙椅。
天子端坐其上，面容如古井无波，目光沉静如渊，仿佛能穿透世间一切虚妄，直视人心最深处。
他的眼神中没有审视，没有赞许，只有一种冷酷至极、剥离了所有情绪的估量，如同匠人端详一把刚出鞘的利剑，评估着其锋利程度与是否趁手。
沈撷英站在金殿之下，感受到那股无形的压力，仿佛有千斤重担压在肩头。
她骤然明白，这场历经风雨、波折不断的人祸，其终局并非简单的谢罪与赦免，而是权力的更迭，是执刀人的替换。
御座之上的那位，正在考虑是否要将她这把新磨的刀，收入囊中，为其所用。
“沈撷英。”天子的声音低沉而威严，回荡在空旷的大殿之中，“你以一己之力，掀动朝堂风云，改茶政，平民怨，朕问你，你所求何物？”
沈撷英抬头，直视天子的目光，眼中没有畏惧，只有坚定与清澈。“回陛下，臣女所求，不过是一个公道，一个让天下茶农能够挺直腰板做人的公道。
茶，本应是滋养万民之物，而非权谋斗争的牺牲品。臣女愿以余生，守护这份公道，让茶香回归茶山，让民心得以安放。”
天子闻言，目光微动，似乎对沈撷英的回答颇为意外。他沉默片刻，继而缓缓开口：“好一个‘让茶香回归茶山，让民心得以安放’。
沈撷英，你可知，这朝堂之上，权力更迭如潮水，今日你为刀俎，明日亦可能成为鱼肉？”
沈撷英微微一笑，那笑容中带着几分释然与决绝。“臣女自然明白。但臣女更相信，只要心中有所坚守，便无惧任何风雨。茶政十策，不仅是为了茶农，更是为了这天下万民。臣女愿做那点火之人，即便微光如豆，也要照亮一方黑暗。”
天子闻言，眼中闪过一丝赞许，但随即又被深邃的沉思所取代。他缓缓站起身，走下玉阶，来到沈撷英面前，目光如炬，仿佛要看穿她的灵魂。
“沈撷英，你既有此等胆识与魄力，朕便给你一个机会。从今日起，你不再是那个被囚于深宫的孤女，而是朕亲封的‘茶政使’，总领天下茶事，推行茶政十策。
但你要记住，权力如同双刃剑，既能护你周全，亦能将你推向深渊。”
沈撷英闻言，心中涌起一股难以言喻的激动。她跪倒在地，郑重地磕了三个响头。
“臣女沈撷英，定不负陛下重托，誓死守护茶政十策，让天下茶农得以安居乐业。
”
天子微微颔首，随即转身，目光扫过满朝文武，声音冷冽如冰。“谢砚臣，你身为首辅，却纵容贪腐，滥用职权，朕念你年事已高，且曾有功于社稷，免你死罪，贬为庶民，永世不得再入朝堂。”
谢砚臣闻言，身体一颤，随即缓缓跪倒在地，叩首谢恩。“老臣……谢陛下隆恩。
”
天子又看向萧澹，目光中多了几分温和。“萧澹，你忠勇双全，屡建奇功，朕特封你为‘护茶大将军’，镇守边关，保我茶路畅通无阻。
”
萧澹单膝跪地，郑重领命。“末将萧澹，定不负陛下厚望，誓死守护茶路安全。
”
随着天子的旨意一一传达，金殿之上的气氛逐渐缓和。
沈撷英站在大殿中央，感受着来自四面八方的目光，有敬畏，有羡慕，也有不甘。但她知道，这一切都不重要。重要的是，她终于能够为自己所追求的理想而奋斗，为天下茶农争取到一个公平的未来。
数月后，春回大地，万物复苏。沈撷英站在民茶院的门前，望着那片生机勃勃的茶山，心中充满了希望。
茶政十策已经在全国范围内推行，茶农们的脸上洋溢着幸福的笑容，茶山之上，茶香四溢，一片繁荣景象。
“撷英。”一个熟悉的声音在身后响起，沈撷英回头，只见萧澹身着便装，面带微笑，正朝她走来。
“你回来了。”沈撷英轻声说道，眼中满是温柔。
“嗯，边关已稳，茶路畅通，我特地赶回来看看你。”萧澹走到她身边，轻轻握住她的手，“你做得很好，撷英，你让这天下茶农都有了希望。”
沈撷英微微一笑，依偎在萧澹的肩头。“这一切都是值得的。只要茶农们能够过上好日子，我所做的一切都是值得的。”
两人相视一笑，仿佛整个世界都为之动容。春风拂过，带来了茶山的清新与生机，也带来了属于他们的幸福与安宁。
从此，沈撷英与萧澹携手并肩，共同守护着这片茶山，守护着天下茶农的希望。
茶政十策如同春风化雨，滋润着每一寸土地，让茶香飘满人间。
而他们的故事，也成为了后世传颂的佳话，激励着无数人为之奋斗，为天下苍生谋福祉。
“茶香四溢春满园，心怀天下福绵长。”沈撷英与萧澹让茶香不仅弥漫在茶山之间，更飘进了每一个人的心田。
（完结）
