三月十七，谷雨前夜。
嵩阳书院后山闷雷滚滚，像有人在云里拖铁链。
活水堂内灯火通明，二十多张案几围成圈，
中间沙盘被新漆刷得发亮，
木活字排得密密麻麻，像一片袖珍的森林。
林绡站在沙盘前，手里攥着一张折子，
折子封面写着《活水新章》，
墨迹还没干透，带着松脂味。
他抬眼看众人，嗓子发紧：
“各位，咱们活水学派，走到岔路口了。”
沈星疏先开口，声音不高，却句句带刃：
“师兄，旧堤旧坝全得拆，
漕运、火耗、徭役，一把火全烧干净，
朝廷不拨银子，我们就逼朝廷拨。”
裴珏把折扇“啪”地合上，附和：
“对，民力要用，官帑也得要，
两手硬才能治住这条河。”
高湛坐在角落，难得没笑，
只补了一句：“步子大点，别怕扯着蛋。”
堂内一阵哄笑，笑声里全是“干就完了”的冲劲。
林绡捏着折子的手却更紧了，
指节发白，像捏着一块冰。
消息像长了翅膀，当晚就飞进旧派斋舍。
刘孟阳端着茶盏，慢悠悠吹浮沫：
“看吧，活水要变洪水了，
民力？哼，民力能扛动龙椅？”
赵翰文把棋子往棋盘上一摔，
“啪”一声脆响，
“拆堤？拆完堤，河淹了，他们哭都来不及。”
笑声在炭火旁此起彼伏，
像一群等着看戏的猫。
子时，活水堂只剩林绡和沈星疏两人。
炉火将尽，红光照着两张年轻的脸。
沈星疏低声劝：“师兄，步子大点，河才动得快。”
林绡摇头，声音沙哑却坚定：
“步子大了，会踩烂秧苗。
民力是种子，不是柴火。”
沈星疏沉默良久，拍了拍他肩膀：
“道不同，不相为谋。
明天日出，你走你的独木桥，我走我的阳关道。”
一句话，像刀劈竹子，干脆利落。
三月十八卯时，书院雪庭。
众学子围成半圈，旧派、新派泾渭分明。
林绡穿一身旧青衫，袖口补丁洗得发白，
手里只抱一只算盘和一枚“活水”铜印。
他朝众人拱手，声音不高，却字字清楚：
“活水学派，今日起，我林绡退出。
我不拆堤，也不逼官，
我只信一句话——
河可疏不可激，民可引不可逼。”
话音落，雪庭一片死寂。
沈星疏站在新派最前，眼神复杂，
裴珏低头摇扇，扇子遮住了半张脸。
旧派那边，刘孟阳嗤笑出声：
“看吧，活水流不动了，成死水了。”
赵翰文跟着起哄：“独木桥？小心掉河里喂王八。”
笑声刺耳，像碎冰砸在青石板上。
退出当日，林绡搬离活水堂，
行李不多：一只旧算盘、一册《错题本》、
半袋木活字、那枚“活水”铜印。
他把铜印用红绳挂在脖子上，
像给自己系了条护身符。
夜里，他独宿后山小木屋，
窗外春雨淅沥，屋内油灯如豆。
他在《错题本》写下最后一行：
“孤水不孤，自有源头。”
字迹被雨水晕开，像一条蜿蜒的小河，
悄悄流向未知的远方。
三月二十，旧派斋舍灯火通明。
刘孟阳举杯，笑得眼角褶子堆成山：
“看吧，活水自己散了，
咱们旧堤旧坝，稳如老狗。”
赵翰文附和：“独木桥？
让他一个人慢慢晃，晃到河里算完。”
笑声撞在屋梁上，又弹回自己耳里，
听起来空洞，像敲在空瓮上。
窗外，春雨越下越大，
旧派的笑声被雨声一点点吞没，
只剩屋檐滴水，一声，一声，
像在为谁敲丧钟，又像在为谁敲晨鼓。
