《大骨汤馆》
第一章:饕餮之徒
夜色如同上好的丝绒,温柔地包裹着这座钢铁森林的喧嚣。霓虹灯的流光在林浩的兰博基尼Aventador车身上蜿蜒流淌,仿佛一条条活过来的迷幻毒蛇。他单手搭在方向盘上,另一只手漫不经心地划过副驾座位上那瓶尚未开封的82年拉菲,嘴角挂着一抹惯常的,混合着轻蔑与厌倦的笑意。
林浩,林氏集团唯一的继承人,一个从金摇篮里一跃跳进花花世界的顶级纨绔。他的名字在大学城里,几乎是“人傻钱多”和“风流成性”的代名词。那张由父亲重金砸出来的海外名校文凭,在他看来,不过是一张用来堵住家族里那些老古董嘴巴的昂贵餐巾纸。至于学校的课程,更是三天打鱼,十天晒网。对他而言,大学校园的真正价值,在于那一片片未经世事、含苞待放的“花田”,等待着他这位经验老道的“园丁”去采撷。
他泡妞的手段堪称一门艺术,结合了古代帝秦的豪奢与现代情圣的狡黠。名牌包、限量款跑车、私人游艇派对,这些只是敲门砖。真正让他无往不利的,是他那张能将黑说成白,将谎言编织成誓言的嘴。无数清纯的女大学生,就在他精心构建的甜蜜陷阱中,献出了她们的青春、身体,乃至第一次萌动的心。当激情褪去,林浩抽身离去时,留下的只有破碎的心和还不完的信用卡账单。对此,他毫无愧疚,反而视之为一场场狩猎游戏的战利品,津津乐道。
除了女人,林浩生命中另一大追求便是美食。他自诩为“舌尖上的帝王”,味蕾被全世界最顶级的食材,和大师级的厨艺娇惯得无比刁钻。从米其林三星的分子料理,到藏于深山古刹的素斋;从北海道空运的蓝鳍金枪鱼,到安达卢西亚黑猪的顶级火腿,他几乎尝遍了人类烹饪所能达到的极致。在他看来,食物不仅仅是果腹之物,更是一种权力和品味的象征。
“浩哥,想什么呢?”死党张磊的声音从车载蓝牙音响中传来,打断了林浩的思绪。张磊是林浩为数不多的“朋友”之一,同样是富二代,但段位比林浩低了不止一筹,平日里以跟班和捧哏的身份自居。
“没什么,刚从艺术系那个叫什么……小雅的宿舍出来,有点腻了。”林浩打了个哈欠,语气里满是挥霍后的空虚:“正愁晚上吃什么。法餐厅的蜗牛吃腻了,怀石料理又太清淡,真他妈无聊。”
“嘿,浩哥,说起吃的,我今天发现一个神仙地方!”张磊的声音突然兴奋起来:“城西那片老城区,有家‘大骨汤馆’,那味道……我跟你说,简直好吃到原地爆炸!”
“大骨汤?张磊,你脑子被驴踢了?那种犄角旮旯的苍蝇馆子,也敢拿到我面前来推荐?我吃的盐比你吃的米都多,什么山珍海味没尝过?‘好吃到爆’这四个字在我林浩的字典里,根本就不存在。”林浩皱起了眉头,像是听到了什么天大的笑话。
“哎呀,浩哥,你先别急着下定论!”张磊急切地辩解道:“我一开始也跟你想的一样,但尝过之后,我敢发誓:你以前吃的那些所谓大餐,跟它比起来,简直就是猪食!真的,信我一次,就一次!”
张磊的语气异常笃定,这反而勾起了林浩一丝微不足道的好奇心。他厌倦了那些循规蹈矩的精致菜肴,或许,这种来自底层的、充满烟火气的“神仙味道”,能给他的味蕾带来一点久违的刺激?
“行吧,地址发我。不过我可把丑话说在前头,要是味道一般,你小子今晚的消费,自己买单。”他懒洋洋地发动了引擎,兰博基尼发出一声低沉的咆哮。
“没问题!浩哥你放心,不好吃我把脑袋拧下来给你当球踢!”挂掉电话,林浩看着手机导航上那个陌生的、甚至有些破败的地名,不屑地撇了撇嘴。他倒要看看,是什么样的骨头汤,敢在自己的舌尖上“爆炸”。
第二章:销魂之味
兰博基尼在狭窄而陈旧的巷弄里艰难穿行,与周围灰扑扑的低矮建筑显得格格不入,引来不少路人惊奇的目光。林浩降下车窗,一股混杂着潮湿、油烟和生活垃圾的复杂气味涌入车内,让他忍不住皱紧了眉头。他已经开始后悔自己的决定了。
最终,他在巷子尽头看到了那块小小的招牌——“大骨汤馆”。黑底白字,简单得有些寒酸。店面不大,就是个普通的临街铺面,玻璃门上贴着几张褪色的菜品图片。若不是张磊早已在门口点头哈腰地等着,林浩绝对会一脚油门,逃离这个与他身份格格不入的地方。
“浩哥,这儿,这儿!”张磊殷勤地为他拉开车门。
林浩嫌恶地踩过一滩不知名的污水,走进了店里。出乎他意料的是,店堂内部与外部的破败截然不同,竟然异常的洁净。地面是光可鉴人的水磨石,擦得一尘不染。几张深色的实木方桌摆放得整整齐齐,桌上的酱醋瓶和筷子笼都一尘不染。 空气中没有普通小餐馆那种令人不悦的油腻味,只有一股淡淡的、难以言喻的肉骨熬煮的醇厚香气,若有若无地撩拨着人的嗅觉。
店里坐着三四桌客人,他们几乎人手一碗白米粥,一碟爽口的小咸菜,面前则是一大盆热气腾腾的骨汤。那些食客的吃相极为专注,几乎带着一种虔诚的意味,埋头于眼前的食物,连交谈都显得多余。
真正的主角,是那盆中的骨汤。汤色呈现出一种浓郁的、毫无杂质的奶白色,仿佛是上等的羊脂玉融化而成。汤中堆满了分量惊人的大棒骨,每一根骨头上都附着着厚实的、纹理清晰的肉。对于普通食客而言:这无疑是性价比极高的盛宴。
但林浩的目光中依旧带着审视和挑剔。他见过的奢华场面太多了,澳洲和牛的骨髓、伊比利亚火腿的骨架熬制的清汤……在他眼中,眼前这盆“实在”的骨头,显得有些粗陋。他什么没吃过?钱对他来说只是个数字,好吃才是唯一的标准。“经济实惠”这四个字,在他的世界里约等于“廉价”和“粗糙”。
“不就是普通的骨头汤吗?看着也就那么回事。”他压低声音,对张磊说道,语气中的不屑显而易见。
“浩哥,别急,等下你吃了就明白了。”张磊神秘地一笑,把他按在座位上。
一个胖乎乎的中年男人从后厨走了出来,他约莫四十岁上下,圆脸大耳,笑起来眼睛眯成一条缝,活像一尊移动的弥勒佛。他穿着一身洁白的厨师服,身上同样干干净净,没有一丝油污。
“两位老板,吃点什么?”胖老板的声音和他的长相一样,充满了和善与憨厚。
张磊熟门熟路地点了菜:“老板,老规矩,一盆招牌棒骨,一盆精品排骨,再来两个小菜。”
林浩本想阻止,但话到嘴边又咽了回去。来都来了,总得给张磊一个面子。
菜上得很快。当那两盆奶白色的骨汤被端上桌时,那股之前还若有若无的香气瞬间变得浓烈无比,如同无形的触手,精准地钻入林浩的鼻腔,蛮横地勾起了他深藏的食欲。
林浩矜持地拿起汤勺,舀了一勺清汤。汤汁入口的瞬间,他整个人如遭雷击,大脑一片空白。
一股从未体验过的、霸道绝伦的鲜美,如同山洪暴发般席卷了他的整个口腔,冲刷着他每一颗味蕾。那不是鸡精或味精所能调配出的肤浅鲜味,而是一种源自骨髓深处、经过长时间熬煮而升华出的醇厚甘甜、与层次丰富的极致体验。
鲜味过后,是一丝若有若无的、极其微妙的微酸,但这酸味非但没有破坏整体的和谐,反而像一个高明的指挥家,将所有的味道完美地调和在一起,让回味变得更加悠长、甘美。他平生从未吃过如此好吃的“汤”!
林浩的眼睛瞪大了,脸上那副玩世不恭的表情瞬间凝固,取而代之的是一种近乎痴迷的狂热。他再也顾不上什么豪门公子的形象,直接从盆里捞起一根硕大的棒骨,张开大嘴,狠狠地啃了下去。
骨头上的肉炖得极其软烂,却又奇迹般地保留着一丝弹牙的韧性。那肉的口感,既不像猪肉那般肥腻,也不像牛肉那般粗糙。它嫩滑得不可思议,用牙齿轻轻一撕,便能轻易脱骨,入口即化,只留下满口的肉香与胶质的粘稠感。
他又尝了那肉。那肉的味道同样诡异。鲜美是毋庸置疑的,但细品之下,那股独特的、带着一丝微酸的鲜味再次出现。他可以发誓:这绝不是肉质腐败的酸,而是一种食材本身自带的天然风味。这种风味,他搜遍自己脑海中庞大的美食数据库,也找不到任何一种已知的调味料或食材可以与之对应。
更让他百思不得其解的是:从骨头的粗壮程度来看:这绝对属于猪、牛一类的大型牲畜。可大型牲畜的肉,尤其是腿骨附近的肌肉纤维通常较为粗糙,怎么可能做到如此入口即化的嫩滑?这到底是什么动物的肉?
他转头看向张磊,只见张磊正埋头苦吃,脸上洋溢着幸福而满足的表情,仿佛正在享受世间最顶级的美味。
林浩又夹了一筷子小菜,是盘普通的凉拌黄瓜。味道很一般,和他家五星级酒店的厨子做的相差甚远。但这并不重要了。他的全部心神,都已被这盆神秘而美味的骨汤彻底俘虏。
这一刻,“好吃到爆”这四个字,终于在他的字典里有了实体化的、无可辩驳的定义。
第三章:成瘾的味蕾
自从那晚之后,林浩的生活轨迹发生了颠覆性的改变。
曾经流连于各大顶级会所和五星酒店的他,如今却像一个虔诚的信徒,几乎每天都会准时驾驶着他那辆招摇的兰博基尼,出现在那条破败的老旧巷弄里。他的那些狐朋狗友们惊奇地发现:林浩不再组织任何声色犬马的派对,甚至连主动送上门的美女,他都表现得意兴阑珊。他所有的时间和精力,似乎都奉献给了那家名为“大骨汤馆”的小店。
他成了店里最忠实的顾客。他几乎把菜单上的每一样都吃了个遍,发现除了棒骨汤和排骨汤之外,其他菜品都平平无奇。但这并不妨碍他。那销魂的骨汤,那神秘的骨边肉,对他来说就像一种戒不掉的毒品,一日不食,便浑身难受,食不知味。
骨汤拌面,劲道的面条裹挟着浓郁的汤汁,每一口都是对味蕾的极致挑逗;骨汤泡饭,米粒吸饱了汤的精华,变得圆润而饱满,让人食欲大开;甚至只是单纯地啃食那些骨头,吸吮里面滚烫的骨髓,都能给他带来无与伦比的满足感。
他渐渐地与那个弥勒佛般的胖老板熟络了起来。老板姓秦,大家都叫他老秦。老秦总是笑呵呵的,对每一个客人都和蔼可亲。林浩曾多次试图用金钱或者旁敲侧击的方式,探寻这骨汤的秘密。
“秦老板,你这手艺,不去开个大酒楼真是屈才了。”一次,林浩一边啃着排骨,一边状似无意地问道:“你这汤底,到底用了什么独门秘方?说真的,我愿意出高价买你的配方。”
老秦闻言,只是憨厚地笑了笑,用那双眯成缝的眼睛看着林浩,说道:“林老板说笑了。我这就是个祖传的小手艺,没什么秘方,就是舍得花时间,用心熬罢了。这是我的商业机密,全家老小都指着这个吃饭呢,可不敢外传。”
“商业机密?”林浩在心里嗤之以鼻。他林浩会看得上这点开馆子的小钱?他家里的财富,几辈子都挥霍不完。他对开店赚钱毫无兴趣,他只是单纯地、病态地好奇,好奇这让他神魂颠倒的美味,究竟是由何种食材与调料构成的。
尤其是那些骨肉。他越吃越觉得不对劲。那种嫩滑的口感和独特的风味,完全超出了他对已知所有肉类的认知。他甚至偷偷带了一小块肉回去,让他家里的私人厨师团队进行分析,但那些经验丰富的厨师们也面面相觑,无法给出一个确切的答案。他们只能判断出:这是一种哺乳动物的肉,但具体的物种,却无从考证。
这让林浩的好奇心膨胀到了极点,甚至演变成了一种偏执的占有欲。他必须知道!他必须亲眼看看,老秦那神秘的后厨里,到底藏着什么样的秘密。
他开始留意机会。但老秦似乎是个工作狂,从开店到打烊,几乎都守在店里,不是在前台收银,就是在后厨忙碌,几乎没有离开过。而且,老秦似乎有个不成文的规矩,后厨重地,谢绝任何人参观。有一次,一个喝多了的食客想借用后厨的洗手间,被老秦用那看似憨厚的笑容,却不容置喙的语气给挡了回去。
这更坚定了林浩的决心。越是神秘,就越是让他渴望一探究竟。他开始计划,如何才能神不知鬼不觉地溜进那个禁地。他像一个策划精密犯罪的猎手,而猎物,就是大骨汤馆后厨里的秘密。
这天,机会终于来了。
林浩刚逃了下午的专业课,便习惯性地驱车来到大骨汤馆。时间尚早,还不到饭点,他本以为店里会比较清静。可当他推开门时,却发现不大的店堂里竟然座无虚席,比往常任何时候都要热闹。
然而,往常总是守在前台,笑脸迎客的胖老板老秦,此刻却不见踪影。只有一个看起来像是临时请来的小工在手忙脚乱地招呼客人。
“小哥,秦老板呢?”林浩拉住那个小工问道。
“哦,老板啊,他家里突然来了急事,刚走,说是要晚点才能回来。让我先看着店。”小工擦了擦额头的汗,回答道。
林浩的心脏猛地一跳。
“走了?”一个念头如同疯长的藤蔓,瞬间缠住了他的大脑。
“就是现在!这是千载难逢的机会!”他环顾四周,所有食客都沉浸在美食的世界里,那个小工也被催单的客人弄得焦头烂额,根本没人注意到他。
林浩假装去洗手间,身体却一转,绕过前台,像一只敏捷的猫,悄无声息地闪身溜进了通往后厨的那扇门帘背后。
第四章:禁忌之门
门帘之后,是另一番天地。
林浩预想中的后厨,应该是烟火缭绕、油污遍地、杂乱无章的。然而,眼前的景象却再次颠覆了他的认知。
这里……太干净了。干净得令人发指。地面和墙壁都铺着白色的瓷砖,擦拭得一尘不染,在灯光下反射着冷冽的光。不锈钢的操作台、灶具和水槽,全都锃光瓦亮,仿佛刚刚出厂的新品。所有的厨具、餐具都分门别类,摆放得井井有条,俨然一个标准化的中央厨房,甚至比他去过的那些米其林餐厅的后厨还要整洁。
空气中弥漫着那股熟悉的、醇厚的骨汤香气,但除此之外,没有任何杂味,没有油烟,没有腥膻。
林浩心中原本那一点点关于卫生问题的担忧,瞬间烟消云散。他甚至感到一丝欣慰和佩服。难怪这家店的味道如此纯粹,原来老板是个有洁癖的匠人。自己每天吃的食物,是在这样一尘不染的环境中制作出来的,这让他感到无比放心。
放下了心,他便开始大胆地翻找起来。他拉开橱柜,里面整齐地码放着各种调味料。除了常见的八角、桂皮、香叶之外,还有许多用密封罐装着的、颜色和形态各异的粉末与干草。他拧开几个罐子闻了闻,气味都十分古怪,有些带着奇异的芳香,有些则散发着类似药材的苦涩,全都是他闻所未闻的。
“看来,味道的秘密,一部分就在这些神秘的香料里。”接着,他走到了那个巨大的立式冰柜前,深吸一口气,拉开了厚重的柜门。一股冰冷的白雾扑面而来。
冰柜里,整齐地挂着、摆放着处理好的骨肉原料。这就是他每天吃的“棒骨”和“排骨”。
在冰柜惨白的灯光下,这些食材显得有些诡异。骨头异常粗壮,色泽如玉。而附着在上面的瘦肉部分呈现出一种极不自然的艳红色,仿佛浸透了最新鲜的血液。而脂肪层,并非猪肉那种雪白的颜色,而是一种淡淡的、如同凝固鸡油般的蜡黄色。这些骨肉看起来无比新鲜,肉质表面还带着一层薄薄的冰晶,显然保存得极好。
林浩心中对胖老板的敬佩又加深了一层。如此讲究的选材,如此洁癖般的环境,再加上那些秘制调料,难怪能做出那般人间美味。就连自己这个最挑剔的食客,也不得不为之折服。
他心满意足地关上冰柜门。虽然还没有亲眼看到老秦的熬制过程,但主要食材和调料的秘密已经被他窥得一二,这次潜入的目的已经基本达到。他一个富二代,又不是真想学厨,只要满足了好奇心也就够了。
就在他准备转身离开,悄悄溜出去的时候,他的眼角余光无意中瞥到了地面的一处异常。在那个巨大的熬汤锅炉下面,一块地砖的缝隙似乎比其他地方要宽一些,而且上面还有一个几乎与地面融为一体的、半圆形的金属拉环。
“一个地下室?”林浩的心跳再次加速。一种比发现美食秘方更强烈的、源于未知的好奇心,驱使他蹲下身子。他用手指抠住那个冰冷的拉环,用力向上一提。
“嘎吱——”一声轻微的金属摩擦声后,那块地砖连带着周围的一小片地面,竟然被整个掀了起来,露出一个黑漆漆的洞口,以及一道通往地下的、陡峭的阶梯。
一股阴冷潮湿,并夹杂着浓重铁锈味,和一丝若有若无的腥甜气的空气,从洞口里喷涌而出,让他不由自主地打了个冷战。
好奇心战胜了理智。他想:也许下面是老板储存更多高级食材的冷库吧。他掏出手机,打开手电筒功能,光柱刺破黑暗,照亮了通往未知的台阶。他深吸一口气,小心翼翼地走了下去。