那道冰冷的窥视，像跗骨之蛆，在头顶盘旋了整整一夜。
我不敢睡，不能睡。《缄默心经》的韵律运转到了极致，意识绷紧得像一根即将断裂的弓弦，对抗着外部的凝视和内部那片死寂“冰潭”偶尔泛起的、预示不祥的微澜。每一次心跳都沉重地砸在胸腔里，在绝对的寂静中发出擂鼓般的回响。
天亮时，整个人像是从冰水里捞出来，又虚脱地架在火上烤过一遍，魂魄都要散掉。眼睛干涩刺痛，看东西都带着重影。
沐晴送来的食盒放在门外，我没有去拿。喉咙里干得冒火，但胃里像塞满了冰冷的石头，没有任何食欲。
晌午过后，那无所不在的窥视感，毫无征兆地消失了。
如同它出现时一样突兀。
但我丝毫不敢放松。紧绷的弦骤然松弛，带来的不是解脱，而是更深沉的虚脱和疑虑。它为什么走了？是确认了什么？还是……暂时放过？
就在这令人窒息的间隙，石坚来了。
他推开门的动作比平时重了一丝，带进一股山雨欲来前的沉闷气流。他站在门口，高大的身影几乎堵住了所有的光，目光落在我比鬼还要难看的脸上，眉头拧成了一个深刻的“川”字。
“能走吗？”他问，声音比往常更沉。
我扶着墙壁，慢慢站起来，点了点头。腿脚依旧发软，但还能支撑。
“跟我来。”
他没有多说一个字，转身就走。我默默跟上。
这一次，不是去传功堂，也不是去云舟真人的院子。他带着我绕过后院的药田，走向青云峰更深处人迹罕至的后山。路越来越窄，越来越陡，两旁是茂密的、从未被修剪过的古木和藤蔓，光线昏暗下来，空气里那股清凉的气息变得格外浓郁，几乎凝成实质，压得人呼吸不畅。
最终，他在一片小小的、被巨大黑色岩石半包围的空地前停下。空地中央，孤零零地立着一块半人高的、灰白色的石碑，碑上光秃秃的，没有任何文字图案，却散发着一种古老苍凉的气息。
“此地是青云峰历代弟子静思己过、锤炼意志之所。”石坚背对着我，声音在岩石间碰撞，带回沉闷的回音，“今日起，你便在此处修炼《引气诀》与《锻体术》。”
他转过身，目光如同两把冰冷的凿子，钉在我脸上：“日落前，将《基础锻体术》完整演练十遍。不得有误。”
说完，他不再看我，走到一块最高的黑色巨岩上，盘膝坐下，如同化成了岩石的一部分，闭上了眼睛。但他的气息却如同无形的牢笼，笼罩着这片小小的空地，也笼罩着我。
我站在那块无字碑前，感受着四周比峰顶浓郁数倍、也沉重数倍的灵气，它们不再是温和的清凉，而是带着一种尖锐的、排斥的寒意，不断挤压着我的身体。在这里运转《引气诀》？演练《锻体术》？
这根本不是修炼，是惩罚。是试探。
我深吸一口冰冷的空气，压下喉咙口翻涌的腥甜。不能迟疑，不能犹豫。
摆开《基础锻体术》的起手式。动作因为虚弱和体内的滞涩而有些变形。
第一遍。动作缓慢僵硬，每一次抬手投足都牵扯着经脉的抽痛，四周浓郁的灵气像冰冷的淤泥，阻碍着动作。石坚如同石雕，毫无反应。
第二遍。稍微顺畅了些，但那股排斥的灵气压力越来越大，像无形的墙壁挤压过来。额头渗出冷汗。
第三遍。第四遍……
到第五遍时，肺部火辣辣地疼，冰冷的灵气吸入，却像吸入无数细小的冰针，刺得五脏六腑都在抽搐。腿脚沉重得像灌了铅。每一次呼吸都变成煎熬。
第六遍。动作开始摇晃，视线模糊。那块无字的灰白石碑在眼前晃动，仿佛活了过来，散发出令人心悸的波动。
第七遍。一口鲜血终于抑制不住，涌上喉咙，又被我死死咽了回去，嘴角溢出一丝鲜红。体内那片“冰潭”被外界的压力和自身的极限刺激，开始剧烈翻腾，冰冷的能量左冲右突，寻找着任何一个脆弱的出口。
石坚依旧闭着眼，但搭在膝盖上的手指，几不可察地动了一下。
第八遍。完全是凭借本能和一股不肯倒下的倔强在支撑。意识已经开始模糊，耳边全是自己粗重破碎的喘息和血液奔流的轰鸣。
第九遍……最后一个收势动作，身体一晃，差点直接栽倒在地。我用手撑住膝盖，大口大口地喘气，眼前阵阵发黑。
还差一遍。
我抬起头，看向那块黑色的巨岩。石坚不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着我，目光里没有任何情绪，像在看一块石头，或者一个……即将破碎的器物。
那股冰冷的窥视感，似乎又隐隐约约地出现了，藏在山林的风声里，藏在岩石的阴影中。
不能倒下。
我直起身，颤抖着，再次摆开起手式。
第十遍。
第一个动作刚做出，体内那压抑到极限的“冰潭”轰然爆发！冰冷的洪流彻底冲垮了《缄默心经》脆弱的堤坝，朝着双臂疯狂涌去！
不是我要引导！是它们自己动了！
就在那股失控的力量即将破体而出的瞬间——
嗡！
空地边缘，那些缠绕在古木上、一直安静无比的墨绿色荆棘，其中最粗壮的几根，毫无征兆地、剧烈地震颤起来！它们表面闪过一层极淡的、几乎看不见的乌光！
一股远比苏茹刀意更加古老、更加晦涩、更加坚韧的气息猛然扩散开来，如同一堵无形的墙壁，瞬间将我笼罩！
那股即将爆发的、冰冷的失控能量，狠狠撞在这堵无形的“荆棘之墙”上！
没有巨响，没有爆炸。
只有一种令人牙酸的、能量被极度压缩和束缚的沉闷嗡鸣！
我闷哼一声，身体剧烈地颤抖起来，那股反噬的力量被硬生生堵回体内，震得我气血翻腾，眼前一黑，再也支撑不住，向前扑倒。
预想中撞击冰冷地面的疼痛并未传来。
几根最为柔韧的细荆棘条，如同有生命的触手般，悄无声息地延伸过来，极其轻柔地托住了我下坠的身体，缓冲了力道，然后将我轻轻放在地上。
它们做完这一切，表面的乌光瞬间隐去，又变回了普通枯藤的样子，微微晃动着。
我瘫软在地，浑身像散了架，连一根手指都动不了，只有胸膛剧烈起伏，咳出带着冰碴的血沫。
石坚从巨岩上一跃而下，落在我身边。他的目光先是极其锐利地扫过那些恢复平静的荆棘，眼神深处掠过一丝极度的震惊和难以置信，甚至比看到我演练锻体术时更甚。
然后，他才看向奄奄一息的我。
他蹲下身，伸出手指，搭在我的脖颈一侧。指尖传来的不再是纯粹的冰凉，而是带着一丝极细微的、探查的暖意。
片刻后，他收回手，沉默地看着我。
过了许久，他才用一种极其复杂、仿佛第一次认识这片土地般的语气，低沉地开口，不知是对我说，还是对自己说：
“……它们……在护着你。”
他的声音里，带着一种前所未有的茫然和……一丝难以言喻的沉重。
那道隐藏在暗处的冰冷窥视，在这一刻，如同受惊的毒蛇，倏然间退得干干净净，再不留一丝痕迹。
只剩下山谷的风，吹过无声摇曳的古老荆棘，和我破碎的喘息。
