看到玉镯子，文筠的眼睛都亮了。文筠一下子抓住玉镯子，犹如猛虎扑食，爱不释手。“谢林姑娘，谢林姑娘。”
“别给我忙着感谢，事情还是要做的。”林笙笙提醒道，眉梢一挑。
文筠会意，连连磕头谢恩。
西厢房房间，一缕香烟袅袅。胡玄锦端坐案前，手里翻阅一本古籍，却是心不在焉。
耳边突然听到一阵细碎的脚步声，接着是“嘚嘚”的敲门声。“谁啊？进来。”胡玄锦没有抬头，冷冷地应答道。
门扇吱呀一声敞开了，水仙笨头笨脑地出现了。蹑手蹑脚地走到她身旁，窃喜地禀告，“少奶奶，桐子坤在河边小凉亭等候您呢。”
她一听有约会信息，顿时心花怒放。但是少奶奶的身份让她不得不平静面对。
“好了，我知道咯。”她摆摆手说，心里暗暗绽放朵朵玫瑰。
她打开衣橱，挑选一身波点百合裙，换上，还在脖子上绕一条丝巾。
她欢呼雀跃，双脚踩踏在石头路上，才不到一会儿工夫，远远望见，四角攒尖的凉亭内站立着一个男子。她挥舞着双臂，打招呼道：“这儿，我在这儿。”
桐子坤回过头，恰好看到她，连连应答，同样举起双手，示意她过来。
胡玄锦快步朝前，到达凉亭。低眉一看，只见一张圆形石桌上，摆满一碟一碟的零食。什么果脯蜜饯，点心糕点，一应俱全。她快速抓一只杏仁酥，塞进口中。
他宠溺地伸出拇指，替她擦拭去嘴边的糕点沫，说：“你呀，小馋猫一只。哦，对了，你验完尸，结果怎么样？死因知道了，可是死亡时间不明。”
她腮帮子鼓胀着，待食物悉数吞咽下，才缓缓说：“巧得很，死亡时间是昨日下午三点钟左右，也就是林笙笙到达桐家前后的几个小时。”
他双手背后，踱来踱去，说：“我看这件事铁定跟表妹有关。不如我去问问她？”
她摆一下，说：“你去问，还不如我去。林笙笙确实有嫌疑，不过我们不如回忆一下，林笙笙到达桐家的几个小时内，大家都在做什么。”
“行，我这就召集众人，一一盘问。”他当机立断。
集善堂，乌泱泱的一群人聚集在堂内。古宅内的女主人桐安禾在场，各房各苑的亲眷，族老，众多家仆，连平日里打杂活的小厮，一概被叫上。
大家翘首以盼，不知胡玄锦葫芦里卖的什么药。古宅内发生命案，死的还是方敏静贴身的家仆，大家人心惶惶，各自心怀鬼胎，惴惴不安。
胡玄锦上前，向众人作揖，“桐老太太，人都到齐。大家说说七月初四这天，大家都在哪里？做什么事？和谁在一起。”
底下一阵窃窃私语，为了恢复平静，桐安禾率先说：“七月初四一大早，我去寺庙礼佛，让文筠给我整理纸钱、香烛、盘缠，不信的话文筠可以做证。”
家仆文筠忙从人群中走出来，连声应答：“是，少奶奶。桐老太太确实吩咐我，之后我和她一同去了寺庙。路上我还不小心崴了脚。”说完将白色的罗袜轻轻褪下，裸露的皮肤上确实有红肿的迹象。
“嗯，你没撒谎。”她冷淡地说。
“那可不，那天去庙的路上，碎石真多，我还差点摔倒。”
这时，家仆水仙帮衬说：“文筠去寺庙，我呢，则去渡口接林姑娘。她走路可快，我怎么跟都跟不上，一个拐弯，她人就不见了。”
林笙笙听闻，搭腔说：“对，那天我第一次到桐家，人生地不熟，不小心走岔路，后来与一个老伯问路，才回到古宅。难为水仙去接我，她真是又机灵又能干，一路帮我提皮箱。”
二人相视一笑，水仙则是羞涩低下头，而林笙笙眼里闪过一丝狡黠。
胡玄锦将目标转向桐一舟，冷哼一声，说：“大家都有不在场证据，你的嫌疑最大。”
桐一舟一紧张一着急，开始结巴，“你你，信口雌黄。”
桐子坤忙帮他解围，说：“锦儿，你可不能冤枉好人。我最近新做一个机巧玩具竹蜻蜓，找弟弟帮我品鉴。他可是一整天在书房陪我，寸步不离。”
“好吧，这回算你走运，没被我抓到把柄。”她冷冷地说，“水仙，把大家的口供记录下来，送到我房间，我要看。”
之后，在场的众人纷纷告知不在场证据，将案子和自己撇得一干二净。
“行啦，想必大家累了，回去休息吧。”她做了结束语。文筠搀扶桐安禾回东厢房，水仙留下来拳抄口供笔录。
夜深了，累了一天。她抬头望天，阴蓝的天空中明月高悬，偶有一缕乌云飘过，遮蔽月的光华。
“吱呀”，她轻推门扇，瞟见太素含晖木桌上有一张笔录纸。她端坐，沏一壶香茶，轻抿一口。敞开纸面一看，是白日里水仙抄写的那份笔录。字迹清晰，白纸黑字，是破案的关键所在。
她一字一句阅读下去，字斟句酌。初看一遍，并无发现不对劲的地方。她纳闷，“大家皆有不在场证据，那凶手到底是谁？”
经过一番仔细审核比对，她发现笔录上一共有两处可疑点。
第一点，文筠的口供，细节过于多，回忆现场，她的神色异样，说话时小动作颇多，暴露她虚弱的内心。第二点，水仙的口供，曾提到林笙笙消失过一段时间，在一个小巷子口。说明林笙笙有离开过，至于这段时间和谁在一起，做什么事，不可知。
她纳闷，文筠和林笙笙为何撒谎，她们到底在隐藏什么。
次日清晨，鸡鸣三遍。胡玄锦起了个大早，穿一件清凉的白衬衫，下身一条黑直筒裤子。往有草莓图案的背包内塞上钱币、手电筒、应急设备、急救工具，出了桐家大门。
不承想，一出门恰好碰上桐子坤，“锦，你走这么急，是要去哪里？”
她随口一说：“去菩提寺上香。”
