第310章 我的风格
“没了。”顾大栋缓缓摇头，轻轻叹了口气，说道，“十年前，严嵩父子掌权，四处搜罗天下奇珍异宝，就看中了我家这幅画，当时严嵩知道大同巡抚、太仓的王中丞和我家关系好，就让他来要这幅画。”
王中丞就是王盟主的父亲王忬。
李铭心心想，原来是那件事。
“王中丞亲自到我家，问能不能忍痛割爱，可这幅画是祖父生前最爱之物，先父实在舍不得，王中丞也不好意思强求，于是两人商量后，找了陆天官的外甥王彪临摹了一幅一模一样的画，献给了严嵩。”
“严嵩拿到画后很开心，把王中丞升为蓟辽总督，还经常叫达官贵人来欣赏这幅画，平安无事过了一年多，谁知道有个叫汤臣的裱糊匠，以前在陆天官府上见过这幅画的真迹，从细微之处看出了真，。严嵩因为王中丞拿假画让他丢脸，心里很是怨恨，后来就借着边境的小事借题发挥，把王中丞关进了监狱。”
“听说王公被抓进牢里后，我爹被吓得不轻，他赶紧把真迹交给王凤洲，让他带着画上京，王凤洲就带着王家二弟天天在严府门口跪着，求严家人高抬贵手，严嵩收下画，嘴上说会从轻处理，可转头就让法司把王公判了死刑，第二年还在西市把王公给害了。”
“消息一来，我爹悲痛得吐血，接着就哭个不停，哭了整整七天七夜，最后满心自责地走了，临死前，他才跟我说了那些话……”顾大栋说完，长叹一声，“老弟，现在该明白咋回事了吧？”
“明白了。”李铭神情严肃地点点头，问道：“老兄，你接下来打算咋办？”
“昨天老家的父母官把我们召集起来开会，说要修石堤，我们也去看了那堵墙，还听了潘中丞讲水泥有多神奇。”顾大栋声音低沉地说：
“这可是昆山百姓盼了好久的大事，咱这些本地乡绅哪能在旁边干看着啊？”
“嗯。”李铭点了点头。
“我们商议了一下，打算承担一部分修堤的费用。”顾大栋略显不好意思地笑着说，“就是不太清楚修这道石塘具体要花多少钱，所以来跟老弟打听打听，也好回去和他们商量该出多少资。”
“哦？”李铭有些意外，这些昆山的士绅向来很吝啬。
之前自己给他们鼓捣出个佛祖显灵的事，他们加起来才捐了两千多石粮食，还没徐渭抄米店的收获多呢。
“修石塘可是个花钱的工程。”李铭没有直接表态，“要是按照潘中丞的修法，那花费就更大了，光修江北一道六十里的江堤，不算人工的话，差不多得一百万两。”
“这么一听，还挺省钱啊！”顾大栋听到这个数目，不禁倒吸一口凉气，却莫名有种畅快感。
他们这群昆山士绅，为修石塘的事没少盘算花费，可每次一算就打退堂鼓。
就说那最高标准的五横五纵鱼鳞式石塘先不谈，单是吴江县那种三横三纵的简配版石塘，抛去人工成本，都得三百万两之多。
吴江县为了修这个石塘，花了三十多年时间，士绅们倾尽所有，好几任知县接力，才好不容易修起来。
一里高达三万两的费用，对昆山而言，实在是难以承受的沉重负担。
此刻，听李铭提及成本仅吴江的一半，若只修筑六十里，众人合计一番，或许还能勉力筹出款项。
见李铭面露轻松之色，他笑着发问：“昆山的乡绅们，此番打算出资多少？”
顾大栋沉默片刻，心中快速盘算后，咬咬牙对李铭说道：“我们愿意承担一半的费用。”
“好！”李铭称赞地竖起大拇指。
这些乡绅果然精明，不见实实在在的利益，绝不轻易松口，仅仅是赈济百姓，无甚收益，他们便抠抠搜搜，只愿拿出些许粮食。
可一旦大堤修成，获益最大的便是这些大地主，毕竟历经两百年的土地兼并，超过九成的土地已集中于乡绅土豪之手。
吴中百姓拥有田地者寥寥无几，多数人只能给大地主当佃户，或在财主家的工场做工，以此勉强维持生计。
所以，大堤修好后，这些大地主家的土地便能从一年一季收成变为两季，区区几万两的投入，换来的收益何止数倍？
自然一下子变得大方起来。
“那我就回去跟他们说了。”顾大栋准备起身，李铭赶忙叫住他：“别急，我有个提议，你可以带回去，和大家商量商量。”
“老弟请讲。”顾大栋饶有兴趣地点点头。
“我个人不太倾向捐款，好像县里欠士绅们多大人情，江南公司占了你们多大便宜似的，这不是我的风格。”李铭淡淡笑道。
“哦，那老弟是什么风格？”顾大栋好奇地问。
“我的风格是有钱大家一起赚。”李公子轻抿一口酥山，微笑着说道，“这样朋友才会越来越多，路也会越走越宽。”
“还有这样的好事？”顾大栋觉得难以置信，他还从没遇到过有人愿意把赚到手的钱分给别人。
照理说，那五十万两捐款应该直接算作江南公司的收入，然而，李公子却要让他们把这当作投资，有钱大家一起赚，这种好事真是打着灯笼都难找。
“这算什么事儿？”李铭一脸云淡风轻地说道，“不管是西山公司，还是江南公司，我这儿都是一个想法，大家好才是真的好，要是一个人只想吃独食，那肯定长久不了。”
“好！”顾大栋猛拍大腿，大声称赞道，“就冲老弟这话，你这个兄弟我认定了！”
“你先别激动，听我讲讲具体计划。”李铭无奈地摆摆手，这帮士绅谈生意就没个正形。
“咱们一起合伙成立一家昆山开发公司，江南公司负责提供所有水泥、石材，还有以工代赈需要的粮食，占五成股份，这不算多吧？”
“不多不多。”顾大栋摇摇头说，“大头不就是这三样嘛，有了它们，直接就能开工了。”
“可要是没有本地士绅从中润滑，还是会碰到不少麻烦。”李铭笑着说，“所以你们出五十万两，占四分之一股份，怎么样？”
“这还能不同意？你说咋样就咋样！”顾大栋激动地说，“多掏点也没关系！”
“五十万两足够，不用再多。”李铭摇头，“这钱够完成三期工程了。”
“三期工程？”顾大栋诧异，原以为只是修北堤。
“先不谈这个。”李铭抬手制止他偏离话题，“还有一部分股份，要分给县里。”
“县里也要占股？”顾大栋不解。
“当然。”李铭平静解释，“昆山开发公司不是短期项目，我们要扎根这里，彻底改变昆山贫穷的面貌，让它成为全国典范，没有十年二十年，很难成功，若县里没有股份，怎能确保未来知县也支持我们？”
顾大栋震惊，李铭的目标竟如此长远，简直不可思议。
“另外，让县里分享利润，也能减轻百姓负担。”李铭简略提及，未深入展开，随即询问，“老兄若有不同看法，直言无妨。”
顾大栋笑着说道：“没意见，真没意见。”他微微躬身，眼中满是笑意，“公子想得十分周全，给县里股份这事儿，太有必要了。”
他心里清楚，这到手的好处就跟白捡的一样，哪还有什么反对的理由，况且知县本就是李公子的朋友，要是这时候说个“不”字，那可不就是自讨苦吃嘛。
李铭脸上露出一抹笑意，轻声问道：“那老兄这是同意了？”
“同意，肯定同意啊。”顾大栋忙不迭地重重点头，语气十分笃定，“公子就把心放肚子里吧，剩下的人，我去做做工作，保管把他们都说通，压根不用您劳神操心这事儿。”
“行。”李铭缓缓起身，做出相送的姿态。
