石阶尽头透出的光刺得人睁不开眼，柳含玉抬手挡了一下，脚步没停。她走得很稳，像是刚从地底爬上来的人不该有的镇定。可她心里清楚，那截卡在台阶缝里的铜哨不是自己漏下的——是被人抽走了半截，又塞回去一点，刚好露出个头，像在等她回头。
她没回头。
但她记住了那角度。
雾起了，一层一层漫过街口，把听雪楼的檐角裹得只剩个影子。她拐进后巷，手指在墙上一寸寸摸过去，直到触到一块略凸的铜片。她用银针尖轻轻一挑，铜片转了半圈，发出极轻的“咔”一声。
三响。
她没等里面回应，直接推门进了暗道。
地厅里灯影不动，谢无衣坐在主位，黑袍垂地，脸藏在阴影里，只一双眼睛亮得瘆人。
“你来了。”他声音平得像在说今天吃了几碗饭。
“我要看陆青崖最后留的画。”她没坐，也没寒暄，袖子一抖，炭条落在案上，三两笔就画出那个七道螺旋绕三角眼的符号。“七十七日一次，五起案子，五个标记。你这儿要是没有第六个，我就去钦天监门口吹哨子等。”
谢无衣没动，指尖在玉扳指上敲了两下。
“画烧了。”
“烧了？”她冷笑，“那你现在坐这儿跟我废话，是等我给你上香吗？”
“我得知道你看到多少。”他终于抬眼，“不是所有火，都能让画活过来。”
她盯着他，忽然从怀里抽出一张纸——是顾尘疏前日交的市井图，边角那个符号被她用红笔圈了出来。“这画，颜料是赭石混藤黄，调得偏橘。可我在教坊司地契图上看到的同个符号，外圈是深青，内眼是淡赭，色层叠了三层，下笔稳，收锋急，是熟手。两种用色，同一笔法，谁在替谁画画？”
谢无衣沉默片刻，抬手一招。
有人从暗处捧出一卷残画，布包三层，解开时纸角已经发脆。他缓缓展开，只露出一角——正是冬夜皇陵祭仪图，香炉、幡旗、跪拜的官员，细节密密麻麻。而在右下角，石阶缝隙里，画着那个符号。
颜料还没干就被撕了，边缘糊了一片。
“这是他失踪前一夜画的。”谢无衣说，“原稿共三卷，另两卷，丢了。”
柳含玉没接话，直接从银针囊里抽出一根细针，蘸了点唾沫，轻轻点在符号边缘。颜料微微晕开，她眯眼一看，果然——外圈螺旋是深青，笔锋沉稳，带点左撇子的斜势；内眼三角却是淡赭，下笔轻，像是后来补的，但刻意模仿前者的走势。
她立刻从袖中抽出顾尘疏的几张旧图对比。那小子最爱在边角画点小玩意儿打发时间，一张卖糖人的图，担子底下就藏着这符号，用的正是赭石混藤黄，和眼前这补笔的颜料一模一样。
“顾尘疏临摹过原画。”她把针往案上一插，“但他没照抄颜色。他改了，还改得明明白白，像是生怕我看不出来。”
“他在留记号。”谢无衣点头，“陆青崖画完原稿，连夜拆成三份，一份藏楼中，一份交顾尘疏摹写，第三份……不知所踪。顾尘疏知道危险，所以用自己惯用的颜料，万一画落人手，也能让人看出‘这不是真迹’。”
“所以你们一明一暗，一个画真，一个画假，假里藏真？”她冷笑，“挺会玩。”
“我们只负责画。”谢无衣看着她，“你负责看懂。”
她没接这话，手指在残画上一寸寸划过。突然，她停在一处——香炉脚边，有个极小的点，比针眼还小，若不是她验尸验多了，习惯看微痕，根本发现不了。
她凑近，眯眼。
是个“周”字。
极浅，像是用针尖点上去的。
老周？她脑子一跳。
不对。老周从不写字，他验尸都用符号。
她猛地想起什么，从怀里摸出一张旧尸格——是三个月前那起禁军暴毙案，顾尘疏画的现场图。她翻到背面，角落有个小点，同样的位置，同样的大小，同样的“周”字。
她呼吸一滞。
这不是名字。
是编号。
“你们这套标记，不止有符号。”她抬头，“还有暗码。一个符号，代表一次‘换命’；一个点，代表一份证据。顾尘疏每画一次，就在自己图上留个点，告诉你他那份送出去了？”
谢无衣没否认。
“你们在传信。”她声音冷下来，“用画当信纸，用颜料当密码，让顾尘疏当邮差。可你忘了，邮差也会被人盯上。”
“他知道风险。”谢无衣淡淡道，“但他选了这条路。”
“所以他那些画，根本不是为了辅助我查案。”她忽然笑出声，“是你们的交接单。我查案，你们传信，我每破一案，就等于帮你们把一封信送到了下一站——多高明啊。”
“你也可以选择不看。”
“可你们知道我会看。”她盯着他，“你们知道我查案，一根头发丝都不肯放过。所以你们把线索塞进画里，逼我一条条捡起来，拼成你们想要的路。”
她顿了顿，声音更低：“陆青崖不是失踪。他是被你们藏起来的，对不对？他画完这幅，就知道自己活不成了，所以连夜拆稿，让顾尘疏替他活下去，继续画下去。”
谢无衣没说话。
但她已经明白了。
这不是求救。
是布局。
她一直以为自己在追查真相，其实从第一张画开始，她就在被人牵着走。
她缓缓把残画一角撕下来，收进袖中。
“下次他要是再传画，别烧。”她看着谢无衣，“也别藏。你听雪，我断案——谁的线断了，算谁的。”
“你不怕我们利用你？”
“怕？”她冷笑，“我从不怕被人用。我怕的是看不清谁在用我。现在我知道了，那就换我来牵线。”
她转身要走。
“柳含玉。”谢无衣叫住她，“第六次‘换命’，就在三日后。地点未定，但标记已经画下。”
她脚步一顿。
“在哪？”
“不知道。画还没送来。”
她没再问，抬脚就走。
刚到门口，她忽然停下。
“顾尘疏知道你们在用他吗？”
“他知道一半。”谢无衣说，“他知道画重要，但不知道为什么重要。”
“那他要是哪天不画了呢？”
“那我们就少了一条路。”
她点点头，推门出去。
雾更浓了，街角有脚步声，是衙役的皮靴，三班轮巡的节奏。她没走正街，贴着墙根绕到后巷，刚拐过弯，袖子里那张残画突然一沉。
她掏出来一看。
刚才还好好的画角，不知何时被划了一道细口，像是被什么利器割过。裂口边缘不齐，是撕的。
她心头一紧。
立刻翻看那被撕下的小角——原本只是空白纸边，可现在，对着光一照，纸背竟透出极淡的字迹，像是用米汁写的，干了就看不见，遇湿才显。
她舔了下手指，轻轻一抹。
字出来了。
两个字：东井。
她猛地抬头。
东井——就是上个月挖出毒蜡陶罐的地方。礼部侍郎派人毁井，以为证据全灭。可现在，这张画上却写着“东井”。
有人在提醒她。
还是在引她去？
她把画塞回袖中，转身就走。
巷子口站着个卖糖人的，担子歪在一边，脸上蒙着布。她路过时，那人忽然抬手，把一串糖葫芦塞进她手里。
“客官，尝尝，新熬的。”
她一愣。
糖葫芦红得发亮，最上面那颗，被咬过一口，缺口朝左。
左撇子咬的。
她盯着那缺口，没接话，转身就走。
走出十步，她听见身后“啪”一声，像是担子倒了。
她没回头。
但手里的糖葫芦，被她攥得越来越紧。
糖壳裂了，山楂汁流出来，顺着指缝往下滴。
她低头一看。
糖纸上，印着一个极小的符号。
七道螺旋，绕着三角眼形。
和铜哨上的一模一样。
