账册摊在桌上，纸页泛黄，边角卷起。柳含玉的手指从第一页滑到末页，再从末页滑回第一页。
“太干净了。”她说。
老周蹲在墙角，烟斗没点，指节一下下敲着灰布袍的膝盖。“王家送来的‘清白’，能不干净？”
“可干净得过头了。”她抽出一根银针，轻轻刮过一页纸背，“你看这厚度，比贡品录用的纸薄了两成。有人洗过字。”
老周眯眼：“你咋看出来的？”
“我娘教过，药水洗墨，纸会吸水变形。干了以后，看着平，其实一烫就现形。”她把银针收回去，抬头，“去拿你那烟斗里的热灰，快。”
老周没动：“你真要在这儿试？万一……”
“没有万一。”她把账册翻到中间一页，“他们以为烧了账、送了假档就万事大吉，可他们忘了——我查案，从来不只看明面上的字。”
老周叹了口气，到底还是掏出烟斗，吹了吹里面的余烬，凑到灯上重新点燃。他蹲到桌边，一手托着账册，一手用烟头慢慢熏纸。
起初什么都没出现。
直到第三页，右下角浮出几个淡褐色的字影。
柳含玉凑近。
“胭脂三十匣，送入教坊司地井。”
她猛地抬头。
“地井？教坊司哪来的地井？”
老周摇头：“那地方我熟。二十年前我还在大理寺当差时，去过三回。后院是口枯井，底下是土，没通道。”
“现在有了。”她站起身，抓起外袍，“走，现在就去。”
——
教坊司后院，枯井口盖着木板，上面堆着落叶。
柳含玉一脚踢开，探头往下看。井壁青苔斑驳，底部积着半尺深的泥水。
“不像有人动过。”老周说。
“可账册不会说谎。”她翻身跳下，踩进泥水里，脚底一滑，差点摔倒。
“你疯了？这水都臭了！”老周在上面喊。
“臭才对。”她弯腰摸井壁，手指顺着石缝一寸寸划过，“要是干净，才没人来。”
突然，指尖碰到一处凹陷。
她用力一按。
“咔。”
井底一块石板下沉半寸，边缘裂开细缝。
“下来。”她抬头。
老周骂了句，也跳了下来。
两人合力撬开石板，露出一道向下的石阶，潮湿的风从下面吹上来，带着一股陈年香粉的味儿。
“走。”柳含玉掏出火折子，点燃。
石阶蜿蜒向下，越走越窄。火光晃动，照出墙上刻的符号——一圈圈回旋的纹路，和铜哨上的“回钩”一模一样。
“这是……”老周低声。
“仪式标记。”她脚步没停，“七进，七出，三绕，七归。我娘教我的‘三七归气’，根本不是针法。”
“是走位？”
“是祭礼。”她冷笑，“他们用这个步子，换魂。”
石阶尽头是一间密室，四壁嵌着七盏铜灯，中央摆着一圈胭脂盒，整整三十六个，排列成环。
每个盒盖上，都刻着一行小字。
柳含玉走近，火光照亮第一行。
“柳含玉，生辰：仁宗十七年冬至子时。”
她脚步一顿。
再看下一个。
“柳含玉，生辰：仁宗十七年冬至子时。”
第三个，第四个……全是一样。
“他们给你做了三十六个替身？”老周声音发紧。
“不。”她摇头，“这不是替身。这是祭品。”
她从袖中取出陆青崖那幅《冬至夜行图》，铺在地上。画中人影手持铜哨，脚下步法与墙上的纹路完全吻合。
她又拿出铜哨，按进画中人影脚下的位置。
“咔。”
画纸边缘裂开一道细缝，显出几行小字：
“真女入尘，假龙居殿，七祭补命，血引归魂。”
老周倒抽一口冷气：“这……这是说——”
“说我才是真的。”她声音很轻，“仁宗十七年冬至，皇贵妃产下双生女。一个活，一个死。可死的那个，其实是活的。活的那个，被调包了。”
她抬头看向胭脂盒阵。
“我被送出宫，交给刑狱世家柳家抚养。真正的‘死女’，留在宫里，成了‘早夭’的公主。而每年冬至，他们用我的生辰八字做引，烧赤魂砂，锁住我的命格，不让天象暴露真相。”
老周颤声：“那你娘……”
“她知道了。”柳含玉手指抚过一个胭脂盒，“她不是自尽。她是替我死的。她用毒，伪造自尽现场，让我能以‘忠臣遗孤’的身份活下来，而不是被当成‘妖女’烧死。”
她忽然弯腰，用银针挑开最中间那个胭脂盒的盖子。
里面没有胭脂。
只有一块干涸发黑的血块。
她用针尖轻轻一戳，血块裂开，露出一根极细的金丝，缠在中心，打成一个结。
“鬼手十三针。”她低声道，“封魂针法。她把自己的最后一口气，封在这血里，等我来找。”
老周猛地抓住她肩膀：“含玉，够了！你已经知道真相了！你娘的仇也明白了！现在走，还来得及！”
“走？”她抬头，火光映在眼里，“我走，谁来查下一个被换掉的人？谁来告诉那些以为自己是‘暴毙’的宗室——你们不是病死的，是被人拿去祭天了？”
“可你再查下去，就是谋逆！是抄九族的罪！”
“那又怎样？”她把血块收进针囊，“我从没想过全身而退。我只想查到最后一案。”
她正要说话，忽听身后“咔”一声。
密室入口的石板正在缓缓合上。
“有人封了机关！”老周冲过去，用力顶住。
石板只开了一半，外面传来脚步声，两个人，穿着钦天监的黑袍，手里提着灯。
“别让他们进来！”柳含玉迅速把画和铜哨塞进怀里，抽出三根银针，摆在地上，成环。
“你干啥？”老周喊。
“七灯锁魂阵，靠的是气流扰动。我用针封住三处气眼，他们一进来，灯焰就会乱，迷香失效。”
话音未落，第一人已跳下石阶。
他刚踏进密室，七盏铜灯同时晃动，焰头由红转青，又由青转白。
“阵破了！”第二人惊呼。
柳含玉抓起火折子，猛地吹灭。
黑暗中，她听风辨位，银针甩出。
“啊！”一声惨叫。
接着是重物倒地的声音。
“走！”她低喝，“趁他们没反应过来！”
老周拽着她往石阶上冲，刚爬到一半，头顶石板猛地砸下！
“轰！”
差半寸就砸中老周的脑袋。
“封死了！”他拍着石板，“出不去了！”
柳含玉喘着气，靠在墙上。
“不。”她摸出针囊，“他们封了上面，可没封下面。”
“下面？这可是地底！”
“但地底有排水道。”她用银针刮开墙角的泥灰，露出一条细缝，“教坊司建于仁宗初年，那时候，皇城排水系统还没改。这条缝，通向旧渠。”
“你疯了？那里面能有半人高？”
“能爬。”她已经跪下，用手掏土，“你要是怕，就在这儿等死。”
老周骂了句，也跟着动手。
土层松动，露出一道窄缝，黑漆漆的，不知通向哪里。
柳含玉正要钻进去，忽觉指尖一凉。
她低头。
一滴水，从头顶石板边缘渗下，落在她手背上。
她抬头。
石板接缝处，又有两滴水渗出。
“不对。”她声音发紧，“枯井怎么会漏水？”
老周也察觉了：“这水……是活的。”
柳含玉猛地拽住他：“快退！他们不是要封我们，是要淹我们！”
她话音刚落，头顶“哗”一声，大量水流倾泻而下，瞬间灌满密室下半截。
“走！”她扑向墙角的排水缝，用力扩大洞口。
老周紧随其后。
两人刚钻进去，身后水流已漫到胸口。
狭窄的排水道里，泥水没膝，头顶低矮，只能匍匐前行。
柳含玉在前，一手撑地，一手护着怀里的画和铜哨。
不知爬了多久，前方出现微光。
“有出口！”老周低呼。
光越来越亮。
终于，他们爬出一条废弃的暗渠，倒在一条小巷的泥地上，浑身湿透，喘得像破风箱。
“活下来了……”老周瘫着不动。
柳含玉却慢慢坐起，从怀里掏出那幅画。
画纸湿了大半，可字迹还在。
她盯着“血引归魂”四个字，忽然笑了。
“娘。”她轻声说，“你留的不是命，是案。”
她把画折好，塞进贴身的衣袋。
然后，她从针囊里抽出一根银针，刺破指尖。
血珠涌出。
她用针尖蘸血，在画的背面写下三个字：
查下去。
老周看着她：“你还查？”
“当然。”她把针插回去，站起身，“他们以为真相埋在地底，就能永远烂在里面。”
她拍掉身上的泥，抬头看向天空。
“可我偏要把它，挖出来晒太阳。”
她迈步往前走。
老周一愣，赶紧爬起来追。
“你去哪儿？”
“回理刑司。”她说，“王家送来的账册是假的，可他们送账册的动作是真的。他们怕了。怕我就差一步。”
“那你打算咋办？”
“办他们最怕的事。”她脚步没停，“把地底的事，拿到地上审。”
巷口风起，吹得她官服猎猎作响。
她忽然停下。
从怀里摸出那块干涸的血块，轻轻放在地上。
然后，她用银针尖，在血块表面划了一道。
血壳裂开。
里面那根金丝，微微颤了一下。
像一根绷紧的弦。
