伊恩下楼来到客栈的酒馆，终于松了口气，大口喝下一杯酒。

这时，门开了，特鲁德和佣兵们紧跟着走了进来。

他们还真是尽职尽责。

伊恩抿了抿嘴唇，又给自己倒了第二杯酒，特鲁德走到他的桌前。

“那个兽人族女人睡着了吗？”

伊恩点了点头，举起酒杯。洗过澡后，夏洛特就陷入了沉睡。

尽管她生命力顽强，恢复能力出众，但独自被关在那猪圈一样的房子里，还是让她身心俱疲。在伊恩看来，她身上的伤口没有恶化，简直是个奇迹。

“那辆马车呢？”伊恩问道。

特鲁德笑着坐下，“就停在马厩旁边。我给了马夫一些钱，所以只要你需要，随时都能走。”

伊恩点了点头。

卢卡斯的效率真是惊人。

伊恩和夏洛特在一起的时候，卢卡斯就把马车送到了客栈。特鲁德和佣兵们则主动承担了剩下的任务。

“我们还去城外转了一圈。大多数人都没察觉到发生了什么。那房子周围好像有某种魔法屏障。

不过有个人说，两天前清晨，他看到一只巨大的银鸟和两只巨大的蝙蝠飞过围墙。他还以为自己喝醉了，产生了幻觉。”

你们做得很出色了。

伊恩赞许地点了点头，“干得好。”

他早就猜到忒萨娅已经离开了这座城市。逃跑可是她的拿手好戏，在城里闹出大动静那可就犯傻了。她很可能还在四处逃窜，躲避追捕。

虽然希望渺茫……

但这并没有改变计划。实际上，她离开这座城市，反而更容易让他追踪到她的气味，并跟上她。

“……那只银鸟是忒萨娅吗？”

伊恩盯着特鲁德，特鲁德连忙笑着回应。

“我只是有点担心，毕竟情况特殊。我觉得很有可能。”

“还有人在追捕她。就是那些潜伏在卢萨尔德的恶魔。”

“恶……恶魔……？”特鲁德瞪大了眼睛，周围的佣兵们也都屏住了呼吸，面面相觑。

我还以为他们不会多问呢。

特鲁德咽了口唾沫，压低声音问道：“那她是被恶魔绑架了吗？”

“很有可能。”

“但为什么……？你打算去卢萨尔德，就是为了杀那些恶魔吗？”

“差不多吧。”

“……原来如此……”

佣兵们纷纷发出叹息和惊叹声。他们对伊恩的敬畏和崇拜之情愈发浓烈。这些可都是贝利姆堡的幸存者。

有些人甚至亲眼目睹了伊恩的战斗。他们自然把他看作是与大陆黑暗势力作斗争的救世主。伊恩咂了咂嘴。

“别这么看着我，怪瘆人的。”

特鲁德连忙移开视线，说道：

“那你应该尽快出发。要是留在城里，你至少会被困一个月。我听说大公爵想见你，而且圣火神庙和帝国圣堂也都派了人来。”

大公爵想见我还说得通。但是，

“圣火神庙和帝国圣堂？”

“谣言四起。他们都在夸赞你的功绩，大概是想封你为圣徒或者他们教派的使徒吧。”

我竟然臭名昭著到这种地步了。

伊恩短促地笑了一声，想起了露西和米格尔。

再次见到他们应该会很高兴，但现在还不是时候。简单的重逢是不够的。如果他们还活着，总会有再见面的机会的。

“……我得在事情变得更复杂之前离开。”

“你放心悄悄离开吧。我们可是屠龙勇士的战士，不会拖你后腿的。”

“那个屠龙勇士的称号……”伊恩干笑了一声。

特鲁德和佣兵们组建了一个名为“屠龙勇士之战士”的佣兵团。他们现在是特拉维加唯一的佣兵团。

他们与野蛮人战士以及在贝利姆并肩作战过的防御部队保持着联系，并迅速吸收了剩余的佣兵，巩固了自己的地位。

一个新的北方大型佣兵团诞生了。

特鲁德连忙说道：“跟着你，十条命都不够，所以我们才决定不跟你一起。但你放心，我们不会成为你前进路上的绊脚石。

要是你以后需要我们的帮助，我们一定义不容辞。只要我们还是屠龙勇士的战士，这一点就永远不会改变。”

他还真会说话。

伊恩一边心不在焉地听着特鲁德的讲话，一边举起酒杯。要相信佣兵的忠诚，就像指望神父虔诚或法师可靠一样不切实际。

“那是你们的选择。但我要警告你们：如果你们敢以盗取财物玷污那个名字，屠龙勇士本人会亲自取你们性命。”

“你怎么把我们看成……哈哈。对了，你是打算穿过拉德林和贝尔隆德吗？”特鲁德干笑了一声，迅速转移了话题。

伊恩耸了耸肩。他原本的计划是安全地穿越帝国领土前往卢萨尔德。虽然路线更长，但可以避开边境冲突的混乱，直到到达卢萨尔德。

然而，忒萨娅失踪了，他别无选择，只能像进入北方时那样走最短的路。从特拉维加出发，最快的路线是向南穿过拉德林和贝尔隆德的郊区。

“这里很混乱，所以消息传得没那么快，但我听说拉德林已经乱成一团了。他们是最先与贝尔隆德发生冲突的。难民们说那里已经成了一片废墟。至于贝尔隆德，它一直在和周围所有人打仗。”

“谢谢你的消息。我会记在心上的。”

“嗯……那你休息吧。你看起来心事重重的。我们就不打扰你了。”

特鲁德和佣兵们站起身来，鞠了一躬。

“喝酒的时候小声点。别打扰到队长。谁要是大声喧哗，我就撕了他的喉咙。”特鲁德瞪了其他佣兵一眼，然后上楼去了。

原本就很安静的酒馆变得更加寂静了。

你们刚才才是最吵的。

伊恩咧嘴一笑，举起酒杯。特鲁德说得对，他确实有很多事情要想。

……

夜深了。空荡荡的酒馆里一片寂静；就连给他拿来一瓶新酒的女服务员也去睡觉了。伊恩还坐在桌前。

你永远无法预测蝴蝶效应……

伊恩把酒杯送到嘴边，脑海中再次浮现出他已经反复思考过好几次的事情。

吸血鬼女皇说她愿意等，但伊恩并不完全相信她的话。虽然她可能会为他的到来做准备，但他怀疑她不会放弃抓住忒萨娅。

他一直把忒萨娅紧紧地留在人群和自己身边，试图保护她。

把他们送到野蛮人那里，而自己前往贝利姆，不仅仅是为了保护野蛮人。

然而，曾经只是一个游戏的世界，却有着他无法完全掌控的暗流。

像梅芙的倒台、边境战争，或者北方亡灵军团的入侵这样的事件，都是不可避免的，几乎是命中注定的。

一个在游戏中从未有过护送任务的角色……也许我一直在阻挡潮流，而她一有机会就被冲走了。

伊恩轻轻摇了摇头。这些猜测现在都没有意义了。重要的是他将如何应对。

就像梅芙和露西活了下来，就像他面对巨龙这个巨大的变数也活了下来一样，即使大局已定，结果也并非不可改变。

也许还有办法在不杀死忒萨娅的情况下完成任务。她还没有完全变成真血女皇，所以还有机会。

如果现在的真血女皇还能发布忒萨娅的任务……

伊恩嘴角泛起一丝苦笑，再次得出了这个满怀希望的结论。

我自然是想救她……

他把酒杯送到嘴边。这不过是自欺欺人罢了。需要杀死她的可能性要大得多。毕竟，她可是游戏中的一个BOSS，一个恶魔。

伊恩从未想过忒萨娅会先死。如果真到了那一步，剩下的就只有复仇了。那时他不会有一丝犹豫。

……无论发生什么，我都得接受。一如既往。

伊恩这次得出了不同的结论，他一口气喝干了杯中的酒。

辛辣的灼烧感顺着喉咙往下蔓延。他抓起酒瓶，发现已经空了，于是又伸手去拿另一瓶，却发现它已经喝掉了一半。

“……？”

等等。

伊恩又倒了一杯酒，眉头皱了起来。他突然意识到自己一直在忽略一种奇怪的感觉。他的目光紧紧地盯着酒杯。

“不可能吧。”

他嘟囔着，一口气喝干了刚倒的酒。他又倒了一杯，同样迅速地喝了下去，然后带着一种徒劳无功的感觉放下了酒杯。

“这不是我的错觉……”

伊恩很少容易喝醉，而且即使喝醉了，他的判断力也不会受到影响。他也从未有过宿醉。但不管怎样，喝烈酒时，他总能感受到一种愉悦的微醺感。

现在，这种感觉却没有了。他已经喝了一瓶半烈酒，还迅速地喝了三杯。他只感觉到了一丝灼烧和短暂的眩晕，而且这些感觉很快就消失了。

他天生的高精神力和抗性，再加上增加的耐力和原始生命力技能，让他对酒精的抵抗力大大增强。

要么是我分解酒精的速度快得惊人，要么是我根本就没有吸收酒精……该死，谁知道呢。

有一点是肯定的：他再也不能喝醉了。

这可是我在这个鬼世界里为数不多的乐趣之一啊。

“该死……”他叹了口气，又给自己倒了一杯酒。这只是他本能地想要排解内心的苦涩。

也许我应该找一件能降低我属性的诅咒物品……

楼梯上传来的脚步声打断了他的思绪。

“……你还没睡啊，伊恩。”

是夏洛特。她走下楼梯，装备齐全。伊恩看着她更加镇定的脸，很快就注意到了她脖子上的东西。

“那看起来像是忒萨娅的眼罩。”

“是的。”她有些羞涩地回答，在他对面坐了下来。

伊恩微微一笑。“你还挺有情义的。忒萨娅知道了会很高兴的。”

“……这不是因为情义。是为了向那些疯女人报仇。”

“……？”

夏洛特给自己倒了一杯水，喃喃自语道：

“不管我怎么想，都得出了同样的结论。我和她们对视的那一刻，就中了她们的魔法。虽然时间很短暂，但也足够了。所以如果我把眼睛完全遮住……我就能避免成为她们的傀儡。”

伊恩本想反驳这是无稽之谈，但随后又皱起了眉头，想起了游戏中的忒萨娅。在她最后阶段，确实有一种随机模式，会让任何看她一眼的角色陷入精神控制。

催眠是所有吸血鬼都拥有的技能，但是……如果她吸收了那对双胞胎的真血，变得更加强大……

伊恩点了点头，说道：“但她们可不好对付，尤其是你遮住眼睛之后。”

“是不容易。但我的感知力和忒萨娅一样敏锐。只要多加练习，和睁着眼睛不会有太大区别。我一定会做到的。”

夏洛特的声音很平静，听起来并不像是在吹牛。

……这不是我能劝得动她的。

伊恩耸了耸肩，问道：“你的身体怎么样了？”

“我感觉很轻松。”

“那就好。”

“只要你准备好，我们随时可以出发。”

伊恩看着她，微微眯起了眼睛。夏洛特稳稳地迎着他的目光。她显然想立刻离开。

“你好像忘了件事。”

伊恩笑了笑，放下酒杯。

“我可是睡了一整周啊。”

……

天空开始泛白，黎明将至。主路上传来了马蹄声，打破了清晨的宁静。

守着关闭的城门的守卫队长，看到驶来的马车，嘴角泛起一丝笑意。

“挺赶时间的啊。”

他示意士兵们打开城门。沿着城墙走下楼梯，他走到马车旁。坐在驾驶座上的夏洛特向他点了点头表示认出了他。士兵们打开城门时，守卫队长走到马车旁。

“这么快就要走啦？我还以为你至少会再休息一天呢。”

伊恩笑了笑，看着他。

“要是再休息一天，我可就要被困在这里一个月了。”

“要是有人问起来，我就说是屠龙勇士让我开的门。我什么都不知道。这样行吗？”

伊恩耸了耸肩。“你就说我拿剑威胁你开的门吧。反正我都要走了，你就把责任都推到我身上吧。”

守卫队长的笑容更灿烂了。“我会处理好的。一路小心啊，北方的屠龙勇士。”

“你也是。谢谢你的帮助。”

城门打开了。守卫队长礼貌地鞠了一躬，退到一旁。伊恩嘴角挂着一丝淡淡的微笑，看着马车驶出。

守卫队长看着马车消失后，才回到城墙上。看着马车沿着道路远去，他终于喃喃自语道：

“他每次离开，都毫无留恋。”

就在那天下午，守卫队长的预感得到了证实，一群野蛮人战士来到城里寻找伊恩。

第二天，当光明女神的祭司们到来时，屠龙勇士的消失得到了确认。

几天后，大公爵奥拉夫才从边境哨所的紧急消息中得知了他的下落。

伊恩·霍普离开了北方。