黑暗中，暗红色的双眼悄然闪烁。
渐渐地，周围环境柔和地亮了起来。
一道道红色光源沿着巨大的瞳孔边缘瞬间蔓延开来。
在这片空旷的内部，不见一根立柱，只见如小山般堆积的尸骨映入眼帘。
这座没有明显出口的地下洞穴，是龙族的墓地。
然而，并非所有葬身于此的龙都得到了永恒的安息。
相反，有些龙虽生犹死，被困在永恒的折磨之中。
“……”
在一面高耸如悬崖的墙壁中央，那双闪烁的眼睛随着每一次呼吸变得更加清晰。
赤红的魔法照亮了整条龙的身体。巨大的金属桩刺穿了它的胸口和腹部，将它钉在墙上。
它的每只翅膀上都有两根桩子深深刺入。粗大的金属环与墙壁相连，束缚着它的脖子和尾巴，限制了它的任何大幅度动作。
桩子和环的表面刻满了密密麻麻的咒文，闪烁着赤红的魔法光芒。这条龙既是囚犯，也是墓地的守护者。
巨龙抬起头，碎屑从头顶滚落。它的目光转向洞穴的尽头，那里有一个巨大的金色咒文正闪耀着光芒。
在咒文中央，出现了一个身着白袍的人。赤红的双眼微微眯起。
——好久不见……
一个低沉而温柔的声音在脑海中回荡。
那人拉下兜帽，露出淡金色的头发和一张在黑暗中似乎泛着白光的脸。阿基斯与巨龙对视，微微一笑。
“是啊，好久不见了。”
那声音虽如耳语般轻柔，却对他们毫无障碍。
——你很久没来了……你终于感到孤独了吗？不管怎样，见到你真好……白金……
“我也有同感。但今天……我不是来看你的。”
阿基斯迈出脚步。
金色的魔法在他长袍下摆飞舞，他的身体在洞穴中滑行。
阿基斯停在一个空地上，挥手示意。空中出现了一团巨大的金色魔法，一堆尸骨无声地倾泻而出。
尸骨静静地堆积起来，没有散落或坍塌，形成了与周围相似的小山。低沉而温柔的声音响起。
——原来我们族中还有一条龙留在这片大陆上……我认得这些……遗骸……是塔胡姆里特吧……？
“那条被疯狂吞噬的蓝龙，终于得以安息了……”阿基斯轻声说道。
——原来如此，现在又只剩下我们两个了……白金……
巨龙低声笑了起来。
——看来塔胡姆里特并非自愿安息……我能感受到你的痛苦和疲惫，阿基斯……但奇怪的是……尽管如此，你似乎并不太难过……
阿基斯没有回答，只是凝视着这位被判永恒惩罚的同族。那个声音继续响起。
——为什么呢？是因为你终于以真身在外面的世界行走了吗……还是因为我们同类被无情屠杀的记忆激起了你的热血？或者……或许你又看上了某个凡人……？
阿基斯的嘴角终于浮现出一丝微笑。
“很高兴你的洞察力依旧敏锐。拉赫玛，我们族中留在大陆的最后一条龙……”
阿基斯用一种既似嘲讽又似真诚的语气说道，然后转向巨龙。
“你的问题就是答案……无需多言。”
金色的光芒从他的长袍中拖曳而出，阿基斯再次穿过洞穴。拉赫玛轻声笑了起来。
——你依旧爱得毫无希望……但正因为如此，总有一天……你会理解我的……
阿基斯踏入了现在已黯淡无光的咒文之中。他没有回头看拉赫玛，只是喃喃自语道。
“别抱无谓的希望。即使我的灵魂被疯狂玷污，我也绝不会自诩为神。”
——伟大的爱必然会孕育出伟大的恨……或许你孕育出的恨会比任何人都更强烈……
赤红的双眼随着那个声音轻轻闪烁。
——即便如此……我还是希望能再次见到你现在的模样……
咒文闪耀着光芒。阿基斯消失在光芒之外。
“……”
巨龙的双眼闪烁着光芒，注视着消散的光芒，渐渐陷入了沉默。
——你已经找到了新的代理人……白金……
嗖的一声——
魔法在巨龙的全身涌动。
魔法涌动得越剧烈，刻在桩子和镣铐上的咒文就闪耀得越明亮，给它带来了更大的痛苦。但它没有停止。
赤红的魔法像蜘蛛网一样蔓延到整面墙上。
多年来，外界的混乱在这座深埋地下的墓地周围造成了细小的裂缝。
虽然太小，不足以影响整体，但这条曾经梦想逆天的古龙还是通过这些缝隙，将一丝触角伸了出去。
就像虚空中的古神一样，它等待着愿意倾听并接受它低语的追随者。
它像发出神谕一般散发着魔法，仿佛在品味着刺入心脏的痛苦，放声大笑。
——我们之中，总有一个会再次品尝到失去代理人的痛苦……
洞穴的光芒渐渐黯淡。在连众神目光都无法触及的深深地下，这条梦想逆天的巨龙再次闭上了眼睛。
……
他们进入拉德林已经三天了。
天气变暖了，不仅仅是因为他们已经适应了北方的寒冷。春天来了。
并非景色有所体现。
伊恩嚼着肉干，靠在椅背上，凝视着灰色的天空和光秃秃的山丘。
今天，这景象还算平和。远处隐约可见的烟雾，是唯一可见的悲剧迹象。
特鲁德关于拉德林衰败的预言果然应验了。
所有通往北方的前哨站都已荒废。被掠夺和遗弃的村庄、被钉在木桩上的尸体或随意丢弃的尸体，乌鸦和老鼠在它们周围成群结队。
夜晚，复仇的亡灵在田野上游荡，觅食的怪物四处出没。拉德林王国正如伊恩在游戏中记忆的那样。
现在，我先去了北方，又下来了，时间终于对上了……
这是一场混乱、毁灭、死亡和掠夺的战争，除了腐败者，没有人是真正的赢家。
然而，他们的旅程却出乎意料地平静。
自从伊恩回来并带来稳定之后，夏洛特似乎已经理清了思绪。
也许她只是相信伊恩会拯救忒萨娅。伊恩没有去纠正她或透露自己的疑虑，因为那不会改变任何事情。
对于那位能轻易斩杀北方生物的兽人战士来说，边境那些微不足道的怪物根本不是对手。
尽管夏洛特状态并非最佳，但她还是轻松地应对了它们。伊恩也是一样。对于他来说，当地的怪物甚至算不上热身。
在游戏中，直到第三章，当地的杂兵才变得让人头疼。现在，就连这些小喽啰……
伊恩嚼着肉干，注意到夏洛特从驾驶座上回头看他。
“肉干？”他递出手中的肉干。
夏洛特平静地接过肉干，同时歪了歪头。
“山那边好像有麻烦，伊恩。”
“……？”
“有尖叫和喊声。听起来像是在打架。”
“哦，真的吗……”
这迟早会发生。
伊恩探身向前，以免挡住视线。光秃秃的山丘上的小路现在还很安静；他还什么也没听到。
“继续走。不管怎样，我们都要从那里经过。”
“明白。”
夏洛特平静地回答，然后再次面向前方。伊恩凝视着山丘。不久，他听到了急促的马蹄声和马车的嘎吱声。
很快，一辆马车出现在山丘上。
那是一辆由瘦弱的马拉着的老旧马车。一个惊恐的女人坐在驾驶座上，一个笨拙地拿着剑和盾的男人在货厢里可见。
几个骑马的武装人员迅速包围了马车。与那对夫妇不同，这些骑手装备精良。
“……是抢劫吗？”夏洛特低声咆哮道。
伊恩点了点头，并不感到惊讶。
拉德林王国正在崩溃。不仅雇佣兵，连士兵都变成了强盗。而且，到处藏匿的腐败者可能也在趁机扩大势力。他们对普通民众毫无用处。
仔细想想，好几个支线任务就是这样开始的。
“救他们可能很难。”伊恩陷入沉思时，夏洛特补充道。
他们离山顶还很远。即使全速奔跑，也很可能来不及。
“我们至少可以为他们报仇。”伊恩回答，跳上了马车车顶。
即使没有借口，那些强盗也不会让他们轻易通过。
“啊……！”
与此同时，马车里的男人尖叫起来，一个强盗跳上车，用剑刺向他的肩膀。男人丢下了盾牌，强盗将剑深深地刺进了他的胸膛。
“亲爱的，亲爱的——！”
驾驶座上的女人哭喊道。强盗把男人扔出马车，走向她，抓住她的头发，猛地一拉缰绳。马车停了下来。但伊恩已经不再看马车了。
他的注意力集中在强盗身上。
“……”
“……”
另外两个骑马跟在马车后面的强盗盯着他们。他们交换了一下眼神，然后从马鞍上拿起十字弓，策马向前。
看来他们还是按部就班来啊……
伊恩拔出剑，移动到驾驶座后面的较低位置。他轻轻踩了踩车顶，测试其坚固性。双层木制车顶很坚固；除非他全力跳跃，否则不会塌陷。
就在风系魔法终于在他眼中闪烁时，强盗们向马车发射了十字弓。
夏洛特迅速将马车转向一侧，使原本射向马匹的弩箭反而嵌入了马车侧面。强盗们似乎对这一结果感到满意，将十字弓放回马鞍，拔出了剑。
“保护马匹。慢慢跟上。”
伊恩面无表情地观察着逼近的强盗。
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒——
伊恩耐心地等待着，在强盗们接近马车之前，他猛地一跃。风推着他向前。
“嘎？！”
强盗的眼睛瞪得大大的，没想到伊恩会这样冲向他。但那时，伊恩的剑已经离强盗的头只有几英寸远了。
咔嚓——
北方战士长剑将强盗的头颅劈至胸口。冲击力将强盗的身体向后推去。
伊恩已经蹲下，他猛地一脚踢向强盗的胸口。这是他在贝利姆要塞对巨人练习过无数次的招式。
砰——
瞬间，一股狂风将强盗的尸体砸向地面。
虽然没有得到战斗祝福时的力量强大，但足以抵消冲锋的势头。
伊恩落在了马背上。鲜血喷洒在空中。
“这他妈的是什么……？！”
剩下的强盗看着倒下的同伴和轻松骑上马背的伊恩，转身骑马逃跑。
伊恩转身，迅速追赶。他的眼睛闪烁着灰色，风在他和马匹周围旋转。他与逃跑的强盗之间的距离迅速缩小。
“别过来——别……！”
强盗大喊着，回头看去，只见伊恩站在他疾驰的马鞍上。他喘息着。
下一刻，伊恩跃起，仿佛不受风的影响，在空中划过一道弧线。
斩击！
强盗扭动身体，但这只增加了他的痛苦。伊恩的剑原本瞄准了他的头，却砍在了他的脖子上，从腹部深深劈下。锁子甲和皮革护肩对伊恩的风刃毫无抵抗力。
“咕……呃……”
强盗无法立即死去，他发出咕噜声，鲜血从口中喷出。他的躯干也被砍断，鲜血喷溅。在肠子流出之前，伊恩抓住他的头发，将他甩到一边。
伊恩现在坐在强盗的马鞍上，瞥了一眼缓缓上升的马车，然后挥动缰绳。在马车顶上，最后一个强盗正对着山丘大喊大叫，而他的同伴们已经倒下。
驾驶座上的女人被打得昏迷不醒，脸上血肉模糊。强盗惊恐地看着伊恩，用重新装填好的十字弓瞄准了他。尽管害怕，但他的瞄准很准。
嗖的一声。
弩箭向马匹飞去。伊恩俯身，同时挥动手臂。
锵！
伊恩挡开了弩箭，强盗的眼睛瞪得大大的，不敢相信。
强盗的嘴唇动了动，说道：“不可能。”
