新来的林馨似乎格外不安，旺颜则强作镇定，邓讯依旧面露不屑，却也不自觉地避开了烛光直射的角度。
壁炉的火光似乎被这无形的压力所影响，跳动得更加不安分，将众人沉默的身影拉长又缩短，扭曲又复原。
“只需要一个侧影……”技术宅叶䀣谱推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着混合了恐惧与极度好奇的光芒，“这涉及到的能量传递和信息锚定方式完全无法用现有模型解释……但如果假设存在一种我们尚未认知的、基于‘光影’或‘形态’的量子纠缠……”
“停停停！”吴晓烨赶紧打断她，搓着胳膊，“䀣谱姐，说好了不用科学解释的！你再分析下去，我晚上都不敢看自己的影子了！”她试图用夸张的语气驱散恐惧，但效果甚微。
就在这时，一个与当前凝重气氛截然不同的、带着些许不耐烦和冷硬的声音插了进来。是曾贤音。那位寡言的画家不知何时又拿起了她的炭笔，在速写本上快速涂抹着，发出沙沙的声响，仿佛在用这种方式对抗之前的沉默。
“哼，裁影诅咒？”她头也不抬，语气带着惯有的嘲弄，“磨磨唧唧，还要特定光线，还要特制兽皮，麻烦。”她停下笔，抬起眼皮，锐利的目光扫过众人，最后落在新来的三人身上，尤其是多看了邓讯一眼，嘴角勾起一抹没什么温度的弧度。
“我来讲个更直接的。”她语气硬邦邦地，带着一种近乎挑衅的意味，“不需要你的影子，不需要你的头发，甚至不需要看到你本人。只要……你‘听’到了，就可能已经死了。”
她的话像一块冰砸进沉闷的空气里，让所有人都打了个寒颤。
“西北方向，有些极度荒凉、几乎没人去的戈壁深处，或者某些古老战场的遗址底下，偶尔会有一种东西被风或者动物刨出来。”曾贤音的叙述依旧简洁冷硬，毫无铺垫，“那是一种‘铃’。”
“不是金属的，也不是陶瓷的。据说是用某种……特殊处理过的、极度干燥的‘骨头’打磨钻孔制成的。很小，可能只有指甲盖那么大，形状也不规则，灰扑扑的，混在沙石里根本不起眼。”
“这种骨头铃铛，发出的声音极其特别。”曾贤音描述道，语气像是在陈述一件物品的物理特性，“不是清脆的叮当声，而是一种非常非常轻微、却又极其尖锐、能直接钻进人脑髓深处的‘嘶嘶’声，有点像指甲刮擦某种极细的金属丝，又有点像无数细沙在高频震动。不仔细听几乎察觉不到，但一旦听到，就再也忘不掉。”
“而这种骨铃，最邪门的地方在于——”她刻意停顿，目光扫过众人骤然绷紧的脸，“它不需要人去摇响。它会在……特定的条件下，自己响。”
“比如，在死寂无风的深夜，它自己会突然发出那种‘嘶嘶’声。或者，当有某种特定的生物（比如沙蝎、或者一种特有的秃鹫）靠近时，它会响。又或者……当有‘心怀强烈杀意或死意’的人靠近它一定范围时，它也会自己响起来。”
邓讯的眉头皱得更紧了，似乎想反驳这种无稽之谈。旺颜则下意识地捂住了耳朵。林馨的脸色更加苍白。
“听到那种骨铃自发响起的声音，会怎么样？”吴晓烨声音发干地问。
“不会立刻怎么样。”曾贤音的语气平淡得可怕，“你甚至可能觉得没什么感觉。但是，从你听到那声音的那一刻起，你就被‘标记’了。”
“你的听力会开始发生变化。最开始，你会逐渐听不到一些日常的、温和的声音，比如流水声、风声、别人的轻声细语。但同时，你会开始能听到一些……平常绝对听不到的东西。”
她的声音压得更低，仿佛那骨铃的嘶嘶声就在耳边。
“比如，你能听到自己血液在血管里流动的粘稠声音，能听到肌肉纤维细微的撕裂声，能听到骨骼之间令人牙酸的摩擦声……甚至，据说能听到自身细胞在不断分裂、衰老、死亡的‘声音’。”
“这种听觉的异化会越来越严重，最终，你会被自身内部这种无限放大、永无止境的‘生命噪音’彻底逼疯。你会吃不下饭，因为能听到食物在食道里下滑的恶心声音；睡不着觉，因为心跳声像擂鼓一样巨响；无法思考，因为脑髓流动的声音如同海啸。”
“到最后，受害者往往不是因为某种具体疾病而死，而是因为极度的失眠、衰竭、以及无法忍受的自我听觉折磨，要么彻底崩溃自我了断，要么就是在某种幻听（比如听到自己头骨开裂的声音）的极致恐惧中猝死。”
曾贤音抬起头，炭笔在她手指间停下。
“而更可怕的是，这种骨铃，往往不是单独出现的。在一些极凶之地，可能散落着很多个。它们彼此之间似乎还有某种联系。当你被一个骨铃标记后，你可能会对其他骨铃的声音变得更加敏感，甚至在一定距离内就能‘吸引’它们自发响起，加剧你的痛苦。”
“所以，这个怪谈的警告很简单，”她冷冰冰地说，目光尤其扫过新来的、显得最不耐烦的邓讯，“如果你在某些荒无人烟、感觉极其不好的地方，尤其是那些传说中的古战场或者大灾之地，听到一种来源不明、极其细微尖锐、让你头皮发麻的‘嘶嘶’声，像是某种高频的摩擦……”
她一字一顿，带着不容置疑的冷酷：
“立刻，用你能做到的最快速度，不顾一切地远离声音传来的方向！不要好奇去寻找声源！因为你找到的可能不是铃铛，而是给你自己敲响的丧钟。那声音一旦入耳，就再也挖不出来了，它会像种子一样在你脑子里生根发芽，最后长成吞噬你所有神智的噪音地狱。”
曾贤音的故事结束了。没有冤魂，没有诅咒的过程，只有一种冰冷的、基于“声音”的绝对死亡规则。听到，即被标记，即走向缓慢而无可挽回的疯狂与毁灭。这种恐怖，丝毫不亚于《视崖》的“看见即死”，甚至更为折磨，因为它从内部瓦解人的心智。
客厅里死寂一片。每个人都下意识地屏住呼吸，仿佛害怕自己的呼吸声也会触发那可怕的骨铃。尤其是新来的邓讯，他虽然脸上还强撑着不屑，但喉结明显地滚动了一下，手指也无意识地收紧。
耿霜银白色的睫毛颤动了一下，她对这种细微而致命的声音似乎格外敏感。莫怡琴，作为歌者，脸色也有些发白，对她而言，声音被扭曲污染，无疑是另一种酷刑。
“听到……自己身体内部的声音……”林晚星的声音带着哭腔，“这太可怕了……”
“而且无法可解？”沈聆轻声问，眉头微蹙。
曾贤音冷哼一声：“据说除非找到那个标记你的特定骨铃，并在它旁边彻底毁掉自己的耳膜，或许有一线生机能阻断后续。但谁又能确定找到的是哪一个？而且，在那种地方，自毁听觉，跟自杀也差不了多少。”
她的话彻底断绝了侥幸的希望。
壁炉的火光不知何时又弱了几分，客厅内的阴影变得更加浓重。窗外的世界一片死寂，仿佛连最后的风声和滴水声都被那想象中的骨铃“嘶嘶”声所吞噬。
