这场劫难来得太快，几乎令人措手不及。
如今连冷家也深陷其中，足以说明想要独善其身、明哲保命，根本就是一条走不通的死路。
我无力掌控局势的走向，也救不了被选作蛇蛹的后娘。如今走投无路，唯一能想到的，只剩下那一个办法——
请隐居后山的那位蛇君出手，助我们渡过这场灾难。
梅婆婆至今下落不明，恐怕已指望不上。但若凌寒愿出手相助，或许那些被关在村尾荒屋中的人还有一线生机，甚至整个村子，也能免于彻底覆灭的命运。
可他终究是蛇妖，与后山那些东西本是同类。站在他的立场，实在没有理由无缘无故帮助我们、站在我们这一边。
更何况这么多天过去了，他始终没有来冷家找我。显然，他仍在等——等当初与我约定的那样，等我父亲低头妥协。
眼下情势危急，我实在等不下去了。只能抱着死马当活马医的心态，扯出颈间的红绳与蛇鳞，闭上双眼，一遍又一遍虔诚呼唤他的名字。
四野无风，日光昏黄。
这一次，蛇鳞像是失去了效用。无论我如何召唤，都没有丝毫回应。
唉……看来他是铁了心，非要我父亲亲自去求不可。
耳边的哭声戛然而止。我睁开眼，发现冷颜已经哭晕过去。我和父亲将她送回房间，盖好被子，父女俩一前一后沉默地走回客厅。
天色渐暗，连聒噪的夏蝉都安静下来。家中寂静得可怕。
我麻木地坐在沙发上，低头望着茶几上后娘没喝完的半杯茶，闷声对一旁的父亲说：“老村长是你叫来的，对不对？后娘出了事，你就这样把她送走了？”
父亲一直撑着头，把脸埋在掌心。听到我的话，他粗糙的手掌抹了把脸，声音沙哑而疲惫：“我实在没有别的办法……她和你一样不听劝，非要去菜园挖点菜，回来就被蛇群堵在门外疯咬……我救不了她。”
“再说，要是把她留在家里，万一伤到你和冷颜，我又该怎么办？”
“可你明明有办法的！”我胸口微微起伏，双眼通红地望向他，“冷汉生，那是为你生儿育女、跟你过了十几年的女人！就算你不顾全村人的死活，难道连她你也不管了吗？”
父亲低着头，双手抱住后脑，肩膀因情绪的翻涌而不停颤抖，煎熬与挣扎显露无遗。
沉默了半晌，他忽然抬起头看向我，眼中带着刺目的痛楚，决绝地说：“如果你说的办法，是要我去求那条蛇……那我，管不了。”
我一动不动地望着他，泛红的双眼眨也不眨。心里仿佛有什么轰然倒塌，如高楼倾颓，崩裂得彻彻底底。
鼻尖酸涩得几乎窒息，我猛地站起身，刚要迈步，就被父亲喝止：
“你还想去哪儿？”他跟着站起来，低声呵斥，“给我老实待着！只有留在冷家，我们才能躲过这一劫！”
我抬手抹去眼泪，背对着他，轻轻冷笑：“你放心，那些东西伤不到我。冷颜我会照顾，至于您——恕我今后也一样管不了。”
冷家的屋舍或许能护我们一时平安，但坐吃山空，总有一天不得不走出这道门。
到了那时，又该如何？他或许从未想过。
突然闲下来的时间，让绝望与无助如潮水般涌上心头。我长长舒出一口气，推开了冷颜的房门。
冷颜已经醒了。她抱着膝盖蜷在角落，不哭不闹，安静得反常。可一走近，就看见豆大的泪珠不断从她通红的眼眶中滚落。
“要喝水吗？”我不擅安慰人，只能坐在床边，试着和她说话。
她摇了摇头，鼻翼微微抽动，极力压抑着哭声。
我打开台灯，转头望向她：“说说吧，你在想什么。”
她的睫毛轻轻一颤，忽然抬眼注视着我，哽咽道：“冷月，帮我救我妈。”
果然，以她的性子，绝不可能放任母亲不管。
可我同样无能为力。手指无意识地蜷紧，我低下头，避开她的目光：“冷颜，我很想帮你，也想帮村里所有人。但事实是，我谁也救不了。”
“不可能！你有凌寒。”冷颜猛地扑过来，紧紧抓住我的手臂，“你去求他，让他来帮我们！”
我沉默地看了她许久，最终抿唇摇头：“你忘了吗？他也是蛇。”轻轻叹了口气，“我求不动他。”
抓住我胳膊的手缓缓滑落。冷颜失落地垂下眼，慢慢缩回床里。
“你出去吧，我自己想办法。”
我微微蹙眉，还想再劝，可见她拒绝交流，终究没再说什么，转身退出房间。
原本担心冷颜会冲动行事，可接连几天，她却异常安静乖巧。
自后娘出事以来，我、她，还有父亲——虽然同住一个屋檐下，却像三辆驶向不同方向的列车，走在永不相交的轨道上。
连吃饭，都默契地彼此错开。
我每天都会从后院翻出去，在村里巡视一圈，往各家门前洒些朱砂雄黄散，观察蛇群的动向。之后顺路去梅婆婆家看看，盼着她已经回来。
可每一次，都失望而归。
村里有些人试图出逃，还没出院门就遭蛇群围攻。剩下的人几乎闭门不出，被蛇咬伤的情况才暂时没有再发生。
但村中的蛇越来越多，整个村落除了蛇影窜动，几乎再无活人气息，一片死寂萧条。
我一直惦记老村长手中那根通体莹冷的弯棍，总觉得那不是寻常之物，或许能为村民驱蛇保平安。
可惜两次去找村长，他儿子都说他病了，将我拒之门外。
这噩梦般的日子，不知还能持续多久。
这天夜里，我躺在床上辗转难眠，刚合上眼，就听见外面传来关门的声音。
我警觉地起身，悄悄拉开一道门缝向外看——
只见冷颜穿着上次那件又短又透的裙子，正朝大门走去。
这么晚了她要去哪？
刚要开口喊她，却见她笑着扑进一个男人的怀里。对方亲密地搂住她的腰，低头与她吻在一起。
是李珩？我愣了一下，到嘴边的话又咽了回去。
说起来，自从村里闹蛇，他已经很久没出现。估计是耐不住夏夜燥热，又冒着风险偷偷来找冷颜。
年轻情侣见面，简直干柴烈火。也难怪冷颜穿成这样出去。
我轻轻合上门，假装什么也没看见。
躺回床上时，隐约听见他们在门口低声说话。声音模糊，听不真切，但想着偷听别人谈情并不合适，便扯过被子蒙住头，将那些细碎声响隔绝在外。
颈间的蛇鳞滑落至枕边，清凉贴着我锁骨。我把它握在手中，不知不觉间，凌寒那张惊为天人的脸又浮现在脑海。
眼前明明一片漆黑，可他的一眉一眼、一颦一笑，却清晰得仿佛就在眼前。
尤其是那双波光潋滟的桃花眼——不笑时如盛着枝头冷月，笑的时候，却又叫人分不清那眼底流转的，究竟是凉薄，还是温情。
……不，怎会是温情。
他连我的召唤都不应，终究是薄情。
