林笙笙衣衫残破，伤痕累累。破烂的伤口流出脓血，浸泡着酒水，令她生不如死。
胡玄锦扇了扇手，双手背后，命人将她从酒池子里捞出来。她端坐在一张有靠背的椅子上，跷着二郎腿。看到眼前这个昔日光鲜靓丽的美人，犹如一朵蔫了的牡丹花。浑身湿答答，头皮和乌发粘连在一起。腐烂发臭的伤口化脓流血，整个人没了人样。面容是白色的，没有一丝血色，眼皮子耷拉下来，脸颊是肿胀的。胳膊上，膝盖上都是淤青的伤口，还不时渗透出血来。
胡玄锦并没有怜惜这个讨厌的女人，反而是憎恨她。
“林笙笙，你招了吧？免得再受皮肉之苦。”她大声呵斥。
林笙笙发出阵阵疯笑，吐出一口血水，“胡玄锦，你好大的胆子。要是被我表哥知道，你滥用私刑，大逆不道，是要吃官司的。你知道我是谁吗？江城林家铺子的大小姐，我爹是大名鼎鼎的林高轩。”
“我管你是谁？你和棠姨的案子有关联。你再不好好录口供，连神仙都救不了你。”她劝说道。
林笙笙一副天不怕地不怕的样子，依旧叫嚣着，狂笑着，压根没把她放在眼里。
“胡玄锦，你一个小门小户，不知名的贫女。你胆敢骑到大小姐的头上，被我爹知道，你吃不了兜着走！”林笙笙狐假虎威。
“我只知道，我要查案，为棠姨讨一个公道。”她捏紧拳头，恨恨地说。
爪牙从外头匆匆跑进来，禀告说：“少奶奶，桐子坤来了，怎么拦都拦不住。”
她的脸上闪过一丝异样，很快平复，摆了摆手，说：“知道了。”
须臾，桐子坤奔跑进来，瞪圆眼睛，要找胡玄锦算账。他看到林笙笙一副可怜兮兮的样子，顿时起了怜香惜玉之心。他气愤极了，浑身颤抖，指着她责问，“胡玄锦！你到底在做什么？林姑娘是桐家的贵客，你怎么用酷刑招待她？”
她理直气壮地说：“子坤，我在审案子。林笙笙和棠姨的死有关，你不要妨碍我！”
他愤恨不平，怒斥，“我只知道，她是我嫡亲的表妹。我容不得你一个外人 ，伤害我亲爱的表妹。”
她听闻此言，火冒三丈，跺脚怒斥，“桐子坤，你把话说清楚。我胡玄锦嫁给你，你把我当外人？我告诉你，这个女人，她来历不明。”
“胡玄锦，我对你真是失望。你为了满足变态的欲望，竟然侮蔑我表妹。”他完全控制不住滔天的怒火，“我们恩断义绝。”
桐子坤陷入无尽的疯癫之中，将受伤的林笙笙抱起，离开罪恶的地牢。
林笙笙被带回客房，安置在床榻上。一顶轻纱帐子，林笙笙卧躺在床榻上，屏息凝神。眼睛瞪着天花板，玩弄着手中的沙袋子。
家仆水仙端着一碗浓稠的褐色汤药进来，放在一旁的茶几上。“林姑娘，桐老太太来看你了。”
林笙笙立马来了精神，装出矫揉造作的样子，将事先备好，涂抹朱砂血迹的绢帕掖在怀里。
桐安禾在桐子坤的搀扶下，颤巍巍地拄着龙头拐杖，走近屋舍内，继而端坐在床沿上。桐安禾伸出一双苍老枯槁的手，抚摸着她的额头，用略微沙哑的嗓音说：“烧退了。林姑娘，你怎么样？感觉还好不？”
林笙笙佯装哭泣，不小心掉出绢帕。桐安禾捡起带血的绢帕，一看绢帕上有血痰，顿时心疼不已，捶胸顿足。“胡玄锦审问你的事，我都知道了。都怪我，忙着礼佛，没照顾到你，害你受伤。我可怎么跟你父亲交代阿。”
林笙笙眼泪星子在眼眶内打转，挣扎着起身，嘴唇泛白，握住桐安禾的手，说：“少奶奶嫉妒我和桐子坤的兄妹情深，你不要责怪她，她也是控制不住。”
“你受伤这么严重，还帮她说话，你真是个好姑娘。”桐安禾抹着泪夸赞道。
“少奶奶，生长在小门小户，没见过世面。我身上绫罗绸缎，穿金戴银，不免遭人嫉妒暗算。”林笙笙将罪责揽到自己身上。
桐安禾拍拍她的手背，端起药碗，一勺子一勺子喂给她喝。林笙笙和桐安禾说着体己话，屋内欢声笑语。
桐子坤帮衬说：“表妹心善人美，我呀，今后一定好好保护你。不要这个毒妇坑害你。”
桐安禾偶然提起说：“我记得你小时候，最喜欢金银花。还特别爱喝金银花露。”
林笙笙回过神，突然提起说：“少奶奶记恨我。桐老太太，我能不能搬到独立小院去住？”
桐安禾慈眉善目，提议说：“独立小院花影楼不错，离案发地点比较远，是个不错的休养生息的地方。我让水仙在门前庭院内，给你栽种你最喜欢的金银花。哦，对了，我让子坤常去陪你。你若是闷，我叫了最好的戏班子，给你唱曲解闷。”
林笙笙倚靠在桐安禾的肩头，亲昵地说：“桐老太太，您对我真是太好了。我父亲知道，你一定很是欣慰。”
“表妹，你别怕。我一定会护你周全。”桐子坤亦站在她这一边。
林笙笙心里暗乐，胡玄锦，桐家人都站在我这一边，看你怎么整我。
傍晚时分，一家子用过晚膳。西厢房庭院门口，水仙在院子内，安放一张低矮的茶几，摆上一碟子切好的绿皮红瓤西瓜。
胡玄锦躺在太师椅子上，拿一块西瓜，啃咬一口，吐一地的西瓜子。水仙吃一口冰凉的西瓜，感叹说：“真是透心凉。少奶奶，你可不知，林姑娘搬到花影楼去了。”
这突如其来的消息，打得她猝不及防。胡玄锦忽然从躺椅上坐起，放下西瓜块，不满地说：“这么重要的事情怎么没人告诉我？”
水仙尴尬一笑，说：“少奶奶，今天刚决定的事。桐老太太待林姑娘可真好，还特意在花影楼庭院内栽种林姑娘最爱的金银花。”
她伸出食指，摆动着说：“大事不妙，林笙笙这是故意躲避，洗脱她的嫌疑。”
