黑影溃散的瞬间，顾清茹只觉浑身骨骼像是骤然卸下千斤枷锁，那几乎要将她五脏六腑都冻裂的冰冷压力，竟如晨雾般消散得无影无踪。她扶着岩壁剧烈喘息，喉咙里又腥又涩，一半是刚才挣扎时咬破嘴唇的血味，一半是暗河深处翻涌上来的腐臭 —— 那是怪物搅动河底淤泥与朽骨的味道。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，连带着指尖都在不受控制地颤抖，每一次颤动都牵扯着四肢百骸的酸痛。

“怎么会这么快……” 她咬着牙低喃，目光猛地砸向下方翻腾的暗河。那柄救了她一命的匕首早已没了踪影，浑浊的河水裹着粘稠的气泡，像煮开的墨汁般翻滚，唯有水下那团巨大的阴影还在疯狂搅动。沉闷的咆哮声从河底传来，震得头顶的岩壁簌簌掉灰，腥臭的水浪一次次拍在她脚边，冰冷的水花溅在脸上，让她瞬间清醒 —— 那东西根本没走！它只是被匕首惊退，此刻正在水下调整姿态，下一次扑击只会更凶狠！

更要命的是，她脚下的岩石突然发出 “咔嚓” 一声脆响，一道裂痕顺着石缝蔓延开来。顾清茹心头一紧，立刻从黑影消散的震惊与匕首丢失的懊恼中抽离 —— 现在不是纠结这些的时候，这块岩石随时会崩落，她必须立刻离开！

口腔里还残留着匕首木柄的腐朽气息，混着淡淡的铁锈味，那味道像一根刺，扎得她神经紧绷。“活下去！” 她在心里狠狠对自己说，目光飞快扫过四周，最终定格在头顶上方那片向内凹陷的岩壁阴影上。那是这里唯一的生路，也是眼下最渺茫的希望。

她不再去想黑影为何会惧怕匕首，也不再追问匕首的来历，所有残存的力气都汇聚到指尖与脚尖。指甲死死抠进石缝，脚掌在湿滑的岩壁上寻找支撑点，每向上挪动一寸，都像在刀尖上行走。汗水混着血水糊住了眼睛，她用力眨了眨，勉强看清前方的路，右臂肌肉传来撕裂般的剧痛，每一次发力都像有钝刀在反复切割伤口。

就在她抓住一块凸起的岩石，准备向上蹭动时，下方的暗河突然掀起惊涛骇浪！

“吼 ——！”

沉闷的咆哮陡然拔高，带着被愚弄的狂怒，顾清茹甚至能感觉到水下那东西正在加速冲来。下一秒，巨大的水浪如瀑布般冲天而起，冰冷的河水劈头盖脸砸下来，她整个人被冲得向后一仰，后背重重撞在岩壁上，手指几乎要从石缝里滑脱！

“抓住！” 她嘶喊着咬紧牙关，指甲深深嵌进岩石，指缝里渗出的血瞬间被水流冲成淡红色，顺着岩壁往下淌。

水浪稍歇的瞬间，顾清茹眼角的余光突然瞥见一道黑影从水中窜出 —— 那是一根比水桶还粗的柱状物体，表面布满深色的粘腻褶皱，密密麻麻的吸盘在微光下泛着诡异的银光。它像攻城槌般破开水面，带着雷霆万钧之势，狠狠撞向她身侧的岩壁！

“轰隆 ——！”

巨响炸开的瞬间，碎石如暴雨般飞溅，顾清茹只觉耳朵里嗡嗡作响，整个人被震得腾空而起，又重重摔回岩壁。她死死抠住石缝，指甲几乎要被掀翻，无数尖锐的石块擦着她的胳膊、小腿飞过，留下一道道深可见骨的血痕。等她回过神来才发现，自己刚才攀附的那块岩石已经彻底粉碎，连带着她之前停留的位置，都被浊浪吞没。

“差一点……” 她大口喘着气，心脏几乎要跳出喉咙。这怪物根本不需要精准攻击，只要不断撞击岩壁，就能让她粉身碎骨！

恐惧像冰冷的毒蛇，缠得她四肢发僵，但求生的欲望却更加强烈。她不再犹豫，像壁虎般紧贴着岩壁，不顾一切地向上挪动。每一次抬手、每一次蹬腿，都牵动着全身的伤痛，可她不敢停 —— 下方的撞击声还在继续，“轰！轰！” 的巨响震得岩洞都在摇晃，仿佛下一秒就要彻底坍塌。

距离在一点点缩短，那处凹陷的岩壁轮廓越来越清晰。那是一个天然形成的浅坑，不大，却足以让她暂时避开怪物的攻击，也能躲开上方可能再次凝聚的黑影。

“就差一点！” 顾清茹的左臂已经麻木，她拼尽全力向上探手，指尖终于触到了凹陷边缘的岩石。她喉咙里发出一声压抑的嘶吼，五指死死抠住边缘，右腿猛地向上蹬踏，腰腹爆发出最后的力气，整个人硬生生向上拔起，重重摔进了浅坑里。

粗糙的岩石硌得她肋骨生疼，眼前阵阵发黑，但身体终于脱离了悬空的危险。她蜷缩在这个狭窄的 “避风港” 里，大口喘着气，每一次呼吸都带着浓重的血腥味，还有劫后余生的战栗。

暂时安全了。

她侧过头，警惕地看向下方。暗河依旧翻腾，那团巨大的阴影在水里横冲直撞，似乎因为失去目标而更加狂躁。撞击声停了，但它粗壮的身躯时不时拍打着水面，溅起的水花带着恶臭，落在坑边的岩壁上。它还在等，像最有耐心的猎人，守着唯一的出口。

顾清茹收回目光，身体因为脱力而不停颤抖。冷汗浸透了衣衫，贴在皮肤上，寒意顺着毛孔往骨头里钻。她靠在岩壁上，闭上眼睛，想平复狂跳的心脏，可一个问题却忍不住浮上来 —— 黑影为什么会溃散？

分明是匕首坠下的瞬间，那团凝聚不散的黑影就像被戳破的气泡，无声无息地消失了。是巧合吗？还是那把匕首有问题？或者…… 是匕首上那些早已干涸的血迹？

她猛地睁开眼，脑海里浮现出匕首的模样 —— 狭长的刀身，冰冷的触感，腐朽的木柄上还沾着暗沉如墨的血点。那把刀卡在石缝深处，被水流侵蚀了不知多少年，却依旧带着令人心悸的凶戾。是谁把它留在那里的？是更早之前被困在这里的人吗？那个人最后活下来了吗？刀上的血，又是谁的？是老宅里失踪的亲人，还是…… 那团黑影的？

一个荒谬又惊悚的念头闪过脑海：难道黑影惧怕那把匕首？或者惧怕匕首上的血？

这个想法让她浑身发冷。如果真是这样，那匕首的丢失，就是最大的隐患！没了能克制黑影的东西，它会不会再次凝聚？

她下意识地抬头看向刚才黑影盘踞的洞口，那里只有一片深邃的黑暗，空荡荡的，却比任何时候都更让人不安。未知的恐惧，比水下的怪物更可怕。

就在这时，手肘突然碰到了一个硬物。

不是石头。那东西嵌在凹陷内侧的石缝里，触感坚硬，边缘很平整。顾清茹的心跳漏了一拍，她忍着剧痛，挪动身体，伸出还能活动的手指，探向石缝。指尖触到那硬物时，她用力一抠，将东西拔了出来。

借着微弱的光线，她看清了手里的东西 —— 那是一个长条状的硬壳，被水流浸得发黑，材质像是某种硬皮，上面缠绕的绳索早已烂成了碎渣。鞘口处有明显的摩擦痕迹，尺寸…… 和她刚才掉落的匕首完全吻合！

是刀鞘！

她握着冰冷的空鞘，指尖在鞘口内侧摩挲。突然，她的动作停住了 —— 鞘口内侧的皮革上，似乎刻着一个字。字迹模糊，被磨损得几乎辨认不出，但刻痕很深，能勉强看出轮廓：一个方框，里面裹着 “口” 字的结构。

“顾？”

顾清茹的呼吸瞬间停滞，血液仿佛在这一刻凝固了。这把藏在暗河深处的匕首，它的刀鞘上，竟然刻着顾家的姓氏！

这把刀是顾家的？还是曾经属于某个姓顾的人？刀上的血，和顾家的血案有关吗？

家族的血案、失踪的亲人、封闭房间里的秘密、暗河中的怪物、能驱散黑影的匕首…… 这些碎片在她脑海里翻腾，织成一张巨大的网，将她死死困住。它们之间，到底藏着怎样恐怖的联系？

下方的暗河突然传来一声悠长的低吼，像是在催促，又像是在警告。顾清茹猛地握紧空鞘，指关节因用力而发白。恐惧还在，但另一种情绪却压倒了它 —— 那是冰冷的、不顾一切的决心。

她不能死在这里。她要爬出去，要弄清楚这一切，弄清楚匕首的秘密，弄清楚老宅里埋藏的血债！

她抬起头，目光锐利如刀，望向头顶上方更深的黑暗。那里的岩壁虽然陡峭，但并非完全光滑，嶙峋的怪石和狭窄的石缝在黑暗中勾勒出模糊的轮廓 —— 那是新的生路。

顾清茹深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。她将空鞘死死插进腰间的衣带里，活动了一下僵硬的肩膀，尽管剧痛让她闷哼出声，眼神却没有丝毫动摇。她伸出沾满血污和泥水的手，再次抠住了头顶的岩石，指甲嵌入石缝的瞬间，她知道，这场与死神的较量，还没结束。

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