第二十九章：雪原初逢·暗刃试芒
和亲车队在苍茫的雪原上迤逦前行，如同一支缓慢移动的朱红色蝼蚁。北风卷着雪沫，疯狂抽打着车壁，发出呜咽般的声响。天宸的旗帜在风中艰难地舒展，透着一股远离故土的萧索。
马车内却温暖如春，银丝炭在兽首铜炉里无声燃烧，散发着淡淡的松木香气。南宫昭褪去了繁重的嫁衣外袍，只着一身素色软缎常服，墨发用一根简单的玉簪松松绾起，正倚在窗边软榻上，翻阅着一卷北溟地理志。脸色依旧苍白，眼神却沉静专注，不见丝毫病弱之气。
清露跪坐在一旁，小心地烹着茶，车内茶香袅袅，静谧得仿佛与窗外的酷寒是两个世界。
“殿下，喝杯热茶暖暖身子吧。”清露将一盏暖茶奉上，眼中满是担忧，“这北溟的风雪也太骇人了，比咱们北疆还冷上几分。您的身子……”
“无妨。”南宫昭接过茶盏，指尖温热，语气平淡，“习惯了就好。”她前世作为“幽皇”，什么样的恶劣环境没经历过？这点风雪，还不至于让她如何。
她更在意的是沿途的风景——或者说，是军事布防。
车队虽沿着官道行进，但她的目光时常掠过远处的地势山峦、关卡隘口，脑海中迅速勾勒出北溟边境的防御体系图，与之前幽冥坊送来的情报相互印证。
北溟边境守军显然早已接到消息，沿途关卡查验文书后便痛快放行，甚至派出了小队骑兵在前引路“护卫”，但那种隐隐的监视和审视，却无处不在。
“还有几日能到北溟国都？”南宫昭放下书卷，看似随意地问道。
车外随行的天宸礼部官员连忙隔着车帘回话：“回殿下，照眼下速度，至少还需十余日。北溟地广人稀，风雪又大，行程快不了。”官员的声音带着几分不易察觉的焦躁和畏难。
南宫昭轻轻咳嗽了两声，声音虚弱：“如此甚好，本宫正好可慢慢适应北地气候。只是辛苦各位大人了。”
“不敢不敢，此乃臣等本分。”官员连忙道。
正说着，车队忽然缓缓停了下来。前方传来一阵嘈杂的马蹄声和呼喝声，似乎发生了什么事。
“怎么回事？”礼部官员扬声问道。
一名骑兵疾驰而来，在车外禀报：“大人，前方有一队北溟骑兵拦路，看服饰……好像是边境巡防的锐骑营，为首的是一位参将大人，说要查验车队。”
“查验？”礼部官员声音提高了几分，带着不满，“沿途关卡都已查验过文书，为何还要查？岂有此理！公主鸾驾在此，岂容他们一再冲撞！”
那骑兵压低声音：“大人，那位参将语气很硬，说……说是接到线报，可能有奸细混入和亲队伍，必须严查，否则不予放行。兄弟们差点跟他们冲突起来。”
车内，南宫昭眸光微凝。来了。下马威？还是另有所图？
她轻轻拍了拍清露的手背，示意她稍安勿躁，自己则重新披上那件猩猩绒斗篷，将病弱之态做得十足，微微扬声道：“王大人，既是为了安全，便让他们查吧。莫要起了冲突，伤了和气。”
她的声音透过车帘传出，柔弱却清晰，带着一种顾全大局的温顺。
礼部官员王大人闻言，虽仍不满，却也不好再坚持，只得悻悻道：“既然殿下发话……那便让他们查！但若有丝毫惊扰殿下之处，本官定要向北溟朝廷讨个说法！”
车队前方，一名身着北溟黑色犀牛皮甲、满脸虬髯的参将，正带着数十骑精兵，虎视眈眈地拦在路中央。他们人人佩刀持弓，眼神锐利，带着边境军旅特有的悍野之气，与天宸仪仗队伍的华丽精致格格不入。
看到公主车驾中传出的声音如此“软弱”，那虬髯参将眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，哈哈一笑，声如洪钟：“公主殿下深明大义！末将也是职责所在，得罪了！弟兄们，给我仔细瞧瞧，特别是那些箱笼马车，一个都不能放过！”
他手下的兵士们立刻如狼似虎地散开，开始粗暴地“查验”车辆物资，甚至试图掀开装载嫁妆的箱笼。
天宸的护卫和官员们气得脸色发白，却敢怒不敢言。对方明显是故意刁难，而且人多势众，真冲突起来，吃亏的肯定是他们。
虬髯参将策马缓缓来到公主的马车前，目光灼灼地盯着那垂落的车帘，带着审视和某种不怀好意的探究：“车内可是天宸的昭公主殿下？末将锐骑营参将胡尔汗，风雪严寒，殿下金枝玉叶，可还受得住？是否需要末将派军医来看看？”语气看似关切，实则无礼至极，甚至带着一丝调笑意味。
清露在车内气得浑身发抖，南宫昭却轻轻按住她，自己微微掀开车帘一角，露出半张苍白精致却带着怯懦的脸庞，眼神躲闪，声音细若蚊蚋：“有劳将军关心，本宫……还撑得住。查验可结束了？能否尽快赶路？此地风寒，本宫实在有些不适……”说着，又掩唇剧烈地咳嗽起来，仿佛下一刻就要喘不过气。
胡尔汗看着她这副娇弱不堪、仿佛被风一吹就倒的模样，眼底的轻视更浓，心中那点疑虑也散去大半。皇帝陛下也太过小心了，就这么个病秧子，能有什么威胁？看来天宸真是没人了，竟派这么个废物来和亲。
他正要挥手放行，目光却忽然落在南宫昭微微掀开车帘的那只手上——纤细白皙，指尖泛着淡淡的粉，完美得如同玉雕。然而，就在那手腕内侧，极不起眼的地方，似乎有一道极淡的、几乎看不见的旧疤，形状有些奇特。
胡尔汗眼神猛地一凝！他记得，几年前在一次边境摩擦中，他曾与天宸镇北军的一个神秘高手交过手，那人武功路数诡谲，暗器尤其厉害，在他手腕上留下了类似形状的一道伤口！虽然那人蒙着面，但那双冰冷锐利的眼睛和这疤痕的形状，他记忆犹新！
难道……
一个荒谬的念头划过脑海，但他随即否定。不可能！那位是个煞神，怎么可能是眼前这个风吹就倒的病公主？定是巧合。
然而，就在他心神微分的这一刹那！
异变陡生！
侧面山坡的积雪忽然炸开！数道白衣身影如同鬼魅般从雪中暴起！人手一柄淬了蓝光的弯刀，无声无息却又快如闪电地扑向车队！目标直指南宫昭的马车！
是高手！而且是极其擅长雪地潜伏袭杀的顶尖高手！
“有刺客！保护公主！”天宸护卫们惊骇大呼，慌忙拔刀迎敌，场面瞬间大乱！
胡尔汗也是脸色剧变，厉声喝道：“迎敌！结阵！”他没想到真会有刺客，而且就在他的防区里！若公主出事，他难辞其咎！
那些白衣刺客身手极为了得，刀法狠辣刁钻，显然受过严格训练，且配合默契。天宸的仪仗护卫哪里是这些专业杀手的对手，一个照面便被砍翻数人！北溟的骑兵也被这突如其来的袭击打懵了片刻，但很快反应过来，加入战团。
刀光剑影，鲜血瞬间染红了洁白雪地。
胡尔汗挥刀劈退一名刺客，策马就想冲向公主马车护驾，却被另外两名刺客死死缠住，一时脱身不得。
马车周围，战况尤为激烈。数名刺客突破了外围防护，直扑车驾！
清露吓得脸色惨白，却依然死死挡在南宫昭身前。
就在一名刺客的弯刀即将劈开车门的瞬间！
车内，原本“病弱”的南宫昭，眼底骤然掠过一丝冰寒煞气！
她手腕一翻，指尖已悄无声息地扣住了几枚细如牛毛的银针——正是“幽皇”惯用的暗器！
不能暴露武功！但更不能死在这里！
电光火石间，她心念急转，正欲冒险出手！
倏地——
一道尖锐的破空之声撕裂风雪！
“咻——噗！”
一支玄铁雕翎箭如同黑色闪电，从侧后方疾射而来，精准无比地洞穿了那名举刀刺客的咽喉！
刺客动作猛地一僵，眼中满是难以置信，随即轰然倒地，鲜血汩汩涌出，染红车辕。
紧接着，箭矢连珠般射来！每一箭都刁钻狠辣，例不虚发！转眼间，围攻马车的几名刺客便被射杀殆尽！
好精妙的箭术！好狠辣的手段！
混战中的众人皆是一惊，循着箭矢来处望去。
只见不远处的一个小雪坡上，不知何时出现了一骑人马。
那人一身玄色狐裘大氅，并未着甲，身下是一匹神骏异常的乌骓马，手中握着一把造型古朴的黑色长弓，弓弦犹自嗡鸣。风雪吹拂着他墨色的发丝和狐裘毛领，露出一张俊美无俦却冷冽如冰的脸庞，眉宇间带着几分漫不经心的慵懒，眼神却锐利如鹰，正淡淡地扫视着下方混乱的战场。
仿佛他不是身处杀戮场，而是在自家后花园闲庭信步。
“是……澈王爷！”有北溟士兵认出来人，失声惊呼。
轩辕澈！
南宫昭透过车帘缝隙，看着雪坡上那个熟悉又陌生的身影，瞳孔微不可察地收缩了一下。他怎么会在这里？还出手救她？
胡尔汗见到轩辕澈，脸色也是变了变，似乎有些畏惧，又有些复杂，连忙奋力砍杀对手，高声道：“末将胡尔汗，参见王爷！多谢王爷出手相助！”
轩辕澈却连眼皮都未抬一下，仿佛没听见。他只是随意地又从箭壶中抽出一支箭，搭弓，瞄准——这次的目标，却是与胡尔汗缠斗的一名刺客。
“噗！”又一箭穿喉！
那名刺客倒地，胡尔汗压力骤减。
轩辕澈这才慢条斯理地开口，声音不大，却清晰地压过了风雪和厮杀声，带着一丝慵懒的嘲讽：“胡参将，你这巡防巡得可真好，刺客都摸到公主车驾前了。是北溟的刀不够快，还是你胡尔汗的眼睛……瞎了？”
胡尔汗顿时面红耳赤，又羞又怒，却不敢反驳，只能把火气撒在剩余刺客身上，怒吼着疯狂砍杀。
有了轩辕澈那神鬼莫测的箭术压制，战局很快逆转。剩余的刺客见事不可为，发出一声尖锐的呼哨，迅速丢下几枚烟雾弹，借着烟雾和风雪掩护，如同来时一般诡异地撤走了。
北溟士兵还想追击，却被轩辕澈淡淡阻止：“穷寇莫追，雪地追踪不易，小心调虎离山。”
士兵们立刻停下。
战场很快安静下来，只留下满地狼藉和尸体，血腥味在寒冷的空气中弥漫，令人作呕。
胡尔汗喘着粗气，快步走到轩辕澈马前，单膝跪地，抱拳道：“末将失职，请王爷责罚！”他偷偷抬眼打量轩辕澈，心中忐忑不安。这位爷可是出了名的喜怒无常，手段狠辣。
轩辕澈却并未看他，目光越过他，落在了那辆静悄悄的朱轮华盖上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“公主殿下受惊了。北溟边境不太平，让殿下见笑了。”
车帘微动，南宫昭那张苍白惊惶的脸再次露了出来，眼圈泛红，仿佛吓得不轻，声音带着颤音：“多……多谢王爷救命之恩。本宫……本宫无碍。”她目光怯生生地扫过满地尸体，立刻如同受惊的小兔般缩了回去，车内传出压抑的啜泣声。
演技堪称完美。
轩辕澈眼底的笑意更深，却也不点破，只淡淡道：“殿下无事便好。胡尔汗。”
“末将在！”
“清理道路，派一队人护送公主车驾前往前方驿馆安置休整。再派快马回营，调一队精锐过来，沿途护卫。若再出纰漏……”他顿了顿，语气轻描淡写，却让胡尔汗汗毛倒竖，“你这参将，就别干了。”
“末将遵命！绝不敢再有任何闪失！”胡尔汗冷汗涔涔，连忙应下，起身飞快地去安排。
轩辕澈策马缓缓来到南宫昭的马车旁，隔着车帘，他能听到里面细微的、仿佛努力压抑着的哭泣声。
他忽然俯身，靠近车窗，用只有两人能听到的声音，低低地笑问：“皇嫂的演技，真是越发精湛了。只是不知……方才若本王箭慢一步，皇嫂袖中那几根‘绣花针’，是否就要见血了？”
车内，南宫昭的哭声戛然而止。
车外的风雪声，似乎也在这一刻凝滞。
