第三十八章：暗棋落子·情愫暗涌

晨光熹微，透过听雪轩精致的窗棂，在地上投下斑驳的光影。

南宫昭坐在妆台前，任由清露为她梳理那一头如墨青丝。镜中的女子，脸色苍白近乎透明，眼下有着淡淡的青影，一副久病缠身、虚弱不堪的模样。唯有那双深潭般的眼眸，锐利、冰冷，沉淀着一夜惊险后的疲惫与更深沉的算计。

“殿下，您真的没事吗？”清露的声音带着压抑不住的担忧，手指轻柔地穿过南宫昭的发丝，“您的气色……”

“无妨。”南宫昭的声音平静无波，带着一丝恰到好处的虚弱，“只是昨夜未曾安睡，有些乏了。太医开的安神药，煎好了吗？”

“煎好了，一直温着呢。”清露连忙道，“奴婢这就去端来。”

“等等。”南宫昭叫住她，“密室那边，情况如何？”

清露压低声音：“影煞大人服了药，一直在昏睡，但呼吸平稳了许多。只是……伤势实在太重……”她的声音里带着不忍。

南宫昭眸色一暗。影煞跟隨她多年，是她最锋利的刀，最忠诚的影子，如今却因她身陷北溟而几乎被折磨至死。这笔血债，她记下了。

“用最好的药，不惜一切代价，务必让他尽快恢复。”南宫昭的语气不容置疑，“另外，加强密室周围的戒备，没有我的命令，任何人不得靠近。”

“是。”清露重重点头，犹豫了一下，又道，“殿下，昨夜……澈亲王那边……”

“他暂时不会动我们。”南宫昭打断她，目光幽深，“至少目前，我们对他还有用。”

赫连家的罪证，她幽冥坊主的身份，都是筹码，也是诱饵。轩辕澈出手救她，绝非一时兴起。他所图必然更大。

清露似懂非懂，但见南宫昭神色笃定，便也不再追问，转身去端药。

药很快端来，浓黑的汤汁散发着苦涩的气味。南宫昭面不改色地一口饮尽，仿佛只是饮下一杯清水。这具“病体”需要维持，戏还要继续演下去。

刚放下药碗，外间便传来宫女恭敬的通报声：“殿下，王后娘娘宫里的刘嬷嬷来了，说是奉王后之命，前来探望殿下，并送些补品。”

南宫昭与清露对视一眼，来了。

慕容王后的反应比她预想的要快，也更沉得住气。昨夜废沁泉宫闹出那么大动静，赫连锋及其手下被轩辕澈的人秘密押走，慕容王后不可能收不到风声。她此刻派人来，名为探望，实为试探。

“请刘嬷嬷进来。”南宫昭的声音瞬间变得气若游丝，她微微咳嗽了两声，由清露扶着，虚弱地靠回软榻上，拉高了锦被。

刘嬷嬷很快便走了进来，是个面容严肃、眼神精明的老嬷嬷。她规规矩矩地行了礼，目光快速而隐蔽地扫过室内，最后落在榻上面无血色、仿佛随时会香消玉殒的南宫昭身上。

“老奴奉王后娘娘之命，前来探望公主殿下。娘娘听闻殿下凤体违和，甚是挂念，特命老奴送来百年老参、雪蛤等补品，望殿下好生休养。”刘嬷嬷语气恭谨，却带着一股审视的味道。

“有劳王后娘娘挂心，本宫……感激不尽。”南宫昭艰难地开口，声音微弱，说完又忍不住掩唇低咳起来，肩头轻颤，一副弱不禁风的模样。

清露连忙在一旁为她抚背顺气，一脸忧色。

刘嬷嬷看着南宫昭这副模样，眼底闪过一丝疑虑，但面上依旧恭敬：“殿下客气了。娘娘还让老奴问问，殿下昨夜可曾听到什么异动？听说西北边那废弃的宫苑似乎不太平，娘娘担心惊扰了殿下休养。”

果然切入正题了。

南宫昭抬起朦胧的泪眼（被她悄悄用药物催出的生理性泪水），茫然又带着一丝怯意：“异动？本宫昨夜喝了安神药，一直昏沉沉的，并未听见什么……西北边？是……是闹鬼吗？”她说着，仿佛受了惊吓，往被子里缩了缩，声音带着颤音，“清露，你听见了吗？”

清露立刻配合地摇头，一脸后怕：“奴婢……奴婢好像隐约听到些奇怪声响，但想着那边是冷宫，本就……便没敢细听，更不敢惊扰殿下。”她演技逼真，将一个胆小怕事的宫女形象演绎得淋漓尽致。

刘嬷嬷仔细打量着主仆二人，一个病得神志昏聩，一个吓得魂不守舍，怎么看都不像能与昨夜那等血腥事件扯上关系的样子。难道真不是她们？或者……这位公主的演技已臻化境？

她心下狐疑，却抓不到任何把柄，只得暂时按下：“许是些野猫野狗捣乱，惊扰殿下了。殿下既无事，老奴便回去向娘娘复命了。殿下好生休养。”

“多谢……嬷嬷。”南宫昭气若游丝地道谢，示意清露，“清露，代本宫送送嬷嬷。”

清露恭敬地送刘嬷嬷出去，顺便将那些“补品”收下。

待刘嬷嬷走后，南宫昭眼中的柔弱怯懦瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰寒。

慕容王后果然起了疑心。这只是第一次试探，绝不会是最后一次。

她必须尽快行动起来。

“清露。”她唤回清露，“想法子，将这些东西……”她指了指慕容王后送来的补品，“悄悄处理掉，一点痕迹都不要留。”慕容王后的东西，她可不敢用。

“是。”清露心领神会。

“另外，”南宫昭沉吟片刻，“我们的人，有消息了吗？”她问的是通过小禄子送出去的那支珠花，联系苏芷晴的事。

清露摇头：“还没有回音。浣衣局那边一切如常，小禄子也没递话过来。”

南宫昭蹙眉。芷晴那边是遇到了麻烦，还是暂时不便联系？北溟后宫比她想象的更加森严复杂。

必须做两手准备。

“准备纸笔。”南宫昭吩咐道。

她需要给莫问天传信。那个老毒物虽然行事乖张，但似乎对她并无恶意，甚至屡次暗中相助。那包桂花糕，以及昨夜及时的情报，都说明了这一点。或许，可以通过他，找到联系外界或者获取情报的新途径。

她走到书案前，提笔蘸墨，却并未写下文字，而是用一种极其特殊的、看似杂乱无章的点和线，在纸上快速勾勒起来。这是天机阁内部使用的密语符号，外人根本无从解读。

她画的是一株形态奇特的七叶毒草，旁边点缀着几个看似随意的墨点。

这株草，是她母亲留下的那本残缺毒经笔记中记载的，名为“七星噬魂兰”，极其罕见，毒性猛烈而奇特。她记得笔记中提到，莫问天年轻时曾遍寻此草而不得，引为憾事。

她以此草为引，既是投石问路，也是表明身份——能知道莫问天对此草执念的，绝非普通人。

画好后，她将纸笺仔细折好，交给清露：“想办法，将此物混入明日送往宫外浣衣局清洗的旧衣物中，还是交给那个小禄子。告诉他，若有人来问‘桂花糕’之事，便将此物交给来人。”

她不确定莫问天是否会看到，或者是否会回应，但这步棋，值得一试。

清露郑重接过纸笺，藏于袖中。

安排完这些，南宫昭才感到一阵强烈的疲惫袭来。一夜未眠，内力消耗巨大，又与刘嬷嬷虚与委蛇一番，铁打的身子也撑不住。

她挥手让清露退下，自己则躺回榻上，闭目调息。内力缓缓运转，滋养着疲惫的经脉，同时也让她的大脑保持清醒，飞速运转。

赫连家经此一挫，绝不会善罢甘休。慕容王后暗中窥伺。轩辕澈态度暧昧不明。皇帝轩辕弘高深莫测。影煞重伤未愈。苏芷晴联系不上……

局面依旧危机四伏。

但并非没有破局之处。轩辕澈拿到的那批赫连家与天宸官员勾结的密函，就是一把利器。关键在于，如何利用这把利器，搅动眼前的浑水。

或许……可以从那位看似超然物外的北溟皇帝入手？

就在她思忖间，窗外忽然传来一阵极轻微的、有规律的叩击声。

不是狼卫的巡逻信号，也不是她熟悉的任何暗号。

南宫昭骤然睁眼，内力瞬间凝聚于指尖，无声无息地滑至窗边，透过缝隙向外望去。

窗外空无一人，只有寒风卷过枯枝。

但窗棂上，不知何时，被人用细细的冰凌，粘着一小卷白色的东西。

南宫昭眸光一凝，小心地取下那卷东西。是一小截空心的芦苇杆，里面塞着一卷薄如蝉翼的绢纸。

展开绢纸，上面只有寥寥数字，笔迹挺拔冷峻，与昨夜井底那包桂花糕里的字条截然不同，却同样力透纸背：

“赫连罪证，已呈御前。静观其变。”

没有署名。

但南宫昭瞬间就认出了这字迹——是轩辕澈！

他竟然这么快就将赫连家的把柄直接捅到了皇帝面前？！他想做什么？打草惊蛇？还是借刀杀人？

而且，他用这种方式传递消息，是在向她示好？还是在警告她，她的一切都在他的掌控之中，连她刚刚打发走刘嬷嬷、甚至她准备联系莫问天的举动，他都可能一清二楚？

这个男人，简直无孔不入！

南宫昭捏着那薄薄的绢纸，指尖微微发凉。这种被人时刻窥视、仿佛一切尽在他人掌握的感觉，并不好受。即使对方目前看似是“盟友”。

她将绢纸凑近烛火，看着它化为灰烬。

轩辕澈让她静观其变。好，那她就看看，这把火，究竟会先烧到谁的身上。

接下来的两日，听雪轩依旧门庭冷落，药香不断。南宫昭继续扮演着她的病弱公主，足不出户。

外界却并非风平浪静。

先是京畿大营副将赫连锋“突发恶疾，暴毙于营中”的消息悄然传开，引得朝野私下议论纷纷。赫连家对此讳莫如深，只是低调办了丧事。

紧接着，皇帝轩辕弘突然下旨，以“年关将至，京�防务攸关”为由，抽调部分原属于赫连大将军麾下的京畿卫戍部队，交由澈亲王轩辕澈统一调度整训。此举看似正常人事调整，实则微妙地削弱了赫连家在京畿的兵权。

圣旨一下，朝堂之上暗流涌动。赫连一党的官员试图谏言，却被皇帝以“国之大事，岂容尔等置喙”为由，厉声驳回。皇帝罕见地展现了其强势的一面。

慕容王后在宫中似乎也安静了不少，不再派人来听雪轩“探望”。

这一切变化，都清晰地传递出一个信号：皇帝对赫连家，已心生警惕，甚至开始了无声的打压。

而点燃这根导火索的，正是轩辕澈呈上去的那些“罪证”。

南宫昭冷眼旁观，对轩辕澈的手段有了新的认识。他并未直接扳倒赫连家，那并非易事。而是选择了一个最巧妙的角度——将赫连家与天宸勾结的证据呈给皇帝。

这触动了轩辕弘最大的逆鳞：皇权与国家安全。

赫连家权势再盛，一旦被皇帝怀疑其忠诚，那便是覆灭的开始。轩辕澈这一手“借刀杀人”，玩得漂亮至极。而他趁机攫取部分京畿兵权，更是名利双收。

果然是好算计。

那么，他下一步，又想算计谁呢？

傍晚时分，天色阴沉，似乎又将下雪。

清露悄悄带来一个消息：昏迷了两天两夜的影煞，终于醒了过来，虽然依旧虚弱，但神智已经清醒。

南宫昭立刻起身，再次进入密室。

密室内点着一盏昏暗的油灯，影煞躺在简易的床榻上，脸色依旧苍白，但那双眼睛已经恢复了往日的几分锐利，只是在看到南宫昭时，立刻变得恭敬而激动，挣扎着想要起身行礼。

“躺着别动。”南宫昭按住他，在榻边坐下，仔细为他诊脉，“感觉如何？”

“属下……无能，劳烦主子……涉险相救。”影煞的声音依旧沙哑，却清晰了许多，眼中满是自责与后怕。

“活着就好。”南宫昭语气平静，却带着不容错辨的关切，“发生了什么？你怎么会落到赫连家手里？”

影煞眼中闪过一抹厉色，艰难地回忆道：“那日属下按照主子的吩咐，潜入北溟皇宫探查消息，无意中发现赫连家的人鬼鬼祟祟地在西北废宫一带活动，便跟了上去，没想到……那竟是个陷阱。”

“他们似乎早就料到会有人探查那里，布下了天罗地网。属下寡不敌众，被他们擒住。他们逼问属下的来历，以及……以及是否还有同党。”他顿了顿，眼中涌起强烈的恨意，“他们用了各种酷刑……属下未曾透露半分关于主子和天机阁的消息。”

南宫昭拍了拍他未受伤的肩膀：“我知道。辛苦你了。”

简单的五个字，却让影煞这个铁骨铮铮的汉子眼眶微微发红。为主子尽忠，万死不辞。

“他们……似乎认定属下是幽冥坊或天机阁的重要人物，想从属下这里撬开缺口，用以对付……对付主子您。”影煞继续道，“他们提到了和亲公主，言语间对主子您极为忌惮，似乎……似乎已经怀疑您的身份。”

南宫昭眸光微闪。果然如此。赫连家甚至慕容家，恐怕早就对她这个“病弱公主”起了疑心，此次影煞被抓，只是一个试探和诱饵。

“对了，主子，”影煞忽然想起什么，强打着精神道，“在被关押期间，属下曾隐约听到看守提起……提起‘大祭司’和‘圣物’……似乎赫连家与北溟皇室暗中一直在寻找某样东西，那样东西……好像与天宸国也有些关联……”

大祭司？圣物？

南宫昭蹙眉。北溟国崇尚武力，朝堂之上并未设“大祭司”一职，这更像是某些隐秘教派或者前朝遗留的称呼。赫连家和北溟皇室，在秘密寻找什么？还与天宸有关？

这似乎触及了更深层的秘密。

“此事我已知晓，你安心养伤，不必再忧心。”南宫昭压下心中疑虑，安抚影煞，“等你伤好些，我另有要事交予你去办。”

现在最重要的，是让影煞尽快恢复。

离开密室后，南宫昭的心情并未放松。影煞带来的新情报，像一块巨石投入湖面，让她意识到北溟之行的水，远比她想象的更深。

赫连家、慕容家、皇室、神秘的“圣物”……还有深藏不露的轩辕澈和莫问天。

这一切，似乎都隐隐指向某个巨大的漩涡。

而她，正身处漩涡中心。

晚膳时分，天空飘起了细雪。

清露布好菜，皆是清淡滋补的药膳。南宫昭刚拿起玉箸，外间忽然传来通传：

“澈亲王到——”

南宫昭动作一顿，抬眸望去。

只见轩辕澈穿着一身墨色常服，披着玄色大氅，肩头落着些许未化的雪花，缓步走了进来。他似乎刚从外面回来，身上还带着一股外面的寒气，神情却一如既往的淡漠，唯有那双深邃的眼眸，在看向她时，掠过一丝难以捉摸的幽光。

“本王路过，听闻公主凤体仍未痊愈，特来探望。”他语气平淡，仿佛真的只是顺路而来。

南宫昭放下玉箸，微微颔首：“有劳王爷挂心。”她心下警惕，不知他此次前来，又所为何事。

轩辕澈目光扫过桌上清淡的菜色，淡淡道：“公主就吃这些？未免太过清减。本王带了‘一品阁’的暖胃汤来，公主或许可以尝尝。”

他身后跟着的侍卫立刻将一个精致的食盒呈上。清露看向南宫昭，见她微微点头，才上前接过。

“王爷费心了。”南宫昭语气疏离。

轩辕澈自顾自地在桌旁坐下，丝毫没有要走的意思。他挥退了左右侍卫，连清露也被他的眼神示意，忐忑地退到了外间。

室内只剩下他们二人，气氛顿时变得有些微妙和紧绷。

“王爷此次前来，不只是送汤吧？”南宫昭率先打破沉默，直接问道。

轩辕澈抬眸看她，唇角似乎勾了一下，又似乎没有：“公主总是这般敏锐。”他顿了顿，声音压低了些许，带着一种独特的磁性，“赫连家近日安分了不少，公主可知为何？”

“王爷手段高明，雷霆一击，自然令人震慑。”南宫昭不动声色地回应。

“哦？公主以为是本王的功劳？”轩辕澈挑眉，身体微微前倾，靠近她几分，那股冷冽的松柏气息再次袭来，夹杂着一丝雪花的清冷，“难道不是公主提供的‘利器’，太过锋利的缘故？”

他果然是要来说这个。

“王爷说笑了，本宫久居深宫，病体缠身，何来什么利器？”南宫昭垂下眼睫，掩饰住眼中的情绪。

“是吗？”轩辕澈低笑一声，那笑声在安静的室内显得格外清晰，“可那批密函上，似乎还沾染着一丝极特别的、若有若无的冷香……与公主此刻身上的味道，倒是如出一辙。”

南宫昭的心猛地一跳！他竟然连这种细节都注意到了？！那批密函她确实经手过！

他这是在逼她承认！

她抬起眼，对上他那双仿佛能看透一切的眼睛，忽然也轻轻笑了，只是笑意未达眼底：“王爷果然明察秋毫。只是，利器再锋，也要看握在谁的手里，又如何使用。王爷用得恰到好处，不是吗？”

她算是默认了，但也反将一军，点明他利用此事攫取利益的事实。

轩辕澈眼底闪过一丝欣赏，似乎很满意她的反应。“公主是个明白人。”他不再纠缠此事，话锋一转，“所以，本王今日前来，是想提醒公主，赫连家虽暂受挫，但其根基深厚，绝不会坐以待毙。他们不敢明着对付本王，但公主你……身处这深宫之中，怕是已成为他们的眼中钉，肉中刺。”

“本宫知道。”南宫昭平静道，“多谢王爷提醒。”

“只是提醒？”轩辕澈看着她，目光深邃，“公主难道不想知道，他们接下来可能会如何出手？或者……不想知道，本王为何能及时赶到废沁泉宫？”

南宫昭心下一动。他终于要切入正题了吗？

“愿闻其详。”

轩辕澈却并不直接回答，而是拿起桌上那双南宫昭未曾用过的玉箸，夹起一块清淡的笋尖，自然而然地放入口中细嚼慢咽，仿佛只是来用膳的。

南宫昭：“……”

这人真是……让人捉摸不透。

直到慢条斯理地吃完那块笋尖，他才放下玉箸，目光重新落回南宫昭脸上，语气变得有些意味深长：

“因为从一开始，赫连家设下这个陷阱想要钓的‘大鱼’，或许……并不止公主一条。”

南宫昭瞳孔微缩：“王爷的意思是？”

“本王的意思是，”轩辕澈站起身，走到窗边，看着窗外飘落的细雪，声音平静却带着一丝冷意，“这北溟的棋局，公主既然已经入局，不如……与本王对弈一局如何？”

他转过身，目光灼灼地看向她：“你我联手，掀了这棋盘，如何？”

联手？

南宫昭看着他，心中瞬间闪过无数念头。他这是在正式提出结盟？以什么身份？北溟亲王？还是……其他？

他的目的是什么？扳倒赫连家？对付慕容家？还是……那把龙椅？

而她，又能从这联盟中得到什么？又需要付出什么？

风险与机遇并存。

室内烛火摇曳，映照着两人晦暗不明的神色。窗外的雪静静地下着，掩盖了世间无数的声音与秘密。

良久，南宫昭缓缓开口，声音清晰而冷静：

“王爷想如何对弈？赌注……又是什么？”