外谷擂台西侧，有一条被血渊弟子称作“灯市”的狭巷。
子时方过，巷口两排青铜灯柱无火自燃，幽蓝光晕映得人脸如尸。灯柱顶端悬着一方巴掌大的玉匣，匣内燃着细若游丝的命星灯芯——那是今日所有参战弟子自愿押出的“气运”。
林烬披着杂役灰袍，负手立在灯柱尽头。掌心，吞运壶缩成核桃大小，壶口黑雾吞吐，像饥饿的幼兽。
“一共七十八盏灯。”
“七成归我，三成留给他们做念想。”
他轻声算计，像在清点牲畜。
铜锣第三声，灯市中央升起一座丈许高的“赌星台”。
台面以血纹石铺就，天然形成九宫格，每格浮着一枚赤金筹码——押的是“连胜场数”。
薛魇长老高坐主位，声音灌注真元，震得灯火乱晃：
“规矩照旧，一注十缕气运，最高可押百缕！买定离手！”
人群嗡然。
林烬指尖一弹，一缕魇魂丝贴着地面游入赌星台。丝尾缠着一滴暗金血珠，是他昨夜从萧玄袖口偷来的混沌精血。
瞬息之间，九宫格最边缘一格悄然翻转，浮现出无人察觉的“第十一场——林烬胜”。
赔率，一赔三十。
“鱼饵已沉，只等咬钩。”
赌局开盘不过半刻，筹码堆成小山。
九成买萧玄连胜十场后功成身退；
剩下一成，零散押林烬能撑过三场。
姜雪衣冷着脸，将腰间冰凰玉佩按进押池：“我押百缕，买萧玄十场封盘。”
玉佩落池，灯市温度骤降，薄冰顺着台面蔓延。
林烬低笑，指尖轻勾。
魇魂丝在冰层下悄悄勒住那枚玉佩，像一条耐心的水蛭，开始吮吸其中蕴含的气运。
“咔嚓——”
无人听见的碎裂声里，玉佩内部裂开蛛网纹，一缕冰蓝光丝顺着丝线滑入吞运壶。
壶身第二道魔纹，亮到一半。
赌星台忽然震动。
原本稳如泰山的“萧玄十胜”筹码竟开始自行挪位，如被无形之手推向角落；
而“林烬十一胜”那一格，筹码疯狂暴涨，瞬间堆得与萧玄齐平。
薛魇长老猛地起身，瞳仁里闪过惊疑。
“谁在暗改星格？”
灯市上方，乌云无声裂开，一道赤色天劫锁虚影垂落寸许，直指赌星台。
那是天道对“气运大额异常流动”的警告。
林烬眯眼，逆命经残卷在识海翻开第一页，黑墨经文化作细沙，将天劫锁的波动轻轻抹去。
“别急，还没收网。”
最后一注落下。
萧玄本人终于现身。
混沌雾霭绕体，一步一涟漪，所有灯火随他呼吸而明暗。
他并未看赌星台，而是望向灯柱尽头那袭灰袍。
“林师弟，若我十招内败你，赌局可散？”
林烬抬眼，眸色深得像两口枯井。
“你若败我，命星灯随你取。”
“你若败呢？”
萧玄淡笑，指尖弹出一页金箔——正是《天书》残页，气息苍茫。
“我押它。”
全场死寂。
《天书》残页，可镇一国气运，可换一条仙路！
林烬喉结微动，似也被这手笔惊到。
半息后，他伸出两指，将吞运壶按进自己胸口，壶口对准心脏。
“我押——”
“我的未来。”
灯火骤暗。
赌星台九宫格同时翻转，所有筹码沉入台面，化作一道猩红光柱冲天。
光柱顶端，浮现两盏命星灯。
一盏金青，属于萧玄；
一盏灰黑，属于林烬。
灯芯同时摇曳，像被同一阵阴风吹拂。
咔嚓！
灰黑灯盏率先裂开细缝，却又在下一瞬诡异地愈合，反而将金青灯火吸走一缕。
萧玄眉心，一道混沌纹闪现即隐。
薛魇长老面色大变，伸手欲终止赌局，却发现自己的手被魇魂丝缠住——
丝线上，一滴混沌血珠正沿着长老经脉逆流，直逼心口。
灯市上空，乌云再聚。
这一次，天劫锁不再虚影，而是凝成实质，雷尖对准赌星台。
林烬低低一笑，声音散在风里：
“开盘无悔，落子无回。”
“萧玄，你的命星灯——”
“我要定了。”
轰！
雷光劈落，灯市陷入一片刺目苍白。
白光之中，有两盏灯同时熄灭，又同时亮起。
无人看清，哪一盏先灭，哪一盏后燃。
