第八章：京城诡案，四方云动初联手
永宁宫偏殿的空气仿佛还凝滞着未散的杀意与震惊。
萧烬的手指沉稳地解开凌澈胸口染血的旧绷带，动作专业而冷静，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。新换的纱布带着清冽的药香，细致地覆盖住狰狞的伤口。
凌澈靠在枕上，目光却无法从眼前这张近在咫尺的清冷容颜上移开。那低垂的眼睫，挺翘的鼻梁，淡色的唇瓣，每一处线条都透着拒人千里的冷淡，可偏偏这双手，能从他鬼门关前夺命，也能如此刻般细致地抚平创伤。
冰与火，沉静与爆发，在这位二公主身上诡异地交融。
她究竟……是个怎样的人？而那隐匿在暗处、武功高绝的黑衣人，与她又是何关系？这永宁宫，到底是救人的杏林，还是噬人的陷阱？
无数疑问盘旋，却在他试图开口探寻前，被萧烬淡声打断：“凌公子伤势未愈，宜静养，勿要多思多言。”她包扎完毕，起身，居高临下地看着他，那双寒潭般的眸子似乎能洞悉他所有未出口的揣测，“宫中并非全然安稳，但既在永宁宫，便无人能再轻易动你分毫。”
这话语平静，却带着一种不容置疑的笃定和力量。
凌澈心下一凛，将所有试探的话咽了回去，只低声道：“多谢殿下庇护。”
恰在此时，殿外传来内侍尖细的通传声：“陛下驾到——”
萧烬眸光微动，整理了一下衣袍，迎了出去。凌澈也挣扎着想要起身行礼。
一身明黄帝袍、威仪深重的皇帝已大步走了进来，身后跟着几名内侍。他目光如电，先是在殿内扫视一圈，随即落在榻上脸色苍白的凌澈身上，最后定格在萧烬脸上。
“儿臣参见父皇。”
“草民……参见陛下……”凌澈声音虚弱。
皇帝虚扶了一下：“都免礼。”他看向萧烬，眉头微蹙，“朕听闻永宁宫方才似有异动？可有惊扰？”
萧烬神色如常，语气平淡：“回父皇，并无大事。只是宫人毛手，打翻了药盏，惊到了养伤的凌公子，儿臣已处置了。”
皇帝目光深沉地看了她一眼，并未深究，转而看向凌澈：“凌澈？朕听烬儿提起过你，姑苏来的学子？伤势如何了？”
凌澈心中念头急转，面上却是一派文人见到天颜的惶恐与感激：“回陛下，草民已无大碍，全赖二殿下医术通神，救命之恩，草民没齿难忘。”
“嗯。”皇帝微微颔首，看似随意地问道，“昨夜遇袭，可知对方来历？京城脚下，竟有如此猖獗之事，朕定要彻查。”
凌澈露出恰到好处的后怕与茫然：“草民……草民实在不知。初来京城，并无仇家，昨夜只是寻常夜归，便遭此横祸……若非二殿下路过施救，草民早已……”他咳嗽起来，脸色更白了几分，将一个手无缚鸡之力、侥幸逃生的书生形象演得入木三分。
皇帝凝视他片刻，眼底审视的光芒稍敛，似乎信了他的说辞，叹道：“既如此，你好生休养。”他话锋一转，语气沉凝了几分，“说起京城治安，朕今日前来，倒另有一事。烬儿，京兆尹方才急报，城南富商赵万金昨夜于家中暴毙，死状……颇为蹊跷。”
萧烬抬眼：“哦？”
“表面看是心悸突发，但仵作验尸，却在其心脉处发现一枚细如牛毛的毒针。”皇帝语气加重，“更蹊跷的是，其后半夜，赵家库房失窃，丢失的不是金银，而是……一幅前朝古画《溪山行旅图》。”
凌澈垂着的眼眸深处，猛地掠过一丝极细微的波澜！《溪山行旅图》？听雨楼半月前曾接到一份匿名重金委托，调查的正是此画下落！委托人语焉不详，只言此画牵扯甚大。楼内还在调查，画主竟突然死了？
“京兆尹查不出头绪，那毒针来历诡异，江湖手法明显。失窃的古画也非寻常财物。”皇帝看向萧烬，目光意有所指，“此案恐怕非寻常贼盗所为，或许牵扯江湖势力。烬儿，你素来细心，又与……咳，见识广博，朕想将此案交予你暗中协查，你看如何？”
萧烬沉吟片刻，并未立刻应下，而是道：“父皇，京兆尹既已接手，儿臣贸然介入，恐有不妥。且儿臣近日需为凌公子调理伤势……”
“无妨。”皇帝摆手，“朕会知会京兆尹，让你从旁协助，以太医身份查验尸身、提供线索即可。至于凌公子……”他目光扫过凌澈，“既然伤势渐愈，总是闷在宫中亦非好事。朕观你谈吐不凡，像是读过书的，不如也随烬儿一同去看看，或许能提供些不一样的见解？年轻人，多经历些也是好的。”
凌澈心中猛地一突！皇帝此举何意？是真觉得他一个“书生”能帮上忙？还是……试探？将他放在烬殿下身边，观察他的反应？亦或是想借他之口，将某些信息传递出去？
他立刻做出惶恐状：“陛下！草民一介白身，才疏学浅，岂敢参与案事，恐污圣听，贻误大事……”
皇帝却不容置疑：“诶，过谦了。就这么定了。烬儿，你带他同去，务必小心。”说完，不等二人再言，便摆驾离去，留下满室沉寂。
萧烬沉默地看向凌澈，眸光深邃，看不出情绪。
凌澈背后渗出冷汗。皇帝轻飘飘几句话，就将他推到了风口浪尖。这桩案子，分明是个漩涡，而那幅《溪山行旅图》，更是敏感至极！他若参与其中，听雨楼主的身份极易暴露；若不参与，又恐引起皇帝和这位深不可测的二公主更大的疑心。
更重要的是，他隐隐觉得，皇帝似乎意有所指……那幅画，那个死亡的富商，或许与他昨夜被“冥眼”追杀，存在某种隐秘的关联。
“殿下，草民……”他试图做最后挣扎。
萧烬却已转身，语气恢复一贯的平淡：“既是父皇旨意，凌公子便准备一下吧。稍后随我出宫一趟。”她顿了顿，补充道，“阿姐今日约了兵部侍郎家的公子切磋骑射，想必无暇他顾。”
凌澈：“……”她这话……是刻意点醒他，莫要指望那位“救命恩人”会来搅局吗？心思之敏锐，令人心惊。
半个时辰后，一辆看似朴素的青篷马车驶出皇宫侧门。
车内，萧烬换了一身月白色的素雅常服，未施粉黛，更显清冷。她闭目养神，仿佛真是去进行一次普通的医者验尸。
凌澈坐在她对面的，心神不宁。他试图感知车外，却发现自己内力依旧滞涩难行，萧烬的封印手法极高明，且似乎并未打算立刻替他解除。这让他如同被拔去牙爪的猛兽，安全感骤降。
马车行驶不久，却突然缓缓停住。
车外传来车夫恭敬的声音：“殿下，前面路堵住了，似是……有人争执。”
萧烬睁开眼，眸中并无意外之色。
凌澈下意识挑开车帘一角望去，只见前方街口，人群围拢，中间两拨人马正在对峙。一方是几个家丁打扮的壮汉，推搡着一个抱着包袱、衣衫褴褛的老者。另一方，则是一个牵着马、身着玄色劲装、头戴斗笠的高大男子。
那男子身姿挺拔如松，即便隔着人群，也能感受到那股生人勿近的冷冽气场。他并未动手，甚至未发一言，只是静静站在那里，便让那几个嚣张的家丁不敢再上前，色厉内荏地叫骂着。
“瞎了你的狗眼！知道我们是谁府上的吗？敢管闲事！”
“这老东西偷了我们府上的东西！识相的滚开！”
那玄衣男子斗笠微抬，似乎扫了对方一眼。仅仅一眼，那几个家丁便如同被冰水浇头，瞬间噤声，下意识地后退半步。
凌澈心中猛地一跳！这身影……这气场……虽然换了常服，敛了杀意，但他几乎可以肯定——这就是昨夜永宁宫那个如同鬼魅般出现、一击毙敌的黑衣人！
他怎么会在这里？巧合？
凌澈下意识看向对面的萧烬。她却依旧闭着眼，仿佛对外界动静毫不知情，只有唇角似乎极轻微地弯了一下，快得像是错觉。
就在这时，街角另一头传来一阵清脆急促的马蹄声，以及女子清亮又带着不耐的呵斥：“干什么呢！都堵在路上！让开让开！”
一匹枣红色的骏马疾驰而来，马背上那一抹炽烈的红色身影不是萧灼又是谁？她似乎刚结束切磋，额发微湿，脸颊红润，眉眼间带着运动后的爽利和一丝被打扰的不悦。
她勒住马，目光扫过混乱的场面，最后落在那个玄衣男子身上，挑眉：“喂！你！怎么回事？”
那玄衣男子——谢孤舟，斗笠下的目光似乎与马车内的萧烬有了一刹那无形的交汇。他并未回答萧灼，只是抬手，指向那个被家推搡的老者，以及地上一个摔开的包袱，里面滚出的并非什么贵重财物，而是一些简单的木工工具和几块干粮。
萧灼瞬间明了，柳眉倒竖，马鞭一指那几个家丁：“你们几个！欺负一个老人家？算什么本事！东西呢？偷你们什么了？拿出来看看！”
家丁们认得萧灼的身份，顿时吓得面如土色，支支吾吾说不出话。
谢孤舟此时，却悄无声息地后退一步，身影迅速没入旁边的小巷，消失得无影无踪。
萧灼的注意力全在家丁和老者身上，并未留意他的离去。她三言两语喝退了家丁，安抚了老者，动作干脆利落，带着一股天生的侠气和皇家威严。
处理完这桩小风波，她这才注意到停在一旁的马车，以及车窗内露出的半张脸——凌澈。
“咦？凌公子？你怎么出来了？”萧灼驱马过来，笑容明媚，“还有烬儿？你们这是要去哪儿？”
萧烬此时方才睁开眼，挑开车帘，语气平淡：“奉父皇之命，去京兆尹衙门协查一桩案子。阿姐这是刚切磋完？”
“是啊，没意思，那些人都不经打。”萧灼撇撇嘴，随即兴致勃勃地道，“查案？听起来有趣！我也去！”
“阿姐。”萧烬语气微沉，“父皇只命我协查，并未……”
“哎呀，多我一个不多嘛！说不定我还能帮上忙呢！万一有歹人，我保护你们！”萧灼根本不给她拒绝的机会，直接对车夫道，“走吧走吧，前头带路！”说着，一抖缰绳，兴致高昂地骑马跟在马车旁。
车内，凌澈看着窗外那抹鲜活的红色身影，心情复杂万分。她的出现，总是如此突然又耀眼，驱散所有阴霾，也让原本诡谲的局势变得……更加难以预测。
而方才谢孤舟的出现与消失，萧烬的默许与萧灼的毫无察觉……这一切，真的只是巧合吗？
他感觉自已仿佛落入了一张精心编织的网中，每一条线都看似独立，却又隐隐相连。皇帝、萧烬、萧灼、谢孤舟、死亡的富商、失窃的古画、追杀他的“冥眼”……
马车一路行至京兆尹衙门。
京兆尹早已得了宫中吩咐，恭敬地将三人迎入后堂停尸处。
阴冷的房间里，赵万金的尸体躺在停尸板上，面色青紫，双目圆睁，满是惊恐。胸口衣襟敞开，心口处有一个细微得几乎看不见的针孔。
萧烬上前，戴上薄薄的丝绢手套，仔细查验。她的动作专业而冷静，丝毫不惧可怖的尸体，眸光锐利地扫过每一处细节。
萧灼则皱紧了眉头，显然不太喜欢这种地方，但为了“保护”他们，还是强忍着站在一旁，手按在腰间的软鞭上，警惕地四下打量。
凌澈站在稍远的位置，目光却飞快地扫视着整个房间，以及旁边桌上放置的从赵家带来的部分物证——包括那个原本存放《溪山行旅图》的空画匣。
他的心跳微微加速。作为听雨楼主，他几乎立刻认出，那画匣内侧边缘，有一个极隐蔽的标记——那是一个只有极少数顶尖窃贼和情报组织才会使用的暗号，意为“货已转移，危险”！
赵万金的死，绝非简单的谋财害命！他可能早就知道自己保不住那幅画，甚至可能因此丧命！那暗号是留给谁的？同道中人？还是……买家？
“不是寻常毒针。”萧烬清冷的声音响起，她已用银针从死者心脉处取出一枚比发丝粗不了多少的湛蓝色细针，“针体淬毒，毒性极烈，能瞬间麻痹心脉，但……入口无毒，需直入心窍方能生效。发射此针，需要极精巧的机括和极深厚的内力，或者……极近的距离。”
京兆尹擦着汗：“殿下所言极是，下官也请教过几位江湖朋友，都说此物像是……像是西域‘五毒门’的‘阎王帖’，但五毒门早已覆灭多年……”
“五毒门？”萧灼插话，“我好像听军中老兵提起过，是不是那个擅长用各种阴毒玩意的门派？不是早没了吗？”
“门派虽覆，技艺未必失传。”萧烬淡淡道，目光似有若无地扫过凌澈。
凌澈心中剧震！五毒门！听雨楼的卷宗中有记载，这个门派当年覆灭得极其蹊跷，背后似乎就有“冥眼”的影子！“冥眼”接手了五毒门的许多秘技和毒方！
昨夜追杀他的人，用的正是带有诡异毒性的武器！
难道……赵万金的死，也是“冥眼”所为？他们为何要杀一个富商？只是为了那幅画？那幅画里到底藏着什么秘密？
就在他心念电转之际，窗外突然传来一声极轻微的“咔嚓”声，像是瓦片被踩碎！
“谁？！”萧灼反应极快，厉喝一声，身影已如红色闪电般扑出窗外！
几乎同时，一道黑影从房檐上一掠而过！
萧灼立刻追去，身法快得惊人，转眼消失在后巷。
京兆尹吓得面无人色：“有、有刺客？！”
萧烬却异常平静，她缓缓褪下手套，看向窗外萧灼消失的方向，眸光深沉，低声道：“调虎离山……”
话音未落，停尸房的门窗几乎在同一时间被数道强劲的掌风轰然击碎！
四五名蒙面黑衣人如同鬼魅般涌入，目标明确——直扑停尸板上的赵万金的尸体！以及……站在一旁的凌澈！
他们的招式狠辣凌厉，配合默契，显然都是高手！
京兆尹和衙役们吓得瘫软在地。
凌澈内力受制，根本无法抵挡，只能狼狈地向后躲闪。
就在一把淬毒的短剑即将刺中他咽喉的瞬间——
一直静立原地的萧烬，突然动了。
她并未与黑衣人硬碰硬，而是衣袖一拂，一把不知何时捏在指间的白色粉末猛地撒出！
那粉末遇风即散，散发出一种奇异的辛辣气味。
冲在最前面的两名黑衣人吸入粉末，动作骤然一僵，眼神瞬间变得涣散，手中兵器“哐当”落地，竟然如同醉酒般摇晃起来，开始攻击身边的同伴！
“迷心散？！”为首的黑衣人惊骇出声，攻势一缓。
就在这短暂的混乱间隙，一道玄色身影如同陨石天降，骤然从破开的屋顶落下！
剑光如冷电炸开！
噗嗤！噗嗤！
精准无比的两剑，瞬间洞穿两名被迷心散惑乱的黑衣人的心口！
谢孤舟去而复返！他挡在萧烬和凌澈身前，长剑斜指，斗笠下的目光冰冷如万载寒冰，周身散发出的凛冽杀意让剩余的黑衣人如坠冰窟！
他没有丝毫废话，剑光再起，如同索命的阎罗，每一招都直奔要害，迅疾狠辣！
黑衣人显然没料到会遇到如此硬茬，更没料到目标身边竟有这等高手护卫，瞬间落入下风，节节败退。
而萧烬，早在谢孤舟出现的那一刻，便已退至安全角落，神情依旧平静，仿佛眼前这场血腥杀戮与她无关。她甚至还有空对凌澈说了一句：“蹲下，别动。”
凌澈依言蹲下，看着谢孤舟如同砍瓜切菜般解决着黑衣人，心中骇浪滔天！这人的武功，高得可怕！更可怕的是他与萧烬之间那种无需言语的极致默契！
他们分明是一伙的！皇帝知道吗？萧灼知道吗？
最后一名黑衣人见势不妙，虚晃一招，猛地扑向窗外，企图逃走。
谢孤舟手腕一抖，长剑脱手而出，如同惊鸿，瞬间追上！
“呃啊——”一声惨叫，那黑衣人被长剑贯穿后心，钉死在了院墙之上！
整个停尸房内外，瞬间安静下来，只剩下浓重的血腥味弥漫开来。
谢孤舟走到墙边，拔出长剑，在那黑衣人身上擦拭掉血迹，还剑入鞘。自始至终，他没有看萧烬一眼，也没有看凌澈一眼，仿佛只是一台完成任务的冰冷机器。
这时，萧灼才提着鞭子，气喘吁吁地跑回来：“妈的！那家伙跑得太快，没追上！你们没事吧……哇！这、这怎么回事？！”
她看着满地的尸体和狼藉，瞪大了眼睛。
萧烬这才走上前，语气平淡：“方才又有刺客来袭，多亏这位……”她目光转向谢孤舟，似乎才第一次正眼看他，“……壮士出手相救。不知壮士高姓大名？”
谢孤舟斗笠微压，声音低沉沙哑：“路过，不必留名。”说完，转身便要离开。
“哎！等等！”萧灼急忙叫住他，“你武功这么好，多谢你啊！要不要跟我回宫……呃，领个赏？”
谢孤舟脚步未停，身影几个起落，便消失在衙门高高的院墙之外。
“啧，怪人。”萧灼挠挠头，也没太在意，转而看向萧烬和凌澈，“你们没事吧？吓死我了！怎么这么多刺客？”
凌澈看着配合默契、演戏天衣无缝的萧烬和迅速脱身的谢孤舟，再看着毫无怀疑、只是担心他们安危的萧灼，一股深深的寒意自心底升起。
这京城，这皇宫，这些人……比他想象的，还要复杂得多。
而他和那幅《溪山行旅图》，似乎已经成了风暴的中心。
萧烬的目光掠过地上那些黑衣人的尸体，最后落回赵万金那张惊恐的脸上，轻声道：“看来，这幅《溪山行旅图》的秘密，比我们想象的……还要致命。”
她的目光，似乎不经意地，再次扫过凌澈苍白的脸。
凌澈知道，自已的麻烦，才刚刚开始。
