第十章：暗潮涌动，疑云之下藏杀机
夜色如墨，浸染着沉寂的皇宫。
永宁宫偏殿内，凌澈指尖无意识敲击桌面的动作早已停止。那串代表最高紧急等级的听雨楼暗码已然发出，如同石沉大海，能否穿透这深宫高墙，何时能得到回应，皆是未知。内力受制的滞涩感如同镣铐，将他牢牢锁在这方寸之地，这种无力感对他而言，陌生且煎熬。
窗外风声掠过，带起檐角铜铃轻响。一丝极细微的、几乎与风声融为一体的摩擦声传入耳中。若非他五感远超常人，绝难察觉。
凌澈眼神瞬间锐利，身体却依旧保持放松姿态，甚至发出一声疲惫的叹息，仿佛因伤势和困扰难以入眠。他缓缓起身，佯装欲关窗歇息，目光却如同最警惕的猎豹，扫过窗外漆黑的庭院。
没有异常。
但那被刻意触动的感觉，绝非错觉。
他关窗的动作微微一顿，指尖在窗棂下方不易察觉的角落轻轻一探——一个仅有米粒大小、几乎与木头纹路融为一体的蜡丸，正粘在那里。
来了！听雨楼的回应！竟如此之快？！
心脏猛地一抽，血液几乎瞬间涌上头顶。凌澈强行压下翻腾的情绪，不动声色地取下蜡丸，关好窗户，回到榻上。
指尖微一用力，蜡丸碎裂，里面是一张卷得极紧的薄绢。展开，上面是密密麻麻的蝇头小字，用的正是听雨楼内部最高级的密文。
——「楼主体感五内，铭感五内。墨令之事已悉，确与前朝墨家机关秘术及传闻中之‘山河枢’有关。《溪山行旅图》非简单画作，疑为指引寻找‘山河枢’之地图或钥匙，据查可能与北境某处山脉相关。谢渊，前朝太傅，陛下登基后失踪，疑与北方某些残余势力及江湖组织‘冥眼’皆有牵扯。冥眼近日常有异动，似与北方联络频繁。陛下似对前朝旧事及墨家秘宝亦有关注，动向莫测。楼内已有三波人马秘密入京，听候调遣。然宫中戒备森严，传递不易，万望楼主珍重，伺机而动。」
字迹在他看完后不过三息，便迅速淡化消失，仿佛从未存在过。
凌澈掌心沁出冷汗，将已无字迹的薄绢攥紧。
信息量巨大，且每一条都惊心动魄。
山河枢？墨家机关术的终极造物？传闻中能引动地脉、改天换地的可怕力量？那幅画竟是关键？而谢渊，这个前朝重臣，果然牵扯其中，甚至可能串联起了冥眼和北方势力！
更让他心悸的是最后一句——陛下，他的父皇，似乎也一直在暗中关注此事！那今日让他参与查案，就绝非一时兴起或单纯试探，而是……有意将他这颗棋子，投入这盘错综复杂的棋局之中？
他感到自己正站在悬崖边缘，脚下是万丈深渊，迷雾重重，而执棋之手，却隐在更高处，冷眼旁观。
必须尽快恢复内力！必须尽快与楼内人马取得联系！
就在这时，门外传来极轻的脚步声。
凌澈瞬间收敛所有外露的情绪，将那点蜡丸残屑弹入角落阴影，躺回榻上，闭眼假寐，呼吸调整得悠长而平稳，仿佛早已沉睡。
殿门被轻轻推开。
没有掌灯，只有一个纤细清瘦的身影端着一碗药，无声无息地走进来。是萧烬。
她走到榻边，将药碗放在床头小几上，并没有立刻离开，也没有叫醒他。
凌澈能感觉到她的目光落在自己脸上，冷静，审视，仿佛能穿透他伪装的睡颜，直窥内心。
他的心跳不由自主地加快了一分，全身肌肉微微绷紧，维持着沉睡的姿态，不敢有丝毫异动。
时间仿佛凝滞。
过了许久，或许只是一瞬，他听到一声几不可闻的轻叹。随即，一只微凉的手指轻轻搭上了他的腕脉。
她在探查他的内力恢复情况？还是在确认他是否真的睡着？
凌澈竭力控制着内息的平稳，任由那带着淡淡药香的指尖停留。她的内力柔和却坚韧，如同细密的网，渗透进他滞涩的经脉，仔细感知着每一分变化。
忽然，那柔和的内力微微一滞，似乎察觉到了什么异常——是他刚才因紧张和激动而未能完全平复的气血波动？还是他体内听雨楼独门内功心法残留的、极细微的痕迹？
凌澈背后瞬间渗出冷汗。
就在他几乎以为要暴露的刹那，那股探查的内力又如潮水般退去，干脆利落。
萧烬收回了手。
她静静地站在榻前，又停留了片刻。凌澈甚至能想象出她此刻微蹙眉头、眸光深沉的模樣。
最终，她什么也没做，只是轻轻将药碗往他手边推近了些，转身，如来时一般无声地离开了。
殿门轻轻合拢。
凌澈猛地睁开眼，大口喘气，心脏狂跳不止。刚才那一刻，他真切地感受到了危险。这位二公主的敏锐，远超他的预期。
他看向那碗漆黑的药汁，浓郁的苦涩味中，似乎还夹杂着一丝极淡的、不同寻常的清甜气息。
他端起药碗，仔细嗅了嗅，又用指尖蘸了一点，舌尖微尝。
瞳孔骤然收缩！
这不是他平日喝的疗伤药！里面多加了一味极其罕见的药材——“溯洄草”！此草并无毒性，甚至能温和滋养经脉，但它有一个极其偏门的特性——能与数种封锁内力的药物产生微妙反应，大幅延缓内力恢复的速度，却又不留痕迹，极难察觉！
萧烬！她果然发现了什么！她在用这种隐秘的方式，继续控制他！拖延他恢复的时间！
一股寒意夹杂着被算计的怒火涌上心头。他几乎想立刻将这碗药砸碎！
但理智强行压下了冲动。
不能砸。砸了就是明摆着告诉她自己发现了蹊跷，只会让她采取更激烈的手段。
他盯着那碗药，眼神变幻不定。最终，他深吸一口气，眼中闪过决绝。他端起药碗，走到窗边一盆茂盛的观赏竹旁，将药汁缓缓倒入泥土中。
苦涩的药味被泥土和植物的气息掩盖。
他需要时间，需要机会。这碗药，绝不能喝。
做完这一切，他重新躺回榻上，内心却再也无法平静。萧烬的防备与试探，皇帝的深不可测，冥眼的步步紧逼，墨家令与山河枢的惊天秘密……所有线索交织成一张巨大的、令人窒息的网。
而他，必须在这张网收紧之前，找到破局之法。
翌日清晨。
凌澈刚用过早膳，一名小太监便匆匆而来：“凌公子，二殿下请您过去一趟。”
凌澈心神一凛，整理了一下衣袍，跟着小太监前往主殿。
殿内，萧烬正坐在书案后，面前摊开着从赵府带回来的那几本账册，以及……那本有夹层的账册已被单独放在一旁，封面已被小心拆开，里面那张薄如蝉翼、写满密文的绢纸，正赫然铺在案上！
凌澈脚步微顿，心跳漏了一拍。她果然发现了！而且速度如此之快！
萧烬抬眸看他，目光平静无波：“凌公子休息得可好？”她语气寻常，仿佛只是随口问候。
“劳殿下挂心，尚可。”凌澈垂下眼眸，恭敬应答，目光扫过那张绢纸，做出疑惑状，“殿下这是……”
“从赵府账册中发现的些有趣的东西。”萧烬指尖点了点那绢纸上的密文，“这种文字，凌公子游学四方，可见过？”
凌澈上前一步，仔细观看，眉头越皱越紧，半晌后摇头：“字体古怪，结构精妙，非寻常密码，草民孤陋寡闻，未曾见过。”他回答得滴水不漏，表情困惑真诚。
萧烬静静地看着他，并未继续追问，转而道：“昨日在赵府，多亏凌公子提醒，才注意到这些账册的异样。公子虽受惊，却仍心细如发，本宫佩服。”
“殿下谬赞，草民只是……恰巧看到罢了。”凌澈谦逊道，背后却已起了一层细汗。她这话是夸奖，还是进一步的试探？
“凌公子过谦了。”萧烬淡淡道，收回目光，重新看向那绢纸，“此事牵连甚广，远超预期。父皇已下令，由本宫全权负责追查《溪山行旅图》下落及赵万金死因。凌公子……”
她顿了顿，抬眸再次看向凌澈，眼神深邃：“你既卷入此事，又屡遭危险，本宫会加派人手保护你的安全。在案情水落石出之前，恐怕要委屈公子，暂居永宁宫了。”
软禁！
凌澈心猛地一沉。果然来了！以保护之名，行监视之实！将他困在这永宁宫内，切断他与外界的一切联系！
他面上却只能露出感激又惶恐的神色：“这……如何使得？草民岂敢叨扰殿下清静……”
“无妨。”萧烬打断他，语气不容置疑，“非常时期，行非常之法。也是为了公子安危着想。”她说着，从袖中取出一个小巧的白玉瓷瓶，递给凌澈，“这是新配的伤药，药性更为温和，有助于公子恢复。公子按时服用即可。”
凌澈接过瓷瓶，指尖冰凉。又是药！这瓶里装的，又会是什么？
他强压着心绪，躬身道：“多谢殿下厚爱。”
“嗯。”萧烬挥挥手，“你去吧。若无要事，不必出偏殿。”
凌澈握着那瓶新药，如同握着一块灼热的炭，一步步退出主殿。阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
回到偏殿，他屏退宫人，独自坐在窗边，看着手中白玉瓷瓶。
打开瓶塞，一股与昨夜那碗药几乎一模一样的、带着诡异清甜的苦涩气味扑面而来。
又是溯洄草！而且分量可能更重！
她是要将他彻底变成手无缚鸡之力、只能任其摆布的傀儡吗？
凌澈眼中闪过一丝戾气。他走到窗边，想如法炮制，将药倒掉。
然而，他刚推开窗，目光便是一凝。
庭院中，不知何时多了两名面无表情的带刀宫女，正一左一右站在偏殿不远处的廊下，目光看似随意扫视，实则严密地封锁了所有可能接近偏殿的路径。
不仅是软禁，连他倒药的机会都被堵死了！
萧烬！算计得果然周密！
凌澈缓缓关窗，坐回桌前，盯着那瓶药，脸色阴沉得能滴出水。
硬闯？以他现在内力全无的状态，无疑是自寻死路。
假装服药？但对方必然有确认的手段。
难道真要喝下去，任由内力恢复被无限期拖延？
就在他心念急转，思索对策之际，窗外忽然传来萧灼清亮又带着几分不满的声音。
“喂！你们两个杵在这里干嘛？当门神啊？吓到本公主的客人怎么办？走走走，该干嘛干嘛去！”
“长公主殿下，这是二殿下的吩咐，为了保护凌公子安全……”宫女为难的声音传来。
“保护？我看是监视吧！烬儿也真是的，疑神疑鬼！凌公子一个读书人，能有什么危险？再说了，有本公主在，需要你们保护？赶紧让开，我找凌公子有事！”
“殿下，这……”
“怎么？本公主的话不管用了？”
一阵短暂的争执后，脚步声靠近，偏殿的门被毫不客气地推开。
萧灼一身火红色的骑射服，额上带着细汗，手里还拎着马鞭，风风火火地闯了进来，脸上带着不爽快。
“凌公子！走！跟我出去透透气！闷在这屋里，没病也闷出病来了！”她不由分说，上来就要拉凌澈的胳膊。
凌澈猝不及防，被她拉得一个踉跄，伤口被牵扯，痛得他闷哼一声，脸色发白。
“哎呀！对不起对不起！”萧灼这才想起他还有伤在身，连忙松开手，有些不好意思地挠挠头，“我忘了你还伤着……不过看你脸色这么差，更得出去晒晒太阳了！烬儿就是太小心，整天把人关着算什么道理！”
她目光一扫，看到凌澈桌上那瓶还没来得及收起的药，拿起来闻了闻，眉头立刻皱起：“咦？这什么药？味道怪怪的？跟昨天的不一样啊？烬儿又给你换药了？她是不是又拿你试她的新方子？真是的！”
说着，她竟直接拿起药瓶，对着窗外喊了一声：“青禾！青禾！”
一直在不远处候着的青禾立刻快步进来：“长公主殿下有何吩咐？”
“这药怎么回事？味道不对啊！是不是拿错了？快去换昨天那种来！”萧灼将药瓶塞给青禾，语气不容置疑。
青禾面露难色：“殿下，这……这是二殿下亲自配的……”
“我不管谁配的！我说味道不对就是不对！快去换！不然我亲自去找烬儿说！”萧灼眼睛一瞪，自带一股不容反驳的威势。
青禾显然不敢违逆这位混不吝的长公主，只得躬身道：“是，奴婢这就去请示二殿下。”说着，拿着药瓶退了出去。
凌澈怔怔地看着萧灼。她……她竟误打误撞，替他解了这燃眉之急？虽然只是暂时的……
萧灼转回头，对他爽朗一笑，带着几分得意：“没事了！烬儿就是喜欢瞎琢磨药方，你别什么都听她的，觉得不舒服就得说！走吧，我带你到附近花园走走，总比闷着强！”
说着，她再次拉住凌澈的衣袖，这次动作放轻了许多，几乎是半扶半拽地将他带出了偏殿。
门口那两名宫女面面相觑，终究不敢阻拦这位说一不二的长公主，只能低头行礼，眼睁睁看着萧灼将人带走。
走在宫中的青石路上，阳光洒在身上，带着暖意。周围是亭台楼阁，奇花异草，景色宜人。
但凌澈的心情却依旧沉重。萧灼的出现打乱了萧烬的部署，但危机并未解除。那瓶药，迟早还会送来。而他的处境，并未有丝毫改善。
“喂，书生，发什么呆呢？”萧灼用手肘碰了碰他，好奇地打量着他苍白的侧脸，“还在想昨天那些刺客的事？别怕啦，有我在呢！”
凌澈回过神，看着身边女子明媚鲜妍、毫无阴霾的脸庞，心中百感交集。她就像一道强光，粗暴地撕裂所有阴谋算计，用最直接的方式闯入他的困局。
“多谢殿下解围。”他低声道，这份感激，此刻是真心的。
“谢什么！举手之劳！”萧灼摆摆手，浑不在意，“我看你就是读书读傻了，胆子小。以后多跟我出来练练，保证你身强体壮，什么刺客都不怕！”
凌澈看着她挥舞着拳头、一副要带他闯荡江湖的架势，不禁失笑，心头阴霾竟真的被冲散了些许。
或许……这位“救命恩人”误打误撞的莽撞，并非全是坏事？
然而，这份短暂的轻松并未持续多久。
当两人穿过一片竹林，即将踏入御花园时，一道清冷的身影正静静站在月亮门洞下，似乎已等候多时。
正是萧烬。
她目光平静地扫过并肩而来的两人，最后落在凌澈脸上，语气听不出喜怒：“阿姐，凌公子伤势未愈，需要静养，不宜过多走动。”
萧灼撇撇嘴：“哎呀烬儿，你就知道静养静养，人都要发霉了！我带他出来晒晒太阳怎么了？”
萧烬并未与她争辩，只是看向凌澈，递过来一个新的白玉瓷瓶：“药换好了。青禾办事不力，拿错了方子，这是你平日用的。”
凌澈心中猛地一紧。这么快？而且……换回了“平日用的”？是真正的疗伤药，还是……另一种更不易察觉的控制？
他接过药瓶，指尖冰凉。瓶身温热，显然是刚煎好不久。
“有劳殿下费心。”他垂眸道谢，心中警铃大作。
萧烬的目光在他脸上停留了一瞬，似乎想从他平静的表情下看出些什么，最终淡淡道：“回去吧。父皇晚些时候可能要召见，询问案情进展。”
父皇召见？凌澈心下一凛。
萧灼一听父皇可能要召见，也收敛了些许跳脱，嘟囔道：“好吧好吧，回去就回去。凌公子，那你先好好休息，晚点我再来看你！”
萧烬看着凌澈，语气不容置疑：“本宫送你回去。”
凌澈只能点头，跟着萧烬转身往回走。
走出几步，他忍不住回头。
只见萧灼还站在月亮门洞下，正对着他们的背影挥手，笑容依旧灿烂，仿佛丝毫未察觉这平静表面下的暗潮汹涌。
凌澈收回目光，握紧了手中温热的药瓶。
萧烬走在他身侧，沉默不语，周身散发着一种冰冷的、掌控一切的气息。
前路莫测，杀机四伏。
而这瓶看似“正确”的药，究竟是解药，还是穿肠毒药？
父皇的召见，又将是
