第十七章：迷雾渐散，楼影幢幢露一角

夜色中的宫道漫长而寂静，唯有靴底轻叩青石板的声音清晰可闻。凌澈独自走在回住所的路上，身后紫宸殿的灯火渐远，仿佛隔开了一个波谲云诡的世界。萧烬最后那句近乎点破他身份的低语，如同余音绕梁，在他心头反复敲击。

听雨楼……楼主阁下。

她知道了。或许不是全部，但她绝对已经将他和听雨楼联系在了一起。那个“隐世传承”的借口，显然没能完全骗过她那双洞察秋毫的眼睛。她没有当场揭穿，是顾忌什么？是想放长线钓大鱼？还是……另有打算？

凌澈感到一种前所未有的压力，并非源于恐惧，而是一种棋逢对手的紧迫感。这位二公主，远比他最初判断的还要深沉难测。她藏起的，恐怕不只是一手出神入化的针术。

回到被临时安排的居所——一处靠近宫墙、相对僻静的院落，他发现门口增加了两名沉默的宫廷侍卫，看似守卫，实为监视。萧烬的软禁令，已经开始执行。

他推门而入，屋内没有点灯，月光透过窗棂，洒下清冷的光辉。他走到桌边坐下，没有试图去联系听雨楼下属，在萧烬的眼皮底下，任何轻举妄动都可能成为致命的破绽。

今夜发生的一切在脑中飞速回溯：北狄的梦魇散、诡异的响箭、冥眼杀手、还有最后那个被萧烬一针毙命的潜伏者……这些势力交织在一起，目标直指两位公主，其下隐藏的阴谋，恐怕远超他之前的预估。而他自己，也不可避免地被卷入了漩涡中心，甚至成了风暴眼之一。

最大的变数，就是萧烬。她看穿了多少？她又打算如何利用他这个“意外”闯入的变量？

与此同时，紫宸殿偏殿内。

萧灼已沉沉睡去，呼吸均匀，脸上的血色也恢复了不少。萧烬坐在榻边，指尖再次搭上姐姐的腕脉，仔细感受着其内力流转的情况，确认梦魇散的毒性已被彻底压制并开始消散，才稍稍松了口气。

但她的眉头并未舒展。她起身，走到外间。

谢孤舟如同无声的影子般出现在殿内，身上还带着一丝夜风的清寒和极淡的血腥气。

“如何？”萧烬的声音恢复了一贯的清冷。

“现场已处理干净。”谢孤舟言简意赅，“刺客尸体共七具，包括最后一名潜伏者。其中五人属‘冥眼’，手法专业，装备精良，任务失败后皆自绝心脉，未留活口。另一人为发射响箭者，轻功极佳，一击远遁，未能追踪到落脚点。其使用的弩箭制式，混杂了北狄和中原工坊的特征，难以溯源。”

“最后那名潜伏者，”萧烬目光微凝，“可有特殊标识？”

谢孤舟沉默一瞬，道：“其人武功路数诡异，似南似北，难以判断。身上无任何标记。但其使用的短刃，刃身靠近柄处，刻有一个极细微的……水滴状云纹。”

“水滴云纹？”萧烬眼底掠过一丝寒芒，“‘云水涧’？他们的人也插手了？”

云水涧，一个在江湖上声名不显，却极为神秘的组织，传闻专精刺杀与情报，收费极高，行事毫无底线，但极少留下痕迹。其标志正是水滴状云纹。

谢孤舟颔首：“可能性很大。但其目标似乎是灭口凌澈，而非两位殿下。”

萧烬走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，喃喃道：“冥眼、北狄暗谍、可能存在的云水涧杀手……目标不一，却同时出现在京城，针对皇室。是巧合，还是……背后有同一只手在推动？”

她转过身，看向谢孤舟：“你如何看待凌澈？”

谢孤舟似乎早已料到她会问这个问题，沉默片刻，道：“身手极高，应变极快。暗器手法出自名家，内力修为不俗，不在我之下多少。他对北狄秘毒和江湖手段的了解，远超普通游学士子。他所言的‘隐世传承’，并非空穴来风，但绝非全部真相。”

他顿了顿，补充道：“危急关头，他选择护在二位殿下身前。其反应，不似作伪。”

萧烬静静听着，指尖无意识地捻动着，仿佛在虚空中拨弄无形的丝线。

“他当然要护着，”她唇角勾起一抹冷峭的弧度，“无论他背后是哪个‘传承’，若阿姐和我在他眼前出事，他和他背后的势力，都难以承受陛下的雷霆之怒。更何况……”

她顿了顿，眼中闪过一丝复杂难辨的光芒：“他对阿姐，似乎确有几分不同。”

谢孤舟抬眼看了她一眼，沉默不语。

“继续查。”萧烬下令，声音斩钉截铁，“查凌澈入京前后所有行踪，接触过什么人，说过什么话。重点查他与听雨楼可能存在的关联。”

“是。”谢孤舟应道。

“还有，”萧烬补充道，“暗中加派人手，盯紧京中所有可能与北狄、冥眼、云水涧有关的据点和人手。他们今夜损失不小，必有后续动作。我们要抢在前面。”

“明白。”

谢孤舟领命，身影悄然隐入黑暗，仿佛从未出现过。

殿内再次恢复寂静。萧烬独自立于殿中，烛光将她的身影拉得悠长。她缓缓从袖中取出那枚碧色玉针，针尖冷光流转。

“听雨楼……凌澈……”她低声自语，“你费尽心机潜入宫中，究竟是想旁观，还是……想入局？”

“若想入局，本宫便给你一个机会。”

翌日清晨。

萧灼醒来时，只觉得浑身酸痛，像是跟高手大战了三百回合，内力运转也还有些滞涩，但那种令人无力的昏沉感已经消失。她睁开眼，就看到萧烬端着一碗药汁坐在床边。

“醒了？感觉如何？”萧烬的声音带着一丝不易察觉的关切。

“死不了。”萧灼龇牙咧嘴地坐起来，接过药碗一饮而尽，咂咂嘴，“就是浑身不得劲！哪个王八羔子敢暗算老娘？别让我逮到！”

“逮到又如何？再中了人家的梦魇散躺三天？”萧烬语气平淡地接过空碗。

萧灼一噎，随即梗着脖子道：“那是意外！下次我肯定躲开！”她忽然想起什么，猛地抓住萧烬的手，“对了！烬儿，书生呢？他没事吧？昨晚后来怎么样了？你没把他怎么样吧？”她连珠炮似的发问，脸上是毫不掩饰的担忧。

萧烬看着她姐姐急切的模样，心中那点复杂的情绪又翻涌起来。她抽回手，语气听不出喜怒：“他没事，在住处休息。至于昨晚的事，还在查。”

“哦……”萧灼松了口气，随即又皱起眉，“烬儿，我觉得书生不是坏人！他虽然瞒着我们会武功的事，但昨晚要不是他，我可能就真着了道了！你还怀疑他是北狄暗棋，太吓人了！”

“知人知面不知心。”萧烬淡淡道，“在一切水落石出之前，保持警惕总没错。阿姐你心思单纯，莫要轻易被人迷惑。”

“我哪里单纯了！”萧灼不服，“我看人很准的！就像那个谢孤舟，冷冰冰的跟块木头似的，但我就觉得他对你没恶意！”

萧烬端药碗的手几不可查地微微一顿，随即恢复自然：“我的事，我自有分寸。你先把身体养好。”

正说着，门外有女官轻声禀报：“二位殿下，陛下宣召。”

皇帝寝宫，气氛略显凝重。

皇帝坐在书案后，面色沉静，但眉宇间笼罩着一层阴霾。昨夜京城发生如此规模的刺杀事件，目标直指他的两个女儿，这无疑是对皇权的严重挑衅。

萧灼和萧烬行礼后，皇帝目光首先落在萧灼身上：“灼儿，身体无碍了？”

“回父皇，儿臣没事了！一点小毒，烬儿随手就解了！”萧灼努力做出精神抖擞的样子。

皇帝微微颔首，目光中带着一丝欣慰，随即转向萧烬：“烬儿，昨夜之事，朕已听影卫初步回报。你处理得很好，临危不乱，顾全大局。”

“儿臣分内之事。”萧烬垂首道。

“嗯。”皇帝手指轻叩桌面，“北狄秘毒，江湖杀手组织，甚至可能还有神秘势力插手……京城之地，天子脚下，竟已渗透至此！看来，有些人是在试探朕的底线了。”

他的声音不高，却带着帝王的威严和冷意。

“父皇，儿臣请旨，彻查此事！定要将这些魑魅魍魉连根拔起！”萧灼立刻请命。

皇帝看了她一眼，却没有立刻答应，而是看向萧烬：“烬儿，你觉得呢？”

萧烬沉吟片刻，道：“回父皇，敌暗我明，贸然大动干戈，恐打草惊蛇，令其隐藏更深。当务之急，应是外松内紧，暗中排查，厘清各股势力的目的和关联，再图一击必中。”

皇帝眼中露出赞许之色：“不错，正该如此。此事，便交由你全权负责。京畿卫戍、刑部密探，皆可配合你调遣。必要之时，可先斩后奏。”

“儿臣领旨。”萧烬平静接旨。

萧灼眨了眨眼，看看父皇，又看看妹妹，虽然有点羡慕妹妹能负责这么“有趣”的事，但也知道这确实更适合烬儿。

皇帝又交代了几句，最后仿佛不经意般问道：“朕听闻，昨夜还有一位士子在场，似乎还出手相助了？”

萧烬心神微凛，面上却不露分毫：“回父皇，是儿臣之前引荐的凌澈公子。他确实恰逢其会，且通晓一些杂学，帮了些小忙。儿臣已询问过他，其自称来自山野隐逸传承，入世游学。”

“哦？隐逸传承？”皇帝眼中闪过一丝不易察觉的精光，手指无意识地摩挲着一枚玉佩，“能识北狄秘毒，能挡江湖杀手……这隐逸传承，倒是教出了不少本事。”

他语气平淡，听不出是褒是贬，却让萧烬的心微微提起。父皇看似不管琐事，但这宫墙之内，恐怕很少有事情能完全瞒过他的眼睛。他对凌澈，起了兴趣。

“此人目前何在？”皇帝问道。

“儿臣恐其受惊，且此事牵涉甚广，为防万一，已让其暂居宫中客院，以便保护兼……询问细节。”萧烬回答得滴水不漏。

皇帝看了她一眼，意味深长地道：“既是你引荐的人，你便多看顾些。是人才，便物尽其用；若有异心……你当知道如何处置。”

“儿臣明白。”萧烬垂首。

离开皇帝寝宫，萧灼忍不住嘟囔：“父皇怎么好像也注意到书生了？烬儿，书生不会真有麻烦吧？”

萧烬目视前方，宫道悠长，她的声音平静无波：“只要他心向南宫，自然不会有事。”

但若他的心，另有所图呢？萧烬在心中默默补充了一句。

她忽然停下脚步，对身后随从道：“去客院，传凌澈来见我。”

有些迷雾，该试着拨开一些了。而有些棋，或许可以开始落了。