第二十二章：君心似海，暗流汹涌夜未央

天色将明未明之际，紫宸殿偏殿的门悄然开启。

萧烬一夜未眠，眼底带着淡淡的青影，但眼神却亮得惊人，如同被寒泉浸过的黑曜石。她手中拿着一份连夜整理出的、写满关键线索与初步结论的密奏。

凌澈跟在她身后半步的位置，神色同样疲惫却凝重。身份挑明后，两人之间的氛围微妙而克制，是一种建立在共同目标和短暂信任之上的、脆弱的同盟关系。

谢孤舟如同沉默的影子，守在殿外，见他们出来，微微颔首，示意外围一切正常。凤羽卫精锐已将偏殿围得水泄不通，无声地彰显着此地的戒备森严。

“你们在此等候。”萧烬对凌澈和谢孤舟吩咐了一句，深吸一口气，整理了一下微皱的衣袍，独自一人，手持密奏，向着皇帝日常起居和处理政务的乾元殿走去。

晨光熹微，宫墙巍峨，琉璃瓦上凝结着冰冷的露水。清晨的皇宫寂静而肃穆，只有巡逻侍卫整齐的脚步声偶尔打破沉寂。但这份平静之下，萧烬却能感受到一股无形的、令人窒息的紧张感正在蔓延。银面的出现、京畿卫戍异常的动向、云水涧庞大的阴谋……无一不预示着风暴将至。

乾元殿外，当值的内侍见到萧烬此刻前来，眼中闪过一丝惊讶，但不敢多问，连忙躬身行礼，悄无声息地入内通传。

片刻后，内侍出来，低声道：“二殿下，陛下宣您进去。”

萧烬迈步踏入殿中。乾元殿内灯火通明，皇帝早已起身，正站在一幅巨大的舆图前，负手而立。他穿着常服，身形挺拔，虽已不再年轻，但眉宇间那股帝王的威严与精明却愈发深沉。听到脚步声，他缓缓转过身，目光落在萧烬身上，带着一丝探究。

“烬儿，如此早便来见朕，所为何事？”皇帝的声音平稳，听不出情绪。

萧烬跪下行礼：“儿臣有要事禀报，事关国本，不敢延误。”她双手将那份密奏高举过头顶。

皇帝眼神微动，对旁边侍立的心腹大太监使了个眼色。大太监立刻上前，接过密奏，恭敬地呈给皇帝。

皇帝并没有立刻翻开，而是看着萧烬：“你脸色不佳，一夜未睡？”

“是。儿臣与……几位协助调查之人，连夜剖析证据，方有了一些头绪。”萧烬谨慎地回答，并未立刻点明凌澈的真实身份。

皇帝这才缓缓翻开那本密奏。起初，他的神色还算平静，但随着阅读的深入，他的眉头渐渐锁紧，脸色一点点沉了下去，周身那股不怒自威的气势开始弥漫开来，整个大殿的空气仿佛都凝固了。

殿内侍立的宫人全都屏住了呼吸，深深低下头，不敢发出丝毫声响。

终于，皇帝合上了密奏，发出“啪”的一声轻响。他抬起头，目光如电，直射向萧烬：“这上面所言，证据确凿？”

“目前所得，均为从可疑据点搜出的账册信件破译而来，逻辑链条清晰，指向明确。但关键铁证，尤其是直接指向朝中某人的证据，尚在追查之中。”萧烬回答得条理清晰，“此外，儿臣昨夜在追查时，于城南哑市遭遇云水涧高层‘银面’，其行为诡异，似在寻找某样重要之物，且可能已对儿臣身份起疑。同时，京畿卫戍异常出现在哑市，其动机存疑。”

她将昨夜惊险一幕简要带过，重点突出了疑点。

皇帝沉默着，手指无意识地敲打着那份密奏，眼神深邃得如同古井，让人看不透他此刻的真实想法。良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“云水涧……朕倒是小瞧了他们。竟能将手伸得这么长，这么深。”

他踱步到窗边，望着窗外渐亮的天色：“北境这些年屡有摩擦，狄族蠢蠢欲动，朕一直觉得朝中有人里通外合，输送利益，却始终抓不到切实的把柄。没想到，竟是一个江湖组织在其中穿针引线，好，真是好得很！”

最后几个字，他说得极慢，极冷，带着一种山雨欲来的压抑。

忽然，他猛地转身，目光锐利地看向萧烬：“协助你调查之人，除了谢孤舟，还有谁？那个叫凌澈的年轻人？朕记得他，确有几分才学。但昨夜之事，似乎并非仅凭‘才学’便能应对。”

萧烬的心微微一紧，知道终究瞒不过去。她深吸一口气，坦然道：“父皇明鉴。凌澈……他还有另一重身份。他便是听雨楼楼主。”

殿内响起几声极轻微的吸气声，来自那些垂首侍立的宫人，他们显然也被这个消息震住了。

皇帝眼中骤然爆出一团精光，紧紧盯着萧烬：“听雨楼楼主？他竟敢潜伏于朕的眼皮底下？烬儿，你何时知晓？”

“昨夜，于分析证据时，儿臣察觉其异常，当面点破，他方才坦诚。”萧烬将过程简略道来，并补充，“据其所言，其重伤为儿臣所救乃巧合，化名潜伏是为从另一角度调查云水涧。此次，他代表听雨楼，表示愿全力协助朝廷彻查此案。”

“哦？全力协助？”皇帝嘴角勾起一抹看不出意味的弧度，“听雨楼……江湖第一情报组织，其楼主竟如此‘深明大义’？烬儿，你信他几分？”

萧烬迎上皇帝审视的目光，不闪不避：“儿臣以为，眼下云水涧及其背后牵扯的通敌叛国之祸，乃心腹大患。凌澈及其听雨楼，无论其最初目的为何，此刻确有合作之基础与价值。其所提供之线索与破译能力，至关重要。儿臣愿以自身担保，令其戴罪立功，若其后续有异动，儿臣一力承担后果！”

她的声音清晰而坚定，带着不容置疑的决心。

皇帝看着她，看着这个自己寄予厚望的女儿。在她身上，他看到了超越年龄的沉稳、魄力与担当。沉默再次降临，仿佛过了一个世纪那么久。

终于，皇帝缓缓颔首：“好。既然你如此说，朕便信你这一次。准其所请，令听雨楼协同调查。但，”他话锋一转，语气陡然变得无比严厉，“告诉他，这是朕给他的机会，也是他听雨楼的机会。若此事之后，让朕发现他另有图谋，后果，绝非他一个江湖门派所能承受！”

“儿臣明白！”萧烬心中暗暗松了口气。取得父皇的初步认可，至关重要。

“此事，你全权负责。”皇帝走回书案后坐下，语气恢复了帝王的冷静与决断，“朕予你临机专断之权，可调动凤羽卫及必要资源。京畿卫戍……朕会亲自过问，昨夜带队之人及其上峰，一律秘密控制审查。你要给朕在最短时间内，把这潭污水给朕澄清了！把那些藏在暗处的蛀虫，一个个给朕揪出来！”

“是！儿臣定不负父皇所托！”萧烬肃然领命。

“去吧。”皇帝挥了挥手，目光重新落回那幅巨大的舆图上，眼神幽深，不知在思索着什么。

萧烬行礼告退，转身走出乾元殿。清晨的阳光恰好穿透云层，洒在宫殿的重檐翘角上，折射出冰冷的光芒。她握紧了袖中的手，感受到的并非温暖，而是沉甸甸的责任和迫在眉睫的危机。

父皇将如此重担交给她，既是信任，也是考验。而云水涧和其背后的势力，绝不会坐以待毙。

她快步回到偏殿，凌澈和谢孤舟立刻迎了上来。

“陛下如何说？”凌澈关切地问道。尽管对自己和听雨楼的实力有自信，但面对皇权，他终究不敢掉以轻心。

“父皇已准你戴罪立功，协同调查。”萧烬言简意赅，“但亦有警告，若事后发现你或听雨楼心怀叵测，绝不轻饶。”

凌澈神色一凛，郑重道：“凌某明白。定当竭尽全力，助殿下铲除奸佞。”

“如此便好。”萧烬点头，随即神色一肃，“时间紧迫，我们必须立刻行动。凌楼主，你继续全力破译，我要更详细的名单和交易网络，尤其是可能与朝中之人勾结的直接证据！”

“是！”凌澈毫不迟疑，立刻重新投入那堆账册信件之中。身份挑明后，他反而不用再掩饰，效率更高。

“谢孤舟，”萧烬看向沉默的护卫，“你带人，根据目前已破译出的几个仓库地点，进行外围侦查。记住，只观察，记录任何可疑人员进出，绝不可打草惊蛇。尤其是……”她顿了顿，眼中闪过冷光，“注意是否有京畿卫戍或其他官方身份的人出现。”

“是。”谢孤舟领命，转身欲走。

“等等。”萧烬叫住他，从袖中取出一枚小巧玲珑、通体温润的白玉瓶，递给他，“一夜未眠，提神醒脑的丹药，以备不时之需。”

谢孤舟脚步一顿，看着那枚玉瓶，又抬眸看向萧烬。她的眼神依旧清冷，但那细微的关切却清晰地传递过来。他沉默地接过玉瓶，指尖无意间触碰到她微凉的指尖，两人都微微一怔。

“多谢殿下。”他低声道，将玉瓶小心收起，不再多言，转身大步离去，身影很快消失在廊柱之后。

萧烬看着他的背影消失，才缓缓收回目光，却发现凌澈正望着她，眼神有些复杂。

“殿下与谢兄，似乎默契甚笃。”凌澈状似无意地说道。

萧烬淡淡瞥了他一眼：“谢护卫尽职尽责，武功高强，是难得的助力。”她巧妙地将话题引回正事，“凌楼主，还是专注于眼前吧。我们的时间不多了。”

凌澈被噎了一下，摸了摸鼻子，有些讪讪地低下头继续破译，只是心中那份关于萧烬与谢孤舟关系的探究，却又深了几分。同时，想到自己对萧灼的那份误解和悄然滋生的情愫，再看眼前这位冷静睿智的真正救命恩人，心情更是复杂难言。

殿内再次陷入忙碌与沉寂。

然而，风暴往往孕育于极致的平静之中。

就在萧烬凝神思考下一步计划时，殿外突然传来一阵急促却极轻的脚步声！一名身着凤羽卫服饰的副统领悄然入内，单膝跪地，声音压抑：“禀殿下！宫外传来急讯！”

“讲。”

“我们派往监视南城‘永丰仓’的兄弟……发现一队打着京畿卫戍旗号的人马，正持一份盖有兵部勘合的手令，欲强行入仓核查！带队者，是卫戍副将，赵阔！”

萧烬瞳孔骤然收缩！

永丰仓！正是账册上多次提到的、疑似进行非法物资中转的关键仓库之一！赵阔？此人是京畿卫戍中颇有实权的将领，但其背景……似乎与朝中某位位高权重的文官过往甚密！

兵部勘合？手续齐全？偏偏在这个时候？

这绝不是巧合！

是对方狗急跳墙，想要抢先一步销毁证据？还是说……这根本就是一个试探，甚至是一个陷阱？

“凌楼主！”萧烬猛地转头。

几乎同时，凌澈也从一堆信纸中抬起头，脸色凝重之极：“殿下！我刚破译出一份密码信片段，提及‘如遇查验，可按第三计行事，断尾求生’！‘第三计’具体内容被加密了，但‘断尾求生’……恐怕与我们刚收到的消息有关！”

断尾求生！他们要弃仓，甚至可能……要灭口所有知情人，包括可能藏在仓内的证据！

“来不及等谢孤舟回来了！”萧烬当机立断，眼中闪过决绝的厉色，“立刻点齐一队凤羽卫精锐，随我出宫！”

“殿下，您要亲自去？”凌澈一惊。

“对方既然动了，就不会留下任何转圜余地！必须赶在他们‘断尾’之前，控制现场，拿下人证物证！”萧烬语气斩钉截铁，“而且，我要亲自去看看，这位赵副将，背后站的，究竟是谁！”

她看向凌澈：“凌楼主，你可愿同往？”

凌澈毫不犹豫：“固所愿也！听雨楼在宫外亦有人手，可即刻调往永丰仓附近策应！”

“好！”萧烬点头，一把抓起桌上一枚金色凤羽令牌，率先向殿外走去，步伐迅疾如风，衣袂翻飞间，带起一股冰冷的杀伐之气。

晨光正好，但通往宫外的路上，却仿佛有无形的硝烟开始弥漫。

永丰仓