第三十五章：琉璃诡火，孤舟燃心
皇城东南角，琉璃厂。
夜色如泼墨，将这片占地颇广的宫苑工坊笼罩在一片沉寂之中。白日里工匠们的喧哗早已散去，只剩下几处值守的灯笼在夜风中摇曳，投下昏黄而孤寂的光斑，反而更衬得那些高大窑炉和堆放原料的工棚黑影幢幢，如同蛰伏的巨兽。
一道几乎与黑暗融为一体的玄色身影，如同鬼魅般悄无声息地越过高墙，落在厂区内部。谢孤舟目光如寒星，迅速扫视四周。空气中弥漫着一种混合了泥土、矿物和微弱火燎气的特殊味道，正是红胶泥与水晶砂经年累月积淀的气息。
他身形展动，避开零星巡逻的护卫——这些护卫看似寻常，但步伐沉稳，眼神锐利，显然并非普通工役。萧烬的猜测没错，这里绝不简单。
依据萧灼手下监视提供的厂区布局图，谢孤舟首先潜向原料仓库区域。那里堆放着大量的红胶泥块和研磨好的水晶砂，是最可能沾染特殊泥土的地方。
仓库大门紧锁，但这难不倒他。一枚细如牛毛的钢针探入锁孔，轻微几不可闻的机括响动后，锁舌弹开。他闪身入内，反手轻轻合上门。
仓库内空间极大，堆积如山的原料袋散发着浓烈的土腥气。谢孤舟蹲下身，指尖捻起地面散落的泥土，与怀中那小块从杀手靴底取得的样本仔细比对。
颜色、质地、尤其是那在微弱光线下隐约反光的细微水晶砂砾，完全一致。
灭口之人的确来自这里，或者至少在此长时间停留过。
他屏息凝神，扩大搜索范围。目光如炬，不放过任何蛛丝马迹。很快，他在一堆红胶泥袋的角落，发现了几点早已干涸发黑的滴溅状痕迹——是血迹！旁边还有一道轻微的拖拽痕迹，指向仓库更深的阴影处。
心念一动，谢孤舟循着痕迹悄无声息地潜行过去。在仓库最里端，一堆废弃的草垫和破麻袋下，他发现了一扇暗门！若非刻意寻找，极难发现。
暗门并未完全锁死，他用力推开一道缝隙，一股阴冷潮湿、夹杂着淡淡血腥和霉腐的气息扑面而来。
下面是一条暗道！
谢孤舟没有丝毫犹豫，侧身滑入暗道，反手将暗门虚掩。暗道向下延伸，漆黑一片，但他内力精深，目力远超常人，勉强能视物。暗道墙壁粗糙，显然是仓促挖掘而成，但地面却较为平整，显示常有人行走。
他凝神倾听，前方深处似乎隐约传来微弱的呻吟声！
速度陡然加快，如一道轻烟掠向暗道尽头。尽头是一间不大的地下室，空气污浊，只点着一盏昏暗的油灯。
灯光下，一个身影被铁链锁在墙壁上，披头散发，衣衫褴褛，身上带着明显的伤痕和血迹，头无力地垂着，发出断断续续的痛苦呻吟。
看其穿着，正是宫中女官的服饰！旁边地上，还打翻了一个小瓷瓶，空气中残留着一丝极其淡雅的茉莉头油的香气！
是芸香？！她还活着！
谢孤舟心中一震，立刻上前查看。就在他手指即将触碰到对方脉搏的瞬间，身后暗道入口处，传来“咔嚓”一声轻响！
那扇暗门被彻底锁死了！
几乎同时，地下室角落的阴影里，无声无息地射出数点寒芒，直取谢孤舟后心要穴！速度快、狠、准，显示出偷袭者极高的武功造诣和暗杀技巧！
陷阱！这才是真正的请君入瓮！城隍庙和芸香居所都只是诱饵，对方算准了他们能找到琉璃厂，更算准了他们会派人来探查，最终目标，竟是谢孤舟！或者说，是任何前来探查的核心人物！
电光火石间，谢孤舟身形如鬼魅般扭动，险之又险地避开了绝大多数暗器，但最后一枚淬毒的菱形镖实在太过刁钻，擦着他的左臂掠过，带起一溜血珠。
伤口处瞬间传来麻痒之感！
毒！
谢孤舟眼神一寒，点穴止血的同时，目光锐利如刀，射向阴影处：“出来。”
“呵呵……不愧是谢孤舟。反应果然够快。”一个阴恻恻的声音响起，带着一丝沙哑和得意。阴影中，缓缓走出一个穿着琉璃厂工头服饰的中年男人，其貌不扬，但一双眼睛却精光内敛，太阳穴高高鼓起，显然内力深厚。他身后，还跟着四名眼神麻木、手持利刃的黑衣杀手，封住了所有退路。
“你们的目标是我？”谢孤舟声音冰冷，暗自运功抵御毒素。
“谁来自投罗网，谁就是目标。”工头模样的男人阴笑，“不过，能钓到你这条大鱼，倒是意外之喜。主子对你可是很感兴趣呢，谢……公子？”最后那个称呼，带着一种刻意的试探和戏谑。
谢孤舟瞳孔微不可查地一缩，面上却依旧波澜不惊：“藏头露尾之辈，也配提‘主子’？”
“牙尖嘴利。”工头脸色一沉，“中了‘跗骨噬心散’，还敢嚣张？给我拿下！要活的！”
四名杀手如同提线木偶，瞬间而动，刀光剑影交织成网，向谢孤舟笼罩而来。攻势狠辣凌厉，配合默契，完全是军队合击之术与江湖杀招的结合体！
谢孤舟冷哼一声，甚至未曾拔剑。身形晃动间，指掌如风，精准地拍在最先攻到的两名杀手手腕上。
“咔嚓！”“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起，两名杀手惨叫着兵器脱手。谢孤舟手法快如闪电，夺过其中一柄长剑，反手一划！
剑光如冷月泻地，另外两名杀手的喉咙瞬间出现一道血线，动作僵住，难以置信地捂住脖子，轰然倒地。
瞬息之间，四去其二，一伤一残！
那工头脸色剧变，显然没料到谢孤舟中毒之后竟还如此悍勇！他怪叫一声，抽出一对奇门兵器——子午鸳鸯钺，揉身扑上，招式诡谲狠毒，直取谢孤舟周身大穴。
谢孤舟剑势一转，由轻灵变为沉凝，每一剑都蕴含着磅礴内力，震得那工头虎口发麻，气血翻涌，心中骇然至极！这谢孤舟的武功，远超出他们的预估！
“你……你到底是什么人？！”工头惊怒交加。
谢孤舟却不答，剑招愈发凌厉。他必须速战速决，毒素正在缓慢蔓延！
就在这时，被锁在墙上的“芸香”忽然抬起头，露出一张完全陌生的、带着诡异笑容的脸——根本不是什么芸香！而是一个精心伪装的替死鬼！
那假芸香猛地张嘴，一蓬乌黑的牛毛细针激射而出，直扑谢孤舟面门！如此近的距离，几乎是绝杀！
前后夹击！毒针封路！
千钧一发之际，谢孤舟体内一股极为奇特、带着淡淡寒意的内力骤然爆发！他周身空气似乎都凝滞了一瞬，那蓬毒针竟像是撞上了一堵无形的气墙，速度骤减！
同时，他头也未回，反手一剑刺出，精准得不可思议，直接洞穿了身后扑来的那名手腕已断、试图用另一只手偷袭的杀手的咽喉！
而面对正面的工头，他左手屈指一弹，一道凌厉指风后发先至，“叮”的一声击中工头右手鸳鸯钺的薄弱处，那精钢打造的兵器竟应声而断！
工头骇然失色，抽身急退！
但谢孤舟的剑，更快！如影随形，直刺其心口！
工头亡魂皆冒，拼命闪躲。“噗嗤！”长剑虽未中心脏，却将其右胸刺穿，带出一蓬血雨。
谢孤舟正要上前将其擒获，那工头却脸上露出一抹狰狞决绝的笑容，猛地咬碎了口中某物，黑血瞬间从嘴角溢出，身体抽搐着倒地，气绝身亡。
服毒自尽！
另一边，那假扮芸香的杀手见势不妙，也想咬毒，却被谢孤舟隔空一指点了穴道，僵在原地，眼中充满绝望。
转瞬之间，地下室内除了谢孤舟，只剩下一个不能动弹的活口。
谢孤舟迅速在那工头身上搜索，除了一些零碎银两和琉璃厂的令牌，并无特别之物。但他并未放弃，仔细摸索其内衣夹层，指尖触到一点异样。
他撕开夹层，里面竟藏着一小片薄如蝉翼的丝绢，上面用极其细密的针法，绣着一只展翅欲飞的……海东青！其爪下，并非寻常猎物，而是一颗狰狞的狼头！
北狄王庭最神秘、最精锐的“海东青”死士的标志！而狼头，往往代表其针对的目标与狼族（北狄自称）的敌人有关，或者其拥有极高地位。
谢孤舟盯着那海东青标志，眼神瞬间变得无比幽深冰冷，仿佛万载寒冰。原来是他……这股阴魂不散的势力！他们竟然将触角伸到了南晏宫廷深处！
他将丝绢紧紧攥入掌心。这时，左臂伤口的麻痒感加剧，一股寒意顺着经脉开始向上蔓延。
必须立刻离开！
他提起那个被点穴的活口，又看了一眼地上那工头的尸体和那块丝绢，不再停留，迅速找到机关打开暗门，掠出地下室，按照原路悄无声息地撤离了琉璃厂。
…
永宁宫。
萧烬站在窗边，一动不动，如同一座凝望夜色的玉雕。时间每过一分，她心中的焦虑便多积一分。琉璃厂龙潭虎穴，谢孤舟孤身深入，纵然他武功绝世，亦难免令人担忧。
忽然，窗外传来极轻微的落地声。
萧烬猛地转身：“谢大侠？”
一道玄色身影踉跄了一下，几乎是跌撞进书房，随即迅速反手关上门，靠在门板上微微喘息。正是谢孤舟！只是他脸色苍白，唇色隐隐发紫，左臂衣袖被划破，伤口周围一片乌黑！
“你受伤了？！还中了毒！”萧烬的心瞬间揪紧，几步冲到他面前，声音带上了自己都未察觉的急促和慌乱。她从未见过谢孤舟如此狼狈的模样！
“无妨……小毒……”谢孤舟的声音有些低哑，将提着的那个活口扔在地上，“殿下……琉璃厂确是窝点……此人……或知内情……小心……海东青……”他从怀中掏出那块丝绢，递给萧烬，呼吸略显急促。
萧烬接过丝绢，只看了一眼，心中便是巨震！海东青！北狄王庭死士！
但她此刻顾不上细想这惊人发现，全部心神都在谢孤舟的伤上！
“别说话！运功护住心脉！”萧烬语气是从未有过的严厉，几乎是命令道。她一把扶住谢孤舟未受伤的右臂，将他搀到榻边坐下。
触手之处，他的手臂肌肉紧绷，体温低得吓人，那寒意竟透过衣料传来。
萧烬迅速取出随身携带的金针和解毒丹药。她先是倒出两粒清香扑鼻的解毒丹，不由分说地塞进谢孤舟嘴里：“咽下去！”
随后，她毫不犹豫地撕开他左臂的衣袖，露出那道发黑的伤口。伤口不深，但周围的乌黑色正在缓慢扩散，散发着一股阴寒之气。
“跗骨噬心散……好阴毒的手段！”萧烬一眼认出毒素，脸色更沉。此毒极为刁钻，能侵蚀内力，冻结气血，若非谢孤舟内力深厚远超常人，恐怕早已倒下。
她凝神静气，指尖金针闪烁着寒芒，出手如电，瞬间刺入谢孤舟左臂肩井、曲池等几处大穴，封死毒素上行之路。随即又连续数针刺入伤口周围，轻轻捻动。
谢孤舟闷哼一声，额角渗出细密冷汗，但身体却配合地放松，任由萧烬施为。他看着她专注无比的侧脸，那双总是清冷沉静的眼眸此刻燃烧着一种灼人的光彩，是担忧，是愤怒，更是一种不容置疑的坚决。
她的指尖偶尔划过他的皮肤，带着医者特有的微凉，却仿佛点燃了他血液中某种陌生的躁动。从未有人离他如此之近，也从未有人……让他感到如此强烈的被保护的感觉。
金针微微颤动，乌黑的毒血顺着针孔一点点被逼出。萧烬又拿出小银刀，在火上烤过，小心地刮去伤口周围的黑坏死肉。她的动作又快又稳，神情专注，仿佛在做世上最重要的事情。
整个过程中，谢孤舟一言不发，只是目光始终落在她脸上，那深邃的眼底，冰封之下，似乎有什么东西正在悄然融化。
终于，伤口流出的血液变为鲜红色。萧烬迅速洒上最好的金疮药，用干净的白布仔细包扎好。
“毒素暂时控制住了，但寒毒已侵入经脉，需连续施针三日，辅以汤药，方能彻底清除。”萧烬松了口气，这才感觉到自己后背也已被冷汗浸湿。她抬手想擦一下额角的汗，却因为长时间精神高度集中和保持一个姿势，身体微微一晃。
一只大手及时扶住了她的手臂。那手掌宽厚，带着习武之人的粗粝茧子，温度依旧偏低，却异常稳定。
萧烬一怔，抬头对上谢孤舟的目光。他的脸色依旧苍白，但眼神已然恢复了些许神采，正静静地看着她。
两人距离极近，呼吸可闻。
书房内烛火噼啪，映照着两人身影，在墙上交叠在一起。空气中弥漫着血腥味、药味，还有一种难以言喻的、微妙的张力。
“多谢……殿下。”谢孤舟缓缓开口，声音依旧低哑，却少了平时的冰冷疏离。
“你我之间，何须言谢。”萧烬下意识地回道，说完才觉此话似乎过于亲近，微微偏开视线，收回手臂，恢复了平日的清冷神态，只是耳根处微微发热，“你为我涉险，我为你疗伤，理所应当。”
她转身去收拾药箱，借以掩饰一瞬间的慌乱。
谢孤舟看着她的背影，目光深邃。他沉默片刻，从怀中取出一个小小的、不起眼的布包，放在榻边的小几上。
“这是……”萧烬回头，疑惑地打开布包。
里面是一小撮沾着红胶泥和水晶砂的泥土，几根属于女性的、带着茉莉头油味的发丝（是从那假芸香身上取下的），以及一块从杀手身上搜出的、刻有特殊编号的琉璃厂通行铜牌。
“证据。”谢孤舟言简意赅，“芸香……恐已遇害。厂内有密室，关押之人……是陷阱。”
萧烬看着这些实物证据，再结合那块海东青丝绢，所有线索瞬间串联起来！
北狄“海东青”死士，利用琉璃厂的便利和特殊土质做掩护，建立秘密据点。他们可能早已控制或替换了厂内部分人员。芸香当年经手药圣药材，被他们盯上，套取情报或直接抢夺了部分药材后灭口。如今又利用此事做局，引诱他们上钩，意图除掉谢孤舟或她身边的得力干将！
好缜密！好狠毒！
愤怒如同冰冷的火焰在她心中燃烧。但越是愤怒，她反而越是冷静。
“海东青……竟是北狄王庭最精锐的死士直接渗透至此……”萧烬握紧那块丝绢，眼神锐利如刀，“他们的目标，绝不仅仅是制造混乱。必须立刻禀明母皇，彻底清查琉璃厂，顺藤摸瓜！”
她看向谢孤舟，语气凝重：“你可知这‘海东青’的来历？他们似乎……认识你？”她想起谢孤舟刚才提及“海东青”时异常冰冷的语气和那句“主子对你很感兴趣”。
谢孤舟迎上她的目光，眼底掠过极为复杂的情绪，有刻骨的冰寒，有一闪而逝的痛苦，最终化为一片深不见底的幽潭。
他沉默了良久久，久到萧烬以为他不会回答。
终于，他缓缓开口，声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都沾染着血与尘封的记忆。
“海东青……是北狄王庭鹰犬。而我……与北狄王庭，有血海深仇。”
他顿了顿，抬起眼，目光如同穿透了时空，落在遥远的、血腥的过去。
“我本名……并非谢孤舟。我乃北境朔州城守将，谢渊之子——谢凛。”
“七年前，北狄破城，朔州殉国将士百姓数以万计……谢家满门，仅我一人，被师父所救，苟活于世。”
“此仇此恨，不共戴天。”
他终于，对着她，撕开了深藏多年的身份一角，露出了那狰狞的、从未愈合的伤疤。
萧烬彻底怔住，望着眼前这个一向沉默冷峻的男人，心中掀起了惊涛骇浪。
谢凛……朔州城……那场惨烈到震动整个南晏的守城战，那位战至最后一刻、满门忠烈的谢渊将军……
原来是他。
原来那份孤寂冷漠之下，藏着如此沉重的血与恨。
她看着他苍白的脸，冰封的眼，忽然明白了许多。明白了他为何总是沉默寡言，明白了他那身惊世武功背后的惨烈代价，明白了他为何会出现在她身边，成为她的守护者——因为他们的敌人，从一开始，就是共同的。
空气仿佛凝固。烛火跳跃着，将他的影子拉得很长，显得愈发孤寂，却又因为那份坦露，莫名地有了一丝温度。
萧烬没有说话，没有惊呼，没有同情的话语。她只是静静地走上前，重新倒了一杯温水，递到他手中。
然后，她看着他，眼神清澈而坚定，一字一句道：
“从今往后，你的仇，便是南晏的仇。”
“谢凛，欢迎归来。”
不是怜悯，不是好奇，而是并肩作战的承诺与认可。
谢孤舟……不，谢凛，握紧了手中微温的茶杯，看着她那双映着烛火、无比认真的眸子，那颗冰封已久的心，仿佛被什么东西狠狠撞了一下，裂开了一道缝隙，有炽热的东西汹涌而出。
他低下头，掩去眼底翻腾的情绪，只从喉间挤出低沉的一声：
“…嗯。”
千言万语，尽在不言中。
信任与羁绊，在这一刻，深植于血火与夜色之下，再也无法分割。
