第十章：残梦如刃与京城暗涌

黎明前的黑暗最是浓稠，寒风也愈发刺骨。

铁壁城头，南宫昭已然换上了一身利于夜行的深灰色劲装，长发紧束，未戴面纱，苍白的面容在火把跳跃的光线下显得异常冷峻。她身后，是十名同样装束、气息沉凝如渊的幽冥坊精锐，如同蛰伏在阴影中的利刃。

赵阔匆匆赶来，虎目中还带着血丝，显然一夜未眠。他得知南宫昭要亲自冒险回京，心中又是担忧又是敬佩。

“大人，此行凶险异常，还是让末将派一队好手……”

“不必。”南宫昭打断他，声音不容置疑，“铁壁城需要每一份力量。京城之事，非我亲自处理不可。守好这里，等我回来。”

她的目光扫过城下正在悄然开启一道缝隙的侧门，以及门外无边无际的黑暗。“若……若一个月内没有我的消息，或京城有惊天变故传来，将军可自行决断，或固守，或……另寻出路。”这是最坏的打算。

赵阔心中一凛，重重抱拳：“末将誓与铁壁城共存亡！等大人凯旋！”

南宫昭不再多言，最后看了一眼这座她用血火初步淬炼过的城池，转身，毫不犹豫地步入黑暗。十道黑影如鬼魅般无声紧随。

马蹄包裹厚布，奔驰在荒原上只发出沉闷的声响。 寒风刮过耳畔，如刀似割。南宫昭伏低身体，目光锐利地扫视着前方被微弱天光勾勒出的起伏地形，大脑飞速运转，规划着最快捷且隐蔽的回京路线。

然而，极致的速度和寂静，反而让人的思维变得异常清晰，甚至……难以控制。

那场短暂而美好的梦境，如同跗骨之蛆，再次寻隙钻入她的脑海。

【记忆碎片不受控制地翻涌】
……是御书房。小小的她趴在宽大的紫檀木书案边，踮着脚尖，看父皇批阅奏折。父皇心情似乎很好，将她抱到膝上，握着她的手，一笔一划地教她写自己的名字“南宫昭”。
“昭者，日月明也。朕的昭昭，以后要像日月一样，光明磊落，普照我天宸山河。”父皇的声音温和，带着她当时无法理解的期望。龙涎香和墨香混合的气息，包裹着她，那是属于“父亲”的安全感。
……
……是母后的长春宫。她感染风寒，咳嗽不止。母后彻夜不眠地守在她榻前，亲自喂药，用浸湿的温毛巾敷她的额头，哼着轻柔的江南小调。哥哥们被勒令不准打扰，却偷偷趴在窗棂外看她，眼神里是纯粹的担忧。
……
……是外祖父凯旋回京，将她高高抛起又接住，扎人的胡茬蹭着她的脸蛋，带来的不是疼痛，而是欢快的笑声。他献宝似的拿出从北狄王庭缴获的、据说是用雪山明珠串成的项链，戴在她脖子上，说：“咱们昭昭，配得上天下最好的东西！”
……

那些画面，鲜活、温暖、充满了爱与光明。与她后来所经历的冷宫残羹、兄弟欺辱、父皇漠视、母后悲逝、外祖父血染沙场……形成了极致而残忍的对比。

为什么？

曾经那样抱过她的父亲，为何后来能眼睁睁看着她被欺凌而无动于衷？甚至默许、纵容？为何能对母后那般绝情？为何能对外祖父那般猜忌，乃至狠下杀手？

难道最初的疼爱，都只是演戏？只是为了稳住林家？还是说……后来发生了什么，让那份本就脆弱的温情彻底变质？

“大人，前方三里，有微弱火光，似有小队人马扎营。” 前方探路的斥候无声返回，低声禀报，打断了南宫昭翻腾的思绪。

她猛地勒住马缰，所有软弱的回忆瞬间被强行压回心底最深的角落，眼神恢复冰寒锐利。

“人数？装扮？可能身份？”

“约二十人，营地隐蔽，看似商队，但守卫方位极讲章法，不像普通行商。马匹蹄铁磨损程度，更似长途疾驰所致。”

北狄精锐小队？还是……其他势力？

南宫昭眸光一闪：“绕开？还是……”她做了一个抹喉的手势。非常时期，宁错杀，不放过。

斥候略一迟疑：“对方似乎也很警惕，属下无法再靠近。但其营地所在，是我们绕过黑风峡、通往官道的必经之路附近。”

避不开。

南宫昭没有丝毫犹豫：“潜行靠近，听我指令行动。若无异动，放其过去。若遇阻拦或身份可疑，格杀勿论！”

“是！”

十一人如同融化的墨迹，悄无声息地散入荒野枯草之中，向着那点微弱的火光潜行而去。

靠近至一里左右，已能隐约听到营地方向传来的细微声响，并非交谈，更像是……金属轻微碰撞的规律声响，以及一种极有韵律的、仿佛与呼吸融合在一起的吐纳声。

是高手！而且是在练功或者警戒的高手！

南宫昭打了个手势，所有人伏低身形，屏息凝神。她亲自如同狸猫般向前蹿出数十米，借助一处土坡向下望去。

只见下方背风处，果然扎着一个小巧却戒备森严的营地。十几人围坐在篝火旁，沉默地擦拭兵刃或调息，动作干练，眼神精悍。他们的衣着确实是天宸商旅打扮，但那种经年累月形成的、几乎刻进骨子里的彪悍气息，以及偶尔抬头时眼中一闪而过的野性光芒，绝非商人所有。

更重要的是，南宫昭的目光锁定在营地边缘一个独立的身影上。那人并未坐在火旁，而是背对众人，面对黑暗荒野，正在缓缓打着一套拳法。动作看似缓慢柔和，但每一式都蕴含着爆炸性的力量，周身气流随之微微鼓荡，显然内力极为精深。

就在那人一个侧身换掌的瞬间，借着篝火的光芒，南宫昭清晰地看到，他裸露的手腕内侧，有一个青黑色的狼头刺青！

北狄王庭金狼卫的标志！

果然是他们！赫连屠的队伍！他们竟真的潜入了这里！看方向，确实是直奔京城！

就在此时，那打拳的身影似乎察觉到了什么，动作猛地一停，犀利的目光如同实质般扫向南宫昭藏身的土坡！

“有动静！”他低喝一声，声音沙哑低沉，却瞬间惊动了整个营地！所有“商旅”瞬间弹起，兵刃出鞘，动作快如闪电，瞬间结成了一个攻守兼备的小型战阵！

好敏锐的直觉！南宫昭心中一惊，知道自己已被发现。对方首领的实力，恐怕远超预估！

退，已不可能。一旦让对方警觉遁走，再想在这茫茫北境追踪这样一队精锐，难如登天！

必须速战速决！

电光火石间，南宫昭已做出决断。她猛地站起身，并非逃跑，而是如同暗夜修罗般，直接从那土坡上显露出身形！同时，三枚玄铁刀片已夹在指尖！

“杀！”没有任何废话，她清冷的声音如同冰珠砸落地面！

与此同时，她身后的幽冥坊精锐如同得到号令的群狼，无声无息地从不同方向猛地扑向营地！弩箭破空声、短刃出鞘声瞬间撕裂了黎明前的寂静！

那手腕有刺青的首领，赫然正是北狄第一高手“鬼狼”赫连屠！他眼中闪过一丝惊讶，似乎没料到追踪者如此果决狠辣，而且实力如此之强！但他身经百战，反应快得惊人，猛地一脚踢起地上一块盾牌似的冻土块，挡住最先射来的几支弩箭，身体借势向后暴退，同时发出一声凄厉如狼嚎的长啸！

“结阵！突围！向东南！”他竟丝毫不恋战，第一时间选择撤退！

训练有素的北狄精锐立刻收缩，刀光剑影瞬间与扑来的幽冥坊好手绞杀在一起！一时间，金铁交鸣声、闷哼声、惨叫声骤然响起！

南宫昭的目标只有赫连屠！她身形如电，避开两名拦截的狄兵，手中刀片疾射而出，直取赫连屠后心与双腿要害！

赫连屠仿佛背后长眼，身体以一个极其诡异的姿势扭曲，险之又险地避开了刀片，但速度终究慢了一瞬！一名幽冥坊好手趁机欺近，淬毒的短匕划向他的肋下！

“嗤啦！”衣帛破裂，赫连屠肋下被划开一道血口，但他竟浑不在意，反手一拳，带着狂暴的气劲，直接将那名好手震得吐血倒飞出去！

好强的横练功夫！南宫昭瞳孔微缩，指尖再次扣住刀片，正要追击——

突然！

赫连屠在击退敌人的间隙，猛地回头，那双在黑暗中闪烁着幽绿凶光的眼睛，正好对上了南宫昭冰冷的视线！

四目相对！

赫连屠的脸上猛地浮现出一种极其怪异的神情——不是愤怒，不是杀意，而是一种混合了惊讶、疑惑、甚至是一丝……难以置信的探究？！

他张了张嘴，似乎想说什么，但就在这时，另一侧一名幽冥坊好手掷出的飞爪已到面前！他不得不挥刀格挡！

“铛！”火星四溅！

赫连屠深深地、极其复杂地看了南宫昭一眼，那眼神仿佛要将她的模样刻进脑子里。下一刻，他再不犹豫，猛地掷出几枚烟雾弹似的球体！

“嘭！嘭！嘭！”

浓密的、带着刺鼻气味的黑烟瞬间弥漫开来，笼罩了整个小战场！

“小心毒烟！”南宫昭厉声喝道，同时屏住呼吸，袖中飞索射出，缠住不远处一棵枯树，身体借力急速向后飞退！

烟雾中传来几声狄兵的惨叫和倒地声，显然他们用了无差别的毒烟手段来自保和突围。

待得烟雾被寒风吹散些许，原地只剩下七八具北狄精锐的尸体，以及两名被毒烟所伤、正在运功逼毒的幽冥坊好手。赫连屠和其余十余名狄兵，已然不见踪影！只有东南方向传来迅速远去的马蹄声！

“追！”南宫昭抹去溅到脸颊上的一滴鲜血，声音冷冽如冰。赫连屠最后那个眼神，让她心中升起一股极其不祥的预感！他一定认出了什么！或者……知道什么关于她的、她自己都不知道的事情！

绝不能放他走！

然而，就在她刚要动身之际，体内那一直被她强行压制的暗伤，因方才瞬间的剧烈调动内力而猛然爆发！一股锥心刺骨的寒意猛地从丹田窜起，瞬间席卷四肢百骸！

“呃！”她闷哼一声，身形一晃，脸色瞬间变得惨白如纸，额角渗出细密冷汗，竟险些从马上栽落！

“大人！”身旁的巽风急忙扶住她。

“没事……”南宫昭咬牙，强行运转内力压制那股肆虐的寒毒，但速度已然慢了下来。赫连屠等人借着毒烟和熟悉地形，早已消失在黎明前的黑暗中，马蹄声也渐不可闻。

终究……还是让他跑了。

南宫昭望着东南方向，目光沉郁得可怕。赫连屠逃脱，意味着京城那边未知的危机又增添了一重变数。而他那个诡异的眼神，更像一根刺，扎进了她的心里。

她低头，看着自己微微颤抖、冰凉刺骨的手指。童年的美梦，现实的残酷，未愈的伤势，诡异的敌人，京城的迷雾……一切交织在一起，如同巨大的漩涡，要将她吞噬。

但下一刻，她猛地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，帮助她彻底驱散了身体的虚弱和内心的波动。

不能倒下。

她的路，从来都是荆棘密布。

梦再美，也是假的。伤再痛，也要忍着。敌人再诡异，也要去面对。

她深吸一口凛冽的寒风，直起身，声音恢复了绝对的冷静：“清理战场，检查尸体，搜寻有无线索。救治伤员，即刻出发，改变路线，全速赶回京城！”

赫连屠，不管你知道什么，不管你去京城有何目的。

我们，京城再见。

那时，便是你的死期！

凤眸之中，残梦如刃，淬冰之心，愈寒愈坚。

前方的路，通往权力与复仇的核心，也通往更深、更黑暗的真相。