第十一章：大梦归真·淬骨寒
浓稠的黑暗包裹着意识，下坠，无尽地下坠。
冰冷刺骨的寒意从四肢百骸深处弥漫开来，仿佛要将血液和灵魂一同冻结。耳边是呼啸的风声，还有自己压抑不住的、因剧痛而逸出喉口的细微呻吟。
南宫昭猛地睁开眼！
入目的并非铁壁城头的烽烟，也非荒野追击的厮杀，而是……一片朦胧而温暖的鹅黄色光影。
鼻尖萦绕的不再是血腥与焦糊气，而是清雅宁神的安息香，淡淡地，若有若无。
她怔住。
身体的感觉异常清晰，那锥心刺骨的寒毒消失了，取而代之的是一种……久违的、慵懒的温暖。她正躺在一张极其柔软舒适的沉香木雕花拔步床上，身上盖着云丝锦被，轻暖如云朵。
视线缓缓聚焦。
床顶是熟悉的百子千孙缂丝帐幔，边角挂着她小时候最喜欢的、母后亲手缝制的香囊，散发着令人安心的草药香气。
这是……
她猛地坐起身，环顾四周。
宽敞华美的宫殿，紫檀木的多宝格上摆着精巧的玉器玩物，南窗下搁着她幼时学画的琴案，上面甚至还摊着一幅未完成的、笔触稚嫩的墨兰图。殿内烛火通明，温暖如春，窗外却是一片静谧的夜色。
这里是……她在天宸皇宫的寝殿，长春宫的偏殿！是她十岁以前，最常居住的地方！
怎么回事？
她不是应该在北境荒原，带着幽冥坊的人追击赫连屠，然后寒毒发作……
念头未落，殿门外传来轻柔的脚步声，以及她魂牵梦绕了无数个日夜的、温柔似水的声音：
“昭昭，可是醒了？听到你咳了两声，母后给你端了盏冰糖炖雪梨来，润润肺。”
珠帘轻响，一道窈窕的身影端着小盏走了进来。
女子身着正红色凤穿牡丹宫装，云鬓高耸，簪着赤金衔珠凤钗，面容温婉美丽，眉眼间带着些许疲惫，但看向她时，那目光里的爱意几乎要满溢出来。
正是她的母后，林婉如！并非后来冷宫里那个形容枯槁、心如死灰的废后，而是记忆深处，最雍容华贵、也最疼爱她的母亲！
南宫昭整个人僵在原地，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸骤停。
梦？
又是梦？
可这触感，这香气，母后指尖的温度透过薄瓷盏传递过来……真实得让她浑身颤抖。
“怎么了？可是魇着了？”林婉如见她呆呆坐着，眼圈似乎还有些发红，忙将炖盅放在床边小几上，心疼地坐在床沿，伸手探向她的额头，“不烧啊。定是昨日跟你几个哥哥去冰嬉，着了凉。早知道就不该纵着他们带你胡闹。”
母亲的触摸温暖而柔软，带着怜惜。
南宫昭猛地低下头，死死咬住下唇，几乎用尽了全身的力气，才遏制住那几乎要冲破喉咙的哽咽和颤抖。
不能哭。不能失态。
这如果是梦，那这美梦太过残忍。如果不是梦……不，怎么可能不是梦？外祖父战死，母后被废自尽，早已是烙刻在她灵魂深处的血淋淋的事实！
“母后……”她听到自己的声音干涩得厉害，带着孩童特有的软糯，这让她又是一阵恍惚。她下意识地抬起自己的手——小巧，白皙，柔软，没有常年握暗器留下的薄茧，没有在北疆厮杀留下的伤疤。
这分明是一双十岁孩童的手！
“哎，母后在呢。”林婉如轻轻将她揽入怀中，像小时候那样轻拍她的背，“不怕不怕，母后在这儿。定是梦魇了。快，把雪梨水喝了，安安神。”
熟悉的怀抱，熟悉的馨香。
南宫昭闭上眼，贪婪地吸吮着这早已逝去的温暖，理智告诉她这是虚幻，是陷阱，是寒毒发作产生的幻觉，可情感却像濒死的旅人抓住救命稻草，宁愿沉溺片刻。
她就着母后的手，小口小口地喝着温甜的雪梨水。温热的液体滑过喉咙，抚平了那因噩梦和现实交织而产生的灼痛感。
“朕的昭昭怎么了？听说身子不适？”
一个沉稳含笑的男声从殿外传来。
南宫昭猛地一颤，盅里的雪梨水险些洒出来。
珠帘再次被挑起，身着明黄色常服、头戴玉冠的中年男子大步走了进来。他面容英挺，眉宇间带着不容置疑的威严，但此刻看向她的目光却充满了关切和……慈爱。
天宸皇帝，她的父皇，南宫擎。
那个后来默许她受尽欺凌、冷待母后、构陷外祖父、双手沾满她至亲鲜血的男人！
此刻，他却像一个最寻常不过的、关心女儿的父亲，自然而然地走到床边，从林婉如手中接过炖盅，亲自试了试温度，才递到南宫昭唇边。
“来，昭昭，再喝点。瞧这小脸白的。”他的动作甚至称得上笨拙，带着一种皇帝不该有的、试图讨好小女儿的小心翼翼。
南宫昭怔怔地看着他，看着这个在记忆中早已模糊了慈爱面孔、只剩下冷酷和猜忌的父亲。
巨大的荒谬感和撕裂感几乎要将她吞没。
“父皇……”她喃喃道，声音轻得像羽毛。
“哎！”南宫擎似乎因为她这声呼唤而格外高兴，爽朗地笑了起来，伸手揉了揉她的发顶，“朕的小公主今日倒是乖觉。看来还是皇后有办法。”
林婉如在一旁温柔浅笑：“陛下谬赞了。昭昭只是有些贪玩着凉了。”
“哼，定是老大老二那几个皮猴子撺掇的！明日朕就考校他们的功课，写不出好文章，统统去太庙罚跪！”南宫擎故意板起脸，眼中却带着笑。
这时，殿外又传来一阵喧闹。
“妹妹！妹妹你好些了吗？” “我们带了羽毽和九连环来看你！”
话音未落，两个半大的少年就挤了进来。约莫十二三岁和十四五岁的年纪，一个穿着宝蓝箭袖，一个穿着墨绿锦袍，都是眉眼俊朗，朝气蓬勃。手里果然拿着玩具和点心。
正是她的大皇兄南宫宸和二皇兄南宫睿。
记忆中，他们后来为了太子之位争得你死我活，对她这个毫无威胁的妹妹，也从最初的些许怜悯，变成了彻底的漠视和偶尔的厌烦。
可此刻，他们脸上只有真切的担忧和急于分享玩具的兴奋。
“吵什么吵！没看见妹妹刚喝完药需要静养吗？”南宫擎瞪了他们一眼，但语气并不严厉。
“儿臣知错。”两个少年立刻缩了脖子，规规矩矩地行礼，然后眼巴巴地瞅着南宫昭。
南宫昭看着眼前这一幕：父皇“严厉”的呵斥，兄长“乖巧”的认错，母后无奈又包容的微笑……温馨得如同最完美的工笔画。
这一切，都是她童年曾真切拥有过，后来又彻底粉碎的幻梦。
为什么……
为什么寒毒发作，会让她陷入如此逼真、又如此残忍的梦境？
是潜意识里对温暖的极致渴望吗？还是……赫连屠那诡异的眼神和可能使用的毒烟，引发了什么意想不到的效果？
她的大脑飞速运转，试图用理智分析这极度不合理的状况，寻找梦境逻辑的破绽，或者……挣脱出去的方法。
她不能沉溺于此。北境需要她，铁壁城需要她，京城的阴谋需要她去阻止，赫连屠必须死！
“昭昭，怎么又发呆？是不是哥哥们太吵了？”林婉如担忧地抚摸着她的脸颊。
“是啊昭昭，你看，这是二哥新得的暖玉玉佩，冬暖夏凉，给你戴着玩。”二皇子南宫睿献宝似的递过一块剔透的美玉。
大皇子南宫宸也不甘示弱，拿出一个精致的机关鸟：“这是我让工匠新做的，上了发条就能飞好久，给你解闷！”
他们的讨好和关切那样真实。
南宫昭垂下眼睫，掩住眸底翻涌的冰寒与痛楚。
她伸出手，没有去接玉佩，也没有碰机关鸟，而是轻轻拉住了父皇明黄色的衣袖一角。
皇帝微微一愣。
南宫昭抬起眼，用那双清澈纯净、属于十岁孩童的眸子，望着他，声音软糯，带着一丝依赖和怯生生的试探：
“父皇，昭昭昨夜做了一个好可怕的梦……”
“哦？梦到什么了？说与父皇听听，父皇是真龙天子，什么妖魔鬼怪都不敢近身的。”南宫擎失笑，显然没把一个孩子的噩梦放在心上。
林婉如和两个皇子也好奇地看过来。
南宫昭吸了吸鼻子，小脸上适时的浮现出恐惧和后怕，细声细气地道：
“昭昭梦见……梦见外祖父在北边打了好大好大的仗，受了伤，流了好多好多血……没有人去救他……父皇派的援军……一直一直不到……”
殿内温暖的气氛，瞬间凝滞了一瞬。
林婉如脸上的笑容微微僵硬。
南宫宸和南宫睿对视一眼，有些无措。
南宫擎眼底极快地掠过一丝难以察觉的阴霾，但面上笑容不变，甚至更加温和，他大手包裹住女儿微凉的小手：“傻孩子，梦都是反的。你外祖父是我天宸的镇北大将军，战神一样的人物，怎么会打败仗呢？父皇怎么会不派援军呢？定是你日有所思夜有所梦，担心外祖父了。”
他的解释合情合理，语气宠溺。
若非南宫昭早已深知眼前这个男人温和面具下的冷酷心肠，几乎都要信了。
她没有反驳，只是用力点头，顺着他的话，扮演着一个被噩梦吓坏了的、需要父亲保证和安抚的小女孩：“嗯！梦是反的！外祖父一定会平安回来的！父皇最厉害了，一定会派很多很多援军去帮外祖父的，对不对？”
她仰着小脸，眼神里充满了全然的信任和依赖，仿佛父皇的承诺就是世间最牢固的磐石。
南宫擎看着她纯粹的眼睛，笑容似乎有那么一丝微不可查的勉强，但很快化开，肯定地道：“当然！父皇已下令让兵部和户部加紧筹措粮草军械，不日便会增援北疆。你外祖父定会凯旋归来，给咱们昭昭带好多北狄的稀罕玩意儿！”
“陛下……”林婉如闻言，眼中泛起真切的笑意和感激，“父亲得知陛下如此信任，定会倍感欣慰，奋力杀敌。”
“都是一家人，皇后何必说两家话。”南宫擎拍拍她的手，语气温和。
好一副帝后和谐、君臣相得的画面！
南宫昭心底的寒意却愈发刺骨。
谎话！全是谎话！
记忆中，北境战事最吃紧的时候，她跪在御书房外苦苦哀求，得到的只有皇帝的斥责和闭门不见。所谓的援军，直到外祖父战死殉国，都未曾真正出发！
这个梦，美好之下，隐藏的是更加血淋淋的虚伪和残酷！它将她最渴望的温暖和最痛苦的真相扭曲地融合在一起，反复煎熬着她的心！
她必须醒来！
剧烈的情绪波动，似乎引动了体内某种真实的存在。那股被梦境暂时压制下去的寒毒，仿佛感受到了宿主强烈的意志，猛地又开始窜动！
冰冷的刺痛感再次隐约从丹田升起，与梦境中的温暖感受剧烈冲突！
“唔……”她痛苦地蹙起眉，下意识地捂住了小腹。
“昭昭？怎么了？哪里不舒服？”林婉如立刻察觉她的异样，焦急地问道。
“是不是又冷了？”南宫擎也皱起眉，“传太医！”
“不……不用……”南宫昭喘息着，抬起汗湿的小脸，眼前的父母、兄长的身影开始变得模糊、晃动，周遭温暖的烛光也开始闪烁，仿佛电压不稳。
宫殿的墙壁、精美的摆设仿佛褪色的画布，开始出现细微的裂纹。
冰冷的现实，正在撕裂这个美好的幻境！
她看到“父皇”脸上的关切在褪色，逐渐变得模糊而冷漠。
她听到“母后”焦急的呼唤声仿佛隔了一层厚厚的水膜，扭曲变形。
两个“兄长”的身影甚至开始淡化，如同阳光下即将消散的泡沫。
就是现在！
南宫昭集中起全部的精神意志，不再去贪婪那虚假的温暖，不再去痛恨那虚伪的慈爱，而是用尽全部力气，去感知那真实的、锥心刺骨的寒意！
那源于她为了修炼顶尖暗器手法而强行吸收的万年玄冰寒气，那与她功体相冲、日夜折磨她，却也磨砺出她钢铁般意志的寒毒！
“破！”
她在心中发出一声无声的厉喝！
仿佛玻璃碎裂的清脆声响在灵魂深处炸开！
眼前所有温馨的画面——父皇、母后、兄长、华丽的宫殿、温暖的烛光——如同被打碎的镜子般，寸寸碎裂，迸溅开来！
极致的温暖瞬间被极致的冰冷所取代！
“咳——！”她猛地咳出一口带着冰碴的鲜血，身体剧烈地颤抖起来，仿佛每一根骨头都被冻结又在被强行敲碎！
睁开眼！
不再是温暖的寝宫。
是冰冷刺骨的荒原寒风，是浓郁未散尽的毒烟呛人气味，是部下焦急的呼唤。
“大人！大人您醒了！”
巽风扶着她，正将精纯的内力输入她体内，帮她压制暴动的寒毒。其他幽冥坊好手围在四周警戒，脸上带着担忧。
天光已经微亮，铅灰色的云层低垂，预示着一场更大的风雪。他们仍在之前遭遇赫连屠的营地附近，地上的尸体尚未处理完毕。
幻觉消失了。或者说，她强行挣脱出来了。
那场大梦，美好如天堂，也残酷如地狱。
南宫昭抹去唇边的血渍，那血冰冷得几乎没有温度。她的脸色苍白得透明，但一双凤眸却沉静得可怕，里面所有的迷茫、脆弱、痛苦都被强行压下，凝结成比万年玄冰更坚硬的寒芒。
“我昏迷了多久？”她的声音沙哑，却冷静得惊人。
“不到一炷香的时间。”巽风回答，松了口气，“您的寒毒突然爆发，极为凶险。”
一炷香……却在那个梦里，仿佛过了许久许久。
南宫昭撑着巽风的手臂，缓缓站直身体。寒毒仍在经脉中窜动，带来持续的剧痛和冰冷，但她仿佛毫无所觉。
那个梦，并非全无意义。
赫连屠的毒烟，或者说，他最后那个诡异的眼神， combined with her own underlying injuries and extreme mental stress,似乎触发了一种极其罕见的致幻效果，直指人心最深处的渴望与恐惧。
它让她重新温习了失去的美好，也更深刻地看清了包裹在温情下的残酷真相。
更重要的是，在梦境的最后，当她刻意提及“援军未至”时，父皇眼中那一闪而逝的阴霾和不自然……
那或许不仅仅是梦境的扭曲，更可能折射了一丝她潜意识里早已察觉、却不愿深想的真相——或许从一开始，父皇对外祖父的忌惮和杀心，就已深种？甚至比显露出来的更早？
这个念头让她通体生寒，比体内的寒毒更甚。
但此刻，不是深究的时候。
“可找到线索？”她冷声问，目光扫过正在搜查狄兵尸体的部下。
“大人，在此人贴身内袋发现这个。”一名好手快步上前，递上一块被血染污了小半的羊皮纸。
南宫昭接过。羊皮纸质地特殊，显然经过处理，防水防潮。上面用狄文和一种奇怪的符号写着几行字，还绘有一幅简易地图。
她的狄文是外祖父亲手教的，水准极高。迅速扫过那些文字，她的目光骤然缩紧！
文字内容大致是：“……目标：天宸京城，悦来客栈（金雀巷）。接应：‘鹞鹰’。任务：确认‘星坠’之女，必要时，擒获或……清除。”
地图标注的，正是从他们遇袭地点通往京城的一条隐秘小路，终点正是京城金雀巷的悦来客栈！
“星坠之女”？
星坠……这个词，像一道闪电劈入南宫昭的脑海！
她猛地想起很多年前，外祖父一次酒醉后，曾拉着她的手，老泪纵横，反复念叨着一个类似狄文发音的词，听起来很像“星坠”，他说那是他一生最大的遗憾，是对不起一个故人……
当时她年纪小，听不懂，只记得外祖父从未那般悲伤悔恨过。
难道……“星坠”指的是某个人？而这个人的女儿……指的是谁？
赫连屠他们潜入天宸京城，是要去找这个人？确认？擒获？清除？
为什么赫连屠看到她的脸时，会露出那种诡异的表情？惊讶？疑惑？探究？
一个荒谬到令人难以置信的念头，骤然浮现在南宫昭的心头，让她浑身血液几乎瞬间冻结！
不……不可能！
这绝对不可能！
她猛地攥紧了手中的羊皮纸，指甲几乎要将其刺破。
无论真相多么匪夷所思，赫连屠的目标是京城，是悦来客栈，是那个所谓的“星坠之女”！
而这，与皇帝可能布下的阴谋，或许存在着某种意想不到的关联。
前路似乎更加迷雾重重，但也终于露出了一线清晰的靶心。
“清理完毕了吗？”她压下心头惊涛骇浪，声音冷冽如初。
“已处理完毕。缴获狄刀十五把，弩箭若干，还有一些金银和毒药。尸体已掩埋。”
“好。”南宫昭深吸一口冰冷的空气，胸腔内的寒毒似乎都被这股决绝的意志暂时压服，“改变路线，不走官道，就走赫连屠地图上标注的这条小路！全速前进，务必在他们之前，赶到京城悦来客栈！”
她的目光投向东南方向，那座宏伟而腐朽的皇城。
那里，有她的仇人，有未解的谜团，有等待她力挽狂澜的局势。
如今，又多了一个来自北狄的、可能与她身世相关的惊天秘密！
赫连屠，不管你为何那样看我，不管“星坠之女”意味着什么。
这京城，这局棋，我南宫昭，回来了。
这一次，我不会再被任何虚假的温暖迷惑。
唯以血还血，以杀止杀！
她翻身上马，背影在熹微的晨光中，挺拔如孤峰，冷冽如寒刃，径直刺破荒原的凛冽寒风，向着风暴的中心，疾驰而去。
梦已醒，路仍在脚下，唯有前行。
