第368章 银行
林润仔细地将那份篇幅不长的协议逐字逐句研读完毕，随后陷入了长时间的沉思。
此时，西风轻轻吹拂着太湖的湖面，自入秋之后，湖水水位明显下降了许多，胥江口处大片的滩涂裸露了出来。
众多准备前往南方过冬的水鸟，成群地聚集在河滩上，叽叽喳喳地四处觅食，稍有些许风吹草动，它们便会惊慌失措地成群结队飞向天空。
而卢知府却格外惧怕空气突然安静下来。
他不得不承认，江南公司此次提出的要求确实有些过分。
但相较于他们承诺要达成的那些事情而言，这点要求又显得微不足道了。
只是林中丞性格向来刚强，从不轻易妥协，谁也不知道他能不能想通这一层。
卢知府只能默默等待着，连大气都不敢出一下。
过了许久，林润终于缓缓抬起头，看向卢知府，问道：“李铭如今在何处？”
话还未说完，一艘漂亮的白色帆船便映入了他的眼帘。
很快，林润便踏上了那艘帆船。
“李公子，贵公司愿意在这如此艰难的时期，敞开收购洞庭商会的丝绸。”林中丞调整好自己的心态后，神色庄重地说道，“本院对此事表示欢迎并致以感谢，秉持着投桃报李的原则，这是本院作出的承诺。”
李铭微微点头，轻声说道：“中丞大人过誉了，江南公司在苏州扎根发展，向来认为苏州兴盛，江南公司便能繁荣，苏州衰败，江南公司也会受挫，所以即便此前我们从未涉足丝织业，也愿意贡献一份力量，助力苏州早日恢复秩序。”
“好，江南公司果真不凡！”林润夸赞道，接着又询问，“只是这‘保护价格’具体是什么意思，还请张总裁详细说明。”
“保护价格是我司为保护苏州丝织业而设定的一个收购价格，江南公司承诺，会按照这个价格，无限量收购洞庭商会的丝绸，目前该价格是洞庭商会过去连续一个月的平均发货价格，后续会随市场价格变化进行调整，具体而言，在每月月初，由江南公司和洞庭商会协商确定，但不会低于杭州、南京上月平均出货价的九成。”
“这很公平合理吧？”李公子面带微笑地问道。
“确实公道。”林润没想到江南公司竟无趁人之危之举，令所有质疑者皆哑口无言。
林中丞顿了顿，又沉声道：“但这需不少钱吧？”
“今年约三百万两，明年恐更多。”张安然点头道。
“嘶……这么多？！”林润倒吸冷气：“江南公司能出这么多？”
“自然不能。”李铭坦然道：“故我们需发债，向公众借款。”
江南公司虽号称原始股本四百万两，但股东仅投二百余万两，一因有股东以粮入股，二因大股东李铭分文未投。
昆山水利、西山建设，多由江南公司承担，数月已耗五十余万两。
故公司账上仅余一百五十余万两，全数拿出亦难解苏州之急。
“发行债券？”林润忍不住轻声笑出来，略带调侃地说，“你们公司可真会整新花样，老往本院这儿弄些新鲜词。”
李铭赶忙陪着笑脸解释：“中丞啊，您就当是咱们管别人借钱，这么想是不是好理解多了？”
林润一听，眉头微微皱了起来，心里难免觉得自己好像被耍了一样，有些不悦：“合着你们这是空手套白狼的买卖？”
“那本院怎么不自己跑去借？”
“中丞您借不到，可江南公司能借到呀。”
林中丞一听，自尊心有点受挫，提高了些声调：“本院都借不到，江南公司就能借到？！”
“那当然。”李铭一脸得意，臭屁地说道，“咱们这债券有个‘债转股’的条款，要是到时候不能按时还本付息，债权人就有权力把债券按照一两一股的价格，直接变成江南公司的股份。”
林润听闻后，顿时没了气性，毕竟对方使出的这招，自己这个应天巡抚着实难以企及。
自水泥问世至今不过三月，尤其是昆山县创下“一月成堤”的惊人壮举后，江南公司便引起了江南诸多豪富势力的觊觎。
只是其股东极为强势，故而无人敢对江南公司动歪心思。
那些大户们只得老老实实出高价，试图收购江南公司的部分股份，然而，江南公司的股东们却无人愿意出售股份。
江南的有钱有势之人，也只能望而兴叹，心中满是羡慕嫉妒恨。
如今江南公司发行可转债，这无异于给这些人撕开了一道希望的口子，不抢破头才怪。
而这些大户丝毫不惧江南公司赖账，反倒盼着他们还不上债，如此便有机会将债权转为股份。
这可让林中丞如何效仿？总不能在还不上债时，让人来当几天巡抚过过瘾吧。
说来说去，核心问题还是在于水泥极具诱惑力。
“那你们打算创立的江南银行，究竟是个怎样的机构呢？”
“中丞大人可以将其视为钱庄的进阶版，我们会对伍记钱庄的各项功能加以优化和完善，让它蜕变成一家更具实力的……”李公子思索了一阵，却难以找到恰当的词汇来精准表述，只能无奈地苦笑着说：
“本质上还是钱庄。”
“嗨，”林润白觉得自己一番心思像是打了水漂，指着李铭打趣道：“这不就是新瓶装旧酒嘛。”
“话可不能这么讲，‘银行’这名号听起来就比‘钱庄’高大上许多，银可比钱金贵，行也比庄的规模大我是希望我们这个江南银行，能够超越天下所有的钱庄，而这无疑需要中丞和老公祖在背后大力支持。”他边说边看向林润。
“本院刚刚讲过，投我以木瓜，报之以琼琚。”林润神色沉稳地点点头说道：“你们为府里做出这么大的让步，我们自然要全力回馈。”
说完，他端正身姿，神情严肃道：
江南公司提出一项要求，往后苏州府百姓交给官府的白银，需先存进江南银行，由银行开具银券，官府只收这种银券，不再收现银，有人疑问，这银券是不是会票，李公子笑着回应，差不多，唯一的区别是银券不记名，中丞也可称其为银票。
林中丞听后，手指轻叩桌面思索着，觉得这样一来能省不少事，而且能解决胥吏贪腐的问题，倒是个不错的办法，但官府只收江南银行的银票，不收其他钱庄的，有点太霸道。
李铭缓缓摇头说，正如中丞所说，这是利国利民的事，之所以这么做，是怕有人钻空子，让好事变了味。
林中丞轻声问，此话怎讲？
李公子给林润续茶时，笑着说道：“银票并非稀罕物，北宋时期，四川就有专门的‘银票铺户’，它和朝廷印发的钞票不一样，向来由商人自由发行，不过，商人的信用哪能跟国家比呢？所以银票得是‘见票即付’的，说穿了，它只是存款和取款的凭证，不是真正的钞票。”
林润听着，不时点头，十分认真。
在古代的商业世界里，银票的出现有着其特定的背景和意义。那时候，商业活动日益频繁，货币的携带和交易变得不那么方便，银票应运而生，它在一定程度上解决了实物货币携带不便的问题。
北宋的四川地区，商业繁荣，经济活跃，成为了银票使用的先行之地，这里的“银票铺户”，就像是早期的金融机构，为商人们提供了一种更为便捷的交易方式，商人们可以将自己的财物存放在这些铺户中，然后获得一张银票作为凭证，当需要取款或者进行交易时，只要拿着银票前往铺户，就能随时兑现。
银票虽然方便，但也存在一些潜在的风险，由于它是商人自由发行的，没有像朝廷印发的钞票那样有强大的国家信用作为背书。
所以，为了保障银票的信誉和使用安全，“见票即付”就成为了一种基本的要求，这意味着，银票的持有者在任何时候拿着银票去兑换，铺户都必须立刻支付相应的款项，只有这样，才能让使用者放心地使用银票，促进银票在商业活动中的流通。
