柳含玉的手指还在抖，不是因为疼，是因为那根断掉的银丝缠在她指尖，像一条死透的虫子。她没甩，也没揉，就那么捏着，走进理刑司后堂时，指甲缝里还泛着幽光。
老周正蹲在炉子边煮骨头汤，烟斗搁在膝盖上，听见脚步声都没抬头：“回来了？汤还滚着。”
顾尘疏却从案几后跳起来，手里一张刚画完的草图差点甩飞：“哎哟我的娘，你这脸色比停尸房的裹布还白，撞鬼了？”
“比鬼麻烦。”她把怀里的帛书拍在桌上，发出一声闷响，“是人写的鬼账。”
老周这才慢悠悠起身，烟斗塞回嘴里，走过来一瞧，眉头立刻拧成疙瘩。他没碰帛书，只盯着背面那幅画看了两息，忽然伸手，从自己袖口抖出一小撮灰白色粉末，摊在掌心。
“这个，”他说，“我在皇陵井底那堆喜服骸骨旁边，扫到过。”
柳含玉终于抬头：“什么？”
“银粉。”老周用拇指捻了捻，“细得跟雾似的，不沾手，但遇潮会微微发蓝。你那布条上的字，就是它显出来的吧？”
顾尘疏“哎”了一声，一拍脑门：“司珍房！他们打磨银饰用的就是这粉，我上个月去领官补子，亲眼见匠人筛粉，香得呛鼻，说是加了安神的药料。”
柳含玉盯着那撮粉，忽然问：“提纯过吗？”
“九转提纯。”老周吐出一口烟，“宫里老规矩，银饰入册前得过九道筛，去杂质，留精魄。但这法子早没人用了，费工，还伤眼。”
“可有人在用。”她声音冷下来，“帛书上写，‘银粉三两，供子时引魂’。这不是做首饰，是做法。”
顾尘疏吹了声口哨：“所以咱们的裴大人，白天看星象，晚上炼魂粉？”
“不是他一个人。”柳含玉翻开帛书，指着被涂改的账目一角，“‘西域矿石入银’——这行字被人用墨盖了，底下还留着印子。司珍房近三个月，进了五次银料，但账面只记了两次。”
老周眯眼：“你打算去查？”
“已经晚了。”她从针囊里抽出一根银针，针尾刻着“壬午”二字，在灯下泛着冷光，“他们知道我在查。刚才那根银丝，是从我耳后爬出来的。”
顾尘疏脸一僵：“等等，你是说……他们能用那玩意儿牵着你走？”
“现在不能了。”她把断丝扔进灯焰，火苗跳了一下，冒出一股焦臭，“我扎了一针，断了线。”
老周盯着她耳后：“疼吗？”
“不疼。”她扯了扯嘴角，“就是恶心。像被人拿鱼线串了脑仁儿，轻轻一扽，就想往坑里跳。”
顾尘疏干笑两声：“那下次我见你走路突然拐弯，是不是得拿棍子把你打醒？”
“别贫。”她收起帛书，塞进怀里，“现在最要紧的，是搞清楚这银粉到底去了哪儿。司珍房每批货都登记去向，铁柜钥匙在掌珍太监手里。”
老周哼了一声：“你拿勘验令去查，名正言顺。”
“可他要是早做了手脚呢？”她目光扫过两人，“我得亲眼看见账册，还得听见他跟谁说话。”
顾尘疏眼睛一亮：“所以……夜探？”
“你负责摹账。”她转向他，“老周，你弄点烟雾，别太呛，够遮眼就行。我进去翻柜，你们在外头接应。”
“你要亲自开铁柜？”老周皱眉，“那玩意儿有机关，碰错一道，整排银架都能塌下来。”
“所以我带了这个。”她从袖中抽出一根细铁丝，弯成钩状，“你教过我，锁芯第三道簧，得斜着挑。”
老周盯着她看了两秒，忽然笑了：“行，还是那句话——你查的是案，我验的是命，咱俩别争。”
子时刚过，司珍房外一片死寂。
柳含玉穿着内侍的灰袍，领口别着理刑司的铜令，大摇大摆走进前厅。掌珍太监正在清点明日要送进宫的贡品，见她来，眼皮都没抬：“柳大人这时候来验什么？”
“上头临时改了规矩，”她声音平稳，“所有银料成色，须经理刑司二次核验，防有人掺假。”
太监手一顿：“上头？哪位大人发的话？”
“大理寺少卿。”她掏出一张盖了印的纸递过去，“你若不信，现在就能去问。”
太监瞄了眼印鉴，脸色变了变，勉强挤出笑：“哪敢不信，柳大人请便。”
她点头，径直走向后库。老周早已在侧廊蹲好，烟斗里塞的不是烟叶，而是特制的迷雾粉，一点就冒白烟，不刺鼻，却能糊住人眼。
顾尘疏则抱着画轴，缩在柱子后头，手里捏着炭条，眼睛瞪得像铜铃。
柳含玉推开库门，铁柜就在最里头。她没急着开，先绕着银架走了一圈，指尖拂过几处打磨台，捻了点残留的粉，凑到鼻下一闻——香中带苦，和皇陵里的一模一样。
她走到铁柜前，掏出铁丝，插进锁孔。
第一道簧，轻挑，过。
第二道，压底，过。
第三道，斜钩——“咔”。
柜门开了。
她迅速抽出最近三个月的账册，翻到银料页。果然，有三笔“西域矿石入银”被墨涂去，但纸面微微隆起，显然是后来补记又掩盖。
她正要撕下一页，忽听外头传来脚步声。
她立刻合上柜门，闪身藏进银架后。
掌珍太监的声音压得极低：“……裴大人要的那三两，今早已经提纯好了。”
另一个声音沙哑：“血月前必须送进去。别让理刑司的人嗅到味儿，否则你知道后果。”
“小的明白。”太监抖得厉害，“可……可要是她再来查？”
“她查不到源头。”沙哑声冷笑，“银粉从西域来，经三道手，最后才入宫。她追到司珍房，就断了。”
“可她……她刚来过……”
“怕什么？”那人声音阴沉，“她耳后的针还没拔，只要血月一现，她自己就会走回来。”
柳含玉屏住呼吸，手指死死掐住银架边缘。
顾尘疏在梁上听得真切，炭条“啪”地断了。
老周立刻吹了声极轻的口哨，三人同时后撤。
回到理刑司，顾尘疏一屁股坐下，抹了把汗：“我的老天爷，这帮人还真拿你当牵线木偶使？”
“他们以为我能被控制。”柳含玉坐在灯下，手里把玩着母亲那根银针，“可他们忘了，扎针的人，也能反手扎回去。”
老周沉着脸：“那‘九转提纯法’，全宫里会的不超过五个老匠人，都在司珍房西偏院养老，轻易不出门。”
“可那黑袍人，走路有点跛。”顾尘疏回忆着，“左脚拖地，像是旧年摔断过腿，没接好。”
柳含玉眼神一动：“掌珍太监身边那个戴革套的杂役，上个月摔过一次，从银架上滚下来，伤了左胯。”
“就是他！”顾尘疏一拍桌子，“他负责运废料出宫，每天傍晚走西角门。”
老周点头：“银粉要运出去，只能走他这条路。”
柳含玉站起身，把银针收回针囊，扣好。
“明天傍晚，我去跟一趟。”
顾尘疏瞪眼：“你亲自去？不行，太险了！”
“正因为险，我才去。”她语气平静，“他们想让我自己走进阵眼，那我就顺着他们的路走，但不是去送死。”
“你是想钓鱼？”
“对。”她看向窗外，“他们以为我在查案，其实我在布局。他们给我线索，我就顺着线，摸到拿线的人。”
老周抽了口烟，缓缓道：“你打算跟多远？”
“到他出城为止。”她手指轻敲针囊，“城西旧坊有三处废弃作坊，没人管，最适合藏东西。”
顾尘疏苦笑：“你这是要一路跟到贼窝门口啊。”
“不。”她摇头，“我不进门。我只确认一件事——银粉的下一站，是谁在接。”
老周掐灭烟斗，站起身：“我陪你去。”
“不用。”她背过身，披上外袍，“你们的任务是盯着司珍房，要是那太监连夜再送一批粉，立刻来报。”
顾尘疏还想说什么，她却已经走到门边。
“柳含玉！”他喊住她，“万一……他又想牵你呢？”
她停下，没回头。
“那就让他牵。”她声音很轻，“我倒要看看，是他线结实，还是我针快。”
门关上。
顾尘疏坐在原地，半晌才喃喃道：“这女人……真是疯了。”
老周却笑了：“她不是疯。她是把命当饵，就为了钓出那条藏在水底的蛇。”
夜风穿过窗缝，吹得灯焰一晃。
顾尘疏忽然想起什么，抓起画轴，快速在空白页上勾了几笔——瘦削身形，左脚微跛，革套遮手。
他盯着画，眉头越皱越紧。
不对劲。
那人的步态……太稳了，根本不像是伤过腿的人。
他正要重画，门外传来急促脚步。
一个差役冲进来：“顾画师！司珍房那边刚报，西角门守卫说……那杂役今早请了病假，根本没来当值！”
