靴底踩上最后一级台阶，火光在墙上映出三人拉长的影子。柳含玉刚要抬步，左臂猛地一抽，像是有根线从骨头里往外拽。她停住，手按在袖口下，那道青光原本顺着血脉游走，此刻忽地乱跳几下，紧接着暗了下去。
“怎么了？”老周举着火折子，烟斗从嘴里拿下来。
“道断了。”她低声说，抬起手看了看皇陵模型。底座那行“壬午七重”的刻痕，裂开一道细缝，像是被什么力量从内部震过。她把模型收回袖袋，转身就往回走。
顾尘疏愣在原地：“你不下去了？刚还说不怕死，现在怕了？”
“不是怕。”她脚步没停，“是有人先动了手。通道封了，线索断了，但外头未必没路。”
话音未落，一只灰羽密鸽扑棱棱撞进地道口，直直落在她肩头。她取下腿上小竹筒，抽出一卷薄纸，扫了一眼，脸色沉下来。
“听雪楼的消息。”她把纸条递过去，“商队连夜烧了账册，人马全撤，驿站只剩灰。”
“谁传的信？”顾尘疏接过一看，皱眉，“这字迹……不是楼里常用暗语。”
“现在不是争这个的时候。”她已经走到阶梯尽头，抬脚跨出石缝，“他们烧东西，说明怕我们查到什么。既然怕，就一定留下痕迹。”
老周跟上来，烟斗重新点上：“你真信那条道还能通？血引都断了，再追也是白跑。”
“道不通，人得通。”她抬头看了眼天色，“他们走不远。驿站离城就二十里，带着货，走不快。”
顾尘疏啧了一声：“你这人，越挫越犟。上次追盐枭追到塌方坑里，差点被埋，还记得不？”
“记得。”她翻身上马，“那次我活下来了，盐枭没活。”
三人快马加鞭赶往城郊驿站，风卷着尘土打在脸上。还没进院子，就闻到一股焦油混着香料的味儿，不像是仓促起火，倒像有人特意调配过。
驿站大门歪在一边，马槽烧得只剩半截，几匹焦骨倒伏在地。院子里黑乎乎一片，连根完整的木头都没剩下。
“三班衙役来过。”老周蹲在墙角，扒了扒灰烬，“说查私盐案，商队自焚证物，人全跑了。”
“放屁。”顾尘疏一脚踢开一块焦木，“私盐案用得着烧成这样？连马都烧，生怕人认出哪匹跑过哪条道？”
柳含玉没说话，蹲在火堆中心，伸手捻了捻灰。指尖微湿，她凑近闻了闻：“火油里掺了沉香末。这不是毁证，是仪式。他们要的不是藏，是断。”
“断什么？”
“断我们追的路。”她站起身，目光扫过院子，“但他们忘了，烧得再干净，人总会漏点东西。”
老周在马槽底下摸了半天，忽然“嗯”了一声，从碎石堆里拖出半具尸体。人烧得只剩骨架，但右手还死死攥着，指骨发黑，关节扭曲。
柳含玉掏出银针，一根根挑开焦指。掌心躺着一块巴掌大的皮卷，边缘焦黑卷曲，但中间部分还连着，像是被手护住了。
顾尘疏凑近一看，眉毛一跳：“这皮……是西域驼皮，鞣过三次，带暗纹。陆青崖画轴用的就是这种。”
“确定？”她把皮卷摊在膝上，不敢用力。
“错不了。”他伸手要摸，“我拿湿布敷一下，兴许能展开。”
“别碰。”她一把拦住，“一碰就碎。这东西能留到现在，已经是命大。”
顾尘疏收回手，嘀咕：“你连呼吸都怕惊着它，还指望看出什么？”
柳含玉没理他，从银针囊里蘸了点水，针尖轻轻点在焦面边缘。水痕一渗，皮上浮出几道极细的凹线，像是被人用极细的笔尖压出来的。
“是点。”她眯眼，“不是字，也不是画。是星位。”
“星位？”顾尘疏一愣，“你认得？”
“我不认得，但你认得。”她把皮卷递过去，“你临过他那幅《天官星图》，我记得。”
顾尘疏接过，对着光仔细看。忽然，他呼吸一滞：“虚日鼠……这三点连线，是虚日鼠的主星位。可这角度……不对。他画的星图都是正位，这偏了七度。”
“偏了，说明不是照搬。”她接过皮卷，指尖抚过那组点阵，“是提示。他不能写明白，只能画暗号。”
“那你告诉我。”顾尘疏声音高了，“他到底帮谁？要是真想帮你，干嘛不画全？烧一半，留一半，是救你还是耍你？”
老周在一旁抽烟，没说话，火光在他脸上一闪一闪。
柳含玉低头看着那半幅焦皮卷，良久，才开口：“他要是能写全，就不会‘死’三年。画能留到今天，是因为没人看得懂。懂了，画就没了。”
“所以你就信？”顾尘疏冷笑，“信一个死人烧剩下的半张皮？信他宁可让你猜谜也不肯直说？”
“我不信他。”她把皮卷小心收进银针囊，“我信他不敢。”
空气静了一瞬。
老周终于开口：“商队烧账，是因为账上写了不能写的东西。你查皇陵，他们怕你连上他们。可这半张皮……是怕你查不到。”
顾尘疏盯着柳含玉：“你打算怎么办？顺着这星位找？找着找着，掉进另一个坑？”
“坑也是路。”她站起身，拍了拍衣摆上的灰，“走着才知道是死是活。”
“你疯了。”顾尘疏一拳砸在墙上，“你知不知道你现在什么样？左臂青得发黑，走路都晃，还想着往前冲？你不是铁打的！”
“我知道。”她语气平静，“但我知道更糟的是什么——是站在这儿，看着火灭了，灰冷了，然后说‘算了’。”
顾尘疏气笑了：“你真是……不可理喻。”
“不可理喻也得理。”她翻身上马，“走不走？不走我一个人去。”
老周默默跟上，点起烟斗。
顾尘疏站在原地，看着她背影，忽然喊：“柳含玉！你有没有想过，陆青崖留的不是路，是饵？他等的根本不是你，是别人？”
柳含玉没回头。
“等的是谁？”她只问了这一句。
“我怎么知道？”他声音发干，“但你信一个三年不露面、生死不明的人，胜过信眼前活着的？”
她勒住马，终于回头看了他一眼：“我不是信他。我是信——他不敢活着见我，就说明，他知道的东西，能要他的命。”
风卷着灰打在三人脸上。
她调转马头，缰绳一抖：“走。”
马蹄声起，尘土飞扬。
顾尘疏站在原地，手里还攥着那幅《天官星图》的临本，指节发白。他低头看了看，忽然发现——自己临的那幅图，虚日鼠的星位，是正的。
而焦皮卷上的，偏了七度。
他猛地抬头，想喊住她。
可远处，柳含玉的马已经冲进一片黄沙，身影模糊。
他张了张嘴，最终只吐出一句：“你非得自己撞上去才甘心？”
话没落地，他一夹马腹，追了上去。
风更大了。
柳含玉袖中的皇陵模型，底座那道裂痕，忽然又震了一下。
