第31章：合围扑空
沙枣林外围的火光映红了半边夜空，马千里骑着枣红马，手握长枪，神情肃穆地注视着前方。他身后，百名官兵整齐列队，火把的光芒在他们脸上跳跃，映出一张张坚毅的面庞。
“马捕头，孟公子那边怎么还没消息？” 副将赵勇凑上前来，低声问道。他搓了搓冻得发僵的手，呼出的白气在冷空气中瞬间消散。这次行动关系重大，若是出了差错，不仅延州城百姓要遭难，他们这些官兵也难辞其咎。
马千里眉头微皱，目光投向沙枣林深处：“再等等，孟露桥行事向来谨慎，想必是遇到了些麻烦。” 他嘴上说着等，手指却不自觉地摩挲着枪杆。这次行动是宁若雪通过鲁三通传递的消息，说幽影楼在沙枣林地下仓库藏了大量火药，意图在月神节制造混乱。鲁三通是丐帮延州分舵主，消息向来可靠，所以马千里才立刻调集兵力，前来合围。
就在这时，沙枣林里传来一阵轻微的骚动，紧接着，四个身影从里面钻了出来，正是孟露桥、宁若雪、欧阳楚月和韦小月。
“马捕头！” 孟露桥看到马千里，连忙喊道。他的手臂还缠着布条，渗出的血迹将布条染成了暗红色，脸上带着些许疲惫，但眼神依旧明亮。
马千里催马上前，看到他们平安出来，松了一口气：“你们没事吧？里面情况如何？”
“里面有大量火药和火器部件，” 宁若雪上前一步，沉声道，“我们在里面遇到了影无殇和他的影卫，一番激战才逃了出来。他们应该还在仓库里。” 她从怀中掏出一张泛黄的纸卷，“这是我刚才在通道里找到的沙枣林地图，标注了几条进出的路线。我们进来的那条路太过狭窄，大队人马不好通过，地图上标记了一条更宽敞的通道，就在东边的断崖下。”
马千里接过地图，借着火把的光仔细查看，地图上用朱砂标注着仓库的位置，几条蜿蜒的线条连接着不同的入口，果然东边断崖下有一条加粗的线条，标注着 “主道” 二字。“好！赵勇，你带五十人从主道进入，剩下的跟我从原路包抄！”
“是！” 赵勇接过一半地图，立刻带领一队官兵向东边断崖跑去。
孟露桥四人也跟在马千里身后，指引着方向。穿过密集的沙枣林，他们来到地下仓库的入口。马千里让人打开石门，带着官兵们鱼贯而入。
然而，仓库里却空无一人，只有那些堆积如山的木箱还静静地放在那里。空气中弥漫着淡淡的硝石味，除此之外，再无其他动静。几只老鼠从木箱后窜出，惊得韦小月尖叫一声。
“怎么会这样？” 韦小月惊讶地瞪大了眼睛，“我们出来的时候，他们明明还在里面啊。”
马千里眉头紧锁，走到一个木箱前，用枪尖挑开盖子，里面的火药和火器部件都还在。他又接连打开几个木箱，情况都一样，只是靠近墙角的几个木箱已经空了，地上散落着一些稻草。“他们应该是提前撤离了，” 马千里沉声道，“看来我们的行动被他们察觉了。”
孟露桥四处查看，发现仓库角落里有一些新鲜的脚印，一直延伸到仓库深处的一个暗门。他走上前，推了推暗门，暗门应手而开，露出一条漆黑的通道。“他们是从这里逃走的。” 通道里传来一阵风，带着潮湿的泥土气息。
马千里让人点燃火把，朝着通道里照去，通道幽深，看不到尽头。“派人进去搜查！” 他下令道。
几名官兵拿着火把，小心翼翼地走进通道。没过多久，他们就回来了，摇了摇头：“大人，通道里面岔路太多，而且有不少机关，我们走了没多远就遇到一道铁闸，打不开。”
马千里叹了口气，知道这次是让影无殇跑了。他转过身，看着孟露桥：“虽然没能抓获主犯，但还是要多谢你提供的情报，让我们找到了这些火药，避免了一场大灾难。” 他的语气中带着些许失望，但更多的是对孟露桥的肯定。
孟露桥摇摇头：“这是我们应该做的。只是让影无殇跑了，实在可惜。” 他指着那些空木箱，“他们带走了一部分火药，不知道要去做什么。”
“幽影楼行事诡秘，这次能找到他们的老巢，已经是很大的突破了，” 马千里拍了拍他的肩膀，“接下来，我们会查封这个仓库，清点里面的火药和火器部件。你们先回去休息吧，有什么情况，我再通知你们。”
孟露桥四人点了点头，转身离开了地下仓库。
在回去的路上，韦小月忍不住问道：“影无殇他们怎么会跑这么快啊？我们刚出来没多久，他们就不见了。而且赵勇大哥从主道进去，也没遇到他们，难道他们会飞不成？”
“恐怕是仓库里的暗门连接着其他出口，” 宁若雪推测道，“而且他们很可能早就做好了撤离的准备，一旦发现情况不对，就立刻逃走。刚才我看地图，暗门的方向似乎通向城外的戈壁。”
欧阳楚月握紧了手中的剑：“他们带走的火药肯定有大用，我们必须尽快找到他们的下落。”
孟露桥则在思考另外一件事，他总觉得这次行动有些蹊跷。影无殇既然敢把火药藏在这里，肯定有恃无恐，怎么会这么轻易就撤离了呢？难道他们另有图谋？
回到住处后，孟露桥四人稍作休整，又立刻返回了地下仓库。此时，官府的人正在清点仓库里的物品，马千里也在一旁指挥着，几个文书模样的人正拿着纸笔记录着木箱的数量。
“马捕头，我们想再看看仓库里的情况，” 孟露桥对马千里说道。
马千里点点头：“可以，不过小心点，别破坏了现场。” 他指了指墙角，“那边发现了一些奇怪的东西，你们也可以去看看。”
孟露桥四人走进仓库，仔细地查看起来。欧阳楚月在仓库的一个角落里发现了一些奇怪的粉末，她用手指蘸了一点，放在鼻尖闻了闻：“这是什么粉末？有点熟悉，像是某种矿石磨成的。”
宁若雪也凑了过去，用指尖捻起一点粉末，放在火把下观察，粉末呈现出暗绿色，在火光下闪烁着微弱的光泽。“这好像是苏小红案现场发现的那种矿物粉末，当时我还取了一点样本，回去比对一下就能确定。”
孟露桥心中一动，苏小红案一直没有头绪，没想到在这里会发现相似的粉末，难道这两起案件之间有什么联系？“苏小红案的现场也有这种粉末？当时勘察的时候我倒没太注意。”
“你当时只顾着追查幽影楼的线索了，” 欧阳楚月打趣道，“若雪可是把现场的每一寸地方都检查过了。”
就在这时，韦小月在一个木箱底下发现了一张纸条。她趴在地上，伸手将纸条够了出来，拍了拍上面的灰尘，递给孟露桥：“孟公子，你看这是什么？”
孟露桥接过纸条，上面只有三个字：“鬼哭驿”。字迹潦草，像是匆忙间写下的。
“鬼哭驿？” 宁若雪看到这三个字，眼中闪过一丝惊讶，“这和杜金地图上标记的地方一样。之前我还以为只是个普通的驿站，看来不简单。”
孟露桥点点头，杜金地图是他们之前从幽影楼的人手中夺来的，上面标记了几个地点，鬼哭驿就是其中之一。原本他们还不知道鬼哭驿有什么秘密，现在看来，这里面肯定不简单。“看来影无殇他们撤退到鬼哭驿了，我们得尽快赶去那里，看看他们在搞什么鬼。”
就在他们讨论的时候，仓库外面传来一阵争吵声。孟露桥四人走出仓库，只见一名官员正对着马千里大声嚷嚷，唾沫星子溅了马千里一脸。
“马捕头，你就是这么办事的？耗费了这么多人力物力，结果连个人影都没抓到，就找到这些破铜烂铁，你让我怎么向上面交代？” 那名官员满脸怒气，腰间的玉佩随着他的动作来回晃动，语气十分不善。
马千里脸色铁青，用袖子擦了擦脸：“李大人，这次行动虽然没能抓获主犯，但我们找到了大量火药，阻止了一场灾难，这难道还不够吗？这些火药要是在月神节那天爆炸，会死多少人你知道吗？”
“不够！” 李大人冷哼一声，“抓不到人，一切都是空谈！我看你就是办事不力，说不定还和幽影楼的人有勾结！”
