萧府那间临时充作商盟议事处的偏厅里，空气沉重得如同凝固的铅块。门窗紧闭，隔绝了外面微弱的市声，却隔不开那如影随形的绝望。三日，又三日。上一次是为官府筹措那千斤重担，这一次，是面对斩蛟门这头恶狼的獠牙。

厅内气氛凝重，几张八仙桌拼凑的长桌旁，围坐着荆城海商盟剩余的十几位核心掌柜和商户。每个人脸上都蒙着一层死灰，眼神空洞地望着桌面，或者呆滞地盯着自己沾满泥灰的鞋尖。没有人说话，只有粗重的喘息和压抑不住的、带着绝望的咳嗽声此起彼伏。

桌上的油灯忽明忽暗，映照着几张更加憔悴的脸。角落里，一只破麻袋敞着口，里面露出几锭散碎银子和一堆铜钱，在昏暗的光线下显得格外寒酸可怜。这便是他们倾尽所有，搜刮了最后一点压箱底的细软、甚至当掉了妻女头上仅存的几件银簪子，才勉强凑出来的一百两银铢。

“萧盟主，”一个头发花白的老掌柜，颤抖着手拿起一块最小的碎银，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“就…就这些了。老王家的铺子盘了，老李家最后两条舢板也卖了…连我家老婆子陪嫁的一对铜镯子也…也没了。”他浑浊的老眼里没有泪，只有一片麻木的死寂。“再逼…真就是要我们一家老小的命了。”

萧望屿坐在主位上，双手紧紧攥着桌沿，指节因为过度用力而泛出青白色。他看着桌上那点可怜的银钱，又看看周围兄弟们眼中那被榨干最后一丝生气后的茫然和恐惧，只觉得一股腥甜的铁锈味再次涌上喉头。他强迫自己咽下去，胸腔里火烧火燎。

“官府是虎，斩蛟门是狼…虎狼环伺，敲骨吸髓…”白乘风被抓走前那怨毒绝望的眼神，父亲“夹缝求存”的叮嘱，还有兄弟们变卖家产时那无声的啜泣，如同无数根烧红的钢针，反复刺扎着他的神经。

“等吧。”萧望屿的声音干涩得如同枯木摩擦，打破了死寂，“把话说明白。要钱，真没有了。要命…我们这群苦哈哈的命，他们若看得上，就让他们拿去。” 他抬起头，目光扫过一张张绝望的脸，那眼神疲惫至极，深处却沉淀着一种被逼到绝境后近乎冰冷的平静。“告诉他们，我们只想活着。仅此而已。”

时间在令人窒息的沉默中一点点爬行。窗外天色由灰白转为昏黄，又渐渐染上暮色的深蓝。萧府的大门紧闭着，如同等待审判的囚笼。

终于，一阵粗暴的砸门声，如同丧钟般骤然响起！

“哐！哐！哐！”

声音沉重而急促，带着不容置疑的蛮横，瞬间撕裂了府内死寂的空气。

守门的老仆战战兢兢地打开门闩，沉重的府门刚开了一条缝，一群如狼似虎的身影便粗暴地撞了进来。依旧是三角眼展岐为首，身后跟着七八个精悍的斩蛟门打手，个个眼神凶戾，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。更令人心头发寒的是，在他们身后，影影绰绰地还跟着十几个身着玄黑皮甲、手持铁尺锁链的官差！他们面无表情，如同冰冷的石雕，堵住了萧府的前院。

老仆吓得腿软，话都说不利索：“展堂主…里面…里面请…”

展岐看都没看他一眼，鼻孔里哼了一声，带着手下和官差，如入无人之境般，大摇大摆地穿过前院，径直朝着灯火通明的偏厅而去。皮靴踏在青石板上，发出杂乱而沉重的声响，每一步都像是踩在厅内众人的心尖上。

偏厅的门被猛地推开，展岐带着一身寒气与戾气，当先踏入。他三角眼如毒蛇般扫过厅内，目光掠过那长桌旁站起的、脸色惨白的商盟众人，最后落在主位的萧望屿身上。他脸上挂着那种猫戏老鼠般的残忍笑容，声音拖得长长的，带着毫不掩饰的嘲讽：

“萧大盟主，诸位掌柜，久等了！三日之期已到，想必贵商盟已将我们斩蛟门修船的那一千两银铢，准备得妥妥当当了吧？” 他的目光，刻意地在那只装着可怜一百两银铢的破麻袋上停留了一瞬，嘴角的讥诮更深了。

萧望屿深吸一口气，压下心头的翻涌，上前一步，对着展岐拱了拱手，姿态放低，声音竭力保持着平稳：“展堂主，诸位差爷。实不相瞒，商盟各家兄弟已是倾囊相助，变卖所有能卖之物，实在…实在只能凑出这一百两银铢。”他指了指桌上的破麻袋，语气带着深重的疲惫和无奈，“前番为官府筹措钱粮，我等家底早已掏空。此一百两，已是极限。商盟兄弟皆是小本经营，实在无力承担更多。还望展堂主与诸位差爷，体恤我等小商小贩之不易，高抬贵手。”

“一百两！”展岐脸上的假笑瞬间消失，三角眼猛地瞪圆，射出凶狠的厉光，声音陡然拔高，尖利刺耳：“萧望屿！你当老子是叫花子打发吗？！拿这一百两破铜烂铁来糊弄我们斩蛟门？糊弄南兴王爷！” 他猛地一拍桌子，震得桌上油灯剧烈摇晃，灯影在众人惨白的脸上疯狂跳动。

萧望屿身后的掌柜们被这突如其来的暴怒吓得一哆嗦，脸上血色尽褪，却无人敢出声。

“展堂主息怒，”萧望屿强忍着屈辱，再次开口解释，“非是糊弄，实在是山穷水尽，无能为力了……”

“无能为力？”展岐像听到了天大的笑话，猛地打断他，目光如同淬毒的刀子，在萧望屿脸上和他身后的宅院扫视着，“放你娘的狗屁！你这萧府大院，亭台楼阁，难道不是钱？抵押了去！还有你们！”他手指一一指向那些瑟瑟发抖的掌柜，“家里没田产？没铺子？没老婆孩子？统统拿去抵押！卖了！老子就不信，你们这群守财奴，真能穷到这份上！”

“我这宅子，是我祖上三代人，在海上风里来浪里去，用血汗性命一点点攒下钱盖的！”萧望屿终于被彻底激怒，压抑的屈辱和愤怒如同火山般爆发出来，他猛地挺直腰背，声音因激动而微微发颤，目光却不再躲闪，直直迎上展岐凶狠的视线，“是萧家的根！岂能轻易卖掉！”

萧望屿的话像点燃了火药桶！那些被压榨到极限的掌柜船主们，连日来的恐惧和屈辱瞬间被点燃，化为悲愤的控诉：

“对！凭什么？！”

“我们赚的都是辛苦钱！是血汗钱！”

“官府强征，我们认了！你们斩蛟门凭什么也来敲骨吸髓！”

“苛捐杂税！官匪勾结！你们还让不让我们活了！”

群情激愤，压抑的怒吼在小小的偏厅里炸开。长久以来被踩在脚下的愤怒，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌而出！每个人眼中都燃烧着屈辱的火焰，死死盯着展岐和他身后的官差打手。

展岐被这突如其来的爆发惊得愣了一下，随即脸上露出一种混合着暴怒和残忍玩味的狰狞表情。他环视着这群在他眼中如同蝼蚁般的商人，三角眼中凶光毕露，声音陡然变得阴森刺骨，如同獠牙刺出：

“好！好得很！聚众咆哮，抗拒缴纳！看来你们不单单是不给斩蛟门和南兴王爷面子，”他猛地抬手，指向众人，声音陡然拔高，带着扣帽子的狠毒，“你们这是要聚众闹事，抗拒官府，意图造反吗！”

“我们只想好好活着！”众人被这顶“造反”的大帽子扣得心头剧震，但巨大的悲愤压过了恐惧，异口同声地怒吼出来！声音悲壮而绝望。

“哈哈哈……想活着？老子让你们活不下去！”展岐发出一阵疯狂而狰狞的大笑，笑声中充满了残忍的快意。笑声未落，他猛地朝门外一挥手，厉声喝道：“来人！给我把这些意图不轨、抗拒官府、煽动闹事的刁民，统统拿下！押入大牢，严加审问！看看他们背后，到底藏着什么祸心！”

早就等候在门外的官差和斩蛟门打手，如同闻到血腥味的鲨鱼，轰然一声撞开厅门，挥舞着铁尺锁链，如狼似虎地扑了进来！

“跟他们拼了！”有人绝望地嘶吼着，抓起手边的凳子想要反抗。

“狗官！强盗！”怒骂声、哭喊声、桌椅被撞翻的碎裂声瞬间响成一片。

然而，血肉之躯如何抵挡这些如狼似虎的爪牙？冰冷的铁尺带着风声狠狠砸下，锁链无情地套上脖颈！官差和打手们下手极重，对着那些挣扎反抗、骨头硬的商盟成员，劈头盖脸就是一顿凶狠的暴打！沉闷的击打声、痛苦的惨叫声、骨头断裂的脆响混杂在一起，令人头皮发麻。顷刻间，厅堂内已是哀嚎遍地，血点飞溅！

“住手！都住手！”萧仁一直在角落里，此刻看到这地狱般的景象，再也忍不住，跌跌撞撞地冲了出来。他老泪纵横，不顾一切地扑到为首发号施令的展岐面前，枯瘦的双手死死抓住展岐的胳膊，声音带着哭腔哀求：“展堂主！展堂主！求求您高抬贵手啊！我们都是本分的小商人，只想讨口饭吃，绝无不轨之心啊！您行行好，放过他们吧！求求您了！”

展岐正因手下顺利镇压而得意，猛然被这老头抓住胳膊纠缠，心中厌烦到了极点。他看都不看萧仁一眼，只觉得这老东西碍手碍脚，猛地用力一甩胳膊，口中怒骂道：“滚开！老东西！别他娘的挡道！”

他这一甩，用力过猛，又带着满腔的暴戾之气。萧仁本就年老体衰，哪里经得起这壮年汉子恶狠狠的一推？瘦小的身体如同断线的风筝，惊呼都来不及发出一声，便向后踉跄着倒飞出去！

“砰！”一声闷响，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声！

萧仁的后脑勺，不偏不倚，重重地撞在了身后一张硬木方桌那尖锐坚硬的桌角上！

时间仿佛在这一刻凝固了。

萧仁的身体软软地滑落在地，瘫在桌脚旁。殷红的鲜血，如同决堤的溪流，瞬间从他花白的头发下汩汩涌出，迅速染红了他破旧的衣领，在地面上洇开一大片刺目惊心的暗红。他双目圆睁，瞳孔已然涣散，嘴巴微微张着，似乎想说什么，却再也发不出任何声音。只有那汨汨流淌的鲜血，无声地诉说着最后的惨烈。

“爹——”

一声撕心裂肺、如同濒死野兽般的凄厉嚎叫，骤然炸响在混乱的厅堂！

萧望屿刚刚被两个官差死死按在地上，目睹了父亲被推倒撞上桌角的全程！巨大的惊恐和绝望瞬间将他吞噬，随即化作滔天的、足以焚毁理智的仇恨！他双眼瞬间变得赤红，如同燃烧的炭火，不知从哪里爆发出一股骇人的蛮力，竟生生挣脱了两个官差的钳制！

“展岐！我杀了你！” 萧望屿如同疯魔，头发披散，脸上沾着不知是自己还是别人的血污，喉咙里发出野兽般的咆哮，不顾一切地朝着正惊愕转身的展岐猛扑过去！那架势，分明是要与其同归于尽！

“拦住他！”展岐也被萧望屿那择人而噬的疯狂眼神吓了一跳，厉声喝道。

几个官差和斩蛟门打手立刻反应过来，如恶狼般一拥而上，棍棒拳脚雨点般落在萧望屿身上、头上！萧望屿被打得口鼻喷血，身体摇晃，却依旧死死瞪着展岐的方向，口中发出嗬嗬的嘶吼，挣扎着想要扑过去。

“捆起来！把这疯狗捆起来！”展岐惊魂稍定，恼羞成怒地吼道。

几道粗粝的麻绳立刻缠绕上来，将萧望屿死死捆住，如同捆缚一只待宰的牲畜。他依旧在奋力挣扎，绳索深深勒进皮肉，血珠渗出，他却仿佛感觉不到疼痛，赤红的双眼死死盯着地上父亲那渐渐冰冷的身体，喉咙里发出不成调的呜咽，泪水混合着血水，模糊了整张扭曲的脸。

厅堂内，死一般的寂静取代了混乱。只有伤者的呻吟和压抑的哭泣声。商盟的掌柜船主们，包括那几个被打得头破血流的，此刻都被官差用铁链或绳索捆了起来。他们看着倒在血泊中的萧仁，看着状若疯魔被捆缚的萧望屿，眼中再无愤怒，只剩下彻骨的冰冷和一种刻骨铭心的、如同淬毒寒冰般的仇恨。那仇恨的目光，扫过展岐，扫过每一个官差和斩蛟门打手，无声，却比任何咆哮都更令人心悸。

展岐被这死寂和那一道道冰冷的仇恨目光看得心里有些发毛，强自镇定地挥挥手：“都…都带走！押回大牢！严加看管！这老东西…抬走！”他指了指没有动弹的萧仁，语气带着一丝不易察觉的慌乱。

官差们粗暴地拖拽起被捆缚的商盟众人，如同驱赶牲口。萧望屿被两人架着，拖过父亲流淌的血泊，他赤红的眼睛最后看了一眼父亲那圆睁的、空洞的眼睛，发出一声野兽般绝望的哀嚎，随即被强行拖出了偏厅，消失在浓重的夜色里。

偏厅内，只剩下满地狼藉，翻倒的桌椅，泼洒的茶水，还有那刺鼻的血腥味，无声地弥漫着。油灯的光晕，冷冷地照着地上那一滩渐渐凝固的暗红，和那只装着百两银铢、此刻显得无比讽刺的破麻袋。

萧府，这座曾经象征着荆城海商奋斗与希望的宅院，此刻彻底沉入了血与泪的深渊。唯有仇恨的种子，在冰冷的土壤里，无声地、疯狂地滋长。