沉睡如同一次短暂的死亡，将陈末从极致的痛苦和消耗中暂时剥离。当他再次被肋骨和指尖的持续疼痛唤醒时，发现自己依旧躺在冰冷的地板上，喉咙干渴得如同着火，胃部因长时间的空置而传来阵阵痉挛般的抽痛。
但不同于之前醒来时的绝望，这一次，他清晰地感觉到，意识深处那干涸的认知池不再是一片死寂。虽然编辑器依旧处于深度休眠般的沉寂，无法调用，但【认知力：5%】的底子还在。这是那次冒险反击后留下的宝贵火种，是那丝被吸收的、“安静的人”的纯净能量。
5%。微不足道，却意义非凡。它意味着他有了再次启动编辑器的可能，有了挣扎的资本。
他挣扎着坐起身，靠在墙上，艰难地喘息着。地板上那堆磷光粉尘似乎又黯淡了一些，但仍在执著地散发着污染。送餐口依旧空空如也，只有昨天那点浑浊水的残迹。
王哥的封锁还在继续。饥饿和干渴正在成为比“安静的人”更迫在眉睫的威胁。
就在他思考着是否要再次冒险尝试吸收那些危险粉尘的能量时，病房门突然被打开了一条缝隙。不是王哥，而是一名陌生的、眼神同样空洞的护工。他手里没有食物，只是冷漠地示意了一下。
“A734，出来。放风时间。”
放风？
陈末愣了一下。在静滞院，所谓的“放风”绝非什么福利，更像是一种必要的、在严密监控下让“物品”透气的程序，同时也是观察病人状态的机会。
他不敢犹豫，艰难地扶着墙壁站起来，踉跄地跟着护工走出房门。
走廊里依旧戒备森严，巡逻的战斗护工数量似乎又增加了。他被带离了临时病房区，沿着一条从未走过的通道前行，最终通过一道厚重的气密门，进入了一个巨大的、封闭的空间。
这是一个巨大的天井，抬头望去是数十米高的、被高强度复合玻璃封死的穹顶，模拟着灰蒙蒙的、毫无生气的“天空”。光线同样昏暗，空气里弥漫着和病房类似的消毒水味，但似乎多了几分流通感。四周是高达数层的环形走廊，每一层都有持枪的战斗护工如同雕像般站立，冰冷的视线俯瞰着下方。
天井底部是一片粗糙的水泥地，零星摆放着一些固定在地面上的、无法移动的金属长凳。已经有十几个穿着同样灰白色病号服的人分散在天井里，大多蜷缩在角落，或如同行尸走肉般缓慢地、无目的地踱步。他们个个面色苍白，眼神空洞麻木，彼此之间没有任何交流，仿佛一个个独立的、绝望的孤岛。
陈末被护工推搡着走进天井，然后气密门在他身后沉重地关闭。他立刻感受到来自四面八方的、无形的监视压力，比在病房中强烈数倍。他学着其他人的样子，低着头，找了一个无人的角落，缓慢地坐了下来，尽量减少自己的存在感。
他暗中观察着其他人。这些病人似乎都处于一种深度认知抑制的状态，比他所处的“过载”状态更接近行尸走肉。他们身上几乎感觉不到明显的认知波动，像是一块块会移动的石头。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。只有护工巡逻时靴子踩在金属走廊上发出的规律声响，以及偶尔不知从哪个病人喉咙里发出的无意识呜咽。
陈末尝试着暗中汲取能量，但这里的认知环境似乎被刻意净化过，异常贫瘠，效率极低。他只能勉强维持着那5%的能量不再下跌。
就在放风时间似乎要这样毫无波澜地结束时，一个身影缓慢地、蹒跚地从他附近经过。
那是一个看起来年纪颇大的男人，头发花白，面容枯槁，深深的皱纹如同刀刻般遍布脸上，眼神和其他人一样空洞麻木。他穿着宽大的病号服，身体佝偻着，每一步都走得十分艰难，仿佛随时会散架。
他经过陈末面前时，似乎被脚下不平整的地面绊了一下，身体一个趔趄，向着陈末的方向倒来。
陈末下意识地伸手扶了一把。
老人的手冰冷而干瘦，如同枯枝。在两人手臂接触的瞬间，陈末感到对方的手极其隐蔽地、飞快地在他掌心塞了一个小小的、硬硬的东西。
同时，一声极其细微、几乎如同幻觉的气音钻入陈末的耳朵：
“贴着额心…能快充…”
陈末身体猛地一僵，心脏几乎停跳。他强行压下脸上的震惊，不动声色地握紧拳头，将那东西藏入掌心，同时顺势将老人扶稳，然后立刻松开手，低下头，恢复成之前那副麻木的样子。
老人没有看他，也没有任何表示，只是继续蹒跚地、慢吞吞地走开了，混入其他几个踱步的病人中，很快就难以分辨。
整个过程发生在不到两秒的时间内，在无处不在的监控下，就像一次微不足道的、病人之间的偶然碰撞。
陈末的心脏却在胸腔里疯狂擂动。他紧紧攥着拳头，感受着掌心那枚小东西传来的、微凉的、蕴含着某种奇异能量的触感。
他维持着姿势，用身体和手臂遮挡，极其缓慢地、小心翼翼地摊开手掌。
那是一枚只有指甲盖大小、呈现出一种极其纯净、深邃的蔚蓝色的结晶。它内部仿佛有星云在缓缓流转，散发着一种温和而庞大的能量波动。
编辑器虽然沉寂，但陈末的本能告诉他，这东西蕴含着惊人的、高度浓缩的、而且无比纯净的认知能量！远超他从艾汐低语中汲取的，更是那些危险粉尘无法比拟的！
那个老人…是谁？他为什么帮自己？这结晶是什么？
无数疑问瞬间充斥脑海。
但他没有时间细想。放风时间似乎快要结束了，护工开始示意众人集合。
陈末毫不犹豫，趁着最后一点时间，假装疲惫地抬手揉了揉额角，极其自然地将那枚蓝色结晶按在了自己的额心——编辑器所在的位置。
就在结晶接触皮肤的瞬间！
一股庞大、精纯、温和却又势不可挡的能量洪流，如同决堤的江河般汹涌地涌入他干涸的认知核心！
那感觉并非痛苦的冲击，而是一种久旱逢甘霖的极致舒畅！每一个认知细胞仿佛都在欢呼雀跃，疯狂地吸收着这纯净的滋养！
编辑器那沉寂的界面被这股洪流强行激活，能量读数以前所未有的速度疯狂飙升！
【认知力：5% → 10% → 15% → 20%！】
几乎是在呼吸之间，能量就恢复并稳定在了20%！不仅完全弥补了之前的消耗，甚至远超他之前的最高水平！
额心那点灼热感变得异常清晰和稳定，编辑器界面明亮，各项功能似乎都处于最佳待命状态。连一直困扰他的剧烈头痛和纷乱的幻听，都被这股纯净的能量暂时抚平了大半！
力量感！久违的力量感重新回到了身体里！
陈末强忍着想要长啸一声的冲动，迅速将已经变得有些黯淡的结晶收回掌心，紧紧握住。结晶体积缩小了一圈，但依旧残留着不少能量。
这时，护工开始催促病人排队离开。陈末低着头，混在人群中，目光却极力搜索着那个老人的身影。
他看到了。老人走在队伍前面，依旧佝偻着背，步履蹒跚，看起来和周围其他麻木的病人没有任何区别。
就在队伍即将通过气密门，离开天井的瞬间，那个老人似乎无意地回过头，浑浊的目光极其短暂地与陈末对视了一眼。
没有麻木，没有空洞。
那眼神深处，一闪而过的，是一种难以言喻的复杂情绪——有关切，有警告，有沧桑，甚至还有一丝……探究？
紧接着，一声极其细微的、仿佛直接传入脑海的低语，再次响起：
“…他们也盯上你了…‘院长’…”
话音未落，老人已随着人群消失在气密门后。
陈末站在原地，如遭雷击。
院长！
那个隐藏在静滞院最深处的、最高掌控者！
他们…指的是谁？院长？还是包括疤脸队长、王哥，甚至…“安静的人”？
这个意外的盟友，究竟是谁？他为什么知道院长？又为什么警告自己？
手握那枚残余的蓝色结晶，感受着体内充盈的20%能量，陈末却没有感到丝毫轻松。
一股更宏大、更冰冷的寒意，悄然笼罩了他。
他获得的不仅是资源，更是一个巨大的、关乎生存的警示。
静滞院的深渊，远比他想象的更加幽暗。而他已经引起了深渊最深处那双眼睛的注意。
