半个月后的西沙码头，比上次谢长离来时热闹了许多。南来北往的渔船卸货装货，鱼贩的吆喝声、海浪的拍击声混在一起，透着股鲜活的烟火气。
谢长离坐在一家临海的小饭馆里，面前摆着一碗没怎么动的海鲜面。他戴着一顶宽檐帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。
【系统提示：目标人物吴邪、王胖子已抵达码头，预计十分钟后进入视野范围。】
机械音刚落，饭馆门口就传来了熟悉的咋呼声。
“我说小天真，这地方也太热了！胖爷我这身肉都快化了！”
谢长离握着筷子的手顿了顿，没抬头。
“忍忍吧，胖子，”是吴邪的声音，带着点无奈，“阿宁的人说在这儿等我们。”
两人的脚步声越来越近，停在了饭馆门口。谢长离能感觉到两道目光扫过饭馆内部，最后落在了他身上。
“哎？那不是……”胖子的声音带着惊讶。
谢长离终于抬起头，帽檐下的目光平静地看向门口。
吴邪和胖子都愣住了。
眼前的人穿着简单的短袖衬衫，戴着宽檐帽，气质依旧清冷，但比起在鲁王宫时，似乎少了几分拒人千里的冷漠，多了些融入市井的松弛——当然，这只是表象。
“长离小哥？”吴邪的声音里带着惊喜，“你怎么也在这儿？”
谢长离放下筷子，淡淡道：“路过。”
“路过？”胖子显然不信，几步凑了过来，拍着桌子，“你糊弄谁呢？这鸟不拉屎的地方，路过能到这儿？说吧，是不是也听说海底墓的事了？”
谢长离没回答，只是看向吴邪身后——张起灵不知何时也出现在了门口，依旧是那身蓝色连帽衫，背着黑金古刀，眼神平静地望着他，像是早已料到会在这里重逢。
四目相对的瞬间，谢长离的心跳莫名漏了一拍，又迅速恢复如常。
“你们也是来……考察的？”他避开张起灵的目光，看向吴邪。
“算是吧，”吴邪挠了挠头，脸上带着不好意思，“一个朋友邀请我们来的。”他没提阿宁的名字，大概是觉得盗墓这事儿不太光彩。
“哦。”谢长离应了一声，低头继续吃面，一副不想多谈的样子。
气氛一时有些尴尬。胖子还想再说点什么，却被吴邪拉了拉胳膊。吴邪给了他一个眼神，示意别打扰谢长离。
就在这时，一个穿着黑色紧身衣、身材火辣的女人走了过来，身后跟着几个精壮的汉子。正是阿宁。
“吴先生，王先生，久等了。”阿宁的目光在吴邪和胖子身上转了一圈，最后落在了谢长离身上，眼神里带着审视，“这位是？”
“哦，这是我们认识的一个朋友，叫谢长离。”吴邪连忙介绍。
阿宁伸出手，笑容职业化：“谢先生，你好，我是阿宁。”
谢长离抬眼，没握手，只是点了点头：“嗯。”
阿宁的手僵在半空，脸上的笑容淡了些，但很快又恢复如常，收回手道：“既然是吴先生的朋友，要是不嫌弃，就一起走吧？我们的船就在码头。”
胖子眼睛一亮：“还有这好事？那敢情好！”
吴邪也看向谢长离，带着期待：“长离小哥，一起？”
谢长离放下筷子，擦了擦嘴：“不了，我还有事。”
又是这句。
吴邪的眼神暗了暗，却还是理解地点点头：“那……好吧。”
【系统提示：拒绝与关键人物同行，符合“减少接触”准则，奖励积分80。当前积分：210。】
谢长离没理会系统的提示，站起身，从口袋里摸出几张钱放在桌上，转身就走。
经过张起灵身边时，他的胳膊被轻轻拽了一下。
力道很轻，却带着不容拒绝的意味。
谢长离停下脚步，转头看他。
张起灵没说话，只是从口袋里拿出一样东西，塞进了谢长离手里。是一块用布包着的东西，很小，硬硬的。
然后，他松开手，转身跟着阿宁往码头走去。
吴邪和胖子连忙跟上，走之前，吴邪还回头看了谢长离一眼，眼神里满是疑惑。
谢长离站在原地，看着他们的背影消失在码头的人群里，才摊开手心。
布包里包着的，是一块磨得很光滑的黑曜石，上面用刻刀简单地画了一个符号——和他在鲁王宫主墓室地上画的那个，一模一样。
他的指尖摩挲着冰凉的石头，心里像是被什么东西撞了一下，又酸又软。
他以为自己做得够隐蔽了，以为那个符号早就被尘土覆盖，没人会注意到。
没想到，被他看到了。
谢长离握紧黑曜石，转身走出饭馆，朝着码头的另一个方向走去。
他没有说谎，他确实有事——他早就租好了另一艘小渔船，就在离阿宁那艘船不远的地方。
他不会跟他们一起上船，但他会跟着他们。
像一个影子，无声地跟在后面。
渔船驶离码头时，谢长离站在船尾，望着远处阿宁那艘更大的船。阳光洒在海面上，波光粼粼，那艘船像一条白色的巨鲸，破开浪花，朝着深海驶去。
他拿出望远镜，能看到甲板上的人影——胖子正手舞足蹈地跟人说着什么，吴邪在旁边笑着，张起灵则靠在船舷边，望着海面，不知道在想什么。
一切都和原著一样，却又不一样。
谢长离放下望远镜，对船老大说：“跟上前面那艘船，保持距离。”
船老大是个沉默寡言的中年人，闻言只是点了点头，调整了航向。
渔船不快不慢地跟在后面，像一只警惕的海鸟，盘旋在巨鲸周围。
谢长离坐在甲板上，手里把玩着那块黑曜石。石头被阳光晒得有些发烫，像他此刻的心情。
他知道接下来会发生什么——阿宁团队里有人会偷偷下水探查，然后遭遇海猴子，引发第一次混乱。
他需要在那之前，做点什么。
比如，在他们下水的区域，提前撒下一些“驱虫剂”。
比如，在那艘船的锚链上，悄悄系上一个荧光浮标，以防他们在夜里迷失方向。
比如……确保张起灵塞给他的这块黑曜石，能在关键时刻派上用场。
海风越来越大，吹得他的衬衫猎猎作响。远处的天空开始聚集乌云，像是预示着一场即将到来的风暴。
谢长离抬头望着天空，又低头看向那艘越来越远的船。
他不知道自己还能陪他们走多远，不知道系统的惩罚什么时候会再次降临，更不知道自己最终会以怎样的方式消失。
但他知道，只要还能走一步，他就不会停下。
因为甲板上的那些人，是他穿书而来的意义。
是他冰冷外壳下，唯一的温暖。
渔船继续在海面上航行，留下一道浅浅的航迹，很快就被海浪抚平，仿佛从未存在过。
就像他谢长离，注定要在这场名为“盗墓笔记”的故事里，做一个沉默的守护者，最终被时光抹去所有痕迹。
但至少现在，他还能看着他们，还能为他们做点什么。
这就够了。
谢长离握紧手里的黑曜石，冰凉的触感透过掌心传来，却奇异地让他感到了一丝安定。
他抬起头，目光坚定地望向远方。
西沙的海底，那座沉睡千年的古墓，正等着他们。
而他，也准备好了。
