雍王设宴款待永宁侯夫妇是常有之事，至于原因萧远德心知肚明，每一次饭照常吃，关系照常维持，却从不逾矩，还会选择适当的时机向雍王回礼。

为了不引起官家对两家来往密切的猜疑，萧远德总是在宴请结束后，亲自到宫中向官家巧妙禀明，以示忠心。

第二日他携带夫人李若蘅一同前往雍王府，一路上两人互相猜测雍王宴请的目的，往常会让带上孩子们，这次却只邀他们夫妇，心中难免忐忑。

昨日萧景翊虽猜测可能因他和瑞宁郡主之事，但永宁侯夫妇并未将儿子所说当回事，他们担心会与朝堂之事有关。

尤其是萧远德，深知雍王权谋深远，仗着太后娘娘的宠爱，对官家的宝座存觊觎之心，总是拉拢朝堂上有权势的臣子。

对此官家心知肚明，因太后庇护，不便明言，只能暗中警惕。

现在的官家是位既令萧远德赞赏又心疼的君主。

他关注民生，注重国防，励精图治推行变法，想要富国强民，令萧远德赞赏；可在变法方面，不仅朝中许多重臣出面反对，包括官家的亲生母亲高太后和同胞兄弟雍王都反对，搞得变法举步维艰，阻力重重，又令萧远德心疼。

在变法方面，萧远德始终保持中立，既不明确支持也不公开反对，只顾协助官家提升兵力，对抗西夏。

当雍王府的下人将萧远德引至宴和堂时，雍王与王妃冯氏已在座等候。

二人上前先行礼：“拜见雍王、王妃。”

赵颢微笑着起身，牵起萧远德的手：“何必客气？快些落座，本王好长时间没与你对饮，今日可要多饮两杯。”

萧远德应承道：“雍王府的美酒下官这辈子恐怕也喝不够，昨日接到请柬，梦中竟也闻到酒香，今日定要陪雍王喝个痛快。”

萧远德几句话说得大家都笑起来。

冯氏也上前拉起李若蘅的手：“妹妹与我坐在一处，他们聊他们的，我们说我们的。”

四人落座后，气氛显得十分融洽。刚开始不过是享用美食，推杯换盏，聊些家常趣事而已。

萧远德悬着的心渐渐落地，看雍王的表现，恐怕今日不是为朝堂之事。

李若蘅也细心观察，她发现雍王谈笑风生，王妃也仅是与她谈及儿女们，看来多半与家事有关。

家事与朝廷大事比起来根本不算什么，可若真的提起景翊和瑞宁郡主之事，也不好当面驳了雍王的面子。

想到这里，李若蘅的心又不由揪了起来。

赵颢饮完一杯酒后，终于决定引入正题：“柳博士对我说，青云馆的学子中他最看好两人，一位是顾家的公子顾言卿，一位便是你永宁侯的第三子萧景翊。”

萧远德和李若蘅听后自然开心。

萧远德客气道：“承蒙雍王和柳博士瞧得上，也是这小子幸运，得老天眷顾，给了他过目不忘的本事，才能在众位学子中表现好些。”

赵颢点头笑道：“呵呵呵，永宁侯还不如我家灵悦了解景翊，她可是常常在我面前夸他不仅才华横溢，还品性端良，将来必成大器。”

萧远德谦虚一笑：“郡主谬赞，这小子哪有那么好，整日不着调，就喜欢捣鼓些盆盆罐罐，跟那些个带泥巴的玩意儿打交道。”

李若蘅用心听着，暗自思忖，恐怕雍王很快要提两个孩子的事。

果然，赵颢话锋一转：“青云馆本是男子求学之地，灵悦却偏偏要去，你们猜是因为什么？”

萧远德和李若蘅听说过其中的原因，一时不好回答，只好用尴尬的笑容回应。

赵颢继续说：“咱们两家经常往来，关系不错，也没必要瞒着你们，今日我便将实情告知。灵悦之所以吵着要去青云馆，不过是因你们的儿子。他们两个也算是从小一起长大，自然是青梅竹马两小无猜。前日灵悦从青云馆回来，大哭一场，再也不愿去青云馆，故而我让掌学也将其他姑娘遣散回去。永宁侯不妨与夫人猜猜，为何灵悦不愿再去青云馆？”

萧远德和李若蘅面面相觑，更不知该如何回答。

赵颢向冯氏使眼色。

冯氏会意，对李若蘅说：“妹妹可否与我到里屋说话？”

李若蘅立即明白，雍王的问题只是引子，根本无需回答，恐怕雍王妃要说的才是关键。

“王妃相邀，荣幸之至。”

两个女人去了里屋，赵颢不再追问刚才的问题，亲自拿起酒壶为萧远德斟酒：“你我再多饮几杯。”

萧远德赶快从雍王手中接过酒壶：“下官惶恐，岂敢让王爷亲自斟酒，还是我来。”

赵颢倒不客气，松了手，酒壶自然落在萧远德手中。他先为雍王斟满酒，再替自己倒满，然后举杯与雍王对饮。

萧远德算是搞清楚，雍王宴请他们夫妇不过是为景翊和瑞宁郡主之事。萧远德已打定主意，若实在逃不脱，便应下此事。

李若蘅跟着雍王妃进入里屋，分别坐下后，侍女上好茶，冯氏开门见山。

“妹妹，实不相瞒，灵悦是因景翊去的青云馆，又因景翊不愿再去青云馆。虽说她不是我生的，可我拿她当亲生女儿看待，她更是王爷的掌上明珠，王爷自然希望她能嫁给喜欢的人。她既对景翊有心，我们两家不如成全了孩子们，传出去也是一段佳话。”

李若蘅想着昨日儿子的叮嘱，还有瑞宁郡主的脾性，她是真心不乐意。可碍于雍王府的威势，不得不委婉表达。

“王妃提及此事前，我和侯爷曾有过此想法，都认为能与雍王府结亲是萧家几世修来的福气，本想早早来雍王府提亲，可景翊这孩子着实顽劣，说他根本不想成亲，想等春闱后再说，我与侯爷只能先将此事搁置。”

听到萧家也有此意，冯氏乐道：“历来婚姻大事由长辈做主，不必将景翊的话放在心上。考虑到春闱，两家可以先结亲，等明年春闱后再给两个孩子举办婚事，岂不完美？”

听起来的确完美，可李若蘅满心不愿有个郡主儿媳妇。一时无法，只得她起身跪下。

冯氏见状，问道：“妹妹，这是何意？”

李若蘅回道：“我曾私下和景翊聊过此事，他说……只拿瑞宁郡主当妹妹看待，从未有过男女之情。王妃与我身为女子应该最清楚，若嫁给一位并不真心对待自己的男子，恐怕一生不会幸福。景翊是我所生，我对他最是了解，他是难得的钟情之人，若非两情相悦，即便结亲也难有圆满。还望王爷与王妃三思，莫耽误了瑞宁郡主一生幸福。”

冯氏闻言，脸色微变：“哼，原本应该萧家亲自上门求娶灵悦，看在两家关系不错，灵悦那孩子又一门心思只想着你家三郎，王爷和我才屈尊主动向萧家提及此事，妹妹不感到幸运反而跪下婉言拒绝，是何道理？”

李若蘅自知无法拒绝两家的婚事，还是大胆解释道：“我也是为瑞宁郡主考虑，希望她能嫁一位真正爱她、懂她之人，而此人并非景翊。”

对方一再拒绝，冯氏更是不满：“解释再多也没用，王爷会向太后言明，太后又会告诉官家，官家则会为两家赐婚，不管你家儿子乐不乐意，两家的亲事很快会板上钉钉。”

……

回府的途中，萧家的马车里，永宁侯夫妇的心情并不比去往雍王府时好多少。

“侯爷，您说该怎么办？难道真的要给景翊和瑞宁郡主订婚不成？”

“还能怎么办？臭小子惹下的麻烦，还得让他自己解决。”

“要不，侯爷您去宫中向官家说说，别让他下旨给两家赐婚。”

“你以为官家的御书房是菜市场？我想怎么搞价都可以？该面对的还得面对，多往好处想，毕竟是跟皇家结亲，多少人想都想不来，也只有你生的臭小子有这福气。”

“恐怕景翊不这么认为。”

“他认不认为根本不重要，重要的是瑞宁郡主只想嫁给他。”

劝说侯爷无用，李若蘅只好转变策略：“侯爷可曾想过，雍王跟萧家结亲难道仅仅是因瑞宁郡主喜欢景翊？”

此话还真是管用，萧远德陷入沉思，过了一会儿叹道：“瑞宁郡主喜欢景翊只是凑巧而已，即使没有这档子事，恐怕萧家与雍王结亲也不可避免。”

“司马昭之心路人皆知，难道官家就不忌讳？会大笔一挥下旨赐婚？”

“小声些。”萧远德叮嘱完，掀开马车的帘子向外一瞧，街市熙熙攘攘，车水马龙，根本无人关注萧家的马车，才放下帘子，放心说道，“官家是何等人？自然心知肚明，可他拗不过太后娘娘。”

李若蘅也将声音放低：“我看不尽然，太后娘娘反对变法，官家根本不听，照样我行我素。”

“官家面对大事的确不糊涂，可他与太后之间依然维持着母慈子孝，只要不是干系朝堂大事，官家能让步便让步。”

“萧家与雍王府结亲难道与朝堂大事无关？”

“唉，也怪我，每次参加完雍王的宴请，总会向官家如实相告，他对我极其放心，绝不会认为两家结亲会影响到朝政，恐怕过不了几日便能接到赐婚的诏书。”

李若蘅叹道：“本以为你向官家表忠心只会对萧家有利，今日才知也有后患。”