第十九章 过年的来历
书名：中国神话故事传说
作者：邪神风雨
本章字数：2028字
发布时间：2025-09-08
远古之时，天地混沌初开，人间尚无岁时纪年。人们日出而作，日落而息，不知年月流转，四季更迭。那时人间有一种名为“年”的巨兽，其形如狮，头生独角，目如铜铃，声若雷霆，每逢三百六十个昼夜交替之际，便从深海巢穴中苏醒，上岸肆虐。
这一年冬深，北风如刀，部落首领轩辕率众狩猎归来，却见村落狼藉，茅屋倾颓，血迹斑斑。老弱妇孺瑟缩于山洞之中，面有饥色。
“又是年兽！”长老燧人氏捶胸顿足，“已是第七次了！这孽畜食人畜，毁屋舍，我等竟无可奈何！”
轩辕清点伤亡，心如刀绞。忽有孩童扯其衣角：“首领，年兽何时不再来？”
轩辕默然，唯紧握石斧，指节发白。
是夜，轩辕独登山顶，对天立誓：“轩辕在此立誓，必除此害，否则永不归部落！”
忽见流星划破夜空，一老者驾鹤而至，仙风道骨，手持拂尘。
“吾乃北斗星君。”老者道，“知汝有为民除害之心，特来指点。”
轩辕忙拜：“请仙长赐教！”
星君曰：“年兽非寻常猛兽，乃时光戾气所化。天地初开，阴阳未调，时序混乱，故生此怪。欲除此害，非凭蛮力，需先正时序。”
遂授轩辕天文历法，指示日月星辰运行之道：“汝需观天象，定四时，制历法，使人间有序，则年兽之力自衰。”
轩辕苦学七日七夜，终悟天道循环。下山后，率众观星测影，定三百六十日为一年，余五日设为过年日；又分四季二十四节气，教民按时耕作。
然次年冬日，年兽仍至，虽威力稍减，仍伤人数十。
轩辕再登山顶，北斗星君复现：“时序虽定，然人间戾气未消。年兽食恐惧而长，需以欢乐克之。”
言毕，取出一段红绫：“红色乃太阳精华，可驱邪祟。”又授以爆竹之法：“竹节投火，爆响如雷，可惊凶兽。”
轩辕归部落，教民以朱砂染布为红色，挂于门窗；又采紫竹晾干，除夕之夜投火为爆。
是年岁末，大雪封山。轩辕率众布防：户户挂红绫，门前堆竹节，壮丁持火把埋伏。
子夜时分，狂风骤起，年兽踏雪而来。见村中红光闪耀，逡巡不敢近。忽闻竹爆声声，如惊雷阵阵，年兽骇然倒退。
正当此时，一孩童惊啼。年兽闻声而动，直扑山洞！
危急关头，部落老妪嫘祖急中生智，取铜盆猛击，铿锵作响。年兽闻金铁之声，捂耳哀嚎。
轩辕恍然大悟：“此兽惧响！”遂命众人敲击石器铜器，声震四野。年兽不堪其扰，狼狈逃窜。
自此，年兽不敢再犯。百姓欢庆胜利，歌舞达旦。遂定每年此时为“过年”，挂红灯，放爆竹，敲锣打鼓，相沿成俗。
然三年后，又生变故。
这年冬日，疫病流行，百姓饥寒交迫，无心过年。除夕之夜，竟无人挂红放爆。
年兽感知人间戾气重生，趁机来袭。时轩辕外出换粮，部落无人主持，眼看要遭大劫。
忽见一少年挺身而出，名曰神农，平素沉默寡言，独好尝百草。
“众人莫慌！我有一计。”神农道，“年兽虽猛，亦属生灵。既食恐惧，或亦畏药气？”
遂取平日所采草药，艾草、苍术、白芷等，投入火中。奇异药香弥漫，年兽喷嚏连连，步伐踉跄。
众人见状，纷纷效仿，投药入火。药烟氤氲，年兽目不能视，咳喘不已。
恰逢轩辕归来，见情景，忽有所悟：“非仅惧响，更畏正气！药香驱秽，正合此理。”
遂教民以药草熏屋，遂成“熬年”之俗。
经此一役，轩辕深思：御年兽易，御人心难。若人心涣散，恐惧滋生，年兽终将复来。
遂与嫘祖、神农等议定：过年之时，当祭祖祈福，团圆守岁，互赠祝福，使人心凝聚，戾气消散。
又定正月初一为元旦，家家户户走亲串友，道贺新禧，谓之“拜年”。
自此之后，年兽虽偶现形迹，然人间团结欢乐，其力日衰，终不成患。
悠悠千载，习俗渐丰：
腊月廿三祭灶神，求上天言好事；
除夕守岁团圆饭，红联爆竹驱邪祟；
正月十五闹花灯，舞龙舞狮庆升平。
某年元旦，轩辕已鬓发斑白，携孙儿观百姓欢庆。
孙儿问：“祖父，年兽还会来吗？”
轩辕笑指人间烟火：“你看这万家灯火，欢声笑语，便是最好的驱兽之法。只要人心聚，欢乐在，年兽永不敢犯。”
忽见一陌生老者蹒跚而来，形貌憔悴。
众人警觉，以为年兽所化。
轩辕却迎上前，奉上热食：“老者莫非迷途？”
老者食毕，忽然泪流：“吾乃年兽本体。今见人间欢乐如斯，自惭形秽。特来请罪，愿化身瑞兽，守护年华。”
言毕，化作金毛狮子，目含慈光，伏于轩辕脚下。
轩辕抚其首曰：“天地本一体，善恶皆心生。汝能归正，善莫大焉。”
遂许其与龙、凤为伴，成为吉祥之象，每逢年节，舞狮以庆。
自此，过年不仅为驱邪，更成为庆贺丰收、祈愿吉祥、团圆和睦之佳节。
千年流转，习俗代代相传：
北方包饺子，似元宝状，寓招财进宝；
南方做年糕，取“年年高”之意；
家家贴福字，祈愿福气临门；
户户扫尘垢，寓意除旧布新。
而守岁之夜，长者仍会对围炉夜话的孩童讲述那段惊心动魄的传说：
“很久很久以前，有一只叫‘年’的怪兽…”
故事终了，总会添上一句：
“所以啊，过年要开开心心，团团圆圆。一家人在一起，什么怪兽都不怕。”
今人虽多不知年兽来历，然过年团聚、祈福迎祥之俗，已深入血脉，成为华夏子孙共同的文化记忆。
每逢春节，亿万游子归乡，万里人潮涌动，便是对古老传说最好的延续——用团聚的温暖，驱散一切严寒；用欢笑的力量，镇压一切邪祟。
而那个关于勇气、智慧与团结的故事，也将在爆竹声中，代代相传，永不断绝。
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