丐帮大宴，自己人当然也有得吃。总舵弟子数以千计，酒席布满各个院落。但此刻鸦寂雀静，想必已被控制。能在几道菜之间就不声不响地控制丐帮大院，不是使诈，就是能力强悍。不可能都喝醉了。

虎女说：“自觉与接下来这场仗无关的人请离场。”口吻平淡如水，但声音却清晰无误地传入了每一个人的耳中。

易枝芽见惯了大海退潮，但从未见过人海退潮——还没欣赏完虎鹿熊猿鸟五种动物造型呢，“走四方”就基本清空了。

人潮汹涌，各回各家。不过世态原本如此，也怪不得别人。理由有三。一来丐帮正式成立未满三年，功绩、口碑有限；其次，横空出世的五禽宫给武林划下了一条顺则昌、逆则亡的红线，各帮派为求自保，不再随意结交拜把；再者，丐帮不愿顺从任何势力的左右，这也是迟迟未能壮大的真因。故而丐帮当前结识的大都是一些小门小派，甚至是一些骗吃骗喝的江湖浪子。这些人能捧场，但不能撑腰。

创业难，守业更难。现场只剩下了丐帮四大堂主，以及红群群母女俩，以及——一秋池想跑，却又被易枝芽按住了：

“不慌。我还有两个朋友没走，是朋友，一起走。”

“前不久我为自己卜了一卦。”一秋池万般无奈。

“怎么说？”

“命带黑煞。”

“别信。要信只能信妈祖，妈祖最灵。”

“妈祖？你娘的祖宗？”

“……其实我也不大清楚到底是谁娘的祖宗，反正将她放心上就对了，危难关头显身手，你想死都死不了。”

“一听到有人胡扯，我就全身起疹子。”一秋池按捺不住心中恐慌，“你可知道那五个怪物什么来头吗？”

“不慌。妈祖是神仙，专收怪物。又来人了，看看什么来头？”

大圆台上出现了六个人。丐帮规矩，每逢酬宾，作为主人不入酒席，只在终场敬酒，不料竟是这种终场。一秋池说：

“大帮主麻姑，二帮主赫以北，三帮主肯哑伯。后面那三个小老头是丐帮的幕后老板，出钱的。”

“出钱的？今儿这酒他们请的？”易枝芽说着扯下一个大鸡腿：“来来来，边吃边聊，看样子不会再上菜了。”

“你才是怪物。”一秋池气到想哭。

双方对峙。易枝芽的鸡腿刚吃完，同步了似的，虎女就说：

“时限已到，请回复。”

“它不答应。”赫以北亮出铁手，左右端量。

“那么，丐帮的祭日出现了。”虎女浓妆艳抹，嗓音却如虎啸，似是有人躲在背后唱双簧。

“悲观一点说，至少有你们五人垫背。”

“你不该如此悲观。”

赫以北正欲反唇相讥，却被麻姑拦住了。麻姑长发披肩，也披脸——只露出了鼻子、嘴巴以及一半眼睛，但依然遮掩不住盘根错节般的剑疤，但也依然遮掩不住与生俱来的整体美。但易枝芽不懂这种美，要是知道她就是自己未过门的嫂嫂，肯定会焦心木香沉的眼睛是不是瞎了。

“还是让拳头来说话吧。”虎女似乎意会出了麻姑的意思。

“最讨厌你们这种狐假虎威的禽兽了。”红群群徐徐走上大圆台，“既然红某不幸撞见，那就拿来试试斤两。”

肯哑伯拱手：“丐帮谢过红女侠仗义相助。”

红群群一笑：“同道中人，患难与共。”

“我道是谁呢，原来是连自家男人都保不住的堂堂永春大女侠。”虎女脸上的胭脂爬满了嘲讽之意。

“再不济，也强过你这种没男人敢要的妖怪。”红群群脸色一紧，但转瞬即逝。她指着东南厅的方向，对女儿说：“找小黑哥去。你们三个小孩子只管在一旁好好看热闹。”

红彦彦乖巧地应了一声，随即跑出大厅。易枝芽迎上前去，半路接回。红彦彦依偎着易枝芽而坐。一秋池哼了哼：

“小黑爷挺招女孩子喜欢的嘛。”

“朋友若不喜欢朋友，还能喜欢谁？”易枝芽反问。

一秋池想顶嘴，但虎女又开腔了：

“在解决丐帮之前，我先杀了你这个活寡妇。”

“那得看你有没有这个本事。”红群群跃下大圆台。

赫以北说：“红女侠尽管离去，尊驾侠义，丐帮心领了。”

“志同道合，赫帮主无需多言。”

果然有好戏，精彩不容错过。比武招亲那种小打小闹不算，从未看过人打架的易枝芽屏住呼吸，像钓鱼一样全神贯注，而完全忽略了危险气息。但他也不是瞎看，他是懂得区分“好人”与“坏人”的。毫无疑问，五禽破坏了大好酒宴，坐实了坏人，而其他的全是好人。所以他的心理倒向了红群群。所以他专找虎女的破绽。也很快就找到了。

虎拳斗永春，这是一场拳头上的较量。

功夫如其名，虎女的虎尊八式使唤出来，犹如八只老虎抢食。红群群当然不是俎上之肉，一套永春拳滴水不漏，见招拆招，老虎处处碰壁。但欲转守为攻，也为时尚早。

“小黑爷，你会武功吗？”一秋池问。

“别吵，正好看呢。”

“小黑哥肯定会。”红彦彦问一秋池，“哥哥会吗？”

“一点点。”

“我也是。”

经过数十招的适应性对抗之后，内力更占优的虎女加力了。好像钱袋子被盗似的，她忽然连连大叫，虎尊八式暴跳如雷，力道骤然提升，虎虎生风。红群群则拳速渐缓，额头见汗。易枝芽问一秋池：

“‘两肋是软肋’该如何比划？”

“两肋是软肋？”贼的反应就是快，一秋池张嘴就来，“两只手同时挠自己痒痒呗。”

易枝芽对红彦彦说：“冲着你娘挠痒痒，快。”

“妈祖啊，快来救救您孙子吧。”一秋池眼白上翻，犹如中邪。

这个位置正是五禽的弱侧，哪怕是朝着他们的后脑勺竖中指也没问题。而对面站着的都是好人，随他们怎么想。为了安全起见，红彦彦连挠三遍。结果害虎女连中三拳。一秋池张大嘴巴，像被塞了十几个鹅蛋似的——她肯定以为易枝芽就是妈祖本尊。

虎女不服。不服再来。再中三拳。见鬼了？虎女大感错愕，胭脂掉了一地。晃神之间又中一拳。捣在鼻子上。塌了。虎女怒而咆哮，鼻血更盛，淹没了胸口的虎头刺青。

就是见鬼了，她就是个不怕疼的死鬼。我跟你拼啦——虎爪舒张，祭出绝招“关公拉须”，疯狂打压。可惜勇有余而谋不足，软肋始终是软肋，又挨揍了。虎女是个急性子，打不着对方，气得直槌自己。

“挠死她——”红彦彦捧腹大笑。

虎熊连枝。熊接应来了。熊女从人到技，全面像熊，所到之处，狂风大作。熊韬八式降临，更是如同泰山压顶，黑天暗地。只见满屋桌椅颤动，乱作一团，惶惶不可终日。

“动物之外的禽兽，真真少见。”红群群虽然口气轻薄，但手脚丝毫不敢放松，以永春拳之小、快、灵的特长避其锋芒，展开游击战。眼光亦不时地瞟向东南厅，显然是在等待、同时也无比好奇“师从自己”的高人易枝芽又要施展出什么稀奇古怪的助攻。

心诚则灵。来了。易枝芽问红彦彦：

“你会绑辫子吗？像我这种无敌冲天辫。”

“会。”红彦彦稍事琢磨。

而正当易枝芽准备找熊女麻烦的时候，赫以北出手了：

“红女侠歇息片刻，赫某来也。”

也好，让当事人表现一下。赫以北并未出剑，一物降一物，铁手打熊掌得心应手。但熊有四掌，倒也不落下风。于是人来熊往，打得火星四溅。虎女的鼻子缠上了袖布，盘坐在地，积极疗伤。

“小黑爷会武功？”一秋池又问。

“会是会，就是没跟人打过。”

“那你跟什么打？”

“大海，石头，空气。”

“自己估摸一下，你打得过这头熊吗？”

“……不好说，但我敢保证，她打不着我。”

“你究竟练的什么屁武功，躲猫猫啊？”

“这是秘密。”易枝芽咧嘴一笑。还不如不说呢。

时间一久，熊女支撑不下去了。不过这是一头铁熊，熊掌虽早已血肉模糊，但仍不惜内力地反复使用杀招“老熊当道”，强悍抵挡赫以北不断前进的铁手。虎女又来了，嗷地一声，扑向猎物。

姊妹俩宁死不屈，血染沙场。鹿、猿、鸟三男坐不住了。鱼贯而出。这帮人的行动策略很简单，只要取得最后的胜利，怎么打都是光彩的。成王败寇，历史是王的历史，没有人会去在意王在成王之前的恶劣手段。但依局势而言，胜利天平业已向丐帮倾斜，而五禽居然早早地倾巢而出，若非有必胜实力，那就是有着犀利的后续手段支持。

麻姑已克制多时。然一发不可收拾。但见橙光一闪，人随剑动，直取虎女要害。从弱而强，各个击破，她的意图再明显不过了。

剑光霍霍，剑音潇潇，第一明堂骤然亮了几分。这是要在一招之内砍掉虎头的节奏。

“二帮主请亮剑。”她也没忘提醒赫以北。

好人下手也这么狠？易枝芽有点想不通。

不过也难怪，事发两年前的那一场堪称百年江湖分水岭的三秦覆灭记，全天下也就他一人不知道了——五禽出道江湖，第一战就是将三秦观据为己有。然三秦八百教众去向不明。

自此，三秦观变成了五禽宫。

三秦观是留春霞从小目睹母亲一砖一瓦打造出来的心心血血，八百教友的每一次入门，亦历历在目。而今仇人就在眼前，下手焉能不狠？麻姑就是留春霞。留春霞变得有多丑，新七弦剑就有多美。她脱胎换骨，脱得彻彻底底，换得彻彻底底。