司衡此刻却轻笑出声。
“这些普通人，倒也有趣。”
“小新娘，我再教你一事——所谓人老珠黄，说的是人衰老，拿来作比的却是发黄的珠子。再好的珍珠，年岁久了，也难免暗淡泛黄。”
我顿时会意，转向那仍在嘴硬的妇人说道：“既然说是传家宝，不如你跟大伙讲讲，这宝贝传了多少代了？”
旁边便有人嗤笑道：“什么传家宝，看这花样款式，分明是眼下时兴的样式。”
花样款式之类，我与司衡都不甚了解，一时接不上话。
司衡显然有些憋闷，我却越发觉得他可爱。
那妇人强作强硬：“什么时兴不时兴？这是我婆婆从她婆婆那儿传下来的，少说四五十年了！”
我没忍住笑出了声，连忙替司衡扳回一城：
“这位大姐，四五十年前的珍珠您可见过？人老珠黄这词，总该听过吧。”
“你猜为什么偏拿珍珠比人老？正因为珍珠年月一久，自然发黄。”
“您这副耳环，款式新颖、光泽莹润，分明是新近所造。”
我笑吟吟说完，明显见她脸色一僵。
“对，可不正是嘛！”队伍里立即有人附和。
先前点评款式的那位大姐也接口道：“而且这样式分明是小姑娘戴的。你我这般年纪，怎会买这个？必是如这位姑娘所说，来路不正。”
此时，那管事的目光一直落在我身上。
我见他眉间微蹙、神气黯淡，想必正被什么麻烦事所扰。
若此时出手相助，之后的旅程或许能更顺遂些。
不过眼下，还是这位大姐更引人注目。
只见她面红耳赤道：“你们凭什么污蔑我？就算……就算不是祖传的，也是我该得的，绝不是偷的！”
这话若一开始就说，或许还有人信。可如今她谎话连篇、破绽百出，谁还肯信？
先前出借马车的那位妇人更是长舒一口气，显然后怕不已。
而我，心知耳环并非偷来，不过是想逼她说出实情。
我凝神细看那双耳环——珍珠莹润，泛着温婉光泽，而那光泽之上，却隐隐缠绕着一缕妖气。
那气息如锁链般紧缚在她颈间，她却浑然不觉，仍努力辩白：
“我进万安城前，路上遇到个姑娘，说是在等情郎，托我进城带个口信——这耳环便是谢礼！”
这话一出，众人更不信了。
如今民风虽比以往开放，却也未到这般地步。一个姑娘家等情郎，还敢托人带口信？
若被宗族里的人知晓，还不知要受什么惩处！
这怎么可能？
但那妇人却拼命发誓：“千真万确！我若说谎，天打雷劈！”
如此毒誓一出，众人一时怔住，反倒有些将信将疑。
只有我看见缠绕在她颈间的妖气骤然收紧。她似无所觉，只如岔气般干咳两声，下意识揉了揉喉咙。
我沉吟片刻，问道：“那你既然收了谢礼，可把话带到了？”
“若真带到了，又为何先前遮遮掩掩、如此心虚？”
那妇人已有几分怕我，我一开口，她先怯了三分，继而强撑着道：
“怎么没带？我去她说的那户传了话，只是那人出门晚归，我又赶路要紧，哪能久等……这总不能怪我吧？”
闻言，车队管事皱起了眉头。
走商之人最重信誉。今日贪便宜而毁诺，来日谁还愿与你做生意？
这妇人行径，在他看来简直荒谬。
且不说那珍珠耳环价值不菲，寻常人一两年也攒不下这等钱财。就说他们商队行程之慢是人尽皆知的，若真有急事，怎不找镖局或其他快队？
可见她不是不能等，而是不愿费事。
此时无人再指责，那妇人反倒得意起来，摸着耳环扬声道：
“要我说，那女子水性杨花、不守妇道，会情郎还敢这般张扬。我不给她带信，反倒是替天行道。”
“那年轻人也是，好端端的清白姑娘不要，偏跟这种女子纠缠。我不传话，说不定还省了他一顶绿帽子！”
这话说得极为刻薄。
饮食男女，人之常情，两心相悦，又岂是外人可妄断的？
再说她只受托带话，怎就断言对方不守妇道？还凭空污人清白！
她也不想想，若真是紧要之事，这一耽误，或许便是误人一生！
我冷冷一笑：
“既然如此，但愿你夜里能睡得安稳。”
若我所料不差，托她带信的恐怕是只小妖。妖类最重诺言，
她拿了报酬却不办事，就算对方索她性命也不为过，天道亦不记孽债。
如今妖气缠颈，说明那小妖就在近处。
于是我抬头望了望天边朦胧的月，转头问那管事：
“请问何时才能开饭？看来今夜不大平静，不如早些歇息。”
管事眉头又紧了几分，目光扫过众人，继而向我拱手：“姑娘稍候，我这就去催。”
他待我如此客气，周围人也纷纷投来各色目光。
我又好心提醒一句：
“赶路辛苦，饭后各位还是尽早休息为好，免得夜里被什么动静扰了清梦。”
那摸着耳环的妇人却冷哼一声：
“小丫头牙尖嘴利，是不是嫉妒我得这珍珠耳环？在这挑拨离间，诅咒商队不安宁！”
“我可告诉你，我许草花睡觉雷打不醒，天王老子来了也吵不醒我！”
“嗯。”我在心中默默接道——
口业既造，便是真有天王老子，今夜也绝不会来救你了。
