实战考核暂时告一段落，通过第二轮比试的考生只剩下不到百人。执事宣布休息半个时辰，进行最后的抽签，决定下一轮的对手。

林寒走下擂台，感觉后背已经被冷汗浸湿。刚才那场"侥幸"的胜利，看似轻松，实则对心神的消耗极大。他必须精确计算每一个动作，既不能表现得太强，又不能真的输掉比试，这种在刀尖上跳舞的感觉让他疲惫不堪。

"林兄弟，好运气啊！"陈风笑嘻嘻地凑过来，递过一个水囊，"喝口水压压惊。你那一下绊得可真够巧的。"

林寒接过水囊喝了一口，掩饰着内心的波动："确实是运气，再打下去我肯定输了。"

陈风眯着眼睛，笑得像只狐狸："是吗？可我看着，你每次躲闪的时机都恰到好处，像是能预判他的动作一样...这也是那果子的功效？"

林寒心中警铃大作，这个陈风观察力太过敏锐。他正想着如何解释，一个冰冷的声音插了进来。

"预判？不过是野兽般的直觉罢了。"

王猛不知何时走到了附近，身后跟着几个通过考核的考生。他轻蔑地瞥了林寒一眼："常年在山中与野兽为伍的人，确实会养成一些类似野兽的直觉。但这终究是野路子，上不了台面。"

这话侮辱性极强，将林寒比作了野兽。周围几个考生发出低低的嗤笑声。

林寒握紧了拳头，但很快又松开。他不能动怒，更不能在这个时候与王猛冲突。他平静地回应道："王师兄说的是。山中采药，确实需要时刻警惕野兽袭击，久而久之就养成了一些习惯。"

王猛冷哼一声，不再看林寒，转而对他身后的一个瘦高少年说道："周明，下一轮你若抽到他，可别像刘莽那样大意。野兽虽然低等，但爪牙还是锋利的，小心别被咬伤了。"

名叫周明的少年会意地点头，看向林寒的眼神中带着一丝戏谑："王师兄放心，我会好好'请教'一下这位采药人的'野路子'。"

这话中的威胁意味再明显不过。陈风皱了皱眉，想说什么，但被林寒用眼神制止了。

王猛一行人离开后，陈风低声道："你小心点，那个周明我听说过，武徒五重巅峰，擅长一种阴柔的掌法，很不好对付。他明显是王猛的人。"

林寒默默点头。他早已料到王猛不会善罢甘休，只是没想到对方动作这么快。

半个时辰很快过去，考生们再次聚集到抽签处。这一次的气氛明显更加紧张，毕竟剩下的都是精英，谁都不想在最后一关前功尽弃。

"现在开始最后一轮抽签！"主持教习高声喊道，"抽到相同数字的即为对手！这一轮将决出前五十名，通过者即可获得学院预备资格！"

"预备资格？不是正式录取？"有考生惊讶地问。

教习解释道："最终录取名额只有二十个。获得预备资格后，还将进行一轮排名赛，决定最终排名和资源分配。排名靠后的，同样可能被淘汰！"

众人哗然。没想到考核如此残酷，即使通过了前三关，还不能放松。

抽签开始。林寒深吸一口气，上前抽取了一支签。

展开一看——"七号"。

他下意识地看向周围，想知道谁是另一个七号。

"我是七号。"一个平静的声音响起。林寒心头一沉，正是那个周明！

周明晃了晃手中的签，嘴角勾起一抹若有若无的笑意："真巧啊，林师弟。还请多多指教了。"

这绝不是巧合。林几乎可以肯定，抽签被动了手脚。但他没有证据，更不能声张。

陈风抽到了十二号，对手是一个武徒五重的少女。他担忧地看了林寒一眼，低声道："小心他的绵掌，专破护体真气。"

"谢谢提醒。"林寒点头，心中快速盘算着对策。

比试很快开始。这一轮的擂台只剩下五个，同时进行比试。考生们的水平明显提高，打斗也更加激烈，不时有人受伤被抬下场地。

"丙字擂台，第七场，林寒对周明！"

裁判的声音响起，所有人的目光都聚焦过来。大家都听说了刚才的冲突，想看看这个"幸运"的采药人能否继续他的好运。

林寒和周明同时跃上擂台。周明身材瘦高，手指纤细白皙，与他阴柔的掌法十分相配。他微笑着向林寒拱手："周明，武徒五重巅峰，请指教。"

"林寒，请指教。"林寒回礼，全神戒备。

"开始！"

裁判话音刚落，周明就动了。他的身法如同鬼魅，悄无声息地贴近林寒，一掌轻飘飘地拍出，看似无力，却带着一股阴冷的劲风。

林寒不敢硬接，侧身闪避。但周明的掌法如影随形，一变二，二变四，瞬间化作漫天掌影，将林寒所有退路封死！

好诡异的掌法！林寒心中一惊，真元急速运转，增强感知，才勉强看清掌影中的虚实。他脚下步伐连变，险之又险地避开了主要攻势，但肩头还是被掌风扫中。

一股阴冷的劲力透体而入，让他整条手臂都感到一阵酸麻！这掌力果然诡异，竟能穿透防御，直伤经脉！

"咦？"周明轻咦一声，似乎没想到林寒能避开他这招"千幻掌"的大半威力。按照他的预计，这一掌应该就能让林寒失去大半战斗力。

台下，王猛的眉头也皱了起来。周明的实力他是知道的，那一掌即使是他也不敢大意，这个林寒居然能避开？

林寒心中也是骇然。刚才若非真元自发护体，化解了部分阴柔掌力，他的手臂恐怕已经暂时废了。这个周明，比刘莽强了不止一个档次！

不能再被动防守了！林寒心念电转，决定主动出击。他深吸一口气，真元流转双腿，速度骤然提升，化作一道残影绕到周明侧翼，一记简单的直拳轰出！

这一拳看似平平无奇，却蕴含着真元的力量，拳风呼啸，势大力沉！

周明不屑地撇嘴，同样一拳迎上，准备用内力碾压这个"野路子"。

"砰！"

双拳相撞，周明脸色骤变！他感觉到一股冰冷尖锐的力量穿透他的内力防御，直冲经脉！虽然强度不如他的内力雄厚，但质地上却高出不止一筹！

"这是什么力量？"周明心中骇然，连退三步才化解掉那股诡异的劲力。

台下也是一片哗然！武徒四重巅峰的林寒，竟然一拳击退了武徒五重巅峰的周明？这怎么可能？

王猛的眼神彻底冷了下来。一次是侥幸，两次是运气，但这第三次...这个林寒，绝对有问题！

擂台上，周明收起轻视之心，脸色凝重："我小看你了。接下来，我不会再留手！"

他双手缓缓划圆，周身气息变得飘忽不定，一股更阴冷的气息弥漫开来。

"是周家的绝学，玄阴绵掌！"有识货的人惊呼道，"这下那采药小子完了！"

林寒感到了极大的压力。这一掌的威力远超之前，他若再隐藏实力，很可能重伤甚至丧命！但若暴露真元...

电光火石间，林寒做出了决定。他不能暴露修仙的秘密，但可以用另一种方式化解危机。

就在周明掌力即将发出的瞬间，林寒突然大喊一声："且慢！"

众人都是一愣，周明的掌势也为之一滞。

林寒快速从怀中取出一个小布袋，大声道："周师兄掌力阴寒，想必修炼的是阴属性功法。我这里有一株'赤阳草’，对抵御寒毒、温养经脉大有裨益，愿赠予师兄，换取师兄手下留情！"

这话一出，全场愕然！

比武过程中突然拿出药材"行贿"？这操作闻所未闻！

周明也愣住了，掌力凝而不发，下意识地看向那株通体赤红、散发着温热气息的药草。他修炼的玄阴绵掌确有寒毒反噬的隐患，需要阳属性药材调和...这赤阳草正是他需要的！

裁判也傻眼了，学院规矩里没规定不能当场赠送药材啊...

就在这诡异的僵持时刻，一个苍老而威严的声音从看台上传来：

"够了！成何体统！"

众人循声望去，只见一位身穿灰色长袍、须发皆白的老者不知何时出现在看台上，正皱眉看着擂台。几位学院执事连忙躬身行礼："孙长老！"

孙长老身形一闪，如同鬼魅般出现在擂台上，先看了周明一眼，然后目光锐利地看向林寒手中的赤阳草："小子，你这赤阳草从何而来？"

林寒心中忐忑，恭敬回答："回长老，是学生在青云山深处采得。"

"采得？"孙长老眼中精光一闪，"赤阳草通常生长在极阳之地，周边必有炽阳蛇守护。你是如何采到的？"

林寒心中一动，这正是一个继续完善自己"人设"的机会。他故作后怕地说："学生那日发现此草时，确实看到一条赤色大蛇盘踞在一旁。学生用特制的药粉将其引开，才冒险采得此草..."

他详细描述了采药的过程，甚至提到了炽阳蛇的一些习性——这些都是《百草鉴》中记载的。

孙长老听着，眼中的锐利渐渐转为惊讶，最后竟露出一丝欣赏："没想到你一个少年郎，对药材如此了解，采药手法也老道...你叫什么名字？"

"学生林寒。"

"林寒..."孙长老点点头，"你虽无武骨，但这份对药材的认知和胆识颇为难得。这一场，就算平手吧。你们两个都通过考核了。"

周明虽然不甘，但长老发话，也不敢反驳，只能狠狠瞪了林寒一眼。

林寒松了口气，连忙躬身："谢长老！"

孙长老又看了他一眼，意味深长地说道："考核结束后，你可来药堂找我。"

说罢，身影一闪，消失在原地。

全场寂静片刻，随即爆发出巨大的议论声！

孙长老是学院药堂的首席长老，地位尊崇，竟然对这个无武骨的小子另眼相看？还邀请他去药堂？

王猛的脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，本想教训林寒，反而让他在长老面前露了脸！

陈风凑过来，啧啧称奇："林兄弟，你这运气...我真是服了！居然因祸得福，得了孙长老的青睐！"

林寒苦笑。这看似是好事，但他能感觉到，孙长老那双锐利的眼睛似乎已经看出了什么。去药堂，是福是祸还未可知。

而更让他担忧的是，王猛眼中的杀机已经毫不掩饰。

暗流愈发汹涌了。

（第六章完）