黄帝即位之初，天下未定。四时失序，寒暑错乱，民生凋敝。或洪水滔天，或赤地千里，百姓流离，疾疫横行。
黄帝忧心如焚，登崆峒山问于广成子。广成子曰：“天地失和，阴阳舛逆。需明五行之理，方可调和万物。”
然五行之道，玄奥难明。黄帝遍访贤者，终得一人名曰臾区，隐居具茨山中，观天象、察地理，三十年不出。
臾区者，其貌不扬，背微驼，目常眯，然开阖间精光四射。黄帝亲往请教，臾区正观蚁群搬家，头也不抬：“陛下可知蚁群何以知雨？”
黄帝曰：“愿闻其详。”
臾区以杖划地：“天将雨，湿气先至，蚁穴先觉。此天地一气相通之理也。”又指山川，“山有高低，水有流向，此天地之形也。气与形合，而生变化，五行在其中矣。”
黄帝大感兴趣，邀臾区出山。臾区摇头：“臣非隐士，乃在寻道。道未明，不敢妄言。”
忽报天下大旱，河渭断流。黄帝急欲求雨，臾区阻之：“非时之雨，反成灾祸。需先明五行生克。”
遂于沙地划圈为图：
“木火土金水，相生相克。今夏行秋令，金克木，故草木枯槁；秋行夏令，火克金，故金属不生。”
黄帝问：“如之奈何？”
臾区曰：“需顺天时，调人事。今当助木气，抑金气。”
遂教民以青旗青衣祭东方木神，禁金属器具使用。三日，果降甘霖。
黄帝大喜，拜臾区为司徒，主掌天文地理。臾区却道：“五行非独天时，亦在人身。”
指黄帝随从：“彼面青，属木；彼面赤，属火；彼面黄，属土；彼面白，属金；彼面黑，属水。五行配五脏，失衡则病。”
适有百姓患怪病，时冷时热。臾区观之曰：“此水火不济也。”取东方竹茹、南方朱砂、西方石膏、北方盐、中央黄土，调以甘露，服之即愈。
黄帝乃命臾区著书立说。臾区闭门三月，成《五行大义》。然书成之日，忽雷电交加，书中文字竟消失无踪。
臾区叹：“天机不可轻泄。”遂改以图画代之：
画青龙，代表木，主生发；
画朱雀，代表火，主炎上；
画黄龙，代表土，主化育；
画白虎，代表金，主肃杀；
画玄武，代表水，主润下。
又配以五方、五色、五音、五味、五季，天地万物，尽纳其中。
然诸侯多不信。蚩尤笑曰：“画图岂能治天下？”共工更怒：“五行之说，妄分尊卑！”竟头触不周山，使天柱折，地维绝。
天倾西北，地陷东南，洪水泛滥。黄帝率众治水，臾区观天象曰：“此乃水气过盛，需土克之。”
教民筑堤坝，取中央黄土，镇四方水患。又曰：“非独相克，亦需相生。水泛因木不生，木不生因金太过。”
遂植林木固土，减金属开采。
果然，水渐退，地渐固。百姓始信五行之说。
臾区又助黄帝制历法，以五行配四季：
春属木，万物生发；
夏属火，万物昌盛；
长夏属土，万物化育；
秋属金，万物收敛；
冬属水，万物闭藏。
四时有序，五谷丰登。天下渐安。
然臾区忧曰：“五行之道，恐后人误解。”黄帝问其故。
对曰：“若执相克，则争战不休；若偏相生，则惰怠不前。需知生中有克，克中有生，方为大道。”
遂画太极图，内分五行，循环不息：“此天地平衡之道。偏执一端，必生灾祸。”
晚年，臾区观星象，见荧惑守心，大惊：“火气过旺，天下将乱。”
黄帝问：“可解乎？”
曰：“需水德之主出世。然水能克火，亦能生木，木又生火，循环无端。治标易，治本难。”
乃献最后策：“五行非定数，乃变化之道。后世君王，当知五行流转，不可固执。如秦尚水德，色尚黑；汉尚火德，色尚赤。此形式耳，真义在因时制宜。”
言毕，化清风而去。遗下图卷三幅：一曰五行相生图，二曰五行相克图，三曰五行转化图。
黄帝依其教，天下大治。后人尊臾区为五行之祖。
然至夏朝，有君妄用五行，谓“我属土德，当克水”，大兴土木，禁渔业，民生怨声。
适时大旱，本应助水气，反因“土克水”之念，祭土神更勤，遂致大饥。
商汤革命，自谓“金德”，尚白色，谓“金克木”，欲克夏木德。伊尹谏曰：“臾区之道，重在平衡。今夏亡非因木德，乃失仁政。陛下若重金轻木，必重蹈覆辙。”
汤悟，遂兼重五行，天下归心。
周武王伐纣，问于姜尚：“商属金德，周当何德？”
姜尚曰：“臣闻臾区有言：‘五行非代序之工具，乃治国之镜鉴。’商亡非因金德，乃因金气过盛，肃杀无度。周当以木德，生发万物，然需知木赖土培，土赖火生，火赖木燃，循环不已。”
故周人重农事（木），亦重礼乐（火），更重德行（土）。八百年基业，源远流长。
至春秋，老子出，言：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”人谓暗合五行之理。
孔子编《尚书》，特录《洪范》篇，述五行：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。”皆臾区之遗教。
然战国时，邹衍歪曲五行，创“五德终始说”，谓朝代更替乃五行相克。秦始皇信之，以为周火德，秦水德，水克火，故尚黑。然暴政无道，二世而亡。
汉初，张良悟臾区真义，谏刘邦：“五行非为更替，乃为调和。秦亡非因水德，乃因水气过滥，使民寒心。汉当以土德，调和四方。”
故汉初休养生息，文景之治，天下安康。
后世五行之说，渐入医道、历法、建筑、兵法，乃至百姓日用。中医以五行配五脏：肝木、心火、脾土、肺金、肾水，调和阴阳；农事依四时，春种秋收；建筑讲朝向，背山面水。
然真知臾区者鲜矣。多执形式，忘其根本。
传说臾区逝后，化為五星，巡守天际：木星、火星、土星、金星、水星。每逢天下失衡，五星错行，示警人间。
而那三卷图轴，藏于昆仑玉室，待有缘人得之。然非为窥天机，而为明天道——五行之道，不在相生相克，而在平衡和谐；不在天命注定，而在人为努力。
今人观古，当知臾区划五行，非划界限，乃划道路；非定命运，乃明方向。天地万物，相生相克，相反相成，此中华智慧之精髓也。
故诗云：
臾区划五行，
非为定天命。
生克本循环，
平衡即大道。
而今江河东流，星辰西转，五行之理，犹在其中。唯须慧眼观之，慧心悟之，方得臾区真传。
