行了一月多的路，柳惜见一行方回到万古山庄。常泽早派人回庄告知庄中诸人何时到，常夫人便早早率了邓枫、洪沧、李子道、闻孝法等人及一众弟子前来相迎，众人叙过话后，便各回了住处。
因李允然与程秀未归，一路上便都是柳惜见照顾惊雾，回了庄中，柳惜见同惊雾去见过陶辰，二人与陶辰说了南下所历所见。陶辰双腿不便，不得与众同门共御大敌，心中只是遗憾。柳惜见与陶辰师徒叙完话别过，陶辰思索再三，便去见了常泽，向其请求程秀未归之时，便由柳惜见传授惊雾剑法。
常泽却道，柳惜见另有旁事，惊雾武艺，便由常夫人先代为传授，陶辰听常泽如此安排，也觉甚好，便不再多言。次日，陶辰、方长安都被人叫了去。惊雾一人习练程秀原来传给她的剑法，练了一早上也不见人回来，便不能专心。她用了中饭后，去寻卫仪卿与柳惜见。谁知到了二人院中，也不见人，折转回去，却遇见单冬雪。单冬雪看她闷闷的，道：“惊雾，谁欺负你了？”
惊雾道：“没人欺负我，只是太师叔、李师叔、柳师叔他们都不在，师父也不在，我一个人不知做什么。”
单冬雪道：“不在，我不是听说都回来了么？”
惊雾道：“太师父路上遭人暗算，受了伤，还留在宁州呢，李师叔也在宁州陪着她。柳师叔和卫师叔她们倒是回来了，只是方才我去找她们，都不在呢。”
单冬雪道：“定是有事忙去了，你柳师叔回来，不是管账便是管旁的事，反正我师父和庄主不会让她闲着的。她忙完了，自会来寻你。”
单冬雪点点头，惊雾道：“单师叔，你做什么去？”
单冬雪道：“哦，我前几日回家去了，今儿才回来，到这里见你闷闷不乐，过来瞧瞧你呢。”又道：“惊雾，这回南下，可有什么好玩的事没有？”
惊雾道：“岂止好玩，简直要命呢。”
单冬雪一听，越发来了兴，要惊雾把各事说给她。惊雾便将在天明寺所遇种种说了，又说了从柳惜见那里听来的惊险之事，直过了一个时辰才把南下一路之事说完。
单冬雪连连道：“哎呀，真可惜师父没让我去，我可错过好些事了。”
惊雾道：“那也险得很，师叔你没去，兴许还是幸事呢，”
单冬雪道：“不，你瞧，柳师姐和常师兄、卫师兄他们，便连我汤师姐都给庄中出过力了，我还什么事也没办得成呢，可比她们差了太远。”
惊雾道：“来日方长，单师叔要为万古山庄立功，总还有机会。”
单冬雪拍拍她肩，道：“惊雾你说的是。”两人再闲话一阵，便也散开。
单冬雪回到住处，也寻不见汤芷芬等师姐妹，要去拜见常夫人，去到常夫人住所时，同是不见人。她满腹疑问回来，心道：“哎，方才惊雾说柳师姐他们不见了，怎么我师父和师姐也不见了。”
转出一个弯，见毛团正抬了一个木箱子过来，单冬雪奔去道：“毛叔，什么东西，我帮你拿。”
毛团道：“没事，一箱子麻布，我自个儿搬得动。”
单冬雪看他年纪大了，还是把那箱子抢过，道：“要放到哪里去，我拿去。”
毛团道：“放在常亦他们隔壁就是了。”
两人说着，一同往前，单冬雪又道：“毛球，你可知我师父和汤师姐她们哪里去了？”
毛团道：“哦，今日庄主和鹿老坛主他们要考较众年轻弟子的武艺，夫人和芷芬他们都去了。”
单冬雪急道：“那柳师姐、卫师姐他们是不是也去了？”
毛团道：“是啊，各人门下的大弟子，还有往年考较下来武艺不错的弟子，都被叫过去了。”
单冬雪道：“可是，今年还没到考较的时候呀。”
毛团道：“不是正经的考较，庄主说，只是要先瞧瞧各人的进益，往后好调改教导你们的法子。”
单冬雪道：“那我可要去瞧瞧。”一面说，一面便把木箱塞回毛团怀中，道：“毛叔，你老当益壮，这一箱子搬过去也不碍事，我先去了。”
毛团笑道：“冬雪，你知道他们在哪儿么，便要去。”
单冬雪刹住脚，回身问道：“是呀，他们在哪儿？”
毛团道：“在正气堂。”
单冬雪应道道：“是了，我晓得了。”她举目向天，见日头西悬，心内越发急了。到得正气堂外，心下正松时，却见正气堂的门从里面打开，许多人都拥了出来。
单冬雪心下着慌，见朱静也才踏门出来，赶去问道：“朱师兄，你们考较完了么？”
朱静道：“完了呀，是了，怎么方才不见你？”
单冬雪道：“我回家去了，没赶得上。”
朱静笑道：“那你可得等下一回喽。”
单冬雪不乐，见朱静面带笑意，道：“你这样欢喜，定是这番考较，极好的了。”
朱静抱臂道：“拔尖那两个自是比不了的了，比旁人，也还过得去。”
单冬雪正听他说，又听得身后有人道：“可不是，除了常亦大师兄和柳师妹，就数他最好了，班师兄也给他比了下去，他能不笑么。”
单冬雪回身看去，见是袁百卉，汤芷芬便在袁百卉身侧。她忙过去，挽了汤芷芬的手，道：“师姐，我还能不能进去比试呀。”
汤芷芬道：“下回吧，今日的已过了，大伙都出来了，只留了常亦师兄和柳师姐两个在里头，众师长还有话与他们说呢。”
单冬雪道：“师父也在么？”
汤芷芬点点头。
朱静道：“是啊，过几日便是正经考较的时候了，咱们回去好好练。”
袁百卉道：“朱师兄，你可别得意，若不是我陶师兄腿伤了，你今日讨不得好的。”
汤芷芬道：“往年都是他输给班师兄和陶师兄，这回他胜了，也该是得意的时候。”
单冬雪瞥见卫仪卿与班炳煌出来，忙轻打了一下汤芷芬的手。
卫、班二人却已听见她说的，班炳煌正为今日考较输了给朱静颓丧，听了汤芷芬之言，心内又是羞又是愧，卫仪卿觉出他不自在，道：“师兄，输赢无定，何况你胜了朱师兄多年，这一回落后了，那也不是什么大事，勤加习练，赶上了就是。”
班炳煌点点头，过去与朱静、汤芷芬诸人说了一阵子话，便各自回去。正气堂外，人走了个干净，一下子静谧无声。
