林寒在山林间一路奔行，直至月上中天，才在一处隐秘的悬崖裂隙下停步。
背靠冰冷的石壁，他缓缓平复呼吸。反杀追兵的经历，如同一次冷酷的淬火，让他道心更加凝练。他清点着缴获的数十块下品元石，目光最终落在那份简陋的地图上。
“灵塔……”他指尖点着那个遥远的标记，眼神复杂。
曾几何时，他和其他所有人一样，都认为学院里那座高大的石塔，就是世间检测资质的唯一标准——“武炼碑”。它判定了他“无武骨”，为他打上了“废人”的烙印。
直到他获得了《先天道经》的传承。
传承中的知识如同在他眼前打开了另一扇窗，让他明白世间还有一种与“武骨”截然不同的资质，名为 “灵根” 。而检测灵根的器物，名为 “测灵塔”或 “启灵碑”！
那一刻，他才恍然大悟。学院里的“武炼碑”根本测不出他的灵根！它从一开始检测的就是错误的东西！
一个全新的、充满希望的可能性在他心中炸开：我并非废人，我只是走了一条与全世界都不同的路！
而这个猜想，在好友陈风一次无意的闲谈中得到了佐证。陈风说起在藏书阁某本残破古籍上看到，云雾山脉极深处，有一座古老的废弃石塔，武者靠近会内力滞涩，极其难受，被视为不祥之地。
说者无心，听者有意。林寒立刻将这与《先天道经》中关于“测灵塔”周围会灵气浓郁、排斥武道元气的描述对应上了！
那根本不是什么不祥之地，那很可能是一座真正的、上古遗留的测灵塔！
如今，张宏地图上的标记和注释“元磁紊乱，内力难行”，更是从侧面印证了他的猜想！
此“灵塔”，非彼“武炼碑”！
他的心瞬间火热起来！他渴望去那里，不是为了好奇，而是为了验证自身的道途！他需要那座塔来告诉自己，他究竟走得对不对！
但激动之后，是冰冷的现实。地图标记点位于云雾山脉极深处，路途遍布杀机。
“实力不够，准备不足，贸然前往，十死无生。”林寒冷静地做出判断。他并没有放弃目标，相反，“测灵塔”已成为他眼前最清晰的方向。但他深知，欲达目的，必先积攒足够的资本。
接下来的几日，林寒并未直接向西深入，而是以当前藏身地为中心，在相对安全的区域内活动，有目的地为他远征测灵塔做准备。
这一日，他正在一处陡峭的北坡岩壁上，凭借真元强化后的指力攀爬，搜寻一种可能用于炼制破甲工具的“墨铁矿”。
突然，他察觉到下方山谷某一处的灵气流动异常活跃！
“嗯？”林寒心中一动，立刻警惕起来。事出反常必有因。
他小心翼翼地向下滑落，拨开一层层浓密的荆棘和藤蔓，一处极其隐蔽的、被巨石半掩的狭窄洞口，出现在他的面前。
神识向洞内延伸，通道曲折向下。在神识感应的极限边缘，他捕捉到的不仅仅是活跃的灵气，更有一丝……极其古老苍茫的残留气息！
又是一处上古遗迹？
他的心猛地一跳。但这一次，他更多的是冷静。
“此地灵气异常，或许生有我所需的灵材？探查一番，若有所得，也能增我前往测灵塔的把握。”
机遇与风险并存。眼神闪烁片刻后，林寒做出了决定。他耐心观察了半日，直至日落西山，四周唯有风声虫鸣，他才谨慎地滑入了洞口。
通道初时狭窄，行了十数丈后，豁然开朗，是一间不大的石室。石室四壁布满尘埃，刻着早已黯淡的古老符文。角落散落着几具朽坏的骸骨。
林寒的神识细细扫过。忽然，他的目光定格在一具靠墙而坐的骸骨指骨上——那里套着一枚蒙尘的指环。骸骨腰间的泥土中，半埋着一个巴掌大小的黑色袋子。石台上，则放着一枚残缺的青色玉简和几块……色泽深沉、闪烁着微弱金属光泽的矿石！
正是他苦寻未果的墨铁矿！
林寒强压下激动，先行礼以示尊重。随后他小心拿起那枚玉简，神识缓缓探入。
玉简内信息残破不堪。唯有一段断续的记载勉强可辨： “…灵塔路绝…元磁蚀骨…东侧…水涧下有暗道…惜…重伤…憾…” “…墨铁…可破…外甲…然…真元…需足…”
信息虽残缺，却让林寒眼中爆发出狂喜的光芒！
这洞府的主人，竟然也曾去寻找过测灵塔！他提到了“东侧水涧下有暗道”，这极可能是一条秘径！而“墨铁可破外甲”，则验证了他的猜想！
这枚玉简和这些墨铁矿的价值，远超一座灵石矿！它们正是他目前最急需的、通往目标的钥匙！
他小心地将所有物品收起，退出了洞府。
回到地面，夜幕已然降临。林寒的心情却前所未有的明亮与坚定。
他回头看了一眼那隐蔽的洞口，随即转身，目光投向西方那黑暗连绵的山脉。
目标未曾改变，前路依旧艰险。
但他已不再是盲目摸索。
他握紧了怀中那几块冰冷的墨铁矿和记载着秘径信息的玉简。
前进的方向，从未如此清晰。
（第二十章 完）
